十
静极思动。诸事皆顺，子晟便开始打主意，要把压在心底的一件事，提出来办一办了
。
于是拣个政务不忙的日子，吩咐膳房备下一席，照例还是匡郢、徐继洙和胡山作陪，
四个人在修禊阁，把盏清谈，十分惬意。说笑一阵，子晟仿佛很随意地说：“再来，我打
算推一项新政。”
匡郢、徐继洙俱都一怔。转脸看胡山时，见他也是一脸愕然。匡郢想了想，很谨慎地
问：“王爷打算行什么新政？”
“其实也算不上新政。”子晟笑笑，说：“帝懋四十年就已经推过。我想叫凡界自理
。”
三个人同时变了脸色，惊呼一声：“王爷！”
子晟摆摆手，意思要他们少安毋躁。然后才说：“这件事，一直放在我心里。早几年
事情太多，完全顾不上。最近这一年看下来，朝局平稳，应该是时候了。”
话虽然说得轻描淡写，事情却实在太惊人。九年前的那场剧变，犹在眼前。先储承桓
失欢于天帝，最终闹出一场亘古未有过的大洪水，自己也自尽于凡界，这件事说到根底上
，还是由这项凡界自理的新政而始。匡郢和徐继洙都是身在局中的人，想起那时变乱中，
忧心切身荣辱祸福，无所适从，如坐针毡的情形，都犹有不寒而栗的感觉。但匡郢心思比
较深沉，没有想清楚便不肯开口。于是照例由徐继洙来问：“王爷，此事非同小可。王爷
心里，究竟是怎样一个章程？”
这事，子晟已经考虑多时，正要与几个幕僚商量。于是顺着自己的思路，慢慢地说道
：“我想过，帝懋四十年先储推此新政，受挫的原因不在新政本身，而是那时先储推得太
急。同时撤换凡界九州的督抚，变故太大，人心难安，也在情理之中。所以，这次我的打
算，是先选一个州试行，倘或能行，就推而广之，倘或不行，也有回转的余地。”
匡郢想了想，问：“那，王爷打算选哪一州？”
“纪州。”
“纪州——”胡山沉吟著说：“杜风，是不是在纪州？”
“不错。”子晟很欣慰地说。胡山就有这样好处，凡是子晟拿定主意的事情，即便他
自己心存疑虑，也必定会全力协同。
“选中纪州，正因为杜风在那里。”子晟说。
“他是纪州的‘济事都’？”徐继洙问。
子晟皮里阳秋地一笑，摇头说：“他怎会是‘济事都’？”徐继洙不明白，便拿眼睛
看看胡山和匡郢。
胡山当然是很清楚的。所谓“济事都”，并非是官名，而是种荣衔。凡界各州、郡的
督抚令按例都由天人任，但天人毕竟不熟悉当地情形，所以总要请当地有些身份地位，明
白事理的凡人来相助，久而久之，成为惯例，连帝都也默认下来，就叫“济事都”。济事
都虽然是不食俸禄的虚衔，然而强龙难压地头蛇，说话往往有些份量。
但，杜风并不是济事都。此人的身份，要说起来也有些难以措词。胡山正在思忖，匡
郢却由这名字想到一个人，不由得慢慢地吸了口气，说：“王爷，我记得，当初羽山之战
，率凡界民众阻挡天军的人，就叫杜风？”
徐继洙听了，心也一提。不错，他也想起来，当初白王率八万天军征讨先储，止步羽
山，就是受阻于此人。这一来，心中的讶异，不次于听见子晟说要推新政。
子晟对两人的吃惊，在预料之中，所以不以为意。“杜风此人，见识才具都很难得。
”他很平静地说：“当初羽山之役，其实并不是他的主张。那时有人从中撺掇煽动，群情
难抑，他肯出面，其实有约束的意思在里面。而且后来若没有他，事情也没有那么容易善
了。这些事，祖皇也都是知道的。”
听到最后一句，徐继洙微微松了口气。再看看左右，匡郢和胡山都是神情平和，显见
得事情并没有不妥之处。徐继洙知道他们两人的见识都在自己之上，所以也就放下心来。
子晟又说：“我于羽山，曾与此人有过一夕长谈。他答应为我约束凡界。所以，前几
年朝中多事之时，凡界却是风平浪静，波澜不惊，其中杜风的功劳不小。像他这样的人，
拿，是永远也拿不尽的。不如为我所用，却能抵我十万天军。”
“王爷。”徐继洙兜头一揖，心悦诚服地说：“王爷果然高明！”
他是这样的想法，匡郢和胡山想法却又不同。早几年白帝能专心肃整天界，确实得力
于凡界安宁。但，杜风也不会平白答应帮忙，必定是子晟当日有所承诺。承诺的是什么？
这，胡山是原本就知道，还没有什么，匡郢却是由眼前情形，猜出七八分，料想必与凡界
自理有关，心里就不免暗暗吃惊。如果说结纳杜风有天帝首肯，那么这一层天帝又是否知
道呢？匡郢想了想，觉得不大可能。因此心中大生警惕，觉得白帝有时行事，胆大之处，
超乎常人所能想。
于是有句话，忍不住不说了：“王爷，此棋虽妙，但毕竟太险。王爷系天下安危于一
身，还请以稳妥为先。”这话无异责备，惹得徐继洙转脸连看他几眼。
子晟却很平静：“这确实是著险棋。但当时情形，这个险，也值得冒。不过，你说的
也不错，这样的事，可一不可再，偶尔为之罢了。”顿了顿，又接着原来的话说：“所以
，有杜风在，由纪州开始推行新政，至少凡界这边，应当不会出什么乱。”
话转回这里，徐继洙又有些不以为然：“王爷，天尊凡卑，是千古定则，还请王爷三
思。”
这句话顶得空而无益，子晟不由微微皱眉。然而徐继洙的为人，中正平和，见识未必
高明，但却很能体现相当多数人的想法。所以子晟对他的话虽然不爱听，却不能不理会。
“是不是千古定则，这暂且不提。”子晟站起身来，踱了几步，停在窗前，负手而立
，慢慢地说：“只论眼前情势。如今天凡两界，人口相当，然而天下岁赋，天人自出几分
？不到三成。就这不到三成里，还有凡奴耕织所出的，如此算下来，真正天人出的不到两
成！徭役过重，必生事端，现在的办法只有一个，压。可是压能压到几时？莫要以为，我
们有神器在手，他们凡人就拿我们没有办法——”
子晟脸色阴郁，眼神仿佛有些飘忽不定：“当初羽山之役的场面，我现在一闭上眼睛
，就能想起来。满山坡黑压压的人，穿的是破衣烂衫，可是那种眼神、那种气势，叫人觉
得，随便动一动，都会被碎尸万段似的。”说到这里，声音低缓得有如梦呓：“我自认不
是贪生怕死的人，可是那个时候我真有点怕。那情景我到死也忘不掉……”
顿了一顿，子晟倏地转身，看着三个人，一字一句地说：“你们知道那叫什么吗？那
，就叫做民意。”说完，仿佛不胜负荷似的，深深透了口气，又转而望着窗外。
屋里此时静得仿佛连掉一根针在地上都能听见。三个人反复回味着子晟的话，各怀心
事。
胡山由方才说话之间，已经把事情的前后理了一遍。既然子晟决意要办这件事情，他
便顺着子晟的思路想了一想，觉得也未尝不可行。成此事固然要冒风险，由一州而循序渐
进，确是比较稳妥的办法。接下来首要的事情，自然是倘或有所阻滞，会来自何方？又当
如何应对？匡郢的想法，也大致相同。但他有切身利害所关，想得更仔细、更切实。
