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在现代，世界上的佛教分为三大类，虽然都称为佛教，理论和修行方法却差别很大。
会造成这种情况是因为：佛陀在世时，会根据听闻佛法的人的根器，解说不同的教导，经
过二千多年的流传和演变，就逐渐形成了各种派别。其实，佛法修行到最后，都是同一个
境界──就是成佛；也许不同派别的理论和修行方法不相同，但是条条大路通罗马，只要
是佛法，不论修习哪一种，最后都能成佛。
现代佛教可以粗略分为：南传佛教、汉传佛教和藏传佛教三种。佛教初学者在接触佛
法一段时间之后，可以根据自己的兴趣，或选择与自己相应的派别，继续深入学习。当然
，并非选择之后就不能改变修习的派别，这些派别的内容也不是完全不同，还是有共通的
地方；但是，如果能正确地找到适合自己的佛教派别，就可以减少浪费精力和时间。
首先，介绍南传佛教：它盛行于斯里兰卡、缅甸、泰国、越南等地，其修行的方法偏
重在个人的修行的解脱，较少提到度化众生的观念。与其他宗派比较起来，南传佛教更重
视禅修和持戒。其修行理论有：四圣谛(苦集灭道)和四念处等，其目标在断除所有烦恼，
从生死轮回中解脱(涅槃)，达到阿罗汉的无我境界。如果有人听闻到“轮回是苦、解脱生
死、观身不净、无常”等佛法后，觉得与自己很相应，或是有的人喜爱修习四禅八定、空
、无我等方法，那么他很可能适合修习南传佛教。
其次，介绍汉传佛教：它盛行于中国、韩国、日本、马来西亚、台湾等地，其修行方
法偏重在自利利他的菩萨道，热衷于自度度人，认为“发愿广度众生”是成佛之道的一部
分，重视佛法理论、见解的种种境界，称之为“悟”。相对的，在持戒和禅修的修习，与
南传佛教相比，就不会那么的重视。其修行理论有：空性思想、中道思想(缘起性空)、法
无我、一切唯心、一切法虚妄、如来藏思想等，其目标在“为将来成佛作准备”。所谓的
明心见性、无生法忍、菩萨十地等，都是汉传佛教的阶段性境界。如果有人听闻“一切法
自性空、一切有为法，如梦幻泡影、一切唯心造”等佛法，能觉得与自己相应或很快能信
受，那么他很可能适合修习汉传佛教。
最后，介绍藏传佛教：它盛行于西藏、蒙古、尼泊尔、不丹等地，其修行方法属于密
法，以秘密传授密宗的教法为主要特色，其最高修行方法“无上瑜伽部”有所谓“男女双
修”的方法，但只能透过传承，传授给适合修习的人，为藏传佛教增添了不少神秘色彩。
藏传佛教在修习初期与汉传佛教有大量共通之处，所以有“由显入密”的说法，但是到了
高阶的修法，则开始与汉传佛教有明显的差异，其修习目标是“即身成佛”。修习藏传佛
教，不可不重视“修行的资粮”，也就是要先培养福报，并把显教的基础打好，然后，才
能透过灌顶、上师指导，进一步修习高阶教法；高阶藏传佛教仅适合利根者修习，其修行
方法是“假观”本尊、坛城和气、脉、明点等事物，最后达到“即身成佛”的目标。如果
尚未培养好修行的资粮和决心，随意地开始修习高阶藏传佛法，是很容易做出危害自己的
行为的。
除了上述三种佛教的派别，“净土法门”是应该被另外提出说明的现代佛教支派，为
什么称为“净土”？根据释迦牟尼佛的教导，在宇宙西方有另一尊佛，名为“阿弥陀佛”
，他在西方建立了一个称为“极乐世界”的佛国土，由于阿弥陀佛的愿心，他所建立的极
乐世界是个庄严、快乐、没有痛苦的清净国土，而且阿弥陀佛还发愿：只要宇宙十方众生
，有人听说“有个阿弥陀佛的极乐世界”后，诚心诚意的念诵阿弥陀佛的名号，并发心要
投生在极乐世界，在这个人命终之后，就能往生极乐世界。这个佛教法门，其修行型态和
其他派别都不一样，主要的修行方法就是专心念诵阿弥陀佛的名号，其目标就是：往生极
乐世界。释迦牟尼佛曾说“净土法门是成佛之道的捷径”，只要往生，立刻就能离苦得乐
，直到成佛；所有其他的修行，不论是“人无我”还是“法无我”，都可以在极乐世界慢
慢修行成就。在我们现在所处的末法时期和五浊恶世，净土法门不失是一种善巧的选择。
释迦牟尼佛在二千多年前，发现了宇宙人生的真相而成佛，并留下珍贵的佛法，教导
众生成佛之道。不论是修习佛教的哪个派别，都能让我们不虚此生，还在观望的朋友们，
别再虚掷光阴，从现在开始，下定决心往离苦得乐的成佛之道前进吧！
心得
佛陀曾经教导：只有一佛乘；三乘的说法只是方便。所以法华经认为人人皆有佛性，人人
皆可成佛。不论先学习三种佛法中的哪一种，最后还是三种都要成就，然后才成佛，只是
根器不同，修习的顺序不一样而已。