原po碎碎念：这一章还真长啊…本来上一篇在前一晚就会出炉，结果我跟我老公半夜跑出
去晃晃，我突发奇想要去新竹我所知道的三个墓区，天德堂那条下坡、军人
公墓、成德高中…所以上一篇就这样拖延到了。
军人公墓的确很阴，我们只是在门口而已，那种强大的气场…我不会讲，反
正一般人没事少去，像我这样不一般的人，更不要去！昨天要不是因为车上
有城堭爷跟阴阳司公的符，而且两位老大都会连带保护我，要不然我一定又
煞到…前几天我老公才帮我用好的，因为之前陪他去挂急诊有的没的，我就
煞到了…我妈说我根本就是豆腐做的（阿母～我也不想啊！虽然昨天是白目
没错）
灵异部分还是不说了，太多了…只是想解释一下为何上一篇文章难产
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随着李莲英在慈禧心中地位的加重，有许多难言之隐的事，慈禧太后竟绕过大臣，直
接交给李莲英去办，以便于她掌握第一手材料，再作斟酌。慈禧太后大病初愈，就给了李
莲英一项特殊的任务：查查工部尚书贺寿慈的底细。
贺寿慈是湖北蒲圻人，道光廿十年的进士，虽有文名，但因为不愿意投入当时的权臣
穆彰阿的门下，因而以二甲第四名的高第，竟不能进翰林，只任命为吏部主事。在咸丰皇
帝当政之初，总算进了军机处，当了一位章京，负责起草疏章、收发来往公函，以后补上
了监察御史，当了一名言官。照清朝规矩，一旦为言官，步入清流之列，就不能再留在军
机处，便离开了军机处。他当上监察御史之后，还颇有上佳表现，经国大计，屡屡进言，
为朝廷算是出了不少力。虽不是平步青云，但在宦途之中，靠资历加政绩，平平稳稳地循
序渐进，到光绪三年，还真的爬到了工部尚书的高位。
可惜，贺寿慈是上高位之后，就失去了当年不愿厕身“穆门”的清风亮节，变得贪恋
钱财而行逾不检了。不但家人子弟常与文物书商有瓜葛，而且他本人还结交了一个声名狼
藉的商人，以致大受其累。
这个商人叫李春山，本名李钟铭，是山西人，在京城琉璃厂开了一间极大的当铺，九
开间门面，字号“宝名斋”。李春山长袖善舞，工于心计，当时京城的一班名公巨卿，甚
至连咸丰帝的五弟惇王都被他巴结上了，在琉璃厂声势赫赫，眼高于顶。俗话说“行大欺
客”，宝名斋既有那样的规模，李春山又有通天的手眼，因而伙计做生意的那副面孔，对
小主顾就常常很难看，京城中的一帮穷翰林，爱好书画文物的颇多，常来宝名斋光顾，却
又是囊中羞涩，故而不知多少人受过他们的气！遭他们的白眼或冷嘲热讽。别的人受不了
气，往往只怪自己人穷气短，只好忍气吞声，怏怏作罢。不想翰林有一位侍讲名叫张佩纶
的，他在阅书、买书中也屡遭慢怠和欺侮，他却不甘善罢甘休，这就惹出一段故事来。
张佩纶虽为一个身长面白、骨秀神清的翩翩少年，却文才横溢，少年及第，当时虽只
是一名翰林侍讲，可说是初生牛犊不怕虎，依著少年气盛，是清流言官中最喜欢挑毛病进
言的一位。当时的张佩纶尤以纠弹朝中大臣名著京城，不禁在宝名斋屡屡受辱，他岂能受
此无名小辈的肮脏气！他决心要查查宝名斋的后台老板是谁，他知道，没有官场中撑腰，
此等高人在京城是不敢如此之横的。
一打听下来，原来李春山的“宝名斋”之所以在京城侮谩文人，欺凌顾主，最大的“
护法”是工部尚书贺寿慈。当时清流言官之辈，在京中大老中，最看不起三个人，一个董
恂，一个万青藜，还有一个就是贺寿慈。因而张佩纶便毫不容情地奏上一本：
