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左翼佛教（上）：袈裟革命
（编按：Engaged Buddhism 一词近年传入海峡两岸的华人学术界及佛教界，其中
engaged 在法译与英译均具政治抗争含意，故之后有“左翼佛教”的中文译名。本月初，
学者刘宇光在湾仔艺鹄举行讲座﹐剖析“左翼佛教”作为萌生于战后东南亚佛教国家的一
个论述，如何在社会公义、反殖、民族主义等语境底下发展开来；并探讨在宗教右派正在
急速冒起的香港，又能带来什么启示。）
采访﹕陈晓蕾
这晚的佛教讲座颇不寻常，黒压压挤满了湾仔艺鹄，来的却多是热心社会运动的人们
。
题目“左翼佛教”掷地有声。
由反战反独裁的越南一行禅师提出，席卷东南亚，触发印度佛教贱民解放运动、斯里
兰卡佛教反殖民运动、缅甸佛教反殖民及反军政府运动、泰国佛教社会主义及反军政府运
动……这股积极介入政治、改革社会的宗教力量，来到香港了吗？
讲者前中大哲学系助理教授刘宇光摇摇头：“只有当佛教是国家的轴心力量，才有力
去改革社会，香港没这种力量。”
不再个人
刘宇光本身研究传统的唐三藏哲学，2001年才开始对左翼佛教感兴趣。
“左翼佛教是佛教现代思潮中，最早正视现代价值观的猛烈挑战。”他认为，一些佛
敎国家经历过种种殖民统治、种族屠杀、暴力镇压、经济剥削……后，已经明白在现代社
会里，再没有个体可以排除在社群之外，每个人都依附在体制里，所以佛教的“无明”，
不再局限于个人层面。而现代社会的公民权益，像言论、信仰自由等，亦要肯定和维护。
既然佛教部份价值观已经失效，最明显是传统的宇宙论，左翼佛教正好加入现代的公共价
值观，一方面调整了教义重心的轻重，也填补了没有宇宙论后的价值空缺，达致“全民世
间解脱”。
这言论在华人佛教圈子，既陌生，又有争议。
刘宇光说，曾经有朋友把左翼误作“左派”：“吓，指内地的佛教吗？”
又有佛教徒在讲座上争辩：“这不叫佛教，叫长毛！佛教是不讲政治的！”
“早至释迦牟尼的祖国与别的国家打起来，佛祖也是带着一班弟子，三番四次站在两
国交战的中间，要求停战，这不是政治行为是什么？佛教徒不打人，也是假像，佛教也有
‘僧兵’的传统，并非完全不采取武力手段。连基本事实也否认，是最‘水皮’的！”他
说时态度轻松，用字却相当尖锐。
只是手段
以宗教力量改革社会：游行示威、游说议会、控诉政府……这不独在东南亚佛教国家
发生，还有南美洲的解放神学。
刘宇光比较解放神学和左翼佛教，指出两点：
教义上，两个宗教对直接使用武力有不同态度。南美的神父，可以打开神坛，底下就
是冲锋枪，但就算斯里兰卡僧侣与英国抗争，依然非常节制使用暴力。越南僧侣自焚，是
否“杀生”？惹来很大争议。
理论上，解放神学已经有一套有深度而完整的理论，但左翼佛教暂时只是初阶，只有
“实战手册”一类东西，未能再进一步，深入去构想。
这里带出一个问题：在东南亚，左翼佛教是否作为手段去反殖民地统治，并非如刘宇
光期望般，通过左翼佛教面对现代社会？
“我指的“现代”，是基本的现代价值观，例如政教分离、言论思想自由在法律上的
保障、有制衡的政治力量、可以监察滥权……等等。这定义是有差异的。像斯里兰卡独立
后大力发展佛教，成立很多佛学院，但佛学院如何理解现代社会呢？第一佛教相对基督教
较少迷信，因为基督教说“神创造天地”，这违背了现代科学，佛教说“缘起”，更接近
现代科学──注意：他们所指的“现代”，是科学，与公共生活和政治无关。我思疑佛学
院是隐约意味到，社会科学会对完整佛教信仰提出挑战，所以没放入课程。”
他指出，斯里兰卡反殖的目的是回归传统，而不是想迎接现代社会。
佛与现代
值得关注是，左翼佛教虽然关心社会议题，但亦有机会发展成危险的“右翼佛教”：
要求佛教成为国教，所有人民都得信佛……政府独裁的程度，随时更甚于殖民政府，甚至
吞噬了公民社会，例如会质疑容许对多元信仰，是基督徒希望保住优势；政府需要监察，
不是因为分权制约，而是因为佛教凌驾政府。
“斯里兰卡在反殖运动后，便是因为右倾，发展出佛教国族主义，导致连绵不休的内
战！”刘宇光强调，这更有必要研究左翼教，才能避免右倾。
但他也比较乐观：“在斯里兰卡的内战中，已经有两方战死士兵的母亲走出来：不要
再打了，我们死掉那么多人，可否一起活下去？这不止是建立制度，而是大家共识不同的
人可以和平共存。仇杀了二十多年才能有人提出，好可悲，但起码是佛教建立现代社会的
开端。”
佛教如何发展出一套现代的公民社会制度？近年渐多讨论。
东南亚国家的学者也有研究Buddhist economics，泰国一位经济教授是和尚，就希望
发展出佛教的经济体系，可以改进生产，但不会沦为资本主义那种恶质的消费主义，带来
这样大的破坏。由于是僧人，能够与当地一些寺院做实验，比台湾佛教团体注力的社会企
业，规模更大。
西方亦有谓的Western Buddhism，一些昔日的嬉皮士以前从抽象层面听见“众生平等
”，非常向往，但有机会真正加入亚洲佛教社群，才发现佛教性别歧视相当严重，因而提
出西方佛学，以已经发展的西方社会和价值为基础，成立一些寺院，成员主要是西人，或
者是非常西化的亚洲人。
刘宇光相信两方是可以对话的：“有些佛教徒很民族主义，为什么要看西方佛教的东
西？然而确实有参考作用，不是作为指标或标准，而是西方佛教少了一些传统包袱，开展
‘现代佛教’，相对没那么痛苦。本土的佛教，要自己走出来，挣扎会更痛苦，过程好血
腥。‘佛教与社会’这一块，可以研究的很多，西人学界比我们走得前，但也只是起步。
”