稍早有人po过了,现在这篇是端传媒的中文报导。
原文:http://tinyurl.com/jpdqdud
权威学术报告一定可信吗?著名医学期刊告诉你并不尽然。9月12日发表在
《美国医学会杂志·内科学》(JAMA Internal Medicine)的一篇文章指出,
总部位于美国华盛顿特区的糖业协会(Sugar Association)前身“糖研究
基金会”(Sugar Research Foundation),曾于1965年花钱聘请哈佛大学
的科学家撰写偏颇评论,以弱化糖类与心血管疾病之间的关联,并直指饱和
脂肪(saturated fat)是这类疾病唯一的罪魁祸首。这一论断持续影响后
来的营养学观念及健康政策长达半世纪。
一直以来,人们对饱和脂肪及食物中的胆固醇抱持恐惧,直到近年一连串新
研究才证实,食物中添加的糖对健康的危害更大。《心血管研究进展》
(Progress in Cardiovascular Diseases)于2015年发布报告指出,高糖类
饮食可导致心脏疾病致死风险高出三倍;美国政府今年2月新发布的饮食指南,
更首度建议消费者限制每日摄取添加糖量,并援引相关研究指出,血液中胆
固醇浓度受饮食影响不大,而是主要受遗传基因影响。
有关糖与脂肪对心脏危害的相关辩论,早在1960年代就已经出现。但根据圣地
亚哥加州大学(UCSD)取得的产业历史文件,糖业的刻意操作使得后续学界意见一面倒。
当金钱介入科学研究
自50年代中期,因美国前总统艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)罹患心
脏病,美国兴起何谓健康饮食的热烈讨论。到了60年代,学界针对心脏疾病
的讨论,主要分为两派意见:一派归因于糖类摄取过多;另一派则认为是饱
和脂肪导致。这使得糖类产业开始思考如何应对学界对于糖类制品的攻击。
1965年,纽约先锋论坛报(New York Herald Tribune)报导了一项对糖业不
利的研究,使得当时的糖研究基金会决定,要以企业赞助的研究报告加以驳斥。
于是基金会研究执行长 John Hickson 找来哈佛研究团队,支付了等值于现今
4.9万美金(约港币38万)的费用,请他们针对指控糖类的研究撰写评论,并
明确表示希望最后评论结果是对糖业有利的。
根据历史文件,哈佛研究者、营养学家 David Mark Hegsted 向 Hickson 保
证,他们很清楚糖业的立场,且会尽全力来处理这件事。在撰写评论的过程中,
研究团队甚至与 Hickson 分享、讨论初稿,最后结果让 Hickson 满意地回复:
“我确定这就是我们想要的,我们非常期待这评论付梓。”
最后,研究团队于1967年将评论发表在著名医学期刊《新英格兰医学杂志》
(New England Journal of Medicine),结论指出心脏疾病与糖无关,与胆
固醇及脂肪则高度相关。而后,关于糖类与心脏疾病之间的讨论便逐渐平息,
而哈佛团队并没有揭露自己的赞助方是糖研究基金会。他们的影响力持续发
酵,让许多低脂肪饮食获得一些健康权威专家背书。
影响力持续至今
对此,圣地亚哥加州大学教授 Stanton Glantz 在最新的这篇文章中指出,
这份评论文献之所以重要,在于糖企业大幅度地引导了这五十年来营养
学及心脏疾病的相关研究,以及现今许多饮食建议,导致许多人倾向购买低脂、
高糖的食物,使美国肥胖危机遽增。Glantz 表示,糖业的手段非常高明,
因为一般评论报告,特别是发布在顶尖期刊的,往往都能引导整个科学界的讨论。
纽约大学营养学教授 Marion Nestle 也在她的评论文章中提到,这份研究与
现今持续的争论息息相关。她引述图表指出,糖类与饱和脂肪在1967年都曾被
指为风险因子,但在糖业赞助的评论发布之后,科学家及饮食建议只将减少饱
和脂肪作为预防心血管疾病的主要方法,而控制糖类摄取的目的却仅是为了避免蛀牙。
对此事件,糖业协会在官网发布声明,承认糖研究基金会在研究活动上应该
运作得更透明;但也表示,当时的资讯揭露机制与现今不同,要根据这些他
们没看过的文件,回应60年前发生的事,是有困难的。此外糖业协会也强调,
产业赞助的研究在关键议题上,往往能提供充足资讯,因此污蔑产业资助的
相关研究,不仅是“不幸运的”,甚至“有害”。糖业协会表示,对 JAMA
刊登这类“具有耸动标题的文章”,感到失望。
企业赞助已成普遍现象
事实上,业界影响学界研究的案例近年来也愈来愈受媒体关注。一项今年6月
的调查报导便揭露,美国糖果协会(National Confectioners Association)
如何与路易斯安那州立大学(LSU)的营养学教授合作,导出吃糖的儿童比不
吃的人更瘦的结论。去年,可口可乐公司也被非营利组织 Healthy Food America
指控赞助健康研究,声明单靠运动便可以减少过量摄取可乐的影响。
面对食品业对科学研究的介入,Nestle 坦承,现今要追踪企业赞助的研究范
畴,几乎是不可能的,尤其是要指认出研究者为了赞助者的利益而修改研究结
果的行为。他也表示,食品公司的赞助,无论是否刻意操作,都降低了大众对
于营养学界的信任,造成大众对于该吃什么的困扰,并且妥协于饮食指引中,
即便那不是对大众健康最有利的。
哈佛公共卫生学院营养学系主席 Walter Willett 则表示,如今学界对于利益
冲突的相关规定已经大幅改变了,但是这些产业文件仍旧提醒了我们,为何研
究必须由公众赞助而非依赖产业资助。