二十年前，德国波恩大学经济学博士沈凌从中国来到德国坐火车时，感触颇深。
二十年后，再次坐上德国火车的他惊讶依旧，但是两次的原因不同。
（德国之声中文网）二十年前，我去德国留学。德国给我第一个下马威的印象是德国铁路
。杭州到上海的距离和法兰克福到波恩的距离恰好差不多，但是我在法兰克福机场火车站
被吓到了：车票价格是杭州到上海的中国铁路价格的整十倍！我一下子想到我的银行存款
账户，这意味着在我未来的几年德国生活中，我的积蓄后面要少一个零，资产缩水到了十
分之一。
不过当我坐上了德国火车的时候，我的印象稍稍好转。因为那时候中国还没有高铁，德国
ICE的车况是完全碾压中国铁道部那些老爷车的。德国的火车有几个好处：
首先是快，250公里的时速，让我目瞪口呆。要知道中国那时候的火车跑得慢是出了名的
，要不然"铁道游击队"怎么爬火车？高铁你去趴一个看看？？
其次是空，德国火车常常让你"包车"，整个车厢空空荡荡，你都可以在里面"做坏事"而没
人看得到。但是中国的火车，尤其是像沪杭铁路这样的最繁忙路段，你能有个位置坐下就
不错了，还想不和人挨着？当然，我也很喜欢这样的热闹，在火车上和陌生人聊天，天南
海北地瞎侃是旅途的一大乐趣。
最后也是最重要的一个优点是准时。我在德国第一次学会了掐著分钟赶火车，跳上车厢车
就动了。这样的感觉在中国是不会有的。中国铁道部要求大家提前十五分钟到车站等著，
开车前五分钟就停止检票了。为了这个事情，好像还有人不服，闹了纠纷。实际上这的确
是非常大的浪费，因为全国每年铁路客运量是大约28亿人次，也就是每人每年坐两次火车
。每次都要求提前五分钟的话，也就是每人浪费十分钟。按照中国目前的人均GDP六万元
来计算的话，十分钟就是差不多一元钱，全中国就是14亿元。其它误点什么的就不算了。
但是一晃二十年，我在回国十年之后再次计画去德国的时候，我又被惊到了：德国的火车
还是那么贵！当然由于欧元贬值的关系，现在已经没有十倍了，但是八倍还是有的。问题
是现在的中国火车早就不是用火烧蒸汽的晃晃悠悠的老爷车了，我们的高铁，无论速度还
是舒适度，完全碾压德国ICE，那我就只能吐槽德国火车了：你不能收了八倍的票价还给
我一个更慢更糟糕的服务吧？
这二十年来，几乎每隔四五年，中国铁路就要大提速一次。所以，即便是普通火车也都有
一百多公里的时速，而高铁最快已经跑到了三百多。这个速度让高铁技术的祖师爷有点儿
望尘莫及。很多人觉得中国高铁没什么可以自豪的，因为不少关键技术还是掌握在德国和
日本人手里面。我觉得无所谓。全球化的今天，想要一个普通家电设备里面全部零部件都
是一个国家的厂家生产都是不可能的，遑论涉及几万个零部件的高铁大家伙。不管是谁掌
握了多少关键设备，至少全世界一多半里程的高速铁路是在中国。为什么和中国人均GDP
相似的国家，比如巴西印度俄罗斯，没有能够不掌握核心技术地造几千公里高速铁路呢？
作为中国老百姓，我们享受着300公里时速的运输服务，更加关键的是：我们只需要支付
德国老百姓支付的八分之一价格！
德国是一个人口密度很高的国家，从全国平均数来讲，是中国的两倍多。当然，如果只考
虑东部沿海地区的，中国的人口密度未必低于德国。这是发展铁路最重要的先天条件。但
是现在的德国老百姓，更加喜欢自己开车，而不是出门坐火车。这是德国火车空空荡荡的
一个原因。德国汽车的性能好，价格也不贵。特别是豪车价格，那比中国低不少。而且德
国的高速公路是免费的，部分路段还不限速。你开着奔驰宝马之类的高性能车在德国高速
公路上追一下高铁，不是没有可能。这么一来，德国铁路公司还有不亏本的理？
在造了两万公里高铁网之后，中国火车的准点率也大为提高。我现在已经可以上午坐火车
从杭州到上海，然后换乘校车去郊区给学生上课，而不担心火车晚点让我赶不上校车了。
而在增加了这两万公里的高铁网之后，也没有出现空空荡荡的情况，因为经济增长带动了
对运输服务的需求，像我这样每周来回于沪杭，过著双城生活的人越来越多。低运价意味
著跨区域的资源配置更加有效率，于是进一步促进经济增长，形成了一个良性循环的圈。
说这几年中国经济何以得到如此高速的增长？我想，基础设施建设的数量和质量提高，应
该是其中一个重要的原因吧？
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