子曰：“君子求诸己，小人求诸人。”（《论语‧卫灵公》）
“反求诸己”是大家从小到大耳熟能详的一句话，社会上也时常
告诉我们忍让是一种美德。但为什么要反求诸己？反求诸己和单纯忍
让又有什么不同？其中的道理还是值得说清楚。我认为“反求诸己”
最重要的作用是可以使自己的心情平静，因为生活中总是随时会有让
人失望或“期待落空”的事情发生，不只是现实层面的感情、事业、
考试、健康等，还包括理想不能实现，上位者自私无能，群众愚昧无
知，各种天灾人祸如战争、瘟疫不断发生等，就连圣贤如孔子、王阳
明都无法完全改变、扭转当时的政治和社会风气，更何况是我们平凡
的一般人呢？如果期待落空就觉得挫折受打击，人心可能是非常脆弱
的。反求诸己的意义应该是：自觉地将注意力集中在自己眼前当下“
应该且能够”做到的事情上，对于现在暂时无法改变的事情则冷静地
全盘接受。虽然相较于整个乱世来说，这一点力量可能是很微弱的，
但伟大的道德事业也是从每个人一点一滴的参与贡献累积而成的，社
会的进步总是要循序渐进。了解这一点，内心就不容易着急强求，受
到期待落空的打击、干扰、影响了。
忍让本身没有好或不好，但必须把背后的根据说清楚。如果是基
于功利的动机，认为“今天我让他几分，明天他也让我几分”，可能
是一种潜在的、不明说的利益交换，不能说错误，但要说是美德就有
点勉强。忍让也可能变质成为一种压迫，为了群体的和谐（其实是上
位者的利益）而牺牲少数弱势者；基层也不知不觉接受这套“顾全大
局”的逻辑，形成一种自虐。真正的忍让应该从心灵自觉出发，在现
实条件的限制之下，大家当然还是要相互妥协让步，事情才能够办成
，但这是基于成员的自愿承担，不是当成一种道德教条盲目服从。如
果自觉、自主、自愿的程度不够，一味强调忍让就容易出问题，变成
乡愿、和稀泥了。