原po碎碎念：借文问挂比较高调，之前我在看甄环传的时候，有人对于甄环传中的大拉翅
有意见，说是雍正时代还是以两把头为主，大拉翅是慈禧跟他婆婆一起研究
发明的，而慈禧再将大拉翅发扬光“大”。那上一篇怎么慈安会没有见过她
的婆婆？
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第四章 双头一体 扰乱朝纲
几千年来，在中国周围形成了一个中华文化圈。圈内的国家和地区程度不同地接受中
华文化的影漂，在政治上接受中国历代朝廷的领导、保护与支持。其中越南为这个文化圈
上重要的一环，与中国有着“唇齿相依”的关系。
越南正式受清朝的册封，是在顺治十八年，册封前一年九月，自称国王的黎维祺自定
为“安南国王”。到了嘉庆八年，改安南为越南，国王阮福映，年号嘉隆，越南人民称他
“嘉隆皇帝”，算是一位英王。
阮福映在统一越南“三圻”时，曾经委托天主教神父，请求法国援助，与法国路易十
六，订立条约，愿割土作为酬谢，后来，法国的援助未到，也就是说他们违背了约定，自
然，先前许诺的割土酬谢的条约当然不顺履行，但法国的势力却还是乘机伸入越南了。
从嘉隆皇帝以后，阮朝三代皇帝都不喜欢法国和天主教。因此，在道光、咸丰年间，
越南也像中国一样，常闹教案。英法联军侵华的那几年，法国海军附带在越南攻城略地，
于是在同治视年夏天，越南被迫跟法国订立了条约，赔款割地之外，另有专条：越南政府
承诺，此后不以领土的任何一部分，割让给法国以外的任何一个国家。
法国得寸进尺，五年以后吞并了整个南圻，尽管如此，却仍是心犹未足，还打算攘夺
北圻，仅留下中圻给越南。到了同治十二年，借故攻陷了河内，在忍无可忍的情况下，越
南政府派出一员名将抵御法军。这员名将叫刘永福，是个中国人。
刘永福本名业，字渊亭，原籍广东钦州，落籍广西上思。早年参加过太平天国的起义
军，太平天国失败之后，余众四散，其中有个叫吴鲲的，自领余部数千，进入越南，刘永
福就在他部下。吴鲲一死，刘永福带了两百多人，翻山越岭到了越南的高平省，自树一帜
，旗帜用黑布所制，号为“黑旗军”。
刘永福生得短小精悍，不但勇壮豪迈，善抚部属，而且善于术数，多谋能断，在北圻
披荆斩棘，招兵买马，势力日渐雄厚，越南这时的国王阮弘住为稳定本国边防计，变了剿
灭为招抚，对刘永福及其部队特加招抚，传说还招了他做驸马，颇为倚重。这时受越南国
王之命抵御法军在河内西门外与法军遭遇，刘永福率众奋力冲杀，法将安邺不敌而退，退
到城门附近，为刘永福的先锋吴凤典赶到，一刀砍掉了脑袋。这是同治十二年冬天的事。
安邺一死，法国反倒慎重起来，派文官办理善后，展开交涉，因为中国采取不干涉的
态度，因而法国和越南订立了新约。
同治十三年正月底，在西贡订立的法越和平及同盟条约，重要的条款是：第一、法国
承认越南为独立国；第二、定河内等城为商埠；第三、开放红河，也就是富南江而上到河
内，法国有自由航行之权；第四、越南的外交事务，由法国监督，不得与他国有联属关系
。显而易见这完全是为了排斥中国，而此时的清廷，在慈禧太后把持下，不但国力衰微，
而且正为台湾问题，与日本交涉正吃紧，在这个当口，更无暇四顾，只下了一道密旨给广
西巡抚刘长佑，命其“固守边围”而已。
不过，越南迫于法国的城下之盟，并不心服，所以一方面仍旧向中国上表进贡，一方
面重用刘永福，授官为“三宣副提督”，准许他在北圻商务繁盛之地的保胜，设局抽税，
以助军饷。
这在法国，自然将刘永福视作眼中钉，必欲去之而后快，只是三番两次用兵，刘永福