“山西人李钟铭即李春山，在琉璃厂开设宝名斋当铺，捏称工部尚书贺寿慈，是其亲
戚，招摇撞骗，无所不至。内则上自朝官，下至部吏，外则大而方面，小而州县，无不交
结往来。或包揽户部报销，或打点吏部铨补，或为京员钻营差使，或为外官谋干私书。行
踪诡秘，物议沸腾。所居之宅，即在厂肆，门庭高大辉惶，拟于卿贰，贵官骄马，日在其
门，众目共赌。不知所司何职？顶戴用二品官服，每有职官引见验放，往往混入当差官员
中，出入景运门内外，肆无忌惮。夫以区区一书贾，家道如此豪华，声势如此炫赫，其确
系不安本分，已无疑义。现值朝廷整饬纪纲之际，大臣奉公守法，辇毂之下，岂容若辈借
势招权，干预公事，煽惑官场，败坏风气？应请饬下顺天府该城御史，将李钟铭即李春山
，即行驱逐回籍，不得任令逗留潜藏，以致别滋事端。”
接下来又说：“近来士大夫不分流品，风尚日靡，至显秩崇阶有与吏胥市侩，饮博观
剧、酬赠馈遗等情，请旨整饬。”其锋芒直指贺寿慈，因为他的食量甚大，一顿饭能独食
一只肥鸭、一只肘子，李春山投其所好，经常备盛馔款待。贺寿慈呢，丝毫不顾及自己身
为一品大员，下朝以后，连朝服都不换，翎领辉煌地直入宝名斋，过路人见之，无不侧目
。
奏折传到慈禧太后那里，她在自己的寝宫看完奏折后，不禁觉得有些诧异。平日看贺
寿慈仪表不凡，也听说他颇有学问，诗书皆佳，而且她还记得贺寿慈的长子贺良桢，现任
南昌知府，可算是门第兴旺，贺寿慈为何不自爱自重至此呢？稍表诧异之后，心中暗想，
借这件事，我倒正好做一点文章，便抬起头来问站在旁边的李莲英：“贺寿慈的事你有无
所闻。”
李莲英一来不知道慈禧太后问贺寿慈什么事，二来有吴可读“尸谏”风波的教训，这
一次倒是十分谨慎，他回答道：
“奴才无事不出宫，外面的事不太明白。”
“你倒去打听打听一下儿看！”慈禧太后说著，便把张佩纶的奏折随手放在一边。
李莲英经过一段时间伺候慈禧太后看奏折，已深知她的习惯，这一摆就是暂时不作处
置，也就是要等他打听明白了再说。
李莲英也知道慈禧太后近来颇为重视张佩纶这类“清流”人物的意见。何谓清流？就
是指那些不掌实权，但对时政敢于发表意见的御史和翰林，即言官和讲官，也就是一批有
风骨、有见解、有勇气的高级知识分子。在清流之中，不乏“激于义愤，志在救国”者，
“遇事敢言，不畏强御”者，“力排众议，侃侃直争”者。慈禧垂帘听政期间，借清流之
辈的力量，不但有时可割除贪官污吏，更重要的是还可以借此消灭政敌，巩固自己的统治
地位。
李莲英琢磨，慈禧太后之所以让自己去打听虚实、查明情况，除信任自己以外，是此
事不大不小，可大可小。若让吏部、监察乃至军机处去查，不是弄得满城风雨，也有可能
官官相护，掩盖了事实的真相。也许太后又想以此作为“棒子”惩治某个人，那就不得而
知了。反正自己得秉承懿旨，认真仔细地察明真相就是，他不敢怠慢，第二天就去找自己
换帖子的兄弟刚毅和荣禄。
刚毅，字子良，镶蓝旗人，笔帖式出身，此人性格直爽，交友甚广，与李莲英过往甚
密；荣禄“辛酉政变”护驾立功之后，升为禁军步军都统，在京城旧好尚多，耳目甚灵，
找到他们不愁不把“宝名斋”与贺寿慈的关系弄个水落石出。
一进荣府，李莲英就高声喊道：“荣大人一向可好？”荣禄见是李莲英，立即以嗔怪
的口气说道：“李总管敢情是把小弟忘了，这么长日子你也不来看我！”