于是最先想到的，就是天帝的态度。“王爷。”匡郢问道：“天帝那里，王爷打算如
何奏对？”
子晟的回答颇有些出乎意料：“这，我已经向祖皇奏请过了。”
“哦？”匡郢有些诧异地，“圣上怎么说？”
话一出口，就知道多余问，倘若没有天帝首肯，那也不会有此刻所议。果然，子晟转
述一遍天帝的话：“祖皇说，‘如此下去确实不是良策。我从前也想过要整，可是一无好
时机，二无好办法。你既然觉得你的想法可行，那试试也好。’”
这完全是私下里议事的语气。匡郢等人都知道“我从前也想过要整”云云的话其实非
同小可，子晟也只有当着这几个极亲信的僚属，才会这样坦然说出来。所以知道此言无虚
，都放下一大半的心。只有胡山目光微微一闪，瞟了子晟一眼，不见端倪，便低头不语。
互劝了几杯酒之后，匡郢安闲地问道：“那，王爷打算何时下诏？”
“下月初吧。”子晟回答。
“下月？”徐继洙迟疑地说：“下月是万寿，忙得千头万绪的日子——”
这年九月十七，天帝七十五大寿。这是普天同庆的大日子，自然要有一番铺张庆典。
确如徐继洙所说，一进九月，上上下下都必定是忙得不可开交，没有能偷闲的时候。
匡郢的脑筋转得比较快，当即笑着说：“就是要千头万绪的日子才好。”
徐继洙一怔，想了一想，随即恍然，也笑着说：“不错不错，是我想差了。”顿了顿
，又正色道：“不过，虽然用万寿岔开，那帮‘谏官’肯定还要说话，王爷也得心里有数
。
子晟点点头，沉吟著说：“万寿期间，总不能出来指摘朝政，有个把不知眉高眼低的
，‘淹’了就是。等过了万寿，风头也该过了，到时候还会说话的那些人么，继洙，这件
事还要看你的——”
几个人中间，以徐继洙人缘最好，因为性格平和易交，所以在各部都有朋友，很容易
说上话。因此，凡有捭阖纵横的事情，总是交给他去办。徐继洙会意，起身一揖。然后又
说：“王爷，此事非同小可。我自当尽力去办，但只怕……”他没有再说下去。
子晟当然明白他的意思，笑了笑说：“你尽力就是。这么大的事情，要不让人说话自
然不可能。”
彼此都有默契，徐继洙听他这么说，只又一揖，也不多说什么。匡郢想得远一些，便
说：“王爷，还有一样，王爷也不可不虑。”
子晟微微一扬眉，表示愿闻其详。
“要防有人仿四十一年的金王。”匡郢很直率地说。“有人”是指谁？不言自明。帝
懋四十一年，金王暗中纠合对先储新政不满的诸侯世家，借一凡人上天界诉冤的机会，一
举发难，终至扮倒先储。前车之鉴，当然不可不防。
然而子晟没有说话，胡山先开了口。“这无需过虑，此一时彼一时。四十一年金王能
用这个办法倒先储，现在栗王用来绝倒不了王爷。”胡山徐徐地列举理由：“一来，由一
州而始，不比当初先储一举撤换九州督抚，难以招致同仇敌忾之心。二来，现在的诸侯世
家也不比当初，经王爷四十四年的弹压，如今多数安分守己，不愿生事。三来……”
胡山微微压低了声音，悠然道：“四十一年先储之后有王爷，如今王爷之后还有谁？
”
这句话可谓直中要害。前两句虽也是事实，但与后一句相比，就显得无足轻重。如今
宗室之中，确无才具堪与白帝相匹的人才，几个人心里都明白，这才是决定天帝态度的关
键。但几个人的反应却又各不相同。匡郢是暗暗钦佩，觉得胡山的见识，果然有过人之处
。徐继洙却觉得多少有恃才自重的意思，心里有些不以为然，可是并没有说出来。子晟心
里的感受，最为复杂。他自承当初并没有争储之心，但，不争而争，因为有他，天帝才能
下决心拿掉先储，这个说法他已经听说了不止一次。虽觉刺耳，却连自己也不能否认，最
无奈的是，连一笑置之都做不到，悒悒在怀，几乎成了一桩心病。
他这番心事，匡郢、徐继洙自然都猜不出来，只有胡山隐隐明白一点，但也不便说什
么。勉强谈笑一阵，就不免有些心不在焉，看在两位臣下眼里，都有默悟，于是起身告辞
。
剩下他和胡山两人，就不必再掩饰。子晟脸色阴郁地坐着，默然不语。胡山知道，他
的心结不是一两句话可以解开的，最好的办法，是拿别的话去岔开。而且眼前的确也有句
极重要的话要问：“王爷。方才说到天帝的回复，王爷是不是还有话没有说？”
一句话，子晟脸上的阴郁神色登时一扫，目光炯炯地盯住胡山。过了好一会，忽然神
情一松，笑着说：“先生如何知道的？”
“猜的。”胡山泰然自若地说：“天帝英明，但毕竟已经是年迈人。我以老年人心性
来揣度，喜静不喜动，如此大事，没有额外的嘱咐，岂不可怪？”
子晟以手点额，想了半天，不禁哑然：“先生果然高明。是，祖皇还有一句话——”
说到这里，似乎有些迟疑，沉吟了一会，微微压低声音：“他说，‘倘若不出事，我自然
也不会过问。’”
这算什么话？胡山也不禁愣了愣。倘若不出事，便不会过问，言下之意，当然是出了
事，就要过问。然则怎样才算出事？低头思忖一阵，也是毫无头绪。
子晟苦笑着摇摇头：“老爷子如今说话，越来越高深莫测。问也问不出什么来，只好
走一步看一步了。”
胡山想了想，也觉得只有如此。便点头说：“总之还是那句话，天帝要静不要动。只
要一切风平浪静，那就万事大吉。”
“风平浪静……”子晟仰著脸，面无表情地也不知在想什么？过了好久，笑一笑说：
“事在人为！”
一入九月，帝都自白帝而下，全在为天帝七十五万寿准备，个个忙得人仰马翻。帝懋
四十四年天帝七十整寿，正逢朝中人事更迭动荡，君臣都没有那个心情，一场庆典草草收
场。这年不同，天下太平，人心安稳，子晟便决意好好铺张一番，以显孝心。他也真肯出
力，上至典礼议程，下至工匠物料，无不亲身过问，每天忙得没有片刻立足之时。天帝体
恤，便命他暂住在泰宇宫。此举别有深意，泰宇宫是天帝所居乾安殿以降，最考究的一座
宫宇，俗称“东宫”，在前朝一直是储帝住的地方。朝中内外，由此都看得明明白白，天
帝与白帝祖孙之间，真正是一派慈爱孝顺的和乐景象了。
于是子晟如愿以偿，终于将那封撤换纪州督抚为凡人的诏书，悄无声息地淹没在一片
花团锦簇、喜气洋洋当中。其间只有寥寥两三个谏官，上了奏折，亦不过散兵游勇，无关
痛痒，不足为虑。九月一过，子晟知道事情就算顺利揭过，于是暗松一口气，觉得大半月
的忙乱算是没有白费。
到了十月初八，是子晟自己的生日。照例也有一番热闹。一早起身，先进宫见天帝领
赏谢恩，然后回王府受群臣贺。午时赐宴，又是一番酬酢，等再来的歌舞升平时，其实已
经累得不行了。好在早已吩咐下去，二十九岁也不是整寿，不必太过铺张，所以不赐晚宴
，只设家宴。如此忙了大半天，终于可以歇口气。于是换了便衣，轻轻松松地往颐云轩而
