一九二三年九月，关东大地震引发城市大火，死难十万人以上，东京、横滨惨烈毁坏
。震后戒严，谣言流传朝鲜人及社会主义者作乱，乃有群众暴力杀害朝鲜人与中国人达数
千众；更有军警单位趁机捕杀政治异议人士，酿成反对人士不满。由于戒严乃是裕仁太子
作为摄政下令，年底竟有共产党人行刺裕仁太子。此场地震灾后重建，构成严重财政负担
；而当时美国贸易关税壁垒与中国民间反日风潮，更致日本丧失国外市场，经济逐渐走向
危机。
　　一九二四年初，于政经危机下，元老推出没有民意基础的保守贵族首相组阁，遭到政
党抵制，阁员多为贵族，引发民间不满，又起护宪运动冲击国会。政潮纷扰之后，仅存元
老西园寺公望决定以多数党领袖组阁，因而提名加藤高明为首相组阁。加藤高明以前曾任
外相策划《二十一条》引发国际外交争端，深悔措施不当，为图挽救，因而选任币原喜重
郎作为外相，开始推动和平国际政策并不干涉中国内政的“币原外交”。然而陆军大臣宇
垣一成开始经营总体战力，轻视币原外交；认为一战经验的总体战，需要满洲资源供应，
必须保护日本的满洲利益。币原外交符合华盛顿会议精神，却是不受军方待见。文人内阁
与军部已有嫌隙，而军部系统之军政与军令又互不统属；驻华日军直属参谋本部而非内阁
，更致内阁无力管束。
　　年中，美国通过排外移民法，尤其禁止中国与日本之移民，引发日本朝野强烈不满。
美国白人社会原本即有种族歧视偏见，早自一八八二年即通过排华法案，禁止中国移民；
次年加州又以学童隔离法案排日，而为日本外交阻止。一九○五年日本战胜俄国，欧美兴
起黄祸论潮，美国民间掀起恐日反日思想，加州借此逐步通过学童隔离案与排日土地法以
逼迫日人回国。美国民间反日风潮直到一九二四年，终于鼓吹通过排外移民法案，确立禁
止日本移民。当时日本社会群情激愤，视同侮辱国格。日本舆论反思以往追求脱亚入欧，
如今还是受限欧美人种歧视，故有构想联合亚洲诸国共同对抗，反省日本对亚洲其他民族
歧视问题，进而争论大亚洲主义理想之可行性。孙文其时派遣李烈钧赴日商援，提倡中日
俄亚洲大同盟抵抗白人侵略。
　　年底，孙文抱病北上赴北京开国是会议，特意途经日本宣传。孙文自从一九二三年同
盟苏联并容纳苏联培育新生之中国共产党，一九二四年又更接受苏联指导扶植而改组中国
国民党。日本以往乃视俄国为北方威胁，继之苏联更增共产主义危险；如今孙文竟同盟苏
联受其援助，也就更与日本关系恶化。孙文此来希望会见旧友，犬养毅仍然避而不见而只
派代表相谈，头山满则在内田良平鼓励下与孙会面谈及满蒙问题，孙文提出要求废除不平
等条约。头山满表示可以理解中国民气，然而当年满蒙遭受俄国侵略，日本付出重大牺牲
，才使中国能够保全领土；故而日本获取特殊利益，待得将来中国改善国情而不忧他国侵
害，日本当予归还；若是目前答应归还，日本多数国民不能接受。孙文离日返国前，于神
户演讲“大亚洲主义”：宣扬亚洲诸国应当联合反抗欧美白人殖民帝国主义压迫，以东方
文化主张仁义道德之王道，对抗西方文化主张功利强权之霸道，而且欧美白人不会退让，
必须诉诸武力才可达成亚洲民族解放独立；而俄国诞生苏联，乃是不与欧洲白人霸道同调
而走向王道之途；呼吁日本强大，莫作西方霸道之鹰犬，应作东方王道之干城。孙文此说
在于劝说日本政坛走向泛亚主义，并阐示联盟苏俄之反帝反殖理念。孙文其后返回中国不
久，次年于北京开会即就病情恶化，行将不起；好友萱野长知赶来北京探视，孙文病榻之
前仍然委托萱野代其向犬养毅、头山满两位旧友问好。一九二五年春，孙文病逝北京，遗
体停柩暂厝于北京香山碧云寺。
　　然而俄共在一九一九─一九二○年内战危急时的两次对华宣言，声明废除不平等条约
与缔结友好关系，乃是当时救亡图存的外交谋略。等到一九二二年，内战胜局已定，俄共
中央政治局即下令指示驻华全权代表越飞，以中国政府并无回复宣言为由，撤消原先宣言
；其后改为主张继承帝俄满蒙权益，经营中东铁路并以红军继续占领外蒙。一九二三年之
越飞对华宣言，乃是针对报界，而非前二次对于政府之宣言，也未放弃所占满蒙权益；同
年蒋中正受孙文派赴苏联考察，暗致心得结论─苏联乃是披着共产主义之帝国主义，并未
放弃侵略野心。
　　一九二五年初，日苏建交，日军撤出北库页岛。年中，加藤内阁因应当时民主风潮云
涌及苏联共产革命影响，通过〈普通选举权法〉予以成年男性普选，再无财产限制，选民
人数一下扩增近四倍；另外为求压制共产主义与左翼运动，通过〈治安维持法〉，此后日