“天在上头，”李莲英一面请安，一面用手向上一指，“不知道起了多少回心，想来
看荣大人，总是那么不凑巧，到时候，上头有事交待，来不成。那天太后听说荣大人身体
不适，还说来着：荣某人长个疮，怎么让洋人去治？还动刀什么的，真教人不放心！”
“真的？”荣禄没想到慈禧太后这样记挂著自己，以惊异的口吻问道。
“我敢骗荣大人你吗！当时我就跟太后讨差使，要出来看你老，谁知道还是不成，恰
巧内务府有个交涉，非得我去办不可。”
“心到了就行了，多谢你惦著。今日公公来敝处，有何赐教？”荣禄边寒暄边问来者
之意。
既然是换帖子的弟兄，相互之间也不必绕弯子，李莲英便把奉太后之命，调查“宝名
斋”与贺寿慈关系、内幕的事明说了，意思是请荣禄帮忙。
荣禄一听，拍著胸脯说：“这事包在小弟身上！小弟我身为步军都统，职司地面，九
城内外，都派得有侦探，这点小事，我会为李公公办好的。你就静等听信吧！”
“我这里先谢过荣大人了。”李莲英又是一个拱手。
“自己兄弟，不必客气，以后有烦李总管的时候多着哩，还应多多关照！”荣禄说。
“那是自然。”李莲英连忙答道。
事隔一天，荣禄果然将贺寿慈跟李春山的关系搞得清清楚楚，李莲英得到实信后，趁
慈禧太后休息的当儿，便原原本本地据实回奏。
又办了事，又替她解了闷，慈禧太后深为满意。
“把张佩纶的折子发下去吧！看军机上怎么说？”慈禧听完李莲英的讲述后，淡淡地
说了一句。
军机大臣中，见了张佩纶的奏折，别人都不说话，只有宝鋆觉得很不是味道，大声嚷
道：“跟宝名斋有往来的，第一个就是李鸿藻，张佩纶怎么不说？”
恭王觉得他的话可笑，“算了吧，你！”他跟宝鋆说话，是无须措辞的，“李鸿藻跟
李春山又没认亲戚，也没有公服赴宴，到宝名斋买书这并不犯法，张佩纶为什么要把他扯
了进去？”
张佩纶跟李鸿藻的关系密切，朝中无人不知，另一位军机大臣沈桂芬很冷静地劝宝鋆
：“佩公！张佩纶上这个折子，不会不想到李鸿藻，既然敢上，自然有恃无恐。所恃者，
就是六爷说的那些话，买书画并不犯法。似乎不宜拿他也扯了进去。”
“知趣一点儿吧！”恭王提出警告：“上头正借清流在收拾人心。贺寿慈也太欠检点
了，我看这个折子越压越坏，让他明白回奏了再说。”
于是军机处拟旨，查问李春山也就是李钟铭，跟贺寿慈是不是亲戚？贺寿慈自己的回
奏称：“与商人李钟铭，并无真正戚谊，素日亦无往来。其有无在外招摇撞骗之处，请饬
都察院查究。”
“这话我就不明白了！”慈禧太后看了看贺寿慈本人的申诉折子之后，很精明地指出
贺寿慈的语病：“什么叫‘并无真正戚谊’？有就是有，没有就是没有。这么个说法，就
靠不住了。”
“也许是干亲。”立在一旁的恭亲王含含糊糊地回答。
“干亲也是亲。”慈禧太后说，“再看一看，有没有人说话。”
通过李莲英的调查，她对此事内幕已经完全了解，却故意不说破，要等清流中的言官
有了表示，再相机行事，用意是用操纵言路的手法来箝制王公大臣。恭亲王当然也知道她
的用心，不过在眼前她的举措还在道理上，加上有清流为她张目，尽管他觉得慈禧此处是
小题大作，但也无奈其何，惟有遵从。
因此，对于贺寿慈的覆奏，是不加驳斥，只是降旨都察院会同吏部，严办李春山。于
是刑部派出司员，会同巡城御史知照顺天府，转饬宛平县衙门派差役抓人，而李春山也确
实平日没花冤枉钱，差役说是去抓他，却不敢得罪，到宝名斋将他好好“请”到“班房”