来，这才算是完全属于自己的庆祝。
王妃们却不能这么轻松。一律礼服盛妆迎候，等子晟进屋坐定，又要正式行礼。子晟
极不耐，却也极无奈。所以一等行完礼，立刻吩咐：“都换了便装吧，咱们好开筵。”
崔妃抿嘴一笑：“王爷先别急，还有孩子们呢。”
孩子们都是早已教好的。邯翊、小祀先上前行礼。再来是个特意安排的节目，岁半的
小公主瑶英，擎著一柄如意——自然拿不动，要乳娘在一旁帮忙举著，一摇三晃地走上前
，然后大声说著：“爹、爹……”叫了好几遍“爹”，本该说一声“如意”，却怎么也想
不起来了，一急，忽然清脆响亮地照直说了出来：“哎呀，我忘记了！”
“这孩子！”青梅笑着：“如意——”
可是这话已经不用说了，因为诸人都已经笑得前仰后合。只有小瑶英有点不知所措地
看看这个，又看看那个。“来来。”子晟一面笑，一面招手：“乖孩子，到爹爹这里来。
”说著又吩咐：“把公主的座挪到我旁边来。”
然而这么一来，自崔妃以降，各人都要挪动。嵇妃心里先就不舒服，然而她此时已经
学得谨慎不少，知道这样的场合，无论如何也不能有所流露，所以只是微抿嘴唇，朝子晟
和瑶英瞥了一眼。不意崔妃也正看着他们，两人目光一碰，各自浅浅一笑。青梅看在眼里
，也只能淡淡一笑。
子晟丝毫不曾觉察几个侧妃的皮里阳秋，顾自拉着瑶英的小手，嘀嘀咕咕地逗著说话
。瑶英这时，好多话还不会说，十句里有九句结结巴巴不知所云，可是忽然又能冒出一句
极流利的，惹得子晟阵阵大笑。不多时王妃们更衣回来，便吩咐开筵。这一晚，欢言笑语
，舒畅非常。
夜里子晟宿在樨香园。青梅此时已经有四个月的身孕，子晟先前很忙了一阵，有日子
没有过来，这时自然要细问叮咛一番。说完又聊闲话，子晟这天心情大好，谈谈笑笑，不
知觉间已交亥时。青梅觉得有些饿，便叫来彩霞，让她去看看可有什么点心？
青梅有身孕，常常要吃夜点心，所以樨香园里总是备着。彩霞片刻即回：“刚巧有莲
子羹。”
“好。”青梅接过来喝了一口，觉得口味有异。细细品了品，略显诧异地抬起头，看
著彩霞说：“这里面有紫茸？”紫茸是味极名贵的药材，取自雪山紫鹿，最宜于安胎。
彩霞怔了怔，笑着说：“这奴婢可不清楚了。这是秀荷方才拿来放在外边桌上的，待
会等她回来问问她就是。”
青梅点点头。彩霞见她别无他话，一福，退了出去。
子晟便又接着方才的话，低声调笑地问：“你上回说，特为我生日替我绣的腰带，怎
么不提了？”
青梅一笑：“这，怎么会忘？”
“那你倒是拿出来啊。”
“嗳。”青梅嗔他一眼：“那又不会跑。等我喝完这口，行不行呢？”
“行、行——”
于是青梅故意地慢条斯理，好逗子晟着急。谁知子晟不上当，只微微含笑地看着，结
果自己做不下去，倒先笑了：“好了、好了！就拿来。”
说著，便站起身来。不想就这么一起身的刹那，腹中忽然一阵刀绞般的剧痛！“哎呀
——”青梅一声惨呼，踉跄后退。
“青梅！”
事出突然，子晟一把没有拉住，眼看着青梅倒在地上，不由脸色也变了。再看青梅，
短短一瞬间的工夫，已经是一头一脸的冷汗，脸色发青，显见得痛苦不堪。
“来人！”子晟对着一拥而入的丫鬟内侍吩咐：“召太医！”
说著，自己抱起青梅，放在床上，握着她的手问：“你怎么样？究竟是哪里不对？”
然而青梅咬著牙，捏出一手心的汗，竟是一句话也说不出来。子晟心里大急，但他多
年养成的习惯，越是如此，表面上反而不露分毫，也不说什么，只是静静地坐等太医。满
屋的丫鬟内侍也皆是肃然而立，连大气都不敢喘，异样的安静中，青梅喉间偶尔的呻吟，
就显得格外刺耳。
不多时，太医传到。见此光景，不敢怠慢，忙跪到床前，伸出三指给青梅搭脉。只见
他两眼微阖，肃然不语，这一刻的沉默恍如一载，真是难熬至极。
终于，太医收回手来，沉吟了一会，忽然又怀里摸出一个小瓷瓶，拔下塞子，从中倒
出两颗药丸。彩霞忙端过一碗水来，太医用勺子盛着药丸就水化开了，喂在青梅嘴里。这
才叩首道：“王爷，请借一步说话。”
子晟手一摆，疾步到了外间，回身说：“你说吧。”
太医却又迟疑，仿佛有所顾虑。子晟按捺不住，沉声道：“昏聩！这种时候，还有什
么不能说？”
话说得太重，太医唯有伏地叩头。子晟透口气，放缓了语气：“不要紧，你有什么都
尽管说。”
“是。”太医直起身来：“敢问王爷，王妃方才可是吃了什么东西？”
子晟一凛，冰冷的眼光从太医脸上一划而过，随即慢慢点头：“不错。”说著，吩咐
彩霞把青梅吃残的小半碗羹拿来。
太医接在手里，舀起一小勺放在嘴里尝了尝，有了把握，这才说：“王爷。王妃用的
这碗羹里，加了两味药，一味紫茸，一味麒麟珠。紫茸主阴虚，有安胎之功效。麒麟珠本
用作安神，然而独忌紫茸。所以这两味药绝不能一起用。”
“一起用了，又会如何？”
“这，”太医低声道：“两味一起用，乃是极毒。”
子晟急问：“那会怎样？”
太医略一迟疑：“难说。王妃平时身子强健，药又下得剂量不足，性命或者无碍。但
即便如此，王妃腹中胎儿，恐怕……”说著，又连连叩首。
子晟身子一晃，连忙扶住旁边的椅背，才又站稳。两眼盯着太医，半天没有说话，脸
色十分难看。匀了半天气，才慢慢地问：“那么，如今可还能补救？”
“微臣尽力。”
“好，你去拟方吧。”
太医叩首退在一旁，不大一会把药方拟好，双手捧著递给子晟：“先服成药，可保半
个时辰。再服臣开的煎药，一个时辰之内若没有变故，那就算安然过去了。”
子晟接在手里，略看一眼，就叫过黎顺，交待给他。又吩咐旁的内侍：“陪太医到北
屋歇息。”一面对太医说：“你先留一留，等虞妃没有事了，你再退下。”
太医唯唯答应着，随内侍去了北屋。子晟想了一想，叫过彩霞来，问她：“那碗莲子
羹，是谁做的？中间又经了谁的手？”
“这……奴婢不知道。”彩霞颤声道：“奴婢只知道是秀荷拿来放在桌上的。”
子晟转脸问：“秀荷在哪里？叫她来。”
秀荷人像傻了一般，一张蜡黄的脸，两眼无光，喃喃地只是不停地说：“都怪我，都
怪我……”
彩霞看得不忍心，大声提醒：“秀荷，王爷要问你话！”
“王爷……”秀荷木然地转向子晟，忽然哆嗦了一下，仿佛猛然清醒过来似的，扑倒
在地：“王爷！都怪我，我要是不把那碗羹放在桌上就好了，都怪我……”说著，摀住脸
抽抽噎噎地哭起来。
“秀荷！”彩霞担心地看一眼子晟，“你这么哭，王爷怎么问话？”
然而秀荷哭得上气不接下气，一句话也说不出来。好在子晟脸色虽然难看，却没有打
算怪罪的意思。等了一会，黎顺捧著煎好的药进来，彩霞忙接过，端了进去。子晟瞟了一
眼秀荷，吩咐一句：“你在这里等，待会我再问你。”也跟了进去。