屹然不摇。同时，中国由于言路的呼吁，朝廷亦渐渐重视越局，明的是由驻法公使曾纪泽
照会法国政府，不承认同治十三年的法越条约，暗的是密谕云南、广西派兵支援刘永福。
这样到了光绪七年年底，由于曾纪泽的电报，说法国谋占越南北境，并拟通商云南，不可
置之度外，因而总理衙门奏请降旨，派李鸿章、左宗棠、刘长佑、刘坤一、张树声会商办
理。
有了清朝边防官员的支持，刘永福更是豪气如虹，不等法军有所动作，先下战书，约
期十日以后开战。这是四月初三的事，十天以后便是四月十三。到了那天，黑旗军果然展
开攻击，在怀德府的纸桥地方，与法军遭遇，刘永福一马当先，麾军猛击，阵斩法军司令
李威利，法军退入河内，从而取得了震动中外的纸桥大捷。
消息传到清廷，举国沸腾，主战的言论甚嚣尘上，慈禧太后更是心花怒放，也是跃跃
欲试之想，便急忙召见恭亲王。
“恭亲王，刘永福在纸桥打了个大胜仗，你知晓吗？”慈禧太后兴奋地说。
“臣知晓了，真是可喜可贺。”
“这几年来，英法俄日等国一再犯我朝尊严，这也算是给了他们个教训，让他们知晓
，咱大清帝国不是软弱可欺的。”
“是的。”恭亲王不冷不热地说。
慈禧太后接着说道：“恭王爷，如今既有刘永福能用；岑毓英、唐炯等也都说能打仗
；曾纪泽打回来的电报也说不宜对法让步；再加上越南心是向着咱大清国，这不都是能打
的样子吗？你说呢？”
“不能打！”恭亲王一听要与法国开战，急忙说：“皇太后圣明，这些都是外面的游
词浮议！说法国的军队胜不了刘永福，未免把法国看得太轻，把刘永福看得太重，至于岑
毓英，刚到任还不知道怎么样，唐炯更是个纨绔子弟，臣听说他嫌越南的水不好，专派驿
马从滇运水喝。像这样的人，怎么能打仗呢？”
恭亲王当头一盆冷水，泼得慈禧老大不高兴，一时又不想与恭亲王计较，只是怏怏说
一句：“你未免太言过其实了吧！还是回军机处与他们几位议论议论再来覆命。”
慈禧虽然对恭亲王的对答很不高兴，但一回到宫中，却又是一种心境。从前凡遇大事
，她虽也能出以沉着镇静，但心里却总丢不开。自从大病之后，接纳了薛福辰的谏劝：养
生以去烦忧为主，因而养成一种习惯，不召见臣工，不看奏折的时候，便能将国事搁在一
边。她觉得闲下来及时行乐，保持愉快的心情，到烦剧之时，反更能应付裕如。所以越是
国事棘手，她越是找点乐趣。
当然，这要找莲英。一问不在长春宫，说是皇帝找了去问话了。
光绪皇帝十四岁，纤瘦，苍白，一副“少年老成”的样子。跟同治当年一样，未亲政
以前，随侍太后，召见臣工，唯有醇王入见，因为是他的亲生父亲，君臣父子之间的礼节
不易安排，所以皇帝回避。许多慈禧太后与醇王密定的大计，虽不得与闻，但每天军机见
面，也能听到很多话，而在书房里，师傅随时启迪，就不但了解了大局，还能谈论得失，
形成见解了。
这时候找李莲英来，就是他有一番见解要说。后天就是万寿，皇帝的生日本是六月二
十八，因为要避开七月初一“袷祭”的斋期，所以提前两天，改六月二十六日为万寿之期
。
是慈禧太后的命令，皇帝对李莲英不能直呼其名，照书房里的例子，称他为“谙达”
。皇帝说道：“李谙达，我想让你跟老佛爷去回奏，明天不要唱戏。”
这是为什么？李莲英一时愕然，皇帝过生日，照惯例是要请进戏班，唱一天大戏，请
来王公大臣，一边观赏戏曲，一边为皇帝贺寿，小皇帝突然说今年的生日不唱戏了，一时
不解其意，便问道：“是怎么啦？”
“局势不好，洋人这么欺侮咱们，哪里是歌舞升平的时候？”
李莲英明白了小皇帝不让唱戏的原因，心想又不知是在书房里听了哪一位师傅的话，
回来发书呆子气？不唱戏万万办不到。不过这位“少爷”的话也不能直接驳回，否则就是
