儒道思想有一个关键点是“不依赖经验”。依照易经的思维，这
“经验”也可以代换为现实、身体、物质或社会体制，属于阴的一面
；理想、心灵、精神或个人良知则属于阳的一面。“依赖经验”是以
现实为主，人的思想、感情和行动受制于外在条件，自己不能作主。
修养就是从个人出发，恢复心灵自作主宰的能力，不受过去经验、感
性欲望或环境的限制。
儒道两家都可以做到不依赖经验，但道家是全盘接纳一切现实经
验，不去分辨其中的善恶、美丑，使心灵维持在虚静的状态。儒家则
更进一步，不仅不受经验限制，还要求从良知出发，去改变旧经验、
旧思想、旧习惯，创造新经验、新思想、新习惯，使经验不只是中性
的事实，更因为人心的参与而有了意义、价值。一般人往往将现实条
件或别人的看法看得太重要，对自己信心不够，不相信人可以活出真
实的自我，层次才无法提升。