青梅已经服过成药，脸色好了许多，不再那么痛苦得扭曲著，但仍是苍白得怕人。见
子晟进来，手一撑想坐起来，可是使不出力气，手一软，依然倒在床上。心里一酸，叫了
声：“王爷……”就再也说不下去，默默流下两行泪来。
“你看你！这么难过做什么？”子晟心里也一酸，强打精神来安慰她：“太医说了，
你不过是哪口吃得不干净，喝了这碗药就好。”
青梅凄然一笑。
她毕竟不是小孩子，吃坏了肚子和眼下的情形，总还分别得出来。但话可以不信，他
的心意却不能不领。于是上来两个丫鬟，搀扶著坐起来，把药喝了，重又躺下。
“唉——”青梅忽然长叹了一声，“王爷，只怕青梅福薄……”
“才说完，又来胡说。你哪里会有事？那腰带还没给我，想赖了可不行……”子晟笑
著，然而话却已经说不下去。只觉心缩缩著，像滚著一团炭火般，又热又酸，只怕一开口
，自己也要落泪。合上眼强忍了好一会，才又强笑着说：“你先睡一会。睡醒了就该好了
。”说著，站起身要出去。
“王爷……”青梅叫了一声，万分依恋地看着他，却又不说话。
子晟见此情景，叹了口气，复又坐回床边，握着她的手道：“我就在这里，哪里也不
去。你好好歇著，什么也别多想，好么？”
青梅轻轻舒了口气，顺从地合上了眼睛。
她是经方才的一番折磨累坏了，药性上来，不多时，便沉沉睡去。子晟靠在床头，阖
着眼仿佛闭目养神，然而听着身边青梅粗细不匀的呼吸，一颗心怎么也静不下来。遥遥地
听见更鼓响，天已交子时，自己的生日便在这样一种混乱中过去了。
有人要谋害青梅。这已经是毋庸置疑的了。子晟抬起头向窗外望了望，对着黑暗中的
一片亭台楼阁，微微冷笑一声，又阖上眼睛。只觉得心里从来没有这样愤懑、这样疲惫过
，就像帝懋四十一年那场剧变时，那样地乱，那样塞满心的无法解释的悲凉。子晟又把青
梅的手握得更紧一点，仿佛这样可以稍微安心一些。心里拉拉杂杂地好像涌起许多事情，
然而难忘的事情太多，也不知道到底想的是什么？
这样凌凌乱乱地，似睡非睡也睡不着，稍有动静就惊起一身冷汗来。也不知熬了多久
，只觉青梅的手微微一动，子晟又是一惊，连忙俯身去看时，见她沉沉地睡得正熟，脸色
也已经红润起来。不由精神一振，问：“现在什么时辰了？”
黎顺说：“已经丑半。”
子晟心中一喜：“快！去叫太医过来。”
片刻太医即到，连忙诊脉。子晟虽然料想情形大好，但仍忍不住一阵阵发慌，强自镇
定着，好不难受。一众丫鬟内侍，也都屏息凝神，眼巴巴地等著，静得仿佛能听见自己的
心跳声。
紧张的沉默终于打破了。太医展颜一笑，叩头道：“恭喜王爷！王妃真是洪福齐天的
人！非但难关已过，而且母子都平安！”
这一下，子晟真是大喜过望！心里猛然间一松，身子竟有些不稳，手一撑才又坐住。
丫鬟内侍们也都大大松了口气，却不敢大声惊扰，只是跪了一地叩头。
子晟坐着看着，有些失神，脸上似乎想笑却又笑不出来。方才揪心揪肺地强作镇定还
不觉得，这时才感觉心里翻江倒海地也不知道是什么？忽然间一阵不知是酸是甜的滋味涌
上来，终于再也抑制不住。
黎顺听得声音异样，抬头看时见他以手抚面，指间走珠一般地淌出泪水，不由低声惊
呼：“王爷——”但是随即想到他不过是喜极而泣，于是悄悄退出去，绞了块热手巾递到
子晟手上，一面轻轻提醒：“王爷，太医必定还有话说。”
“对、对。”子晟这时已经缓过来，用手巾摀住脸擦了擦，一面吩咐：“拿宜苏园我
书桌上那对翡翠玉壶，赏给太医。”
太医谢恩。然后说：“王妃虽然已无大碍，但身子还虚，腹中胎儿也受了寒损，必须
要好好调养才行。”
子晟说：“这容易，明日你到府中药库去看，无论是什么，人参、灵芝……”
“王爷。”太医连忙叩首：“王妃体虚，不能用大补之药，得要慢慢进补，才能扶持
中正，请王爷明鉴。”
“哦、哦。”子晟笑了：“用什么药自然由你定。你开了方子，交给——”
说到这里，忽然一顿，凝神想了一会，叫过黎顺来：“从今日起，虞妃的饮食用药由
你盯着。这几个月你可以少在我面前伺候，但虞妃若再出什么事情，我就不管你跟我这么
多年的情分了！”
黎顺神色一正，答说：“是。小人明白。”
子晟点头：“你先送太医回去。”说著，回头看看青梅，见她呼吸匀称，睡得正熟，
轻轻替她掖了掖被角，站起身慢慢地踱了出来。
秀荷一直在外屋跪着等，因知道青梅已经无碍，神情平静了许多。见子晟出来，便磕
头道：“奴婢有罪。”
子晟自坐下，看了她一眼，说：“起来说话吧。”
秀荷跪得太久，腿也木了，一个趔趄，一下没有起来，用手撑著才慢慢站起来，膝盖
都挺不直了。子晟心里轻松下来，脾气就很好，看看不忍，指著旁边一个小杌子说：“坐
那里说吧。”
秀荷谢过，坐在下首，用手轻轻揉着膝盖。子晟沉默了一会，先不提莲子羹的事，看
着她缓缓问道：“我记得你进府也有十几年了吧？”
“是。”秀荷说：“奴婢是王爷回帝都那边进的府，已经十二年了。”
子晟点头：“你伺候过我，又伺候虞妃，一向算是个明白事理的人。这，我都知道，
虞妃也很看重你。”
秀荷答说：“这都是王爷和王妃的恩典。”
“好。”子晟欣慰地点点头。然后神情一凝，十分郑重地说：“底下我要问你的话，
非同小可。你要如实回答，明白么？”
“奴婢明白。”
“那碗莲子羹，是谁拿给你的？”子晟一字一顿地问。
“是嵇王妃，叫她跟前的青儿送来的。”
子晟瞿然而起，向前疾走两步，又倏地站住，盯问一句：“你可知道自己说的话是什
么意思？”
“奴婢知道。”秀荷顺着杌子又跪到地上，磕头道：“奴婢说的全是实话，绝无一个
字的假话。”
子晟一语不发地看着她，良久，微微一颔首，说：“好。你记住，你在这里说的话，
关系重大，一个字也不能走漏出去，知道么？”
“是。”秀荷很沉着地回答：“奴婢明白。”
“你退下吧。”
“是。奴婢告退。”
秀荷一走，子晟一人独处，背着手在屋里慢慢踱步。绕了两圈，停下来喊一声：“来
人！”
进来一名内侍站定，子晟吩咐他：“叫季海来。”
季海已经得信，知道樨香园出了大事，早就在外等候。一听传召，片刻就到。
子晟说：“你派人，把秋符园围了。”
季海听着这低沉的、透著巨大压力的语气，就觉得呼吸一窒。秋符正是嵇妃住的园子
，季海知道她难逃此劫了，心里不由微微一寒。抬头看去，子晟的脸隐在暗影里，也看不
出他是什么神情。
“没有我的话，一个人也不许进秋符，里面的人也一个不许出来。”子晟补充说，声
音仿佛结了霜一般：“不许递东西，也不许传话。你听明白了么？”
季海小心翼翼地回答：“明白。”一句也不敢多问。
