五
七月下，萧仲宣到了帝都。
一路携佳人同行，且走且游，要按他自己的意思，一世都不去帝都也好。颜珠倒不说
什么，然而眼中的期待，叫他只得一声长叹。
邯翊给颜珠安排的宅子，在帝都城东，唤作愉园。
也替萧仲宣找好了住处。“离愉园不远。”来照料安置的六福，笑嘻嘻地解说。
何止不远。
黄昏时分，萧仲宣在宅中后园闲逛，走到僻静处，一扇角门洞开，就见颜珠正站在门
里朝这边观望。
两人相对愕然。
这才明白，原来是一所宅子，分了两家。
萧仲宣苦笑，“待会，我叫吟秋把这扇门封上。”
颜珠本来在笑，闻言愣住了，看着他似乎想说什么。
萧仲宣的心提了一点起来。
然而她终于什么也没说，只是一福，便转身去了。
萧仲宣站在原处，怔怔地望着绰约背影，半天没有挪动脚步。
吟秋在一旁探头探脑地看着，这时忍不住说：“老爷，我跟了你快十年了，可从来没
见过你这样。”
“你懂什么？”萧仲宣拂袖而去。
远远地，听见他的声音：“快去将门钉起来。”
然而门封了，断不了种种的绮念。辗转反侧到半夜，七分满的明月，正悬在中天。起
身喝了一杯茶，披衣走到后园，但见隔墙犹有光影。
走近那扇被木条钉死的角门，听见那面也有微微声响，似乎有人在墙边站定。
一时几乎以为是错觉，然而终于听见那个念兹在兹的声音问：“可是萧先生？”
萧仲宣略为迟疑，答：“是我。”
“如此深夜，为何还不曾睡？”
萧仲宣信口说：“床生，睡不着。你又为何不睡？”
颜珠轻轻笑道：“我向来如此。”又说：“夜深露重，先生还是回去吧。”
萧仲宣先答：“好。”却又站了许久，听得那面脚步声远去，方才折回身。
一夜不曾好睡。
总有一个人影，在眼前晃动，或颦或笑，惹得心头又热又痒，然而伸手抓挠，却没个
去处。直到将要破晓，才昏昏睡去，也不过半个来时辰，再睁眼时，曙色透窗纱，已该起
身了。
想起昨夜种种，怅然若失，只觉如同一场梦境。
却不知道，隔墙的那人，也是如此。
折腾了整晚，起来时头昏昏沉沉，颜珠便懒怠梳洗。只穿了一件贴身的纱衣，头发散
披在脑后，叫丫鬟红袖端张竹榻，在簷下半躺着。
初晨的空气还凉，颜珠半仰著脸，映着朝阳，微微瞇起眼睛。
她记得，也是这样的一个安闲的早晨，她也像这样坐在庭院中，忽然便有个男子的身
影，挡住了光线。阳光从他背后照过来，她看不清他的脸。
清晨不是寻欢的时候，这男子出现得很奇怪。然而，她却没动，只说：“这位公子，
你挡着我了。”
他便笑了，说：“你怎不问问我是谁？”
她也笑了，说：“公子愿意告诉我呢，我自然会知道，公子不愿意告诉我呢，我又何
必问？”
他大笑，“颜珠、颜珠，你果然不曾让我失望。”
这样说的时候，他朝旁边让开了一点，她终于看清了他的面貌。
那瞬间，她居然有点脸热，禁不住想，难怪红袖肯给他开门。
后来她曾问过他：“为何你要在那时候来找我？”
他说：“因为我见的，就是那时的你。”
颜珠想着，微微地笑了。
红袖张皇失措地跑过来，“大公子来了！”
颜珠一惊，霍地坐起身来。来不及梳洗穿戴，只得奔回房中，匆忙取一身衣裙披起，
又抓过一支玉簪，草草地挽起头发。
这时候，邯翊已经踏进了房门。
“大公子怎地这时候过来？”忙乱中，惟独颜珠的笑，还是很从容。
邯翊不答，上下左右地打量著房子，然后问：“还住不住得惯？要是哪里不舒服，就
告诉给六福，叫他们改，或是另找别处，都是可以的。”
颜珠感动地沉默了一会，然后深深一福。
邯翊笑了笑，也不说什么。凝神细看，才发觉她模样有些特别。她头上围了一个状似
暖兜的绸带，红底绣了一枝白梅，看起来格外俏丽。
“这是什么？”
“治头疼的，里面有药，是萧先生给开的方子。”
邯翊眼睛一亮，“灵不灵？”
“挺灵的，戴个半天就好。”
“你拿下来我看看。”
接到手里，邯翊一面翻来覆去地看，一面很高兴地说：“正要找这么个东西，你替我
做一个。用浅青的底子，绣红花好了。还有，那方子也给我。”
“给谁用啊？”
“给瑶英，她老嚷头疼。”
颜珠用手拢起散落下来的头发，重新插起簪子，一面问：“大公主这么小的年纪，怎
么也有头疼的毛病？”
邯翊依旧看那药兜，“哭出来的。她娘过世的时候，哭得病了。病好之后，就总说头
疼，尤其不能吹风。可是她淘气，玩的时候全忘了，玩完才想起头疼，还不肯好好吃药。
这法子省事，模样也好……”
他抬起头，顿住了。
忽然伸手，握住她的胳膊，一扯。那支还未曾插稳的玉簪重又带落，一头青丝，顿时
乌云似的飘散下来。
邯翊轻笑着挨了过去，“这个模样更好……”
温存一阵，两人都渐渐情热，手忙脚乱地扯掉了衣裳，正要欢爱的当儿，邯翊突然停
了下来。
怔怔地看了一会颜珠，放开了手。
“怎么啦？”颜珠惶恐地问。
邯翊不作声，自己从地上捡起袍服。
颜珠忙过来替他穿戴，这时候才说：“萧先生喜欢你，知道么？”
颜珠不言语，好半天勉强笑着回答：“大公子真会说笑。”
“你要装傻，那也随你。”邯翊淡淡地说。
颜珠心中一惊，停下手，怔怔地看着他。邯翊知道她想岔了，便说：“你不用担心，
就是我自己的事，我也不会强人所难，更何况是你们的事。你们俩都跟泥菩萨似的，我…
…”
本想说“我充什么做媒的婆子？”，话未出口，自己先笑了，“算了，不提这个了。
今天没有早朝，好容易得点空，我去看看萧先生。”
见颜珠也穿戴整齐了，便开门去了。
送他们出了门，回到屋里，红袖按著胸口喘气：“哎哟，真是吓著了我。”说著又笑
：“真正想不到，跟徐大老爷一样……”
“不一样。”颜珠轻描淡写地打断了，“徐老爷是有意，大公子是无心。”
停了一会，不知想到什么事，嘴角露出一丝似有若无的笑。“大公子呀……”她轻轻
地，仿佛自言自语地说：“只怕心里是满满地都叫人占著，再装不下别人了。”
兜了半圈，到了萧仲宣的住处。抬头看门匾，题的是“静园”，庭园中花木繁茂，中
间是一极精致的小池，幽雅异常。
“萧先生，对此地可还满意？”
萧仲宣一揖到地：“好得很，有劳大公子费心。”
邯翊一笑，“也就是多交待几句，我费得了什么心？”又说：“先生不要拘束，自管
当作家里，想住多久住多久。”
“哦？”萧仲宣皮里阳秋地笑了笑，“住到几时，可还能由萧某自己说了算？”
“萧先生，这是说得哪里话来？”邯翊有些不悦，“我与先生说过了，我绝无勉强之
意，先生就是此刻要走，那也全凭先生自己！”
“好！”萧仲宣舒眉展颜，“公子既然有此雅量，萧某也不能太不识抬举。”