“抗旨”。要驳就得想一番说词，让他自己收回他的话。
“万岁爷真正了不得！忧国忧民。太后要是知道万岁爷说这话，不知道会多高兴。”
一顶高帽子将皇帝恭维得十分得意，“那你就快去说吧！”他催促著，“说定了就好
降旨。”
“不过，万岁爷，这里头有个斟酌。让奴才先请问万岁爷，太后万寿，该不该唱戏？
”
“那自然。你问这话为什么？”
“自然有个道理。今年是太后五十整寿不是？”
“是啊！这还用你说？”
“五十整寿，更该唱戏。如今局势虽然不好，到了十月里，一定平定了。那时候万岁
爷一定要尽孝心，替太后热闹、热闹是不是呢？”
“当然是。”
“这就是了。”李莲英说：“有道是母慈子孝。到那时候太后想到今年万岁爷万寿，
没有唱戏，心里一定也不愿，不教唱戏。万岁爷想想，怎么个劝法？”
“啊！”皇帝连连点头，“你这话说得倒也是。那就明天还是唱吧！”
“这才是。”李莲英说，“太后操劳国事，心里那有片刻安闲。借万岁爷的好日子，
唱戏两天，哄得上人乐一乐，这才是真正的孝心。”
“嗯。”皇帝又点头，“李谙达，我倒问你。照你这么说，我还是按规矩上表恭请太
后万寿时唱戏？”
“这得到太后的万寿，才是这个规矩。”李莲英趁机说道：
“万岁爷这一次只要拿戏折子请太后添两出戏，一样也是尽了孝心。”
“好吧！今儿侍膳的时候，我就说。”
于是李莲英悄悄告退。回到宫中，慈禧太后少不得要问起，皇帝传问何事？李莲英知
道她必不爱听皇帝不愿唱戏的话，反过来说是，皇帝所问的是太后连日烦心，该想个什么
法子娱乐？
“倒难为他。”慈禧太后笑道：“你替他出了什么主意？”
“奴才何敢乱出主意。奴才只跟万岁爷回奏：顺者为孝，这句话就都在里头了。”
慈禧太后找李莲英来，就是想听戏，便问起“内廷教习班”近来有没有挑进新角，李
莲英说，新近挑了一位叫杨月楼的，是张二奎的徒弟，外面呼声不低。
提到张二奎，慈禧太后不由得想起同治初年的乐事，那时惇王常常办差，每次请示传
召那些名伶，总少不得有张二奎。他的仪表甚伟，唱“王帽戏”最好，嗓子宏亮，扮相出
色，又长于做说，比起程长庚的平稳得近乎古板，余三胜的时好时坏，慈禧太后总觉得听
张二奎的戏最得劲。可惜没有听得几年，就听说他已病逝。因而此时听说杨月楼是张二奎
的徒弟，先就有了几分好感。
“这个杨月楼，唱得怎样？”慈禧太后问道：“你总听过？”
“是！奴才听过。尤其对他唱的《打金枝》颇感兴趣。不过太后眼界高，奴才说好，
太后未见得中听。”
“他是张二奎的徒弟，想来差不到哪里去。”慈禧太后又说，“这出《打金枝》，就
是张二奎的好戏，他没有几分能耐，不敢动这出戏。”李莲英知道慈禧太后特别欣赏张二
奎的《打金枝》，所以专门挑名杨月楼的长项。
“奴才可没有赶上张二奎。”李莲英陪笑说道，“张二奎是怎么个好法，求太后给奴
才说说，也让奴才长点儿见识。”
这是看出慈禧太后的兴致好，有意凑趣。果然，慈禧太后便将张二奎当年唱这出《打
金枝》，如何一举一动，纯为王者气象，令人不知不觉中，屏声息气，仿佛真如上朝一般
，全神贯注的情形，描画了一遍。李莲英一眼不眨地倾听着，脸上是无限向往的神情，使
得慈禧太后说得越发起劲了。
李莲英知道近日中法是战是和扰得慈禧心里很不安宁，今日见她对于听戏兴致如此之
浓，心想一定要趁这次唱戏的机会，让慈禧好好乐一乐，开开心，他一边回话，一边开动
他那三十六个转轴，七十二个心眼，却一时想不出一个新奇的好法子。
不觉到了传膳的时候。与慈禧一同进膳的光绪皇帝走了进来，一进门便朝慈禧跪下，
口中说道：“亲爸爸，儿臣给您请安了！”