“还有，”子晟又说，“嵇妃那里有个叫青儿的丫鬟，你给我叫来。”
“是。”季海答应一声，转身去了。
一时青儿传到。是个十三四岁的小丫鬟，看起来很老实，一见气氛不对，登时苍白了
脸，战战兢兢地行了礼，跪在一边。
子晟便问她：“这碗莲子羹，是嵇妃要你送过来吗？”
青儿怯怯地抬头看了一眼，点点头说：“是。”
“你知道这莲子羹里加了什么药么？”
“知道，是紫茸。”
“还有什么？”
“这，”青儿摇头：“奴婢就不知道了。”
“你送羹来的时候，嵇妃跟你说什么了没有？”
“王妃只叫奴婢告诉虞王妃，羹里添了紫茸，最宜安胎，别的就没有了。”
“这话你传了么？”
“奴婢来的时候，虞王妃和王爷在屋里说话，奴婢就跟秀荷说了。”
子晟忽然微微冷笑：“嵇妃怎么忽然想起送羹？”
“王妃的心思，奴婢就不知道了。”青儿想了想，又说：“不过，奴婢好像听惠珍跟
王妃说，紫茸王妃一时也用不上，搁著也是白搁著，不如送了虞王妃做个人情，说不定，
说不定王爷也会高兴……”
正说到这里，外面忽然一阵喧哗。一个女人尖利的声音夹在侍从们仓惶的劝阻中：“
让我进去！我要见王爷！让我进去！”正是嵇妃的声音。
子晟勃然变色，“腾”地站起身来。但立刻又冷静下来，自己走过去猛地打开了门。
嵇妃原本早已就寝，睡着觉被吵醒，一听说秋符被封，不曾梳洗就冲了出来。白府的
侍从也不怎么敢拦她，凭著一股横劲直闯到了樨香园，却又被院中的内侍挡住。正纠缠不
清，忽然见房门一开，子晟正站在当中，冷冷地问道：“三更半夜，你这么吵吵闹闹要见
我，有什么事？”
嵇妃乍见子晟，不由呆了一呆。这么一挫顿，原本支撑著的那股横劲忽然就烟消云散
，只剩下满心说不出的委屈。怆然跪倒，两行眼泪滚了下来：“王爷……”
子晟微微皱眉，扫了一眼院子里的侍从，说了句：“你起来，有什么话进来说。”转
身进了屋。
嵇妃擦擦了眼睛，也跟着进去。青儿早已经躲到了别的屋里，房间里就只剩下他们两
个人。子晟盯着她看了一会，厌恶地扭开脸去：“事到如今，你还有什么话说？”
嵇妃有些张皇地看看子晟：“王爷，你这到底是什么意思？我又哪里错了？”
子晟冷笑一声：“该问你哪里对过！我对你已经一忍而再忍。早就告诉过你，安分守
己，你就是富贵尊荣的王妃。否则，优容总也有个限度。这话，你忘记了么？”
“我没忘，我也不敢忘。可是我不明白！”嵇妃倔强地扬起脸来：“我犯了什么错？
若是为了上次虞妃的事情……”
“不是上次的事情。我只问你今晚的事情。”
“今晚？今晚怎么了？”
子晟扫了她一眼，一指桌上羹碗：“这，是不是你送到这里来的？”
“不错。”
“里面下了药。”
“是紫茸，那是安胎药。”
子晟冷哼一声：“不止紫茸。”
“我不明白。”
“还加了麒麟珠！你打的好主意啊，陷害不成，索性下毒。你就不想想这一尸两命的
事情，你如何脱身？我告诉你，就凭今晚的事，如果不是青梅没有事，我就能把你送理法
司法办！”
嵇妃的脸色慢慢地变得苍白起来：“虞妃中了毒？……王爷以为是我下的？”
“你能说不是你么？”
嵇妃看着子晟，半天没有说话，脸上一丝血色也没有。过了好久，忽然笑起来：“王
爷说是我，那自然就是我了！”
“你也不用笑。”子晟被勾得恼怒上来，冷冷道：“莫要以为我真的就不敢动你……
”
嵇妃冷笑着打断：“王爷当然敢动我。我在王爷眼里，比只蛾子也强不到哪里去！”
说到这里，神色忽然又一敛：“可是，王爷你有什么证据？”
“没有。”子晟淡淡地说：“可是你不必担心，要找，总能找得出来。”
“那是自然。”嵇妃说著，又咯咯直笑：“我一身富贵尊荣反正都是王爷给的。王爷
要拿去，又何须什么证据！我回去等著王爷赐白绫给我就是！”
说完转身就往外走，子晟被堵得一时说不出话来。眼看嵇妃走到门口，忽然又停下脚
步，迟疑着转过身来：“王爷……我要说不是我下的毒，王爷你信么？”此时没有那股悍
而傲的神情，眼中只有一种期翼。
子晟心中微微一动，但不及细想，这么一犹豫的时间，嵇妃凄然一笑：“我早知如此
。”说著又转过身去，这次是真的走了。
嵇妃一去，子晟重又踱回桌边坐下，顺手拿起一把小剪子，慢慢地剪著烛芯。火光跳
耀，映着他一张阴晴不定的脸，正像他的思绪一样。
嵇妃最后那句话，在他心里掀起的波澜其实远远超出她自己的想像。倒不是他对这件
事情产生了什么疑虑，而是他想起了当年嵇妃初进府时，也曾有过的一段快心日子。那时
嵇妃的美貌活泼，他也不是没看在眼里。可惜好景不长，时日一久，活泼变成了任性，美
貌也让骄悍掩盖住了，终于消磨光了他那一点热情和耐性。加上她与栗王的关系，以前一
直都觉得是看在栗王面上优容她，此刻想起来，忽然发觉实在自己由栗王而迁怒她的时候
也不少。想到这里，子晟莫名地，泛起一层内疚，心不由得软了一点下来。
这时就很想找人商量一下。要找的人自然是胡山，但看一看时辰，已经过了丑时，算
来离天亮也没有多久，子晟也就打消了立刻去请胡山的念头。站起身，进到里屋去看青梅
。
不想青梅却是醒著的，睁著两只眼睛不知在想什么。
子晟和衣躺在她身边，问：“吵醒你了？”
青梅点了点头，说：“王爷和嵇家姐姐说的话，我都听见了。王爷话说重了……”
“她是咎由自取。”
“也许她真是冤枉的。”
子晟笑了：“你也太好心了。她这么对你，你还向着她说话？”
“也不是……”青梅把脸依在子晟身边，低喃地说著：“也不是好心。我也不知道是
为什么？我只觉得其实她也可怜……王爷，”青梅微微扬起脸，看着子晟：“天幸我什么
事也没有，王爷能不能网开一面呢？就算为我腹中的孩子积福……”
子晟用手指圈着她一绺头发，想了好一会，说：“这，等天亮我找胡先生商量商量，
再说吧。”
然而天还未亮，胡山反倒先找到了樨香园来。胡山在子晟身边地位举足轻重，但是他
也很懂分寸，几乎从来不涉足白府内眷所住的地方。所以子晟知道他是有十分要紧的话说
，于是立刻迎了出去。
“王爷。”胡山开门见山地问：“王爷软禁了嵇王妃？”
“是。虞妃昨夜中毒……”
“虞王妃中毒的事情我已经知道了。”胡山打断他。忽然一顿足，重重叹了口气，显
见得心里急躁。口不择言，话就说得很重：“王爷一向心思慎密，怎么这件事会办得这样
鲁莽？”
子晟怫然不悦：“如果你说的是栗王那边……”
“不是说栗王。”胡山又叹了口气：“王爷怎么会看不出来？嵇王妃是冤枉的，这是
有人设的套！”
子晟一怔，脸色变了变，没有说话。
“王爷一来是因为有前番虞王妃的事情，先入为主，二来也是关心则乱。其实稍想想