，直到都察院来了“寄押”的公文，才将他真正收监。
逮捕了李春山，就已经轰动京城，不知多少人拍掌称快，同时李春山的劣迹，也在街
谈巷议中不断透露出来。原来“宝名斋”有九开间的门面，是由侵夺官地，霸占贫民义院
的地基而来。御史李蕃据实陈奏，奏旨交都宝院并案，确切查明。
李春山此时是注定要倒霉了，但清流们不满足，他们纷称只打苍蝇不打老虎，则民心
郁积，不但不能疏导，反添不满。于是清流中的另一名士黄体芬便直接针对贺寿慈发难，
事由是：“大臣覆奏欺罔，不据实直陈。”
黄体芬讲的“不实”，自然指的是贺寿慈“覆奏”中“并无真正戚谊”这句话。清流
们掌握的情况与李莲英的调查实情是，贺寿慈与李春山不但是亲戚，而且是“礼尚往来”
的亲戚。李春山的前妻，贺寿慈认为义女，前妻一死，贺寿慈又将他家一个丫头当女儿嫁
给李春山作填房，所以丈人、女婿，叫得非常亲热。
贺寿慈虽年逾古稀，却精力未衰，身为“半子”的李春山，特以重金罗致了一个绝色
女子，送给“文人”娱老。贺寿慈元配夫人早故，以妾扶正，变成了李春山的丈母娘。因
此黄体芬在奏折中称，尖刻地称他们确非“真正戚谊”，而是“假邪戚谊”。黄体芬在奏
折中写道：“李春山前后两妻，贺寿慈皆认为养女，往来一如亲串。贺寿慈之轿，常时停
放其门，地当孔道，人人皆见，前次覆奏之语，显然欺罔。”
清流如此一疏，慈禧太后就借题发挥了，这一次的上谕可就严厉多了：
“贺寿慈身为大臣，于奉旨询问之事，岂容稍有隐匿，自取衍尤？此次黄体芬所奏各
节，著该尚书据实覆奏，不准一字捏饰，如敢回护前奏，稍涉欺蒙，别经发觉，绝不宽贷
。以上各节，并著都察院堂官，归入前案，会同刑部，将李春山严切讯究。”
其实事情搞得这么大，闹得如此沸沸扬扬，也有李莲英一份“功劳”，那日他见慈禧
太后不当着恭亲王的面说破贺寿慈与李春山的关系，只是轻描淡写的摔一句：“什么并无
真正戚谊，有就是有，没有就是没有。”他就知道慈禧太后对此事意犹未尽，想继续演一
曲戏。而恭亲王又隐约流露出对贺寿慈的庇护之意，他知道慈禧太后近来对恭王已是心存
芥蒂，巴不得寻得恭王一个过失，扼制一下他日益张扬的气焰。便心生一计，暗地里找荣
禄向清流中人透露出贺寿慈与李春山关系的内幕，挑逗其继续发难，以便戏好接着往下演
。
恭亲王与慈禧太后当年联手才除掉了八大顾命大臣，取得“辛酉政变”的胜利，从某
种意义上说，恭亲王不但是要功之臣，而且可以说是慈禧太后的救命恩人，为何今日产生
隔阂呢？俗话说“树大招风”，“辛酉政变”之后，慈禧太后封恭王为“议政王”，拿双
禄，算是报答。恭亲王性格豁达，并遇事谨慎，但天长日久，在政事处理、面奏要务中，
对慈禧太后偶尔有言辞欠谦之举，慈禧太后觉得他有不恭不敬之嫌。她一想到当年八大顾
命大臣嚣张气焰，便担心过于倚重恭王，很有可能生出“尾大不掉”之嫌。尤其是同治年
间，恭王用怂恿同治皇帝，以快刀斩乱麻的办法将她眼下的红人、得力的助手安得海在山
东就地正法。安得海的死已无法挽回，但慈禧太后借机扼制恭王权势的心思不仅萌生出来
，而且深深地埋在心底，她在等待着时机。如今有贺寿慈一案，正好贺寿慈原是军机处的
人，现今又是一品大员，与恭王算是同僚。她有意将事情搞大，看看包括恭王在内的军机
处王公大臣有何动作。如今又收到了黄体芬的折子，说破了贺寿慈与李春山的关系，尽管
她还不知道这是李莲英暗地所为，但还是很高兴，故而发了一篇措辞严厉的上谕。