就这一句话提醒了李莲英，他心中突生一个让慈禧高兴的奇想。
原来自从咸丰十一年慈禧发动“辛酉政变”之后，两次垂帘听政，一直处于尊贵显赫
的太上皇地位，但这样高贵的地位，只有皇帝的父亲才能享用，所以慈禧太后就用尽心机
，让光绪皇帝对他以男子的称呼叫他“爸爸”。光绪帝本是醇亲王福晋所生，而醇亲王福
晋叶赫那拉氏，是慈禧太后的亲妹妹，因此慈禧太后就厚著脸皮让光绪皇帝叫她“亲爸爸
”。之所以加上一个“亲”字，就是为了排除非亲生的嫌疑。
李莲英心想，太后让皇上喊她“亲爸爸”，我们若称她为“老佛爷”，她一定会很开
心的。
你道为什么，原来女真族早年游牧于白山黑水时，对首领称为“满柱”。“满柱”是
佛号“曼殊”一词转化而来，汉语的意思是“佛爷”、“吉祥”。清王朝建立以后，将满
语“满柱”一词译成汉语“佛爷”，从此便成了清代历朝皇帝的特称。前边加个“老”字
，岂不正是“太上皇”之意吗。
李莲英又想到，要称慈禧太后为“老佛爷”，只是自己改口，这无济于事，也不能简
单从事，一定要找一个适当的机会，公开亮出来，让朝野的人都知道。但这机会……机会
……
正当李莲英心里寻觅机会之时，待膳的皇帝正按照早上李莲英的教诲，向太后说道：
“这一阵子，难得亲爸爸兴致好，明日唱戏时儿臣想求亲爸爸添两出戏。”
“明儿看吧。”慈禧漫不经心地答道。
站在一旁的李莲英听到这里，不禁灵机一动，若是明日祝贺小皇帝万寿唱戏时，趁慈
禧太后听戏的机会，大庭广众之下，倘若能喊出“老佛爷”的口号那该多好！这是千载难
逢的时机，便赶紧接口说道：“万岁爷的孝心，太后何不成全了万岁爷？”
“也好！”慈禧太后问道：“你说杨月楼唱得好，就让他来个双出。”
“是！”李莲英答道：“杨月楼又叫‘杨猴子’，他是须生、武生两门绝，猴儿戏最
好。”
“那就添一出《安天会》。”慈禧太后又说：“杨隆寿也是双出，添一出《探母》。
”这些都是慈禧太后最喜爱的戏目之一。
到了第二天，皇帝不上书房，慈禧太后却照常召见军机，领班的恭王不愿耽误她的工
夫，将重要而麻烦，需要详细陈奏取旨的政务，都压了下来。因此，不到八点钟，便已跪
安退安。慈禧回到后宫，稍事休息，立刻在李莲英等一干人的簇拥下出月华门，过乾清宫
，经苍震门直冲蹈和门，驾临宁寿宫。李莲英眼看自己的计划就要大功告成，不由得笑了
两声。
“莲英，你笑什么呀？”慈禧太后忍不住问。
“太后，恕奴才斗胆，现在不告诉您，呆会听戏时您就知道了。”
“你这猴崽子葫芦里又卖什么药？”只是一声嗔怪，也不再追问。
宁寿宫在大内东北，整个范围比“东六宫”全部区域还大，重修于乾隆三十六年，历
时十五年方始完说，规模完全仿照内廷的正宫正殿，皇极殿等于乾清宫，养性殿正如养心
殿。这因为高宗已经决定，归政后移居此处，太上皇燕憩之所，体制不能不崇。
从嘉庆四年太上皇驾崩以后，宁寿宫就没有皇帝再住过，至今八十余年，虽未破败，
却已荒凉。唯一的例外是畅音阁和阁是楼，内务府的岁修，一点不敢马虎，所以富丽如初
。
畅音阁是一座戏台，在养性门东面，坐南朝北，对面坐北朝南的阁是楼，中设御座，
是当年高宗看戏的暖阁。畅音阁的戏台极大，仅次于热河行宫的那一座，大监称之为“二
爷”。戏台一共三层，有机关可以移动升降。构造最奇特的是，台下有五口大井，为用极
妙，第一是众音；第二是藏砌末。内廷大戏，共有三种名目，按月搬演，名为“月令承应
”；祥瑞征庆的吉祥戏，叫做“法官雅奏”；而扮演神仙故事的剧目，称为“九九大庆”
。其中有一幕“地涌金莲”，金莲就藏在井中，用绞盘绞到台上，花瓣开处，出现大佛五
尊。又有一幕更为奇观，是扮演罗汉渡海的故事，有一样砌末是条可藏几十人的鳌鱼，口
