未曾转向的白话字运动─蔡培火
1889-1983
杨允言
白话字运动的重要性更甚于政治运动
1889 年出生于云林北港的蔡培火，他的生命跨越台湾的三个政权统治时代，日本统
治者眼中，他或许是个麻烦人物，尽做一些台湾总督府不喜欢的事：争取台湾人自治、
推展台语文、...等；然而战后却转身成为国民党高官，1950 年出任行政院政务委员，
成为中华民国政府中第一位台籍部长级政务官。政治上的表现，与日本时代的蔡培火
相比，让人觉得判若两人，甚至有人改称他“臭培火”。
2000 年，吴三连台湾史料基金会出版了七册的《蔡培火全集》，将许多第一手资
料呈现出来，让世人对他有更深刻的了解。
不过，对于蔡培火的评述，政治运动是大家的最爱，台语文的白话字运动，虽然也
会提及，相较之下篇幅少多了。参与政治运动者多，推展台语文白话字者少；政治方
面，他虽然出力很多，却只是众多人之中的一个，然而在白话字运动，他站在更关键
的位置。
蔡培火推展台语文，使用的是白话字，目前一般人所指称的台语白话字是教会罗马
字，但是蔡培火所说的白话字，除了一般的台语白话字外，还有他自创的另外两种，
分别用日本假名及中国注音修改而来的白话字。为了论述不致混淆，本文将这三种白
话字分别称为“罗马白话字”、“日本假名白话字”及“中国注音白话字”。
蔡培火的白话字运动
(1) 《Cha'p-hāng kóan-kiàn（十项管见）》介绍
如果有一份台语文学必读书单的话，显然，《Cha'p-hāng kóan-kiàn（十项管见）
》这本书必定要名列其中，这份书单才会完整。
如同书名所示，本书分为十章，洋洋洒洒，共有四万六千六百多语词，六万六千三
百多音节（字）。其中，第二章为“新台湾和罗马字的关系”他把罗马字放在这么前
面，可见其重视的程度。
这本书是非常杰出的台语散文作品，潘科元举出其语词运用的特色有：
‧ 文言音和白话音变化多端，如“sú / sù / sái”(使)...等；
‧ 常用词的用法宽大无碍（和现在相比）；
‧ 类义词丰富，如和“绝对”类义的有“tek-khak”（的确）、“tiā-tio'h”
（定着）、cho'at-tùi”（绝对）、“tōan-tōan”（断断）、“tòan-jiân”
（断然）；
‧ 运用大量类义词和对仗（kù-tāu 句读）变化反复说明某一主张；
‧ 所用词语的正式度从中等到高等，非常齐全。
这本书如果换成用汉字书写，将感受不到台语的原味。当然，我们也应该感到汗颜，
经过了八十多年，当时的一些台语词汇，我们已经不会使用，甚至不了解意思。
1923 年，蔡培火并曾在《台湾民报》以日文发表〈新台湾の建设と罗马字（新台湾
的建设和罗马字）〉，这篇显然是给当时台湾知识菁英和日本人看的，相关论点也在
《Cha'p-hāng kóan-kiàn（十项管见）》第二项“Sin Tâi-ôan kap Lô-má-
jīê Koan-hē（新台湾和罗马字的关系）”中提出。
(2) 蔡培火的三套白话字
蔡培火推展台语文，使用了白话字，而他所指称的白话字有三种，一开始是教会系
统的罗马白话字，其介绍请参见本书第三单元的介绍。如果从 1910 年时起算，他使用
了二十一年。这段期间，他用罗马白话字写出了掷地有声的《Cha'p-hāng kóan-
kiàn（十项管见）》，还创作了许多台语歌曲。
后来他接受前台湾总督伊泽多喜男的建议，认为日本人反对使用罗马字，但是若改
用假名做为台湾白话字，就不会再反对。当我们事后重新检视这件事，会发现这可能是
蔡培火的失策。1931 年之后，他以日本片假名为基础，加上几个符号，制成日本假名白
话字。日人领台之后，即以片假名为基础做修改，来拼写台语，其发音以片假名的发音