这一来，引起恐慌的不止贺寿慈一个人，如果李春山据实供陈，将有不少名公巨卿，
牵涉在内。因此宝名斋门口，车马塞途，那些素日与李春山有往来的京官，名为慰问他的
家属，其实是来探听消息。宝名斋管事的人，见此光景，知道东家不会有大罪过，当着来
访人隐隐约约表示，如果大家合力维持李春山，那么你们这些老爷平日一些什么私和命案
、卖官鬻爵、包揽讼事的内幕，李春山绝不会吐出半字。否则，就说不准只好和盘托出了
。
其实，这也是恫吓之词。身入囹圄的李春山，心里比什么人都明白，那些见不得人的
勾当，一个字都供不得。一供，便是罪无可恕，轻则充军，重则丢脑袋。不供，则那些有
关连的名公巨卿．必得设法为自己开脱，小罪纵不可免，将来尽有相见的余地，也就不愁
不能重兴旧业。因此，他只叮嘱探监的家人：“张佩纶老爷是李鸿藻大人的门生，平日走
得极近，只有去求李大人，关照张老爷，无论如何放松一步。”
这番话自然要说与贺寿慈，请他作主。贺寿慈则认为无须这样做。因为李鸿藻此时正
回原籍葬母，不便干扰，而且他素有清正之名，找他也未必管此闲事。至于张佩纶跟这位
老师走得极近，确是事实，但也正因此，便更无须请托，料定张佩纶投鼠忌器，对于“宝
名斋”其它的事不会再往下追。贺寿慈的话只说了半截，但他心里透亮。张佩纶攻击李春
山，只是为了出气，而自己才是他搏击的真正目标。你李春山的案子只要冷一冷，必可以
从轻发落，而我贺寿慈的祸害，怕是方兴未艾。
迫于慈禧的严旨切责，贺寿慈对于自己与宝名斋的关系不敢只字不提，唯一的办法就
是避重就轻。他在覆奏中承认曾向宝名斋买过书画，但那是“照常交易，并无来往情弊”
，又说“去年至今，常在琉璃厂恭演龙楯车时，或顺道至该铺阅书。”他觉得这样措词比
较合理。以七十高龄的工部尚书，亲自督促演习同治梓宫的“龙杠”，终日辛劳之余，顺
道到宝名斋歇歇脚、看看书画，这不能说是罪过。覆奏呈递之后，他又托人与军机处的旧
僚捎话，请恭王等军机大臣多加关照。
果然，就因为他隐约自陈的这一点“劳绩”，军机大臣们便抓住作为为其开罪的脱辞
，奏明慈安、慈禧两个太后，说他顺道歇脚、看书到宝名斋是情有可原，请求两宫太后从
轻处分。慈禧还要看看军机处大臣，尤其是恭亲王的下篇文章，故而同意暂不定罪，降旨
“交部议处”。
吏部议处，是承旨而来，既然说“交部议处”，意思是有松动余地。本来“恭演龙楯
车”是大丧仪礼，那是应该如何敬慎将事？据此，即使“顺道阅书”，也可以构成“大不
敬”的罪名，但谕旨中有一句说：“恭演龙楯车系承办要务，所称顺道阅书，亦属非是。
”于是议处便从“非是”两字上来斟酌，不照“大不敬”律例定罪，那罪名便轻了，议的
是“降三级调用，不准抵销”。
上谕一下，贺寿慈便算丢了官。
前后两个月的功夫，就由于张佩纶和黄体芬的笔杆儿一摇，将现任工部尚书打了下来
。曾经声势炫赫，成为城南一霸的李春山，送入监狱。确是人心大快，说是“毕竟还有王
法”。可是对这样的结局有一个人不大高兴，那就是慈禧太后。她知道，尽管贺寿慈的降
职，长了清流的威风，也使那些玩法舞弊的官员胥吏有所收敛，但是她原意是想借此为棒
，扫扫恭亲王威风的。没想到，恭王等军机处的大臣，处事十分圆滑，抓不住他们的过错
，棒梢也就扫不着他们，慈禧不免有些怏怏的静等著事态的发展。
可是恭亲王等一帮军机大臣，对于张佩纶、黄体芬两支笔杆一摇，就把自己过去的同