中能够喷水，那自然也是井水。
随着一声吩咐，戏开演了。《安天会》、《探母》、《牡丹亭》、《黄金台》一出接
著一出，直把个慈禧太后看得笑声不断。李莲英看了更是暗暗窃喜。谁曾想就在这时，忽
然有人大喊一声：“别老演这剧旧剧目了，耳朵都听出老茧了。”众人大惊，转脸一看，
原来是贝子奕谟。
这奕谟，是嘉庆帝位下第五子惠端王绵愉第六子，咸丰时封为八分辅国公，同治三年
封镇国公，光绪十年封贝子。为人爽快憨直却失于粗野。起先，慈禧太后看他傻乎乎地挺
憨厚，加上又是咸丰的近支兄弟，还真没把他当作外人。但谁知奕谟却拿着麦悍当拐杖使
，每逢节日，不管当着谁的面，都管慈禧太后叫“嫂子”。这可把慈禧太后气坏了，心想
连醇亲王奕譞见了他儿子光绪帝也要叩头问安叫声“皇上”，你也太不知礼太放肆了吧，
于是让他做了个守陵大臣，支出京城，看守皇室陵园。
这阵子奕谟刚好有事回京听说宫里演戏，也就跟着来了。谁知进去一看，他的位子在
最后一排，前边却坐着些镇国公、辅国公，心想君臣有义，长幼有序，你这不成心挤兑我
吗，我好坏还是个贝子，比他们品级高呀，因而刚一开戏就恼了。这会一看又尽演的是昆
戏，不由得开口喊了起来。
慈禧太后正听得入迷，一听这话，不由得来了气，谁竟敢这么大胆，于是喝道：“这
是谁呀，给我站出来！”
“嫂子，是我呀！”奕谟大大咧咧地站了起来，笑着说道：“干嘛？”
一听“嫂子”二字，慈禧太后不由大怒：“大胆！谁是你嫂子？你还懂不懂规矩！”
李莲英本想趁慈禧太后高兴的时候将自己的好戏拿出来，谁想半路里杀出来个程咬金
，急忙上前对奕谟说：“贝子爷，赶紧赔个不是，奴才再给您说两句，就没事了。”
谁知奕谟这会憨劲又上来了，将李莲英一推，又说道：“咸丰皇上是我哥，你不是我
嫂子是什么呀？”
“就你这样子，还配做贝子？再闹，我把你的贝子给废了！”
听了慈禧太后这话，奕谟再不敢喊了，只好乖乖地坐了下来。但这一闹急坏了李莲英
，急忙把徒弟李三顺拉到一边，商量起来。
“唉，给他这一闹，全泡汤了！”李莲英垂头丧气地说。
“可不是，这个臭贝子，早不闹晚不闹，怎么偏偏捡了这个时候。”李三顺一时也没
了主意，只是帮着李莲英叹气。
李莲英一看他这样子，顺手给了他一巴掌，喊道：“我是让你给我想有没有补救的法
子，谁听你唠叨这个，难道我不知道？”
这一巴掌倒把李三顺给打清醒了。他眼珠儿咕碌咕碌转了几下，便开口说道：“师傅
，徒儿想奕贝子这一闹，说不定还有好处呢！”
“怎么说？”李莲英听了他的话，纳闷地问。
“师傅，奕贝子这一闹后，太后正在气头上，她这会正需要些安慰，咱一喊‘老佛爷
’，我想她更容易接受，你说呢？”
李莲英一听，打心眼里佩服这个徒弟，心想没他自己还真不知怎么办好呢，赶紧拉着
李三顺就往后台跑。李三顺边跑边问：“师傅，咱去哪干吗呀？”
“唉呀，快些跑！太后如果一气之下不看了，这番心思岂不又白费了。”
经过贝子奕谟这一闹，慈禧太后还真没了看戏的兴趣。想转身走吧，这么多王公大臣
在，虽说平日里专横跋扈是家常便饭，但也不得不给自己装点些门面，最后只好又装模作
样地坐在那接着听戏。
本来接着该演《长生殿》了，但谁知幕一拉开，却跳出来两个搽脂抹粉、身穿五彩衣
的小丑来。一帮王公大臣们呆了，心想怎么还会出了差错。这不存心惹太后发火吗，忍不
住转脸望去，不由一愣，只见慈禧这会正喜笑颜开，你道为啥？原来自那二人一出场，慈
禧太后就认出来了：是李莲英和李三顺。
前面说过，太监演戏给慈禧太后看，是常事。这几年有了专门的戏班子，他们上台少