邯翊大喜，“莫非先生是答应了？”
萧仲宣微微颔首，“不过，公子也需得答应我一件事——”
“先生放心。”邯翊想也不想地接口，“改日先生要走，我必定摆酒相送。”
“如此，萧某恭敬不如从命。”
有此承诺，邯翊不再避讳，将接手的鹿州一案，直言征询。
萧仲宣无甚表情地听着，只在听说匡郢也在主理此案之列，方才微微动容。
“大公子，照你看，王爷对匡郢，可有疑心？”
邯翊略为犹豫，然后说：“想来也有。”
“那就对了。”萧仲宣安闲地说：“譬如公子身边有个伺候多年的老家人，最近突然
变得有点手脚不干净，常从库房里偷东西出去，公子该如何处置？”
邯翊笑笑，“调他去做库房总？这我也想到了，不过——”
他迟疑着，许久，才慢慢地说：“萧先生恐怕还不十分清楚父王的处事，倘使只为他
对匡郢有些疑心，只怕他并不会……”
“我明白了，大公子是觉得王爷此举，另有用意。其实要我说，那另一层用意，只怕
还更清楚些，只是大公子当局者迷，所以看不出来罢了。”
“哎？”
萧仲宣有些诡秘地笑了笑，“大公子当真看不出来？当真看不出来，可也太辜负王爷
的一片苦心。”
邯翊看着他，眼神中先是迷惑，然后渐渐清明。
但，转瞬间，却又变得有些复杂。
萧仲宣说：“王爷既然要看看，大公子有没有用人容人的气度，大公子就该拿出用人
容人的气度来。”
邯翊却恍若未闻，久久都不说话。
虞妃为白帝生下了他唯一亲生的儿子，几乎人人都相信，那孩子将会成为储君。
然而，他瞎了。
跟着，虞妃过世了。
之后的几年间，白帝纳了十数位嫔妃，然而他好像对她们其实都没有兴趣。他的身体
也日渐虚弱，按照太医的嘱咐，大多的日子里，他独居在乾安殿。他的后宫便一直让天下
人失望地安静著。
三年前，白帝命十七岁的养子邯翊，入朝听政。很多人都还记得，这也正是白帝自己
入朝的年纪。
于是，一种自然而然的猜想，悄悄地蔓延开来。
但，当有朝臣上书建言，请求他尽早册立储君，那些奏折却被悉数留中。
白帝每天都在认真教导邯翊如何处理朝政，却始终没有只字提及立储之事。
邯翊也不知道，他到底在想什么。
他记得在他很小的时候，白帝还没有这么高深莫测，他经常看着他宠溺地微笑。但现
在，白帝的目光越来越疏远和冷静，他时常能感觉到，那其中审视和戒备的意味。
“我明白。”他终于开口，“我知道其中的分寸。”
“那就好。至于匡郢么，”萧仲宣仿佛很随意地说：“要是他看不出王爷的用意，与
大公子为难的话，离倒霉的日子也就不远了。”
屋里谈得兴浓，六福在门外团团乱转。
好容易房门开启，听得邯翊的声音说：“改日再来请教先生。”六福赶紧过去，小声
说：“出来得可有时候了，快回去吧！”
邯翊不理，又跟萧仲宣寒暄了几句，这才离开静园。
车上才问：“有事？”
六福说：“孙五方才叫双贵来找公子——”
话没有说完，邯翊神情已经变了。
六福连忙解释：“孙五不知道公子来了这里，双贵只说公子去了朱王爷府上。”
邯翊脸色稍和，又问：“他有什么事？”
六福低声说：“黎顺在府里等了快半个时辰了。”
邯翊吃了一惊，黎顺跟随白帝三十年了，如今是内廷总管，轻易根本不会离开白帝身
边。他脱口轻呼：“莫非宫中出了事？”
六福挤着眼睛笑，“看双贵的神色，不见得是有什么大事。我猜，说不定是要大公子
劝架——”
“这是从何说起？”
六福挨近了他，几乎是附在他耳边，将瑶英跟姜妃大闹，又被白帝罚了禁足的事情，
一五一十地说给他听。
“真是多事！”邯翊咕哝了一句。
又问：“早怎么没告诉我？”
六福说：“这是前天晚上的事情，大公子这两日太忙，没得空给大公子说。”
邯翊点点头，不说话了。
等见到黎顺，问明缘由，果然跟六福猜的一样。
“大公主从前天晚上回到自己房里，就再也没吃过一口东西，这么熬下去身子肯定要
坏。大公主从小就最肯听大公子的话，所以王爷的意思，让大公子去劝劝她。”
邯翊狐疑地问：“瑶英，真的昨天一整天都没吃东西？”
黎顺呆著脸回答：“反正，容华宫的宫女，是这么回禀的。”
邯翊看了黎顺一会，实在忍不住，“噗哧”一声笑出来。
黎顺脸上还是毫无表情，然而眼中却也流露出一丝笑意。停了会，他委婉地说：“王
爷嘴里不说什么，心里着急。这样闹下去，王爷的身子……”
“是。”邯翊打断他，“赶紧走吧。”
不过隔了一日，白帝又显得憔悴了许多。看见邯翊，未曾开口，先长长地叹了口气，
神情黯然。
“瑶英这孩子，真是不肯给我省心。”
邯翊说：“瑶英也不是不懂事，就是一时脾气上来，拗住了。儿臣去劝劝她。”
白帝恨恨地说：“告诉她，这回非得给姜妃赔罪，不然她还是别想出屋子。要是她一
直不肯吃东西，那也由她，饿死了，我……我就当没生这个女儿！”
邯翊心想，她就是“饿”上十天半个月，也不见得少一两肉，倒是白帝，只怕再过一
日，便心疼、心软了。
“父王，”邯翊轻声说：“劝得瑶英回心转意不难，但是姜姨娘那里的事……”
白帝苦笑，“那原本就是没影的事情。”
邯翊无话，便躬身告退。
从殿台下来，殿前是一片空地，平时觐见官员便在此地等候。邯翊想起瑶英九岁那年
，养过一只毛色雪白的小猴子，在这里大闹，摘了他们的帽子，抓破了他们的袍服，弄得
朝臣们人人自危。
大怒的白帝，要将那只猴子“正法”。
瑶英不依不饶，“绝食”了三天，小猴子便逃出了性命，放到御苑自在逍遥去了。
除了白帝，宫中人人都知道，大公主其实一顿也没少吃。
邯翊无奈地笑着，摇了摇头。
进了容华宫，在门边迎候的玉儿，向里指了指。
邯翊会意，推开房门，冲著半躺在窗边竹榻上的瑶英，笑道：“?！好悠闲——”
瑶英霍地坐起身子，一叠声地道：“我不去！你不用跟我说什么，谁来说也没用！顶
多……顶多我去陪娘！”
邯翊笑意更浓，“不错，饿了一整天，还这么精神！”
瑶英嘴扁了扁，像是想笑，又忍住了，忽地躺倒，闭上眼不肯理他。
邯翊自己端一个锦墩坐了，沉吟著，久久没有说话。
瑶英等得诧异，忍不住转回身来看。见他定定地望着自己，那样深的眼神，仿佛一瞬
间就能将她整个人都融化在里面。
她窘了，用手摸摸脸，问：“这样看我作什么？”
他不答，只将目光移开了，转向窗外。
极静。窗畔几竿竹子，被风吹得沙沙轻响。
瑶英听得自己的呼吸越来越响，渐次地，连心跳也越来越响，“扑通、扑通”，像个
小鼓在捶。
她忽然懊恼，“你到底是来做什么的？”