就明白，嵇王妃安分这么多日子，就算要做这种事，又怎会拣在王爷过寿，当着王爷的面
下毒？何况这样根本无法脱身的事情，嵇王妃不疯不傻，又怎会做得出来？”
子晟默然半晌，慢慢吸了口气说：“如果不是嵇妃，那难道是……”
“现在什么也不能说。”胡山说：“这件事，王爷只有容后再慢慢查。”
子晟低头想了一会，忽然神色一凛，叫过黎顺：“到秋符园，请嵇妃过来，我有话说
。快去！”
然而黎顺去而复回，带回的是个极坏的消息。
“嵇妃薨了！”
子晟和胡山，互相看一眼，骤然变了神情。半晌，子晟咽了口唾沫，吃力地问道：“
什么时候？怎么没的？”
“这，嵇王妃跟前的人也不是十分清楚，总是昨天夜里。”黎顺偷偷瞟了子晟一眼，
放缓了声音：“听说昨天夜里嵇妃从这里回去秋符，就把跟前的人都摒退了，一个人呆在
房里。丫鬟们想她心里不痛快，也不敢去惊扰。偷偷看过两回，头一回见她自个在灯下坐
著，第二回去看已经灭了灯，放了帐帘，想是睡了，也没在意。刚刚我过去请嵇妃，丫鬟
们去叫，总也叫不醒，这才著了急，走近一看，已经过去多时了。想来，想来总是吞了金
……”
子晟木然地听着，脸上的神情也不知是惊是悲是愧悔？良久，方长叹了一声：“唉…
…”
没有等他说出底下的话，胡山忽然截上去说：“嵇妃福薄。这件事错不在王爷，请王
爷节哀！”
子晟怔了怔，胡山一大清早地找来，就为了告诉他“错了”，此时却又说“没有错”
，是何意？然而仔细想想立刻就明白，嵇妃愤而自尽，结果适得其反，逼得坐实了下毒的
事情！因为非如此不能堵住她娘家的嘴。
想到这里，子晟叹口气，说：“她毕竟跟我一场。这件事的根底，只私下里告诉她母
家的人就是，对外面就不要走漏出去了。叫太医拟两张方子，算是，算是暴病去的吧。”
“是。”
子晟又说：“我现在心里太乱。她身后的事情，先生替我想一想吧。”
“是。”胡山躬身答说：“嵇王妃身后饰典，当务尽优隆，以示王爷对王妃，一片仁
厚宽爱。”
这本是应景的套话，然而此时听来，分外诛心。子晟怔了好半天，涩涩一笑，不再说
什么。
十一
白府的这场风波，在外界却没有掀起什么波澜。倒不是这个话题没有什么可谈，而是
因为这时帝都又发生了一件百年来未遇的稀罕事情，吸引了人们的全部注意——有言官尸
谏建言。
此人叫彭清，平时为人耿直，不是很吃得开，不过一向也不多话，所以在一班谏臣当
中，并不显眼。从帝懋四十年就做了正言，当了六年也没有什么大建树。四十六年母丧回
家服孝，日前刚刚孝满起复，依然还做正言，一班老相识自然少不了要替他接风洗尘一番
。
把酒言欢，说到高兴的时候，话题就很自然地转到当局朝政上。有人就提到纪州督抚
换成了凡人的事，不免有所议论：“想帝懋四十年那是多大的风波？如今却是声色不动。
唉，果然时局不同了啊！”
这话说得本来就欠稳妥，彭清已然有酒，当下梗著脸捉出话柄来：“这跟时局同不同
没有关系！古法不可轻言废，这还是眼下的谏官欠风骨。”
话虽然不能说完全没有道理，然而在座的倒有一大半是谏臣，一听这话，脸色就不大
好看了。有脾气不好的，知道彭清一向说话的做派如此，虽不好当场发作，却不免微微冷
笑。也有人出来打圆场：“此事正逢万寿，总不能不顾这个大体。”
然而彭清非但不接话，反而越说越带劲：“此事乃天下根本！与万寿孰重孰轻？就是
天帝也不该怪罪。”顿了顿，又说：“再说，过了万寿，也能上折。”
这话也在理上，但是上折谏事也要看时机，过了风头再翻就难措辞，何苦徒然碰一鼻
子灰？这本是无需明言，人人心知肚明的事情。有人肚里有气，就故意调侃他一句：“彭
兄既然回来了，那自然是要上折的喽？”
“那当然！”彭清一昂头，涨红了脸回答，说完也觉得自己口气过分，定了定神又说
：“此事不争，要谏臣还有何用？”
有人也不当真，只在心里暗暗发笑。也有人好心，提醒他一句：“彭兄是正言，不是
司谏。”
司谏与正言，都是言责之臣，平时笼统地称为“谏臣”或者“言官”，但职责有所不
同。司谏正人主，正言绳百僚。其时正言并没有直奏的权力，所以彭清如果就此事上折，
只怕辅相那关就过不了，就别提能到白帝甚至天帝的手里了。
这句话倒是把彭清堵住了。憋了半天，才闷声道：“我自有办法。”
那时席间十几人，无一人料到他想出来的是什么办法。过了几天，彭清果然上折，也
没有讲出多少道理，只是一再说“古法不可废”的老话。言之无物，自然到不了白帝面前
就被驳回。于是彭清铁下心来，他原本父母双亡，无妻无子，倒也了无牵挂，稍事安顿，
怀揣著一封遗折，来在天宫外墙，一头撞死在了宫门上！
这一来，终于声震天下了。帝都内外，登时都把眼光集中到这件事上。无论彭清所奏
是什么，单单是“尸谏“二字，足以令人兴起悲壮之感，而至同仇敌忾。所以朝局虽然很
静，但一干敏感的人，都已经嗅到帝懋四十一年风雨飘摇的气息，不由万分紧张地，关注
这件事如何了结？
如此大事，派下料理后事的官员自然不敢怠慢，将遗折原封上交，递到了辅相的手里
。其时辅相有三，魏融资格最老，以掌中土兵马的大将军身份而入中枢，但此人很懂韬晦
，其实不大过问政务。真正管事的，是另外两位，秦嗣昌和石长德。秦嗣昌亦是老臣，乃
天帝肱股，石长德却与白帝走得很近。
接折子的人，是石长德。而拿到折子，首先要考虑的，是先递给白帝，还是直奏天帝
？由彭清之前的言谈，可以想见折中所奏何事，而此人生性耿直，不惜一死，当然会措辞
激烈。石长德所虑的，是折中是否会扫到白帝？若果真如此，对白帝自然不利，但更主要
的，会给大局带来影响，身为枢臣，对此不能不有先虑。
石长德不敢专擅，于是拿上折子来找秦嗣昌商议。秦嗣昌的主张是直奏天帝：“此等
事近百年不曾有，怎可能壅于上闻？递到白帝手里，依旧要上奏天帝。”
但这是不同的，倘若先递给白帝，如果有牵连，那也可以有所准备，不至于措手不及
。然而石长德也觉得直奏于法理比较合，所以最好是先自己拆开看一看，当然这更是说不
过去。正在迟疑中，秦嗣昌旁敲侧击地说道：“圣上英明，必有公论。”
石长德想一想，明白了他的意思。折子反正也要上奏，如果先递给白帝，太著痕迹。
倘若被人捉住把柄，参白帝僭越专擅，那么非但自己吃不消，连白帝也未必扛得住。于是
不再犹豫，原折封进。
此折递进，过了两个时辰便发下，只有一句话：“交枢密廷议。”
枢密廷内阁枢相向有六人。坐总的例来是天家近支亲贵，此时是皇子中最年长的朱王
颐缅。这位置其实是个摆设，只管点头不必开口。底下东府南府各出一使臣。这不过是帝