了，但做戏的功夫犹存。只见他们在台上跳跃翻腾，轻松自如，直把个慈禧太后看得连声
说“好！”，双手拍个不停，台上的李莲英见了更是格外的卖力。忽的只见二人身子一错
，分开时手里已多了个横幅，上写十个大字：祝慈禧老佛爷万寿无疆。
看着那黄灿的横幅，慈禧太后不由得心花怒放，激动得眼泪差点都流了出来。她早就
想让人称自己“老佛爷”了，但却一直没有人这么称呼，虽说她权势通天，但总不能厚著
脸皮让别人称自己“老佛爷”呀。这会看到李莲英把自己的心思说了出来，能不高兴吗？
只见她开口说道：“亏你想得周到！”
一帮王公大臣们看到那横幅上的字，本已够惊奇的了，再一听慈禧太后的话，更是惊
讶。这“老佛爷”岂是随便用的？祖宗定下的规矩还要不要了？正在这时，忽听一人高声
说道：
“恕臣斗胆，这‘老佛爷’三字请太后还是慎重考虑一下才好。”
众人扭头一看，原来是恭亲王奕䜣，不由得打心眼里佩服！
没等慈禧太后开口，李莲英便急着开口说了话：“这有什么考虑的，历朝先王在世，
都称之为老佛爷，现在皇上尚在年幼，奴才想太后她老人家理应是咱大清朝当之无愧的老
佛爷，王爷觉著有何不妥吗？”
恭亲王一看李莲英竟如此大胆，怒喝道：“我在与太后说话，哪有你这奴才说话的地
方？当我退一边去。”
俗话说打狗还要看主人呢，恭亲王这么一说，慈禧太后岂肯善罢甘休，只见她不冷不
热地说道：“他说的话就是我所要说的，恭王爷，你还有什么话要说吗？”
“太后，这奴才也太放肆了，应该好好教训一番，让他知道些规矩！”
“怎么，恭王爷你的威风还没有耍够呀，当年小安子被你们给杀了，我没说什么，现
在又想动小李子是吗？告诉你，想动他没门！”说著慈禧太后居然两目怒视著恭王。
“臣不敢，臣只是想请太后不要忘了祖宗留下来的规矩。”
祖宗的规矩，慈禧太后一听这话就觉得刺耳，看着恭亲王那副不依不饶的样子，不由
得大喝道：“祖宗之法难道就是一成不变的吗？”
“祖宗留下的规矩并非不可变，但要看什么事，利则变，不利则不可变。”
慈禧太后冷笑两声，说道：“什么是利？什么是不利？我看现在就挺有利的！莲英！
传我口谕，从今日起，宫中人等皆称我为‘老佛爷’。我倒要看看，谁敢说半个不字！”
一帮王公大臣听了，顿时目瞪口呆，谁也不敢再说什么。从此，“老佛爷”的称呼就
传开了。
自上次演戏打出“老佛爷”的横幅，朝廷上下，便“老佛爷，老佛爷”地叫开了，慈
禧虽然为从此大权独揽、唯我独尊而表现出洋洋自得之意，但她心里明白有许多人是口服
心不服的。那位恭亲王奕䜣就是最突出的一个。
前文说过，对于慈禧太后来说，恭亲王可真是有功之臣。没有他的全力支持，慈禧太
后怎能够垂帘听政，成为大清帝国第一人？因此同治帝继位不久，慈禧太后就对恭亲王奕
䜣倍加封爵，又是议政王，又是首席军机大臣，又食亲王双份俸禄。但俗话说的好：功高
震主，奕䜣权势的日益膨胀，又使得她不能不担心，因此在同治四年借着蔡寿祺的一份奏
折，免去了奕䜣的议政王头衔，只在军机行走后，又借贺寿慈一案，趁机训斥了一顿，恭
王不但权势大减，而且做事已格外谨慎小心。但他生性耿直，眼见不平的事，慈禧太后处
置不当的事，他仍是秉公说话，时常闹得慈禧很尴尬。尽管慈安太后已死，慈禧太后认为
拔去了眼中钉、肉中刺，可是恭亲王仍处在首席军机大臣的位置，常常对她横挑鼻子竖挑
眼，使得她事事不能尽随心意。因此内心总有要想整治整治这位恭亲王的意思。这一点李
莲英看得明明白白，只不过慈禧没有明言，他也不好挑破罢了。
谁知“老佛爷”一波刚止，一波又起，围绕着慈安太后下葬，慈禧太后该不该行礼一
事，慈禧与恭亲王二人之间又发生了争执……