“诶？”他如梦方醒地回过头，愣愣地看她，“是啊，我到底是来做什么的？”
瑶英“噗哧”一声笑了。
然后明白是叫他绕住了，不过迟了，脸再也绷不住。她坐起来，双手抱着膝，坦然地
看着他笑：“想说什么？说吧。”
“我不想说了。”
“说吧。”瑶英笑嘻嘻地缠他，“说吧、说吧。”
邯翊叹口气，“我想说什么，你比我还清楚，我懒得说了。”
瑶英又不笑了，拧开脸，不知道在想什么。半晌，问：“你觉得是我错了么？”
邯翊默不作声。
“是吧？”瑶英的声音陡然高了，“连你也向着那个女人去了！父王也是，早把娘忘
记了，我，我就知道，你们全都不疼我了……”
“你胡说什么！”
声音大得瑶英也噤住了，嘴唇微微哆嗦一下，随即紧紧咬住了。
邯翊的语气软了些，“你知道我疼你，父王也疼你，我们都疼你。”
两颗泪珠，慢慢地从瑶英眼角沁出来。但，她忽然将脸使劲地一扬，到底，也没让泪
水流出来。
邯翊到妆台前取了块帕子，递给她，语气更软：“瑶英，你这是何苦？”
她不理，“啪”地拍开他的手，脸扭向另一面。
“我刚去见了父王，”邯翊慢慢地说，“你知道的，他身子不好。这两天他都愁成什
么样了，你想得到么？也就是为了你。”
瑶英依旧背对着他，一动不动。
“算了吧，别闹了——”邯翊伸手去扳她的肩。
瑶英用力一挣，没挣开，便忽地回过身，说：“谁叫他要向着那个女人？”说著又委
屈：“还不是因为我没了娘。”
邯翊呆了一会，松开了手。
“你该满足。”他轻声说，“你总见过亲娘，她抱过你、疼过你，这些你都记得。小
时候我有多羡慕你，我常想，我要是她亲生的儿子有多好。”
只有瑶英知道，这样的话，他绝不会向第二个人说。
此时他低垂著头，默默无语。他的锐利，退隐在一股莫明的柔软后面。连同他的面容
，似乎都变得柔和起来。
不知怎地，她脱口说道：“幸好不是。”
一时间，她也没意识到自己说了什么，直到他惊讶地抬起头，她才省悟过来。恨不得
找条地缝来钻，她将头垂得几乎埋在了胸口。
但，只是片刻，她又抬起头，看着他，似乎想说什么。
然而他迅速避开了她的目光，低声说：“我倒宁愿我是。”
瑶英便看看他，不说话了。
过了一会，邯翊说：“去给姜妃赔个不是吧。”
瑶英说：“我不去。”
邯翊又说：“看在娘的份上。”
瑶英眼波一闪，“为什么？”
邯翊眼看着窗外，缓缓地说：“娘要是还在，肯定不愿意看你这样伤父王的心。”
瑶英不作声，好半天，终于说：“好吧。”
结果这个不是，陪得好不别扭。瑶英到了凤秀宫，往宫女摆好的毡条上一跪，说了声
：“姨娘，是我错了。”不等姜妃答话，自己就站了起来。
而且，从进来，一直到离开，视线始终都是偏的，连正眼都没有看过姜妃一眼。把本
来还想使出手段来，笼络一下大公主的姜妃，堵得一句话都没有说出来。
瑶英离开凤秀宫的时候，听见姜妃似乎轻声嘀咕了一句什么。
白帝却说：“算了吧，别再多事了。”
她忍不住回头，正见姜妃扭开了脸。那瞬间，瑶英分明看见晶亮的泪花在她眼中一闪
，但她飞快地拭去了。回过身时，又是明艳的笑靥，精心装扮过的面庞，透著玉色的温润
。
瑶英忍不住想，她实在是个很美的女子，其实也有些可怜。
但，她依旧讨厌这个女人。
自从帝懋五十三年，白帝将原来的理法司正卿陆敏毓，点为辅相之后，短短五年间，
理法司走马灯似的换了四位堂官。
前两位都因操行有亏被贬，只有前任做满了三年，算是最久的一个。
然而此人刚愎自用，不肯听人劝，做下属的时候还显不出来，做了上宪则人人侧目。
把里里外外得罪了个遍，连为人宽厚的首揆石长德，都不肯替他说话。最后自己识趣，递
了辞呈回家养老。
为了安抚被弄得惶惶不安的司官们，白帝选中了蒋成南。
他那时是并州抚丞，半大不小的官，离理法司正卿还差著三级。一朝连升，只因他有
一个“滑不留手”的绰号。
果然，到任之后，凡事不驳人，结果又多一个绰号：“蒋点头”。
都猜测白帝钦点蒋点头，大约是权宜之计，正等著看下一任是谁，朝中出了件事。
有个司谏，为秋陵耗费太巨，向白帝上疏力争。一连两道奏折，都被白帝留中。此人
很有戆劲，再上一道，索性指白帝为“民蠹”，白帝终于大怒，拍案痛斥，将他发下治罪
。
到了理法司，照例由勾检官先拟，体承上意，给定了“逆言”，是死罪。然后到蒋成
南手上，以往不过是走走样子，所以司官连底下转刑部的文书都准备好了。谁想这次蒋点
头又不点头了，一句打回重拟，勾检官只得照办。重拟的结果，改为充军。
谁知蒋点头依然摇头。
勾检官不明所以，只好问：“大人到底是怎么个意思呢？”
蒋成南不紧不慢地回答：“本朝可有言官以建言获罪的条文？”
勾检官总算明白了他的意思，有心要劝，然而蒋成南又微微带笑地添了句：“该怎么
拟，就怎么拟，有我。”他都这么说了，勾检官还能说什么？后面的刑部看着转过来判无
罪的条文，也大出意料，等知道是蒋成南授意，更是惊讶莫名，但都不驳，就看这一道奏
折上去，蒋点头如何应对？
结果又一次出乎意料，白帝看后，一笑照准。
朝野的议论，或认为蒋成南的运气不差，或认为他的眼光厉害，早已看出白帝有反悔
之意。话传到蒋成南耳朵里，恍若未闻，接着还做他的点头大老爷。然而经过此事，蒋点
头的正印堂官，就一路做到了眼下。
此刻，整五十岁的蒋成南，正神态悠然地望着堂上端坐的两人。
邯翊和匡郢，各自端著一盏茶，已经好半天一语不发。
是邯翊请过匡郢来，商议要过堂问案，匡郢并无异议。但说到该审哪一案，却是各执
一词。邯翊要先问齐傢俬蓄凡奴的事，匡郢却以“正朝纲”为由，要先审徐淳的假公济私
。
“大公子，”匡郢欠了欠身，“臣以为，事情总有轻重。”
邯翊放下茶盏，轻描淡写地接口说：“不错。齐家违抗王爷的谕令，欺君妄上，自然
要重些。”
匡郢一笑，“臣倒觉得，官员不遵法纪，节操有亏，足令百姓寒心，不可等闲视之。
不知大公子以为如何？”
邯翊不答，目光徐徐地转了一圈，落在蒋成南的脸上。“蒋卿，”他问：“你以为呢
？”
“既然王爷钦点了大公子和匡相，自然唯大公子和匡相马首是瞻。”
答了等于白答。
邯翊正皱眉，蒋成南话风一转：“不过——”
邯翊忙道：“直说无妨。”
蒋成南慢吞吞地说：“臣以为，人命关天。”
邯翊眼睛一亮，笑道：“果然还是蒋卿，政律娴熟。”专脸又看匡郢：“你说呢？”
匡郢迟疑片刻，微微颔首：“既然大公子说好，那便如此吧。”说完，却看蒋成南。
