子张问行。子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣；言不忠
信，行不笃敬，虽州里行乎哉？立，则见其参于前也；在舆，则见其
倚于衡也。夫然后行。”子张书诸绅。（《论语‧卫灵公》）
最近有一本畅销书《原子习惯》基于西方心理学理论，提出以下
说法：“能量是珍贵的，大脑的设定就是尽可能节省能量。人类的天
性是遵循‘最小努力原则’：在两个类似选项中抉择时，人自然倾向
选择花费最少力气的那个。”（页176） 但可别以为这本书的作者提
倡大家都成为“躺平族”，真正的躺平族大概也不会看这本书。作者
的主张是：善用大脑的这项特性，将困难的事变得轻松、毫不费力，
提高开始执行一项新习惯的机率；只要有了开始，接下来的行动就顺
理成章。
从儒道思想的观点来看，应该不会反对上述说法。古人当然没有
现代大脑科学的知识，在人性论、理论基础上和西方心理学不同，不
是从“节省能量”出发，而是以回归良知本心为前提；但在修练方法
上不见得有冲突。比如老子说：“合抱之木，生于毫末；九层之台，
起于累土；千里之行，始于足下。”（《道德经‧第六十四章》）困
难的事如读书、写作、运动等，也是一步步培养累积而成，因此只要
做好最轻松的当下这一步即可。王阳明先生说：“只念念要存天理，
即是立志。能不忘乎此，久则自然心中凝聚。犹道家所谓结圣胎也。
此天理之念常存。驯至于美大圣神，亦只从此一念存养扩充去耳。”
立志做圣人似乎是一个遥不可及、难如登天的目标，但其实只要从最
简单的“一念存养扩充”、“念念要存天理”开始即可，这一念既是
知，也是行，因为知行合一，有什么想法当然就有相应的行动。《论
语》说的“言忠信，行笃敬”也是同样的意思，言行都出于忠信笃敬
，也就是出于高度的心灵自觉，不散慢、不怠惰、不放失，出错的机
率自然就少。
儒学和心理学的目标都是要人去做困难的事。不同之处在于：心
理学比较能够正视人的有限性，一个人就算有良知本心，气力毕竟是
有限的，所以容易虎头蛇尾、三分钟热度，一开始认真执行某些好习
惯，时间一久就后继无力，不知不觉就成为遵循“最小努力原则”的
懒人。因此不是“致良知”这个说法不对，而是要有其他的配套措施
，从简单到容易循序渐进，通过一定的程序、步骤、方法落实实践，
不是光靠满腔热血拚命向前冲就可以的。孔子说：“站着时，就好像
忠信笃敬也站在你前面一样；在车上，就好像忠信笃敬也靠在车前横
轭。”子张把孔子的话写在衣带上，都是用一些方法提醒自己，以免
因为人的有限性而忘记。只要最简单的“忠信笃敬”或“存天理”这
一念还在，即使行为有了偏差，也可以及时拉回正轨。