匠石之齐，至乎曲辕，见栎社树。其大蔽数千牛，絜之百围，其
高临山十仞而后有枝，其可以为舟者旁十数。观者如市，匠伯不顾，
遂行不辍。弟子厌观之，走及匠石，曰：“自吾执斧斤以随夫子，未
尝见材如此其美也。先生不肯视，行不辍，何邪？”曰：“已矣，勿
言之矣！散木也，以为舟则沈，以为棺椁则速腐，以为器则速毁，以
为门户则液樠，以为柱则蠹。是不材之木也，无所可用，故能若是之
寿。”匠石归，栎社见梦曰：“女将恶乎比予哉？若将比予于文木邪
？夫柤、梨、橘、柚、果、蓏之属，实熟则剥，剥则辱，大枝折，小
枝泄。此以其能苦其生者也，故不终其天年而中道夭，自掊击于世俗
者也。物莫不若是。且予求无所可用久矣，几死，乃今得之，为予大
用。使予也而有用，且得有此大也邪？且也，若与予也皆物也，奈何
哉其相物也？而几死之散人，又恶知散木！”匠石觉而诊其梦。弟子
曰：“趣取无用，则为社何邪？”曰：“密！若无言！彼亦直寄焉，
以为不知己者诟厉也。不为社者，且几有翦乎！且也彼其所保与众异
，以义誉之，不亦远乎！”（《庄子‧人间世》）
这段故事的大意是说：有一棵路旁的大树，因为体积异常庞大，
吸引众人围观，木匠经过却连看都不看一眼。弟子追上木匠询问原因
，木匠说这是“散木”，完全不适合用来做各种器具，因为无用，所
以才能长得这么大。木匠回去以后做了一个梦，梦中听见树木对他说
：那些有用的树不是果子被摘下就是被砍伐，受到各种折辱，所以中
途夭折而无法享尽天年。我追求的“无用”正是我的大用。我们既然
都处在人世间，为什么要互相伤害？你这个接近死亡的“散人”又哪
里能了解我这棵“散木”呢？木匠醒来以后，弟子问木匠：既然这棵
树追求无用，为什么又要站在显眼的位置，成为当地的地标呢？木匠
说：嘘！别说了，这棵树是故意如此，好让别人讥讽、嘲笑它无用。
如果它连这一点用处都没有，恐怕就会被铲除。它保全生命的方式与
众不同，我们又哪能用世俗的想法去侷限它呢？
这个故事比喻的应该是人世间充满凶险，小人为了一己的私欲，
为了求得名利权位，固然是为达目的，不择手段，无所不用其极。君
子的出发点、动机虽然是爱人，但如果没有名利权位也很难有效推行
理想，因此君子也不得不与小人周旋。在竞争的格局之下，往往会造
成生命心灵的伤害。庄子对社会现实有清醒的认识，所以他追求的是
“无用”，正确来说应该是“有用与无用的微妙平衡”。
“无用”是对一般世俗观念、社会主流价值而言，无论是小人争
权夺利，还是君子的道德理想，追求的都是企图影响、改变现实社会
。但庄子不走这条“有用”的路，庄子重视的是生命心灵本身，社会
上用来衡量人的成就、地位的种种标准，不管是职位、收入，甚至是
做了多少好事，都有可能成为人心的压力负担、束缚烦恼。因此“无
用”才是真正的大用，不强调自己做的事能够发挥多少效果，不考虑
能够获得多少好处，不和别人比较竞争，才不会被社会的价值观念套
牢伤害。但“无用”也不是消极地什么都不做，而是专注在适合自己
，让生命可以充分成长、舒展的事情上，就算有时会被旁人讥笑也不
在意（因为是自己选的），有一块自得其乐的小天地，才是真正能够
保全自我、保全生命的方式。