两人视线相交，蒋成南若无其事，匡郢凝视片刻，自己挪开了目光。
回到府中，才换过衣裳，宫中来人传了白帝的话，要他进宫去用晚膳。
是顿寻常家宴。席间一位嫔妃也没有，只有白帝和几个儿女。
天边一弯下弦月，提醒了白帝：“快到中秋了。”
瑶英却说：“中秋最没意思了。”
“怎么呢？”
“没什么好玩的，年年就是赏月听曲，哪来的有意思？”
“那你倒说说，什么是有意思的？”
“嗯……”瑶英微微咬着手指，想了好一会，忽然眼睛一亮，凑到白帝耳边，嘀嘀咕
咕地说了半天的话。
白帝的神色由惊异到失笑，最后说：“你可真会想！”
瑶英捉着白帝的衣袖摇晃：“行不行呢？”
白帝盘算一会，点了头：“大概还来得及。”
“那就这么说定了！”
邯翊终于忍不住，笑着问：“说定什么啦？”
“这事你去办吧。”白帝看着邯翊说，“瑶英的主意，召附近几个州的杂耍班子来，
就在端文街东门那一片空地，摆个百戏场。嗯，到时候必定有许多百姓要来，一两天不够
看的，索性，痛痛快快玩十天。”
不到一个月的时间！要筹人手，要到各地去寻募杂耍班，要安排关防，邯翊略略一想
，就觉得头都大了。
“从各部抽调人手给你，花费多少，我会跟户部招呼，你先办起来就是。这么大的事
情，安全是最要紧的，别在这上面省。别的，你自己看着办就是。”
白帝的语气，没有什么寰转余地，只得一一答应。转过脸时，不由得狠狠瞪了瑶英一
眼。
瑶英回视他，忽然神秘莫测地笑笑，倒弄得他有些不明所以。
六
暗夜中，远近次第的宫宇，乌沉沉地像是一大片污浊的墨迹。
屋里透出的灯光，将父子俩的身影投在窗纸上。正在廊下来回踱步的瑶英，忽然发觉
那两人的轮廓，竟是如此相似。
那种莫明的惶恐，又袭上了心头。
她有种错觉，不知在何时、不知从哪个角落，会伸出一只手，将他们中的一个，拽入
黑暗当中。
这念头一冒出来，她便禁不住打了个寒战。像是要摆脱这思绪，她慌乱地快走了几步
。
玉儿迎着她过来。
瑶英问：“打听到了？”
玉儿迟疑了一下，朝身后指了指。
瑶英默不作声地从她身边绕过，向前走去。
玉儿追着她，小声问：“那是下人的地方，公主真的要去啊？”
瑶英不答，迳直往前。
穿过回廊，拐进一条小街，尽头是个院子，里面一片矮房。院子里支著架子，横七竖
八晾了好些衣裳。瑶英站着看了看，皱起了眉。
“去叫他出来。”
玉儿也不愿意进去，就站在门口喊：“六福，你出来！”
六福正在屋里享乐。他是大公子身边的红人，自有拍马屁的人，端茶送水，慇勤无比
。六福一面吃著茶果，一面闲聊。说到兴头听见叫，便涎著脸笑了：“玉儿姐……”
第二个“姐”字没出口，生生地给咽了回去。
他看见了淡淡月色下，站在庭院中的大公主瑶英。
“大公主怎会到这里来？”六福狐疑地，行过了礼。
玉儿说：“公主有话问你，老老实实说了，有你的好处！”
“那是、那是。”六福哈著腰，连声地说，“小的怎敢跟大公主不老实？”
玉儿一笑：“好，我来问你，大公子是不是从鹿州带回来一个人？”
六福只觉头“嗡”地一声，刹那间有点不辨东西南北。“是……是啊。”他说：“那
是萧先生，有名的大才子。”
瑶英“哼”地冷笑了一声。
玉儿便说：“你还真敢装糊涂！”
六福眨眨眼睛，“公主问的是别人？那小的也不知道，要不小的去打听来，再告诉大
公主？”
“玉儿，我们走！”瑶英的声音，在夜色里显得格外清脆，“他不说，我自己去问哥
哥。就说是他漏给我的，倒看看他还能不能这么嘴硬。”
六福吓坏了，跟在后面直叫：“公主、公主留步。”
等他说到第三遍，瑶英才停下脚步，仿佛不情不愿地回过身来。
六福结结巴巴地说：“公主问话，小小的不敢不说。可、可是小的说了，大公主千万
不能告诉给、告诉给……”
“不能告诉给父王是不是？”瑶英替他说了。
“是、是。”六福出了一头的汗，在薄薄的月色底下亮晶晶的一层。
瑶英便放缓了声音说：“好端端地，我害哥哥做什么？你放心，谁我也不告诉。”
六福终于说了实话：“是。大公子是带了个女的回来。”
“是个青楼女子，姓颜，叫颜珠，对不对？”
六福张口结舌：“大公主，你，你是怎么知道的？”
玉儿在旁边笑了几声：“早跟你说了，让你老老实实回话，偏要耍花枪，也不想想，
你耍得过去么？”
瑶英却不理会，半侧着身子，望着屋里影影绰绰的灯火，出了好一会神。然后，她回
过头来问：“那个颜珠，现在住哪里？”
“这……”
“嗯？”
瑶英冷冷的眼风一扫，六福立刻软了。“大公主，可千万别说是我说的。”六福垂著
头，很吃力地说：“颜大娘住在端文街的山字弄，愉园。”
瑶英便看看玉儿，要她把地址记住。然后冲六福点点头：“行了，要问的都问了，你
说的是不是实话，我会知道的。”
六福赶紧说：“都是实话、都是实话。”
瑶英待答不理地“嗯”了声，转身去了。
等主仆俩消失在暗影里，六福猛然透过一口气，方觉两条腿抖得跟筛糠似的，几乎支
持不住。好容易挨回屋里，一屁股坐在椅子上，发了半天呆，这才抹一抹汗，叹了口气：
“哎哟我的妈，我算服了。”
一连几天，六福都在想，要不要告诉大公子？
邯翊的脾气他是太清楚了，告诉他必定发作，不告诉他让他知道了，更要发作。然而
几次想要开口，一看见邯翊的人，顿时又缩了回去。
好在，邯翊没留意他心怀鬼胎的模样。
他的全副心思，都放在了陈百戏的事情上。
真到着手，才知道千头万绪，比原先想的，还要繁剧百倍。
“先差人到临近各州，招募江湖艺人、杂耍班子。来回都要好几天，晚了肯定来不及
，这得先办。”
“是。”专管折差的官员先回答一声，然后问：“公子是否已经拟好手谕？”
拟文书归直庐的书办，都有下笔千言，一挥而就的本事，但此刻却无法动笔。“杂耍
班子甚多，譬如猴戏、马戏、俳优、侏儒、鱼龙、山车之类，哪些该来，哪些不必，该来
的须得多少人，是否已有定规？还请大公子示下。”
一番话问得邯翊发楞，那些名目，有些甚至闻所未闻。
“其实这件事情不必急。”插话的是冯景修。“今天是廿日，离中秋不到一个月，路
远的几个州怎么都来不及了。近的几个，申州、并州、湘州，十天之内都能打来回。算上
寻访的时间，凑得紧一点，十五天应该不会太为难。如此，还有几天的富裕，可以花两天
工夫好好筹划一下，‘磨刀不误砍柴功’，反倒能省不少力气。”
邯翊向各部要人手，开了名单交给白帝过目。白帝从工部勾掉两个人，添上了冯景修
。
他是工部辅卿，可是很不得意。
