【玛欣德尊者佛法问答】666
问：
请问南传佛教和北传佛教有什么区别？
玛欣德尊者答：
南传和北传跟印度佛教向外传播的时间以及地域有关。
佛教起源于西元前6世纪的中印度恒河流域。
佛灭二百多年（西元前3世纪），佛教由印度向南传入斯里兰卡、缅甸等地，
形成了南传佛教。
南传佛教也叫上座部佛教(Therav?da)。
大约在佛灭500-1500年（西元前1-10世纪）期间，大乘佛教在印度兴起。
其间佛教陆续由印度往北经中亚细亚，沿着丝绸之路传到中国汉地，
称为‘汉传佛教’。
佛灭1100-1600年（西元7-11世纪）期间，
印度本土的佛教发展为‘大乘密教”。
当时，佛教越过喜马拉雅山传到西藏，故称为‘藏传佛教’。
汉传佛教和藏传佛教因为是由印度往北传播而成，故合称为‘北传佛教’。
因此，
南传佛教传承的是印度佛教早期形式的上座部佛教，
汉传佛教传承的是印度中期的大乘佛教，
藏传佛教传承的是印度晚期的密乘佛教。
早期佛教比较简单朴素，后期佛教则融合了各种思想，发展出许多新的经典和教义。
看过印度佛教史的人就知道，印度本土的佛教是在不断的演变中传播和发展的。
对于佛陀，南传佛教只尊奉我们的果德玛佛陀(Gotama Buddha)一位，
所信仰的只有佛、法、僧三宝。
而北传佛教除了释迦牟尼佛之外，还有十方诸佛之说。
对于佛陀的解释也有所不同：
南传佛教只把果德玛佛陀视为导师，他是教导佛法的人天导师。
北传佛教除了认为佛陀是导师之外，还有法、报、化三身之说，
如‘清净法身毗卢遮那佛，圆满报身卢舍那佛，千百亿化身释迦牟尼佛’，
认为释迦牟尼是‘化身佛’。
对于菩萨，南传佛教通常把我们的佛陀在成佛之前、圆满巴拉密期间称为菩萨，
或者说现在还有一位菩萨，即未来成佛的美德亚(Metteyya)菩萨。
北传佛教除了弥勒菩萨之外，还有很多菩萨，以及罗汉、祖师、金刚等。
从经典来说，
上座部佛教传承在阿首咖王时代（西元前3世纪）即已经定型的巴利语三藏圣典，
以及解释这些圣典的义注和复注。
而北传佛教除了《阿含经》等声闻三藏之外，还有大量的大乘经典。
同时，佛教在印度和中国流传的2500多年期间，历代祖师大德撰写了很多经论，
发展演绎佛陀的教法，形成名目繁多的论典。
在数量上，北传经典要比南传多出至少十几倍。
从见地来说，南传佛教遵循巴利三藏中的教导，以四圣谛、缘起等为根本教义。
而北传佛教除了缘起等以外，还有空性、自性、真如、如来藏、唯心、唯识、顿悟、
他力等见地。
从修行方法来说，南传佛教注重八圣道、戒定慧、修止观。
而北传佛教多依各宗派而有所不同，
例如禅宗的参禅——祖师禅、分灯禅、话头禅等，
净土宗的念佛，
密宗的持咒等等。
南传佛教的特点是保守；北传佛教的特点是圆融。
南传佛教比较强调断除烦恼，最好能够在今生证悟圣道圣果、证悟涅槃。
北传佛教比较强调利乐众生；根据每个人所发的愿不同，有人希望明心见性，
有人希望往生西方极乐世界，有人希望即身成佛，有人希望‘世世常行菩萨道’等等。
现在，南传佛教主要流传于斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等南亚、
东南亚国家，以及中国云南的西双版纳、德宏等地区。
汉传佛教主要流传于中国汉地、韩国、日本、越南等国。
藏传佛教主要流传于中国藏蒙地区、尼泊尔、不丹等地。
当然，无论南传还是北传，大家都是佛教。
无论选择哪种传统，我们都应该尊重。
如果想佛化生活，可以选择北传佛教；
如果想解脱生死，可以选择南传佛教。
如果想普度众生，可以选择北传佛教；
如果想断除烦恼，南传佛教可以为您提供一条明确的道路！