僚，现今的一品大员给掰倒了，实在不甘心。从事情的起因及处理过程，他们把帐都记在
张佩纶、黄体芬身上，没有看清慈禧的用意，反倒认为她处理此事还近情理。错误地判断
形势，也就容易做出错误的事情来。出于气愤，贺寿慈当时被降职降级之时，军机处的宝
鋆便许了他，等风头一过，一定替他想办法，调个于他面子上不太难看的缺分。事不过三
个月，看看这事被人淡忘，军机处便请旨批准将贺寿慈补为左副都御史，也就是说，让贺
寿慈去作言官的“堂官”。
慈禧太后在内宫看到这道奏疏，一脸的不高兴，说：“官官相护，如何到了这种地步
！”她抬起眼见李莲英站在面前，又说了一句：“小李子，看来你的辛苦要白费了。”
李莲英却从容地答道：“回禀太后，军机处这下篇文章，奴才是意料之中的。”
“这话怎么讲？”听李莲英这么一说，慈禧倒有些不解地问。
“奴才上次向太后禀报时已提及过：贺寿慈不仅是资深大员，而且与军机处几位大臣
交情不薄，今日贺寿慈受贬，他们相助，也是人之常情。更何况……”李莲英说到这里，
故意停顿下来，看看慈禧太后。
“何况怎么样？”慈禧太后急切地问。
“奴才不敢妄言。”李莲英还是不肯直说。
“这又不是朝堂议事，是咱娘俩私下谈谈，你但说无妨。”慈禧催促道。
“太后恕罪。据奴才所知，太后重视清流的秉直进言，本是于国于民有利的大好事，
可有人说太后是利用言路整治朝官。”
“是吗？”
“军机处里有人就说道：‘言路太嚣张了！长此以往，大政受言路的影响，摇摆不定
，政府将一件事也不能办。弄不好又会兴起党同伐异的门户之风。’太后你想，贺寿慈是
张佩纶、黄体芬两个清流中人‘参’倒的，他们能甘心吗？”
经李莲英这么一提醒，慈禧太后一下子反应过来：“啊！原来你恭老六急于请旨为贺
寿慈补缺，并非简单地是官官相护，而是暗地与清流较劲，与我较劲。”寻思到这里，不
自禁地对李莲英说：
“没想到你这猴崽子还越长越精灵了，不光会对我说体贴话，还懂得些官场之道。”
慈禧这半夸半挖苦的话，倒弄得李莲英一时不知所措，他一想到安得海安总管的悲剧，连
忙答道：“奴才不敢，奴才不敢！”
慈禧太后笑了笑，并无责怪的意思地说道：“一句玩笑话，看把你吓的。你倒说说，
下一步该如何走？”
李莲英见慈禧不但不责怪自己猜忌朝中官职的事。还真的与他商量起事情来，兴致也
上来了。心想不借这样的机会展现自己的才智，何时才能取得太后的真正器重，便说道：
“请太后恕奴才大胆。奴才想军机大臣们既然害怕清流、记恨清流，太后何妨还是重
用清流的力量……”
“你的意思是……”慈禧太后明白，李莲英是让她把军机处请旨为贺寿慈补缺分的事
故意捅出去，让清流的人知道，让清流的人来议论。慈禧太后便说，“这事就交给你去办
吧！”
于是，军机处奏请贺寿慈补为左副都御史的事，很快就让清流知道了，又演出一场热
闹戏。清流中另一名士宝廷立即上奏折抗争，笔锋初起，便挟风雷：“夫朝廷用人，每曰
‘自有权衡’，权取其公，衡取其平，不公不平，何权衡之有？”接下来便攻击恭王以次
的军机大臣。
本来用人之柄，操之于上，宝廷以何为凭证，说贺寿慈的复用，意出于军机呢？宝廷
有办法，他从此案始发讲起，说出军机处从头到尾都在庇护贺寿慈，也就指出了贺寿慈复
用出于军机的证据。他在奏折中称，本来当时贺寿慈不据实直陈与“宝名斋”的关系是“
欺罔”，借“恭演龙楯车顺道阅书”是“大不敬”，都是重罪，可是交部议处时，军机处