邯翊听说他脾气很坏，不大肯听调遣。
白帝却说：“你且用着，用得不好，再开掉他也不迟。”便调了来。
邯翊眼睛一亮，专注地看着他。
冯景修又说：“百戏在太常均入了册，大公子不妨取来，对照着挑选，那就既心中有
数，又不会有所遗漏。”
邯翊当即命人去取。这边冯景修接着提议：“该选哪些，一是这班子在哪里，赶不赶
得及；二是选精不选多，譬如猴戏班子肯定各地都有几十上百，那就不必都来，定下数目
，自有各州去选好的；至于第三，是场地有多大？”
白帝划给的，是端文街建隆门内的一块空地，邯翊到过，却说不出来到底有多大。
于是吩咐：“取帝都舆图来。”
不多时取到，冯景修手指著图解释：“这块地方，方圆不过两百余丈，不足三百丈，
其实能容下的人不是太多，公子是否心中有数？”
邯翊略算了算：“除掉百戏班子还得占一大块地方，有万余人在那里看还算宽裕，倘
若过了三万，就会嫌挤了。”
“那是搭圆场，不搭圆场，人又可多些。”
“直台能容下的戏台怕是太少？”
“那就沿着斜角，搭两个半圆。然后在台子外面，都包上两层栅栏，以为围护，费不
了多少人工，又可万无一失。”
“好！”邯翊轻击案几，“就这么办。”
等太常司官带着百戏册来到，选好班子，自有书办，按照拟出的单子，给各州督抚下
诏。布防事宜，有廷尉司会同帝都府尹去办，都是驾轻就熟的事情。其余的勘察地形、搭
建戏台，全归工部。
事情一一分派出去，邯翊稍稍松了口气。
晚间请过萧仲宣来闲谈，不由感叹：“想不到里面这么多事，竟比看一个月折子还累
。”
萧仲宣一笑：“王爷大约也是这么想。”
邯翊心中微微一动，却没言语。
场子划定，何处该搭多大的台子都商议妥，一入八月，木料麻绳全都运到了工地上。
“还有半月，来得及么？”邯翊问。
冯景修答：“来得及。”一顿，又添了一句：“只要别下雨。”
然而，说这话的第二天，就开始下雨，而且极大，根本没办法赶工。下到初五，邯翊
坐不住了，绕室徘徊，时不时凑到窗口抬头去望天。其实根本不用看，水声潺潺，就像在
心上抓一样。
想一想已经花费了偌大气力，最后却被一场雨毁了，何能甘心？坐立不安，直等到暮
霭沉沉，六福领着下人端上饭菜，邯翊拿起筷子，目光逡巡一圈，全然没有胃口，又重重
地放下了。也就在这里，偶然的注意中，有了惊奇的发现。
“雨小了？”
果然，推窗望去，已只是丝丝细雨，伸出手几乎感觉不到。
邯翊很兴奋：“快找冯景修来。”
人一到，邯翊辟头就问：“还赶不赶得及？”
冯景修很从容地说：“多添人手日夜赶工，来得及。不过工程很紧，又在节下，工匠
那里需得安抚一下。”
“这好办，每人五两，明天我就支给你。”
然而支钱的条子，到了户部却不能报销。“怪了，”邯翊纳闷，“这是工钱，为什么
不能报？”
“户部说了，工钱该支多少都有定规，这是额外的，不该由他们出。”
邯翊想了想，说：“那就从我帐房上出吧。”
说过就抛开了。第二天进宫，白帝仿佛是随口说了一句：“以后犒赏的钱，可以从内
帑出。”
邯翊不由一怔，随即明白，果然自己一举一动，白帝都留意著。
到了十四那天，万事具备。心里只有一个念头，千万别下雨，下雨可就太扫兴了。
就这样忐忐忑忑，一夜惊醒了好几次，侧耳去听窗外可有雨声？直到第二天早起，仰
首东方，曙光在望，方才松了口气。
早两天已经颁出皇榜，告诉百姓有这一场热闹好看。因此午时不到，已经人山人海。
邯翊另有要务。晚间白帝将携宫眷微服出宫观赏，廷尉司特为选出百名精壮侍卫，到
时寸步不离地守在四周。如有万一，怎样联络、怎样尽快从场中撤出，全都一一商议定。
布置妥当，胡乱吃了几口，匆匆进宫。
才到乾安殿，迎面遇上了瑶英，穿一身玫瑰紫缎面的袍子，打扮得像个富商公子，冲
着他笑。
邯翊却恨恨地说：“都为你多那一句话，什么正经事也顾不上，直忙到今日！”
瑶英扮了个鬼脸，“这怎么不算正经事？”她忽然凑近他，用只有两人能听见的声音
说：“我可是为了你，才出这主意的。”
邯翊愣了愣，正要追问，微服的白帝，领了换过装的嫔妃们出来了。
一行人分了十辆车，到端文街，离戏场还有数百丈，就过不去了，只好下车。廷尉司
挑选出的侍卫早等候着，敏捷有序地往上一围，很快就开出道来。
进得场中，一时目迷神驰。
迎面台上两名壮汉，肩上各支一根长木，顶上是两个十三、四岁的小姑娘，单足而立
，舞动身姿。忽见那两名壮汉相对站定，陡然间齐齐一声大喝，双肩耸动，连木柱带顶端
的小姑娘，一起换了个个！于是，彩声爆起，人群涌动，朝台上压，外围的差役，都使足
吃奶的劲，总算还能借那一圈栅栏的力，硬是挡了回去。
这边才息，一旁又是炸雷似的喝采，掉头去看，原来是俳优戏，相去十丈的两根柱子
，中间拴一条二指多粗的麻绳，两名女子对舞绳上，穿着太常特制的绣锦衣裳，灯火底下
流光闪闪，耀眼异常。舞了一阵，由分而合，双双走到中间，看的人不由提起一口气，要
看她们怎么走得过去？只见两人各出一足，半空中划个半圆，跟着身子向外一拧，竟是切
肩而过，严丝合缝，连歌舞也没有半点停顿。台下轰然叫好，赞声不绝。
再往前，又是“神龟负山”、又是“幻龙吐火”，满场采声不断，直如闹翻了天一般
。
白帝以嘉许的眼色看着邯翊，“二十天里能办到这一步，不容易。”
而邯翊，眼望着万民如醉的场面，也觉得这大半个月的辛劳，没有白费！
如此盛事，颜珠自然不肯错过。
只是裙钗出门，多有不便，男装又未曾预备，思量一阵，只好问萧仲宣借。
吟秋抱着衣裳包袱出来，灵机一动，说：“老爷，反正晚上我们也去看，要不跟颜大
娘她们搭个伴，人多热闹。”
颜珠闻言，微微迟疑。
萧仲宣便说：“算了吧，今天晚上的热闹还不够你看的？”
等颜珠走后，吟秋埋怨，“老爷，人家颜大娘都还没说不肯呢。”
萧仲宣笑笑，“既然是流水无意，何苦强求？”
到了晚间，打发了吟秋一个人去玩，自己却在院中，对着天边一轮圆满的明月，悒悒
独斟。不觉酒意渐浓，身子一歪睡去了，连吟秋几时回来的也不知道。
颜珠主仆，痛痛快快地直玩到亥时过半，才往回走。
到了家门口，红袖一面开门，一面笑说：“今天可玩得累了……”
话音未落，冷不丁旁边有人插嘴：“两位……两位公子！”
两人都吓了一跳，一起转过脸去，见暗处影影绰绰的两个人，看不清面目。
红袖就问：“谁呀？”
“我们……我们是过路的。”说话的高个，哑著嗓子，说不出的怪异，“我们走累了
