诚者物之终始，不诚无物。（《礼记‧中庸》）
“敢问何谓浩然之气？”曰：“难言也。其为气也，至大至刚，
以直养而无害，则塞于天地之闲。其为气也，配义与道；无是，馁也
。是集义所生者，非义袭而取之也；行有不慊于心，则馁矣。”（《
孟子‧公孙丑上》）
儒家和心理学虽然同样是探讨人性，但切入的角度有很大的不同
。心理学源自西方，是一种科学或知识之学，知识之学的特质就是价
值中立，首先选择某一个观点做为基本默认，比如佛洛伊德的潜意识
、行为主义的刺激和反应、认知心理学的讯息处理等；然后根据这个
默认建立理论框架，用来解释人类的各种行为现象，通过“实验”证
明理论的效力。理论本身没有道德上的善恶，纯粹是一套知识，有没
有用、用在哪里不是科学家直接关心的课题。
儒家说“天道性命相贯通”、“天命之谓性”，一开始就不是从
形而下的经验现象切入。儒家当然不反对人有身体、物质或形下的部
分（孟子称为“气”），但更重要的是回到形而上的根源，这形而上
的“天道”就不是像西方知识之学从某个有限的观点出发，而是无所
不包。问题是我们怎么知道天道存在？怎么知道天道的内涵是什么？
那就要通过我们的心性去“体验”。心性具备仁义礼智等道德价值，
也就是〈中庸〉说的“诚”、孟子说的“直”，因此天道、宇宙的根
源本体当然是善的，不是价值中立、冷冰冰的一套理论而已。科学家
也不会宣称自己的理论是天道或绝对真理，顶多是真理当中有限的一
小部分。
心理学关注的是形而下，儒家同时关注形而上的心性天道和形而
下的气，但以心性、天道为根本。从儒家的角度来看，心理学的学说
不是都没有意义，对形而下的部分愈了解、具备愈多相关知识，当然
更有助于形上价值的实现，如同孟子说气可以“配义与道”。心理学
以实证为基础，一般人比较容易了解和接受，不像心性天道较为抽象
，我平常也喜欢看大众心理学的书。但儒家关注的是“安身立命”，
也就是安顿人生，为生活确立意义价值、理想方向的问题，心理学上
各式各样的学说，只是把握到人性或人生的一小部分片段。现在热门
的大脑神经科学仍然处在初步发展的阶段，就算把人的大脑解剖，也
无法直接观察到当事人的思想和感受，只能大略推测是在哪个部位。
我们不能等到科学家都研究透彻后，才开始过我们的人生，因此
传统基于“体验”的思想仍然有其存在的价值，就个人来说，可以帮
助我们把人生过得更良善美好，使生命充实而有光辉；就群体来说，
可以鼓舞民心、凝聚共识、互助合作。“诚者物之终始，不诚无物”
，我们还是要以“诚”或“道义”做为心灵情感的归宿、存在的核心
价值。