却含混其词，只说是“殊属非是”，这是有心开脱。吏部承旨所拟的处分并不错。错就错
在军机“徇庇”。倘若军机无此心，“则李春山一案定谳，声明贺寿慈的处分请旨定夺时
军机处应该‘乞特旨严谴’，结果却是免置议，这不是包庇是什么？”
一段振振有词，近乎诛心的议论，写到这里，宝廷又笔锋一转写道：当宣布贺寿慈降
职降级时，人们就议论纷纷，他身为一品大员，在名公巨卿中又有诸多旧好，今日遭贬，
不久就会复起的。听到这些议论，我当时极力否定，心中窃自想道：想必念及贺寿慈身为
枢命大臣，不欲绳以重律，表面上以轻罪罚之，以安众心，实地肯定会密奏宫廷，永不叙
用。没想到事隔不过三月，就有“遽邀恩简”之举。因此，他宝廷不免怀疑，难道贺寿慈
的一降一用，事出偶然乎？如果朝中大臣进退，根本无所措意，如此随意，则所谓“权衡
”者何在？
于是他又进一步推论：即使贺寿慈的复用，出于圣意，但宫闱深远，对于贺寿慈之人
品、心术，未必尽知，而作为军机枢命之臣定无不知之理，如此“胡弗谏阻，是诚何心？
”接下来，笔锋扫向贺寿慈本人，宝廷给了他八个字的考语：“即非卑佞，亦颇衰庸”，
这样的人“排众议而用之，实不知于国家有何好处？”何况“副都御史，职司风宪”，以
一个“欺罔不敬”的人，置于这个职位上，何足以资表率？贺寿慈以前当过左都御史，未
听说他有所整饬，于今重回柏台，不知他内心亦有疚歉否？言官中“矜名节，尚骨鲠”的
人很多，一定不屑与贺寿慈共事，而其中无知识的，则必起误会，以为朝廷特放贺寿慈来
当御史的堂官，是表示要他那样的人品名声，方合做言官的资格。而京内外大小官员，看
到贺寿慈这样欺罔不敬、不知爱惜声名，犹且可以幸蒙录用，将会怀疑朝廷“直枉不辨，
举措靡常”，从此益发肆无忌惮。所以贺寿慈的复用，不但是言路清浊的一大转折，亦是
政风良窳的一大关键。最后，宝廷率直地提出要求：“恳将贺寿慈开缺，别简贤员补副都
御史。”
这个奏折，呈送到慈禧的案前，她看后深表满意，虽说文中也有些许对朝廷不敬之辞
，但锋芒直指军机大臣，而且分析入理，言辞入木三分，便让发交军机处。
这个奏折发交至军机，他们不禁相顾失色。因为奏折明著是参劾贺寿慈，暗中是对军
机处的严厉指责。首领军机大臣恭王亦䜣一看再看，看到第三遍，放下折子，叹口气道：
“唉！错了。”
“怎么错了？”宝鋆还不服气：“副都御史出缺，贺寿慈是现职大员奉旨降调，开名
单自然‘开列在前’，照例的公事，怎么错了？”
“你别跟我争！”恭王此时无心思与他辩论，只是苦笑着回道：“名单是你开的，你
自己跟太后覆奏，我们都不管，最好能请旨拿宝廷申斥一顿，也让我出出气。”
“六爷！”宝鋆真的有些急了：“你不能说风凉话，我自请处分就是了。”说著，在
室内来回踱方步，一副神情恍忽的样子。
“佩公（指宝鋆），沉住气！”遇到这样的情形，每每总是沈桂芬出主意，他很冷静
地说：“平心而论，这件事我们是失于检点了。外头有句话：‘不怕言官言，只怕讲官讲
。’贺寿慈是讲官参过的，如今派了去当言官的堂官，那些‘都老爷’心里自然不高兴。
不过御史不便上奏，不然就仿佛以下犯上，谁也不肯冒这个大韪。”
“啊，啊！”宝鋆一拍油光闪亮的前额，恍然大悟中深深失，“这倒是害了他了。”
“不仅对贺寿慈是‘爱之适足以害之’，而且正好又给了讲官一个平添声势的机会。