，想讨口水喝。”
愉园在巷尾，哪有这么晚了，到如此偏僻的地方来讨水喝的？
红袖顿起警觉，冷冷地说：“对不住，家里都是女眷，不大方便。”
矮个的笑了：“两位不是男的？”
红袖懒得再理会，推开门，回身一拉颜珠，便想进去。
“别走。”高个的抢上两步，一面举手将门抵住，一只脚已踏了进去。
红袖恼了，眉毛一耸：“你们要做什么？再这么著，我可要喊人了！”
“别、别。”颜珠拦住了她，转身冲著那两人一笑：“两位妹子，要喝水是不是？进
来好了。”
那两人互相看了一眼，矮个的“嘻嘻”笑了几声：“大娘你是怎么看出来的？我还以
为我装得挺像的。”
颜珠也笑了，“妹子，你两个的声音，再怎么憋，也是脆生生的，哪像男的？”
说著话，冲红袖使了个眼色。
进屋点起灯来，仔细打量那两人。
高个的穿青布衫，侍从打扮，矮个的穿玫瑰紫缎的袍子，一双灵动的眼睛，不住地四
下里看着，忽然又倏地朝她瞟了过来。
两人目光一触，颜珠笑了：“来，妹子，坐着说话。红袖，看茶！”一面拉起她的手
，亲热地问：“妹子，告诉我，你是谁家的姑娘？”
“嗯……”那女孩儿眼珠飞快地转了一圈，笑嘻嘻地说：“我姓虞。大娘你呢？”
掌心间，一双手柔若无骨。颜珠心想，果然是个出身富贵人家的姑娘。奇怪的是，分
明是第一次见面，却有一种奇异的熟悉感觉，就好像曾在哪里见过似的。
一面回想，一面回答：“我姓颜。”
“颜大娘。”女孩儿笑着，露出左边脸上一个浅浅的酒窝。
熟悉的感觉更甚了。颜珠觉得，连这酒窝，也是曾经见过的，但，到底是在哪里见过
呢？
“妹子，”颜珠指著茶杯提醒她，“你不是渴了么？”
“噢对。”女孩儿端起茶来胡乱啜了两口，忽然说：“颜大娘，我今天住你这里吧。
”
哪有刚见面就提这种要求的？连颜珠这样玲珑的人，也怔住了。
女孩儿忽闪着眼睛，左右张望了一阵，挺奇怪地问：“不行么？”
陡然之间，颜珠的心里生出一种像对自己亲妹妹般的怜爱，仿佛她无论说出多么不通
世事人情的话来，都是再自然不过的。
她不由自主地脱口说：“行啊，当然行。”
“不过……”她又说：“我这里是没有什么，可你家里的人，知道你跑出来了么？”
女孩儿“哼”了一声，“不用理会，他们想不起我来。”见颜珠似乎不以为然，眼珠
一转，又笑着说：“这么迟了，连回去的路也找不到，反正明天早上就回去啦。是吧，玉
儿？”
叫玉儿的侍女迟疑一下，勉强附和了一句：“是啊。”
明知道她是当面扯谎，颜珠也不去戳穿她，只说：“也好。时候不早，红袖，你给客
人预备水。妹子，你们俩就睡我房里好了。”
红袖已经忍了半天，终于憋不住：“小姐！”
颜珠不动声色：“红袖，你跟我睡西厢。”
红袖嘟起了嘴。
女孩儿却说：“那不好。颜大娘，我跟你睡一屋，咱们好说话。”
几个人都愣住了。玉儿迟迟疑疑地叫了一声：“公……小姐啊……”女孩儿扫了她一
眼，玉儿胆怯地一缩，噤住了。
默然片刻，颜珠爽快地回答：“也行，你就跟我睡一屋吧。”
进了里屋，看一看那张床，女孩儿又微微地蹙起眉头。颜珠心领神会，便指一指旁边
的竹榻：“叫红袖铺起来，我睡那里好了。对了，你认床不？”
“认床？”女孩儿困惑地眨着眼睛。颜珠失笑了，看她的模样，只怕打从生下来，就
没在别处过夜过，根本就不知道还有认床这回事。
等解释清楚，女孩儿也笑了：“我也不知道我是不是认床，睡了才知道。再说，来也
来了，认床可不也得这么睡？”
也是，颜珠想，这女孩儿虽说任性，脾气倒不刁。
女孩儿坐在妆台前，手拿着木梳，犹豫了一会，说：“颜大娘，你替我梳头吧。”
连梳头也不会？颜珠怔了怔，“好，我来。”
头发放下来，乌黑的几欲委地，颜珠忍不住赞了句：“妹子，你这头发可真好，跟缎
子一样。”
“都这么说。”女孩儿随口回答，“像我娘的。”
“妹子，别怪我多嘴。”颜珠一面替她梳头，一面慢慢地说：“你跑出来，别人不急
，你娘难道也不会急？”
女孩儿神情一黯：“我娘不在了。”一顿，又说：“我娘要在，也不至于让我成天受
人欺负。”
“噢？有人欺负你？”
“后娘们喽。”女孩儿淡淡地说，“尤其是有一个，仗着自己管事，总想算计我，给
我点气受。连我的用度，她也敢克扣，把好的换成次的，以为我看不出来么？”
“那你爹呢？这些事情他都不管？”
“我爹他……事情太多，身子又不大好，这些小事，何苦来去烦他？再说了，我要什
么东西，就问库房要，他们也不敢不给我。还样样都比她用的好，她不是想气我么？哼，
我就照样气她！”
颜珠不置可否地笑笑。
女孩儿在铜镜中望见了她的神态，一掀眉毛问道：“怎么？你觉得我的话不对？”
“不是。”颜珠泰然自若地说，“我是想起了从前家里好的时候，也是这样，跟姨娘
、跟丫鬟婆子都有许多闲气好生，等后来家败了，什么事都得靠自己，才晓得那些事情实
在算不得什么。”
“嗯？”
女孩儿倏地转过身来，定睛看了她一下，又转回去，从镜中看着她问：“颜大娘，你
从前吃过不少苦头，是不是？”
颜珠沉默了一会，想起十几年前的往事，有些黯然。
家败了，父亲想不开，上了吊。她娘领着她到鹿州投亲，亲舅舅不认。大雪天，母女
俩住一间小客栈，窗外寒风呜咽，心里凄凉万状，那时节才知道什么叫世态炎凉？
那些事情，从前也没跟人提起过，不知怎么，此刻却说了出来。
女孩儿一语不发地听着。
忽然，转过身拉住她的手说：“你那舅舅叫什么？告诉我，我替你出这口气。”
是这样笃定的语气，颜珠倒愣了。好半晌，才摇摇头，说：“这么多年，有点怨也过
去了，不想再提了。不过，妹子的好意，我心领了。”
“没什么。”女孩儿无所谓地说：“我就是这样，你对了我的胃口，那就怎么都可以
。”
颜珠笑了，由衷地叹了句：“妹子，你真好福气。”
女孩儿又问起许多事情，絮絮不断，兴致始终不息，直谈到子夜将临，方才倒头睡去
。
颜珠向来迟睡，又走了困，躺在榻上辗转良久，无法入睡。
月华宁谧，透过窗栅，碎落在床前。
女孩儿不知梦见了什么？低低地呢喃了一声，侧过了身子。盖的被子滑落了半截，露
出玉藕似的一段臂膀。
颜珠微微苦笑，起身替她盖好被子。
那当儿，一缕蟾光正洒在她脸上，映着嘴角的一丝甜美的微笑。
颜珠伸手，拨开她腮畔的一绺头发。
忽然，女孩儿眼皮跳了几下，轻呼：“父王，别让哥哥走……”
颜珠吓了一大跳，不由自主地后退了两步。