为准，请参照第三单元的介绍；而蔡培火显然看过这套符号，他在日记中提及，日本人
的日式台语假名拼音符号错误百出，
而他制作的日本假名白话字，骨子里其实就是罗马白话字，一个字母就是对应一个罗马
白话字的声母或韵母， 也有连字符（音节之间打一点"‧"）。与罗马白话字不同的是，
罗马白话字没有表记泉州腔特有的韵母，因为他本身是泉州腔，所以他的日本假名白话
字增加了表记泉州腔的符号；另外一点，鼻音的处理上，他使用了跟日式台语假名类似
的方法，在声调符号加上小圆点。 日本假名白话字大概从 1931 年使用到 1935 年，
仅仅短短五年的时间而已，符号的寿命短，也许是因为时局不允许，另一方面，在此之
后他把推动中日和平这项工作放在第一位，1937 年妻子病逝，他带着七名子女移住东
京，离开台湾也等于失去了推展白话字的机会和意义。
终战后，1948 年，他又利用中国的注音符号加以修改，自创了中国注音白话字，也
许当时时局较为混乱，我们并不确定他是否曾见过 1946 年制订的台湾方音符号。符号
的观念仍承袭自罗马白话字，例如“咱 [lán]”，他标成“ㄌㄚㄋˋ”而非“ㄌㄢˋ”
即可见一斑。
中国注音白话字，是蔡培火一生中使用的时间最久的白话字，如果从 1948 年算到
1983 年，共有三十多年，这段期间，编了闽南语课本、闽南语辞典，还写了三民主义的
闽南语版。讽刺的是，这段时间也是政府当局打压台语最努力的时候，至少他没有办法
像从前一样办理白话字研习会。
评论与留待讨论的议题
若我们以文学的角度审视蔡培火的台语作品，将会发现，使用罗马白话字时写的东
西较值得被称颂，这套最不见容于不同时期台湾统治者当局的台语文字，似乎让蔡培火
得到心灵的彻底解放。其它两种文字的作品，就比较找不到这种感觉。
对于七岁入私塾、十岁进公学校的蔡培火，在十三岁接触罗马白话字时，分别已经
读了六年的汉文及三年的日文，这样的学习历程，在运用上，却不及只学三天的罗马白
话字。这个例子应该能让我们深刻体会到文字学习效率的问题。虽然现今仍有为数众多
的台湾人觉得罗马白话字比汉字难学，但是比较的基础却是在汉字学习超过十年以上、
罗马白话字还没有学习的情况下所做的评断，显然很不客观。
另外值得注意的一点，这时候的蔡培火，尚未入基督教，所以应该没有参加教会的礼拜
活动，也没有阅读过罗马字台语书籍；罗马白话字的出现，让他发现这将是通往知识的
捷径。
其次，“蔡培火是有意识将白话字应用在台湾社会启蒙的第一人。” 虽然基督长老教
会早在他之前，就已经在做这件事，但是对象只限于信教者，蔡培火的对象则是台湾的
世俗大众。他从事政治社会运动，与日本殖民统治者对抗，也许他发现，他需要台湾
民众的奥援，而白话字若能普及到台湾民众，让台湾人民智大开，所能产生的对抗力
量将是不可忽视的。
另外一点值得提出的是，蔡培火推行台语，虽然历经了三种白话字，但是他始终避
开用汉字来推展台语。他是否清楚意识到，汉字已经被别的语言占据了，不管是中国话
或是日本语，要使用汉字来推展台语是有困难的。
蔡培火曾在《国语闽南语对照常用辞典》的前言中，检讨日本假名白话字推广失败
的原因，包括：一、日本政府不许可，二、不惜牺牲提倡之同志甚少，三、民众对学问
不热心。不过，如果把“日本政府”换成“国民党政府”，“日本假名白话字”换成
“中国注音白话字”，看起来这几点还是成立的。
也有论者认为蔡培火的失败，证明罗马白话字不可行，并进一步引伸，别套符号比较
有可能成功。这样的说法并不周延，至少蔡培火推的后面两种白话字，结果并没有比
罗马白话字好，要引伸成别套比较好，也有点牵强。
不过，无论如何，蔡培火一生对白话字的努力奋斗，还是提供我们一个极佳的典范，
身为台湾人，不管政局如何地转变，台语如何被统治当局无情地践踏，自始至终，他都
对台语文不离不弃！