都礼遇两府的表示，两府也知道，不如自己识趣，所以又是两个摆设。至帝懋四十年撤东
府之后，就空出一个位置，于是先储命白王子晟入值，后来子晟由白王而为西帝，便又举
荐了匡郢补入。而其中最举足轻重的，还是三辅相。
这六个人，除非军国大事，从来不凑头。所以显得天帝于这件事情，亦非常重视。但
其实这六个人心里对天帝此举都另有一番想法，然而既然交下来议，那总要议上一议。
于是照例由朱王来开头：“这样的事，可有成例？”
这可难想了。眼前自然是没有，就要往早先去找。想了半天，还是南府使臣曹阳景想
起来一个：“先帝彝俊十九年的旧例，似乎可用……”
算一算，那也是一百十多年前的事情了。帝彝俊三岁登基，生性好玩，颇多荒谬绝伦
的举动，实在不能算是明君，连后世诸帝，也不能讳言。所以，听到要引帝彝俊朝的事情
，三辅相就不免微微皱眉，但也不便反对。于是朱王又问：“那时的先例，是怎样？”
“这，”曹阳景说，“也记得不是很明白了。要找出旧档来查一查才行。”
这又不对，既然记不起来，何以能说以为例？但这话亦不便说。于是，朱王吩咐取来
帝彝俊朝的旧档。匡郢先接过来，找到十九年，果然有一先例。那一年，帝彝俊忽发奇想
，要傚法先帝，建一番武功，于是故意与东府起了口舌，借机下旨要御驾亲征。这当然会
招致群臣反对，其中就有一个於姓司谏，以死进谏。
朱王问：“当时情形如何？”
匡郢看了一遍，总结出两条：“其一是设馆祭祀，其二是起祠以供后世瞻仰。”
“别的呢？”
“别的没有了。”匡郢说。
诸人都哑然。然而接过旧档一看，又都恍然。原来那番陪上命的苦谏，并未被采纳！
不过最后仗也没打起来，原因是帝彝俊不知吃了什么不洁之物，腹泻不止，又讳疾忌医，
转成重症，好歹熬了两月，才二十二岁便早早龙驭上宾了。这么看下来，几个人面面相觑
，有些啼笑皆非的感觉。
沉默了一会，秦嗣昌慢慢地开口说：“此例恐怕不合用。”
那就要找别的先例。匡郢有别的想法：“那倒也未必，恐怕后来又有追加的饰典仪注
。”这是很可能的，帝彝俊之后继位的帝珫炀相当开明，对前朝这段公案有所更论也在情
理之中。但是这，也要慢慢去查找才行。
然而其实这些事情，并不重要。在座的人心里都很清楚，真正需要有结论的，是彭清
折中所奏的那件事，也就是白帝所推的凡界自理。这件事必得先看天帝的态度，而天帝在
把折子交枢密廷议的这举动上，就已经表现得很明白。事到如今，天帝是要顺应彭清所奏
的意思而行了。倘非如此，不会别无他话。但，天帝的沉默也表示，他现在还不愿意轻易
去驳子晟的体面。因此绕过白帝下发枢密廷的折子，无非是要转给白帝这层意思。
结果，还是朱王把话挑明了：“这些仪注，让礼臣去查就是。咱们就不用再四五不著
地议了。剩下的事情，匡郢，你去跟子晟说吧。”
这正是大家心里的想法。但在匡郢，虽然说他为白帝心腹是人尽皆知的事情，但如此
被指名道姓地说出来，毕竟有些尴尬。再者，更重要的是这话一旦答应下来，就等于一力
扛下说服白帝的责任。而白帝是否甘于就此收回成命？这正是他所担心的。所以，匡郢一
时犹豫，没有立刻回答。
石长德见此光景，觉得有必要助匡郢一臂之力，于是说：“这样吧，我和匡大人一同
去说。”
这是石长德处事周全的地方。深知以眼前情势，这件事可大可小，是风波不起，还是
波澜大作？全在白帝一念之间。而匡郢也极欣慰而感激地点头：“如此最好。”
等到了车上，匡郢不无忧虑地对石长德说：“此事非同小可，万一王爷不肯答应，如
何应对要有所准备。”
石长德木无表情地想了一会，只说了句：“王爷一向深识大体。”
匡郢无法这样乐观，因为深知子晟对此事的执著，而且以他的性情，万一固执起来，
难以劝解之处，还在当初的先储承桓之上。
但，事实是他过虑了。子晟很平静地延见了他们两人。简单地问了几句枢密廷合议的
经过，便把彭清的折子拿过去仔细看了一遍。这封奏折石长德与匡郢都已经看过，好在就
事论事，并未有所株连，令他们大松一口气。
果然，子晟看完，亦是声色不动。坐着想了一会，第一句话便说：“纪州督抚肯定要
另选人了。匡郢，你到部里检一检，把合适的人选开个单子上来。”
两人喜动眉梢。即便是石长德也没想到，原以为要费一番口舌的事情会如此顺利。于
是心悦诚服地说了句：“王爷英明。”
子晟微微一笑，也不说什么。
等两人告辞的时候，子晟单独叫住匡郢，问他：“有个叫马渊的司谏，是不是秦嗣昌
的亲戚？”
匡郢站着想了一会，回答说：“是。我记得似乎是他的内侄。王爷怎么忽然想起这个
人来了？”
子晟一笑：“他是彭清的知己好友，你知道么？”
匡郢一凛，不由抬起眼看了子晟一眼：“我不知道。”
子晟沉默了一会，笑了笑，说：“也没有什么，不必放在心上。”说著摆了摆手。匡
郢有些惊疑不定地，躬身辞出了。
子晟若有所思地，独自坐了一会，然后站起身进到里间。里屋却是只有胡山一个人在
，子晟坐下来，呆了半晌，才慢慢地说：“先生所料不差。”
胡山淡淡地说：“王爷还不能独断独行。天帝要告诉王爷的，无非就是这么一句话。
”
子晟看了他一眼，也没有说话，只是很疲倦地，阖上了眼睛。
三天之后，白帝下诏往凡界纪州加派天人为督抚。原先凡人督抚虽然留任，然而任谁
都看得出实则已被剥夺了权柄，这其实是白帝在“尸谏”的压力之下作出的让步。于是一
场看似凶险的风波只是匆匆掠过，并未伤到一丝皮毛，令人不能不松一口气。但也有极少
数敏感的人从蛛丝马迹中有所觉察，天帝与白帝祖孙之间，其实并不像表面上那样和睦无
间，反而更悬起了心。
然而绝大部分的人没有那样锐利的眼光，依然在一派喜乐安详中，迎来了帝懋五十年
的初春。青梅自年前的风波，足在床上躺了半月有余，才得太医首肯，可以四处走动。但
仍有叮咛，不能受累。为给她消愁解闷，季海出的主意，给搬了两只青瓷大缸来，养了几
十条各式各样的金鱼。于是，青梅闲来无事，便坐在廊下鱼缸边，看看绿水碧草间，悠然
游动的鱼儿，倒也惬意。等转过来年，已有七个月的身孕，身子日重，更加不愿走动，每
天喂鱼为乐，把一群鱼儿养得肥头长尾，憨态可掬。
小祀与邯翊，从年前就已经延请了师傅，开蒙进学，功课甚忙，加上子晟不愿青梅烦
累，所以两个孩子每天来问个安，说几句话就走。能常常陪在身边的，只有虞夫人，但她
也不是每天都能来的，于是每次来，都分外亲热。
这天虞夫人又来，母女俩谈笑一阵，青梅忽然问了句：“娘，你可知道有什么好人家
没有？”
这没头没脑的一句话，把虞夫人问得愣住了。“好人家？你问的是什么人家？”顿了