记忆，陡然间清晰。那天，邯翊为妹妹瑶英画像，眼前的女孩儿，可不正是那时画中
的大公主？
她为何要来这里？
颜珠疑惑著，几乎整夜没有合眼。
瑶英有早起的习惯，天未亮透就起身。她起来了，颜珠也只得起来，服侍她洗漱。瑶
英也想不到让主人家这样在跟前伺候，有什么不对？倒是玉儿赶着过来，接过活去。
“到底什么来路？好大的架子！”红袖在背后低声抱怨。
颜珠说：“是大公主。”
“啊？”
颜珠慌忙摀住她的嘴：“小点声，心里有数就行了。”
红袖定定神，又问：“那现在怎么办？”
颜珠想想，说：“我想，吃过早点，她也就该回去了。小心一点就是了。”
结果，没等用完早点，愉园的门就被人砸得震天响。红袖赶过去看，就听她在前院里
叫了声：“大公子！”
话音未落，房门被人一下撞开。
“瑶英！你还真在这里！”
“呀，哥哥！”瑶英带着些恶作剧被人识穿的不好意思，轻轻地笑了，“是六福那个
胆小的告诉了你，对不对？”
“你还好意思笑！”
邯翊几步冲到她面前，“你知道不知道，父王昨晚一夜都没睡？帝都到现在还是九门
紧闭，要是过了辰时还找不到你，就得全城戒严。闹到那一步，我看你怎么收场！”
说话间，他微微喘息，眼睛熬得通红，一脸的憔悴。
瑶英低下头，轻声说：“你别生气，我原也打算用过早点，就立刻回去的。”
邯翊恨恨地盯了她半天，叹口气说：“先别说这些了，父王还等著。孙五，你先骑马
回去，报个信说大公主平安。”
孙五应声去了。瑶英站起来，直到此时颜珠才得空隙，上来行礼：“大公子、大公主
！”
邯翊冲她摆了摆手，转身便走。
瑶英走了几步，忽然回头一笑：“其实你早猜到了，对不对？”
上了车，瑶英问：“父王是不是气坏了？”
邯翊反问：“你说呢？”
瑶英好半天不说话，然后轻轻扯一扯他的袖子：“那，一会到了父王跟前，你可得帮
我说情。”
邯翊瞪她一眼：“我不管！就该让父王给你顿板子，好叫你学得老实一点。”
瑶英不言语。忽然，凑过身子，在他脸上飞快地亲了一下。
邯翊呆了。
瑶英扭开了脸，眼望着窗外。
邯翊只见她的肩，似乎微微发颤，也不知是她的人在抖，还是他的人在抖？
良久，邯翊透过气来，含混地说：“没用，反正我不帮你。”
瑶英不回头，轻轻地说：“不是为了这个。”
邯翊也不说话了。
耳畔只听得车轴碌碌，还有两人略显凌乱的呼吸，在车厢里回荡。
在东璟门下了车，早有软轿等著，接了两人，几乎脚不沾地，直奔乾安殿。在殿门守
候的黎顺迎上前：“回来就好，快进去吧。”
瑶英还想问问白帝到底怎样？一看黎顺的神色，什么也没说，就往里去。
进了殿，瑶英在阶前跪下，怯生生地叫了声：“父王。”
却半天不闻动静，诧异地抬头，不由大吃一惊。不过一夜之间，白帝鬓边的头发便白
了一大片，两眼失神，不是不说话，是连说话的力气也没有了。
“父王！”
瑶英慌了，什么也顾不上，几步跑上台阶，顺着御座跪下，抱着父亲的腿喊：“父王
，你是怎么啦？说说话，别吓女儿。女儿知道错了，你别生气了，啊？”
终于，白帝仿佛缓过气来，伸手想要拉她起来，却又使不出力气，只是轻轻抚著女儿
的头发，眼睛一眨不眨地望着她，仿佛生怕闭一下眼睛，好不容易找回来的宝贝，就会从
眼前消失。
“回来就好。”
开出口来，声音哑得吓人，然后嘴角一扯，似乎是想笑一笑：“回来就……”
话没有说完，身子一歪，软软地倒了下去。
七
寝殿的门终于开了。
黎顺从里面出来，在门口顿了顿，然后径直走向首辅石长德。
“石大人，王爷请你进去。”
匡郢和陆敏毓互相看了一眼，都没说话。
石长德有点吃力地撑起身子，踯躅著进了屋。房门随即在他身后合拢了。
寝殿的窗紧闭着，药香弥散，略显闷热和阴暗。
石长德站了一会，才看清靠坐在床头的白帝。
“石先生过来坐，我们好说话。”
白帝的声音十分低弱，然而清晰如常。石长德松过一口气来，竟有些无法支撑的感觉
。勉强行过礼，坐在床边设的座上，微微喘息。
白帝感动地看看他，“叫你受惊了。”
石长德透了口气，说：“王爷春秋鼎盛，眼下托王爷的鸿福，四海无事，正宜静养。
只要能加意调摄，自然勿药有喜，不必过虑。”
白帝不答，若有所思地望着石长德。半晌，轻轻叹了口气：“太医的意思，要我静养
半年。我看，也只能如此了。”
白帝身体一直不很好，然而掌朝的十几年间，只在虞妃过世之后，因病休养，那也不
过两月而已。
石长德心里“咯登”一下，一时之间，忧烦剧扰，竟忘了该说几句慰籍的话。
白帝忽然长叹：“我实有负天家！”
听来有些莫名其妙，但，石长德知道他说的是什么。
白帝休养，本该由储君监朝。
然而，如今储位空悬，又该由谁来主理朝局？
石长德思忖良久，终于缓缓开口，这一句话，字字都有千钧的份量：“王爷眼前就有
璞玉，又何必烦忧？”
白帝深深看他一眼，露出欣然的微笑：“你也这么想，那就太好了。”
石长德却又说：“此事非同小可，敢问王爷是否决心已定？”
白帝默然不语，慢慢地阖起眼睛。良久，仿佛答非所问地说：“方才太医在这里，我
问过他，我到底还有几时好活？”
石长德一惊，“王爷……”
白帝自嘲地笑了笑，轻声说：“有什么呢？总要死的。”停了一会，又说：“太医告
诉我，还有十年好活，不过，我想他只会说多，不会说少。所以——”
他又一次停下来，踌躇著，神情黯然。
但只是片刻，又回复了平静。“好在这两年我一直在教他，他也聪明。”白帝徐徐地
说道：“只是历练得少了些，那就请先生好好辅佐。”
是郑重其事地托付，石长德不再迟疑，就在床前伏地叩首，郑重其事地回答：“臣必
当竭尽全力。”
白帝虚抬了下手，思忖一阵，交待：“叫他们都进来吧。”
等辅相一同进来，白帝将需要静养，其间命大公子邯翊监朝的事情，告诉给他们。
旁人无话，只有陆敏毓忽然问：“大公子既然监朝，礼制用度是否该与从前，有所不
同？”
白帝怔了怔，一时沉吟不语。
石长德和匡郢都回头看，陆敏毓却是面无表情，只作没有看见。
殿中的空气显得异样，紧张的沉默中，只有白帝粗重而略显凌乱的呼吸，清晰可闻。
“你说得也是。”白帝终于开口，“去查查昔年先储在世，用的礼仪。邯翊监朝期间
，照此制度。”
此言一出，殿中更加寂静。
好半天，微闻袍服牵动的声响，石长德率先叩首：“臣遵旨。”
略为迟疑，余人便也跟着俯身在地。
穿过窄街的风中，带着一点淡淡的菊花香气。
瑶英站住脚，深深地吸了两口气，仿佛要借此将方才吸入的那股怪异味道，从胸中驱