本政府一直以此法压制迫害反政府人士，直至二战后才在美军压力下废除。加藤内阁在大
正时代之民主主义与帝国主义的政党斗争下纷扰不断，加藤高明于一九二六年初，心力交
瘁，过劳病亡。
　　一九二六年起的若槻内阁，继续推动已获国际信任的币原外交政策，不干涉中国内政
。然而孙文逝后，南方国民党于苏联支援下建立国民政府（国府），随即陷入派系政治斗
争，终由蒋中正出线掌握军权，于一九二六年中成立国民革命军开始北伐。国府北伐在苏
联军经援助与中共工农运动下，势如破竹，次年初即攻占华南、华中。同时在国府受苏联
扶植的反帝国主义革命运动下，中共鼓动数十万群众冲击汉口英国租界，迫使英国军警撤
退，其后九江租界亦然，从而国府出面交涉收回两地英国租界。英国视为国府挑衅，联络
各国出兵上海保卫租界。一九二七年三月，国府北伐攻抵南京，中共更又唆使北伐军兵暴
行侵犯外人，针对英美日三国使馆与外国民众，蓄意进行抢掠与奸淫。英国领事惨遭枪击
虐待，美国领事出逃下关，日本领事病卧医院而亲睹其妻遭到二十几名士兵轮奸，许多外
国财产遭到打劫，百余外国女人遭到强暴，诸国官民各有死伤。英美军舰派兵登陆护侨，
直接开火轰击南京，酿成南京上千军民死伤。日本政府情报判断，认为事端来自共党挑拨
，不愿动武干涉，以免共党嫁祸得利，并劝阻英美停止军事报复行动。当时南京日军兵力
不足，未如英美有反击行动，担心引发屠杀日侨，故而忍气吞声只是收容侨民避祸，甚至
乱兵就在日军面前将呼救日女拖走强奸，共计三十几名日本妇女遭到北伐军强暴。当时南
京日军服从政府命令，并未开火抗击国府乱兵；甚至日本政府为求避免事态扩大，声称没
有日本妇女在南京事件遭到强奸，引起南京日侨愤怒抗议，却遭日本政府压制。然而日本
隐忍态度却是招来中国民间嘲笑，讥讽日军只是纸老虎。四月，汉口又在中共鼓动下暴民
攻击日本领事馆与侨民；张作霖北洋政府得到列强公使馆同意，出动北京军警闯入苏联大
使馆与相关办事处，搜出许多秘密文件，内容指示北伐目的在于牵制帝国主义使之不能从
东方进攻苏联，以及苏联准备借由中共运动赤化中国之种种阴谋资料；终于蒋中正于中共
盘据之上海先发制人，清除北伐军左翼势力，大肆镇压屠杀中共党人，开始清党而停止联
俄容共，取得英美等列强支持，日本币原外交也支持蒋之清共斥苏。
　　一九二六年底，大正天皇病逝，裕仁太子已然摄政五年，随即继位成为昭和天皇。次
年，若槻内阁于南京事件的外交表现，引起军方强烈不满，更被日本舆论认为软弱，同时
日本国内正在遭受严重金融危机。本来在关东大地震后许多企业陷于周转困难，逐渐导致
金融危局，拖到当时若槻内阁失言引发银行挤兑，商社倒闭，连带影响台湾银行放款面临
倒闭危机，若槻内阁于内外交迫下不得国会支持而倒台。昭和天皇当时年轻气盛，开始亲
自执政推动有力政策，一九二七年选择陆军出身的政党领袖田中义一组阁。田中内阁四月
上台不久，五月即以保护侨民为由，出兵山东济南，意图阻止国府北伐打倒日本扶植之张
作霖北洋政府。田中义一忧虑共党崛起的东亚局势，认为币原外交已无可能维持现状；因
而召开东方会议，商讨东亚政策及中国问题，会中得致共识必须维系满蒙权益及阻止共产
主义扩张东亚。
　　不久蒋中正于国民党内政争中被迫下野，东渡日本考察，鼓吹中日亲善；以晚辈身分
首先拜会头山满，头山满告诫要蒋必须反共而不反日，蒋则回应一定讨伐赤化分子；其后
再访犬养毅…等政商人士，并宴请内田良平…等同盟会长辈。然后蒋经由友人松井石根出
面斡旋，得以会见田中首相。田中劝蒋不应继续北伐，应以反共而巩固南方；蒋乃声明中
国不能统一，则东亚不能安定。两人会谈貌合神离，而后蒋于年底返国，次年初再任总司
令继续北伐。
　　一九二八年三月，田中内阁于全国大选获胜，压倒反对派，积极于国内外推动强硬政
策。首先即于国内，解散共产党，逮补左翼人士，改〈治安维持法〉最高刑罚为死刑。四
月，因应北伐攻势，借口保护侨民，日军又再出兵山东济南。其时北伐军军纪不佳又有仇
外心理，济南周遭发生美国人及德国人遭受北伐军抢劫杀害事件，故而外侨欢迎日军。五
月，日军于济南与北伐军对峙，双方军民相互仇视而爆发冲突，日本军民死伤数百，中国
军民则在日军借机挑起事端下死伤数千，双方报复皆有残酷暴行，尤以日军虐杀中国交涉
代表团为甚。田中希冀借由扩大事态而阻止北伐，蒋则忍辱负重而令北伐军撤离济南，绕
道北上继续攻势。六月初，北伐军节节胜利攻近北京，张作霖在田中内阁劝告固守满蒙下
，撤军出关返回东北。