顿，又笑：“怎么听着，跟要做媒似的？”
“对了。”青梅挺认真地说：“我是要给人做媒。彩霞碧云两个，跟着我过来，年纪
也都不小了，该给她们打算打算了。”
虞夫人笑了：“你倒真会操心。”
“不是这么说。”青梅说，“她们跟我情同姐妹，总也不能不为她们想想。”
说得这样认真，虞夫人不能当玩笑了。想了一会，拉着青梅的手，悄声说：“青梅，
娘一直有个想法……”说到这里不往下说了，似乎有点犹豫。
青梅连忙说：“娘你有什么话自管说。”
“好，娘可说了。”虞夫人正色说：“孩子还小，我又不能天天陪着你，你在这府里
没有一个能说贴心话的人不行。我看彩霞跟你处得也熟了，不如把她留下吧。”
“留下？”青梅一时没明白，怔怔地说：“女大当嫁，我总也不能一辈子拖着她呀。
”
“嗳！”虞夫人笑了笑，说：“这还不容易么？你叫她‘伺候’了王爷，她不就留下
了？”
这回青梅听明白了。脸一红，摇摇头：“那不行。”
“为什么？”虞夫人误会了她的意思，故意打趣地说：“怕她分了你的羹？”
“不是，”青梅很平静地，“我不想她埋进这府里。”
虞夫人倒没有想到她会说出这样的话来，慢慢地敛起笑容。想了一会，有些明白她的
心思，便劝道：“青梅，事情都已经过去四个多月了，就别再放在心上了……”
结果这句话，反倒勾起了青梅的心事。嵇妃故去，身后恤典极尽优隆，灵堂之上，白
帝亲临致祭，一篇洋洋洒洒的祭文，念得几度哽咽，几乎念不下去，无论真情假意，这番
溢于言表的凄哀之情，足以挡住外人之口。然而青梅感受大不相同，除去多少知道嵇妃死
得有些不明不白之外，还起了一种说不清道不明的兔死狐悲之情。由嵇妃而想到如云，悲
凉之意更浓。并不是怨谁，而是一种想怨也不知从何怨起的感觉，才最叫人无奈心寒。
“也不是为了那件事。”青梅轻叹一声，想了想，又说：“也不全是。我……娘，我
实在是怕彩霞她们也埋进来，将来没有下场。”
这当然不是过虑。然而惟因如此，虞夫人才更觉得一阵无端的寒意。想一想若在三年
之前，青梅可会说出这样的话来？转念至此，竟不知道何从劝起。
反倒是青梅自己，轻描淡写地把话题转开了。“反正，”青梅浅笑着，“这也不急在
一天两天，娘你看着合适的人家，替我留意著就是。”
停了停，又说：“还有秀荷……”说到秀荷，就想起有件事情，可以和虞夫人商量。
然而还没有来得及开口，听见丫鬟传报：“王爷来了。”抬头就看见子晟从回廊那端，踱
了过来。
青梅含笑迎了上去。见他一身月白的便袍，就知道他这天政事不忙。果然子晟神态轻
闲，先对一旁行礼的虞夫人一抬手：“虞夫人不必多礼。说起来你还是我的长辈。”
但这方面虞夫人颇有乃夫之风，为人端正。执意行完礼，才抿嘴一笑，说：“话虽如
此，国法不可废。”
这也不是第一次，所以子晟只笑笑，吩咐给虞夫人设座。虞夫人谢过，坐了一阵，陪
著说了些话，无非是互相问候，因知道他们夫妻要说话，便起身告辞。子晟也不挽留，只
吩咐：“把新进来的紫酥梨拿两篓给虞夫人带去。”
虞夫人又谢过，方自去了。子晟便问青梅：“在这里坐还是进屋去？”
青梅听他这样说，便知道他有话要说，想了想，说：“还是进屋去吧。正好我也有事
同王爷商量。”
两人进屋坐定。子晟便问：“你有什么事？”
青梅一笑：“王爷先说吧。”
子晟正要开口，彩霞领着两个丫鬟，端著新沏的茶、水果、点心过来，都摆在桌上，
一福，又都退了下去。子晟的眼光跟着转了一圈，随口问了句：“怎么不见秀荷？”
子晟一向不大留意丫鬟，青梅便知道他要说的话跟秀荷有关。于是笑笑说：“巧了，
我正要跟王爷说秀荷的事情。”
“哦……”子晟也明白青梅要说什么了。
他临来樨香园之前，总管季海特为来回禀他，脸上很有几分为难的神色。“王爷。”
季海说：“前几天栗王说想要秀荷……”
那是四、五天前的事。栗王有公事过府，正好秀荷到前院来替青梅取样东西，不知怎
么就跟栗王打了个照面，被栗王看中。栗王开口要一个丫鬟，子晟自然不会不答应，当场
交待给了季海，也就抛在一边了。这时提起来，子晟站着想了一会，才记起这回事。便说
：“上次明芳到朱王家用的什么妆奁？就按那个发送就是。”说完抬脚要走。
季海一听，知道他误会了自己的意思，连忙说：“不是为了妆奁的事。”顿了一顿，
才很吃力地接下去：“是……是……是这事情，叫虞王妃给挡住了。”
“哦？”子晟奇怪了，“为什么？”
“虞王妃说是秀荷自己不愿意。”说著，连忙又解释：“秀荷是虞王妃跟前的丫鬟，
虞王妃要为她作主，小人实在是没有办法。可是栗王爷那边又派人来催过了……”说到这
里不说了，只偷偷瞥了眼子晟的脸色。
子晟皱了皱眉，不大痛快地说：“你真是越来越能干。这种事还要我来过问！”
“是、是。”季海咽了口唾沫。这种事是不该惊动白帝，然而想不到的是，一向好说
话的虞妃一句“不行”就给顶了回来，一点商量的余地也没有。只好去请崔妃出面，崔妃
听说是虞妃挡住的，含糊几句又把烫手山芋扔回给他。无奈何，只能硬著头皮来见白帝。
好在子晟也没再多说什么，想了想，回答他：“知道了，我去同虞妃说。”
季海等的就是这句话，登时松了口气。
在子晟看来，这原本是极小的一件事。然而到了青梅面前，看她的神情似乎郑重其事
，才觉得也没有那么简单。正自思忖著如何措辞，听青梅缓缓开口说：“既然王爷要说的
是同一桩事情，那我先说一句。八叔叔已经望五十的人了，秀荷才二十出头，这能是桩好
姻缘么？”
子晟有些哑然。听青梅的口气，不像在说一个丫鬟，倒像替一个家人打算，子晟听着
颇感新鲜，也觉得有几分说不出的古怪。
青梅又说：“我问过秀荷自己，她也是不乐意。人家也是父母生养的，总也不能一点
不给她打算吧？”
这句话说得很占情理，子晟觉得为难了。“可是……”他沉吟了好一会，才说：“我
已经答应了栗王。”
“那，不能想办法再辞了吗？”
“这……”子晟摇摇头，“不便开口。”
“请王爷勉为其难开一次口，在秀荷可是一辈子的事情。”青梅正色说。
“青梅，我已经把话说出去了——”子晟忍耐地说：“我告诉季海，让他再给你挑几
个好的丫鬟，不好么？”
青梅木著脸，僵了许久，依旧不甘心地说：“可是秀荷她自己不乐意……”
“青梅！”子晟皱着眉，忽如其来地叫了一声，显得心里很不痛快。
青梅微微扭开脸，没有说话。
子晟忍了忍，又说：“一个丫鬟，有什么乐意不乐意的？”
“王爷。”青梅忽然转过脸来，看着他说：“王爷莫非忘了，青梅从前也不过是个丫
鬟！”
一句话，把子晟堵得半天没有说出话来，脸色就很不好看了。
“青梅，你这是怎么了？”呆了半