〈苏尔士开河〉
苏尔士(1)是埃及的领土，红海与地中海之所以被完全阻隔，就是因为苏尔士挡在中间。
同治三年(1864)，埃及国王(2)集合各国资金，聘请法国人罗西北士(很有名的开辟运河之
人)来办理，以机器代替传统挖土工具，经过六年才成功开通，总共花费约一千万英镑。
设立规定，透过专营的收船税来偿还本金与利息，按股份多寡来分配利润。同治十三年，
英国人给埃及四百万英镑，承接其股份(承接了埃及的股份，其他国家股份则不变)。今天
河长三百里，风平浪静，连接红海与地中海，一开始我根本不知道这里以前是陆地。
抵达此处后，搭乘火车到市区游历(市区有西式楼房数十间，外墙白漆多已斑驳剥落。妇
女都以黑布蒙面，只有眼睛到额头这段露出来，这是埃及人对女儿的礼仪教育)。之后缓
缓驾着小船，前往观看开辟运河的机器，傍晚才返程。机器(4)非常大，要好几艘船载。
面河水与面陆地的方向，各斜放一个铁槽，搭配超高的木柱，两旁再立起铁铸来加固。有
一轮盘直径快一丈，贯穿最上层。铁槽里面有数十个戽斗(5)，像串珠一样，用铁制的绳
子串起，可自由上下。机器启动则轮子开始转动，这些戽斗就开始挖泥与水，等到满了就
换下一个戽斗，最后再把戽斗中的泥水集中到铁槽哩，就像中国的活板水车取水。挖土之
快速，每个时辰可挖得几千几百石的泥与水。洋人每次有大工程，都是商人、民众一起出
钱凑股份，称之为公司，即使要花费千万金的工程也不难在规定的时间内完成。举凡挖矿
山、开运河，上天下地，制造神奇的机器，开辟新城市等等，无不靠着公司制度，所谓集
合众人的力量，就容易把事情做好。
我大清朝有大工程，往往需要动用国家预算，这样怎么能不自我限制？然而要学习他们开
公司的方法，又有不能勉强的地方。现在国内诈骗风气盛行很久了，几个人合伙来经商，
资本可能才几千几百，如果不是亲自监督，仍常常被同伴侵占偷走。小金额都如此，更何
况数千万的大金额，谁能相信彼此？又有谁愿意努力合作？
(1) 即今日苏伊士
(2) 这边时间上略有出入，批准运河应是在1856年，可参考：
https://reurl.cc/Qe3OOb
(3) 应是此人：https://reurl.cc/VNXqZA
(4) 若感觉刘大人的叙述有点不好懂，可搜寻Suez Canal, Dredging Machinery可一窥机
器的样貌。
(5) 汲水用具，应为此物：https://reurl.cc/YV6RO4
苏伊士运河算是让刘大人彻底认知到在器物层次上 西洋人的实力有多强
同时也让他发现这种大工程大建设之所以能成功
仰赖的是官、商、民三者合作的"公司"
虽然对公司是欣赏的 但刘大人再度觉得民情不同而不可行
看到诈骗之风那边我还以为在说台湾呢
不过刘大人 您这样一直臭自己的国民真的好吗
怎么每次不可行都是因为国民水准太差
这岂不是长他人志气 灭自己威风吗
题外话
在日后反对建火车的奏章中
刘大人就有提及"公司"对重大建设的帮助
并指出大清不可能有这种民间发起的公司
而由政府主导的国营体制又难以得到人民的信任
因为政府常常说话不算话
“近年百姓受欺于官屡矣”
甚至在利润分配上也比不上西方 很难让投资人满意
轮船局招商时
“初时以三四分息许之，嗣因浇裹不敷，仅给息五厘而止”
不得不说刘大人看得很透彻
1881年上〈仿造西洋火车无利多害折〉
三十年后还真因为保路运动导致清朝覆灭
只能说刘大人对自己的国家、人民都没信心
还是挺有道理的
原文
苏尔士，埃及国土也．红海与地中海判然而二者，以此一片陆地隔之。同治三年，埃王倡
议开通，攒合各国股银，延请法国人罗西北士（素以开河著名者）办理，以机器代畚锸，
越六年而功成。并地价实费金钱约一千万磅。立约榷船税偿本息，而按股瓜分之。十三年
，英人畀以金钱四百万，遂兼承焉（兼承埃及股分，各国股分则如故）。今三百里，水绿
波平，贯注两海，初不知前此之为陆地也。
抵此后，乘火轮车上街一游（街市洋楼数十间，垩皮多已剥落。妇女皆以黑帕蒙面，惟自
眼至额则露之，此埃及闺教也）。徐驾小艇，往观其开河机器，薄暮始回舟。机器制甚巨
，以无盖数舰乘之。面水与陆，各斜立一铁槽，夹以参天大木，旁植铁柱以为固。轮径及
丈，贯于其巅。槽间水戽数十，有若珠串．环以铁绠，可上可下。机动轮转，则戽次第下
极水泥，扱既盈，则次第上，而输于彼槽，如中国活板水车之过水焉。起土之捷，每时可
得千数百石。洋人每有创建，皆商民合凑股分，谓之曰公司，虽数千万金不难克期而办。
凡凿山开河，穷天究地，制造奇器，创置新埠，罔不恃此，所谓众擎易举也。
中朝兴建大事，辄须动用国帑，夫安得不自阻？然使欲效其公司所为，则又有不可强致者
。欺诈之风流行日甚矣，数人合伴以业商贾，资本或仅千百缉，苟非身亲注睇其间，犹辄
为同伙攘窃以去。况数千万金之重，谁则信之，而肯通力以合作哉？