逐出去。
总觉得那味道，带着一点垂死的气息。让她想起老人那双浑浊的眼睛。
只有当她离去的时候，那双眼睛才会流露出一丝表情，让她相信，还有些许清明，残
留在那具枯槁不堪的身体里。
他毕竟还活着。
跟他一样垂老的宫人，将药汁喂进他嘴里，大半溢了出来，褐色的液体顺着他下劾的
皱纹淌下来。少许喂了进去，他的喉间咯咯作响，然后，她便觉得那种气息从他体内涌了
出来。
她很想转身就跑，可是她没有。
她站在一旁，静静地注视他，只觉得难以想像，她身体之中，有这老人的血脉。
记忆飘得更远，她想起九岁那年的寒冬。
年关来临前，大雪一如往年地包裹了帝都。
宫人们早早地清扫了长街和庭院中的积雪，然而康寿宫那带，却无人理会。因为很少
有人走，所以几天过去，那里依然是一片整洁的雪地。
她在偶然间发现了那个地方，之后她就常常去。
开始她在宫外的窄街上玩，后来她溜进院子里。
她从侍卫眼皮底下跑过去，也或许，他们是故意装作没看见。
她在院子里到处走，然后她看见坐在廊下的老人。
老人看着微笑。她就走过去，像从前那样跪下来磕头，说：“太皇好。”
老人拉她在身边，叫人拿点心给她吃。
她说：“在院子里堆个雪人，好不好？”
老人想了一会，说：“我老了，堆不动啦。要不我给你讲故事吧。”
他讲的故事实在很好听，所以第二天她又去缠着他再讲，于是他便每天给她讲。
有回她带了些吃食给他，都是她自己喜欢吃的。老人好像很吃惊，过了好久，他拍拍
她的头说：“我牙都没了，吃不动这些东西了。”
她就问：“那，太皇想要什么？”
老人笑了，说：“乖孩子，我什么也不要。”
但是过了一会，他又说：“下次你来的时候，问库房替我要些东西来，好不好？”
她答应了。老人开了个单子给她，嘱咐她：“别告诉别人，特别不能告诉你父王。”
她那时也已经很懂事，也知道老人的事情，不能告诉父亲。她接过单子来看了看，发
现上面全是药名，她刚刚生过大病，有些药她认识，也有好些她不认识。
她问：“太皇生病了？”
老人怔了怔，过了会，摇摇头：“没有。”然后，他又将那单子要了回来，说：“算
了吧，别去要了。”
她不明白，但是也没有问。因为她在心里，已经决定要做一件让老人吃惊的事情。
过了几天，她将一包药带给了他。
老人看看她，再看看药，又看看她，一脸难以置信的模样。
她得意极了，“一样也不少吧？我全记住啦。太皇放心，我分了好几天要的，父王一
点也不知道。”
老人若有所思地看了她很久，轻轻地、仿佛自言自语地说：“真是天意……”
第二天，她又去。老人告诉她：“今天不能给你讲故事了。我让人叫了你父王来，他
就快到了。”
她吓了一大跳。
老人指指门边的一个大柜子，说：“你先躲起来，等他走了再出来。记住，可别出声
啊。”
她藏起来没多久，就听见很多人的脚步声，在院子里响起来。
然后，她听见父亲的声音在说：“你们都留在外面，没有我的话，谁也不准进来。”
她从柜门的缝隙里，看见父亲进屋来。
他问：“祖皇叫孙儿来，有事情么？”
老人说：“没什么事，只是我想见见我的好孙儿了。”
白帝似乎轻轻笑了几声。
老人又说：“我能给你的，全都已经给了你。我现在还有的这一丁点，想来你也忍不
了多久，就要全拿去了。”
白帝默然片刻，然后说：“祖皇何必多心？”
老人笑了起来，那声音有些特别，听起来很森冷。他说：“你我之间，还用得着兜什
么圈子？”顿了顿，他忽然问：“我听说虞妃死了，是么？”
白帝轻轻地说：“是。”
老人叹了口气，很大声地说：“她是个好女子。”
白帝按捺不住，“祖皇……”
“别急。”老人打断他，“我是还有话要问你。再不问，我只怕也没机会问了。”老
人好像在犹豫，停了好一会，才慢慢地说：“当初成启他们一家，到底是不是你……”
白帝没有听完，就很快地说：“是。”
“为什么？”老人与其说是疑惑，更像是在叹息，“他们不比建嬴，他们只是言语之
间得罪了你。”
白帝沉默了一会，说：“事到如今，问这些还有什么用呢？”
老人便笑了，“是啊，确实也没什么用了。”
白帝又说：“我也有件事，一直想问祖皇。当日若没有东乱，祖皇会如何处置我呢？
”
老人似乎愣了，随即放声大笑，“子晟，枉你如此聪明，原来到现在你还是不明白！
”他忽然又不笑了，声音变得若有所思，“或许，再过十年，你就会明白。”
白帝不作声。
老人说：“你去吧。”
“哎？”
老人又说了一遍：“你去吧。”
从缝隙间，她看见父亲的袍服下摆从眼前经过，他的脚步显得很迟疑。
“子晟。”老人叫他。
白帝回过身。
老人说：“落子无悔。”
白帝没有说话。过了会，脚步轻响，他去了。
她从柜子里出来，看见老人眼望着某处，呆呆地出神。她顺着他的目光望去，却只是
空荡荡的一面墙。
那天老人给她讲一个叫月娥的美丽女子的故事。他总有些心不在焉，她便也听得不大
专心。后来那个故事没讲完，她就走了。
第二天，她听说老人中风了。
从此他一直瘫在床上，手不能抬，口不能言。
她很难过，以后没人给她讲故事了，何况还有一个没讲完的故事。
有天她终于忍不住，问白帝：“父王知不知道，月娥和她的情郎，后来到底怎样了呢
？她有没有回去天帝的身边？”
白帝的脸色大变，“谁告诉你的？”
她从来没见过父亲如此严厉，吓得泪珠在眼里滚来滚去。
白帝放缓了口气，“乖，告诉父王，是你的乳娘，还是哪个宫女内侍说的？”
也许真是吓坏了，她脱口说出：“是太皇说给我听的。”
白帝吃惊地看着她，然后，他摒退了宫人，细细地追问原由。
她全说了，只除了那天躲在柜子里的事情。
听到她说曾经递了一包药，白帝问：“是些什么药，你还记得么？”
她记得很清楚。便一一告诉给父亲。
白帝听完，许久都不说话。然后，他用极低的声音嘀咕了一句：“天意……”
“别告诉别人这件事。”他轻轻地拍拍她的头，说：“也别再提那个故事，要是你真
想知道，等你长大了父王自然会告诉你。那是你祖母的事，记着，你不能直呼她的名讳。
”
过了几天，她听说寿康宫的侍卫们，都被杖责，赶出宫去了。
她有点内疚，知道是因为她的缘故。
她一直遵父亲的话，没有跟任何人提过那件事，可是有个疑团始终在她心里。直到有
天她看了一本医术。那时她才知道那包药是用来做什么的。
但，她更加疑惑。
老人为什么要那么做？这几乎自裁的举动，难道只是为了保住自己的性命？可是如今
他的境遇，与失去了