”沈桂芬看了一眼恭亲王，接着说：“宝廷是替言官代言。这个折子看来是‘侍讲学士宝
廷’一个人所上，真实等于都察院的公疏，暗中着实有点来头，如今之计，若没有一番快
刀斩乱麻的手段，恐怕要大起风波。”
“对有怎样的风波？”恭王同意沈桂芬的分析，便沉思起来，他想到目前还只是暗暗
地责问军机，处理不好，闹成彰明较著参劾军机徇庇，即令无事，面子也就很难看了。一
想到这一层，便开口说：“算了吧！”他扫一眼宝鋆和沈桂芬，说道：“贺寿慈何苦？滕
王阁下，逍遥自在的老封翁不做，在这里受后辈的气？”
这一说，恭王是要军机趁早撤回请旨为贺寿慈补缺的奏折，让贺寿慈到南昌他儿子那
里去颐养天年。
三个人意见一致，立即拟疏为贺寿慈开缺。恭王和宝鋆、沈桂芬他们以为军机主动为
贺寿慈开缺，本身就是一种自责的举措，至于宝廷奏折中指责军机的话，在覆奏中可以略
而不提，至多轻描淡写地解释几句，便可交代。哪知一经面奏，慈禧太后竟冷冷地诘问：
“宝廷的话说得有理。军机上总不能不认个错吧？”
慈禧这句问话，恭王等始料不及，不禁感到愕然，不知这个错怎么认法，向谁去认？
如果错了就得自请处分，既然慈禧太后这样发话，自己就该有光明磊落的表示。
于是恭王略略提高了声音答道：“臣等处置谬妄，请两宫太后处分。”
恭王口头上请求处分，但话中有点负气，这一点慈禧太后听得出来，虽说心中不悦，
但还能容忍，因为恭王毕竟公开在自己面前认错，认错就是低头，愿意低头就是自己的胜
利，无形之中对于恭王那种自负的胜气就有所减杀。如今的局势，她还有仰仗恭王的辅佐
，所以不能对他打击太重，教训教训他，让他处事有所顾及就行了。于是她又以一种宽厚
长者的口吻说道：“这处分就不必谈了！”她用眼角瞟了一眼坐在另一首的慈安太后，接
著说：“在我们姊妹这里什么话都好说，言路上不能不有个交代。明发的上谕，天下多少
人在看着，错一点儿，就有人在背后批评。听不见，装聋作哑倒也罢了，既然有人指了出
来，不辩个清清楚楚，叫人心服口服，朝廷的威信可就不容易维持了。”
这番话说得既义正辞严，又不失浩荡皇恩，恭王也越发感到经过多次政治风波的慈禧
太后，再也不是当年联手发动辛酉政变时政治新手，如今她变得成熟、圆滑、老道了。如
果说过去就不敢小视她，那么如今则应增加一份敬畏了。所以一面对慈禧的话唯唯称是，
一面回头看了一下，示意大家不能轻忽了慈禧太后的要求。
很简单，慈禧的要求就是要军机自责。朝廷的威信一半系于军机这样的枢府之地，倘
若自责太过，则变成自轻，就是撇开心中不愿意不说，那也是有伤国体的事，因此这道上
谕，煞费经营，几位章京承命拟旨，写了两次都不合恭王的意。最后由宝鋆、沈桂芬斟字
酌句地推敲过，才算定稿。对于宝廷的指责，是很委婉地一层一层解释，先说贺寿慈“系
候补人员，吏部开列在前，是以令其补授该副都御史，既系未孚众望，年力亦渐就衰，著
即行开缺。”再说贺寿慈的回奏不实，已有旨处分，演龙楯顺道阅书，难加以“大不敬”
的罪名。总而言之，此事从始至终，“并非军机大臣为贺寿慈开脱处分，敢于徇庇。”不
过，“机务甚烦，关系其重，军机大臣承书谕旨，嗣后务当益加谨慎，毋得稍有疏忽。”
最后这一段话，不论如何委婉，不论怎样轻描淡写，总掩不住军机受了责备的痕迹。
因此这道上谕一发，言官们欢喜雀跃，庆贺自己的胜利，深感言官的地位重要。而平日那
些对于清流不屑一顾的朝中大老，今日眼见着一品大员贺寿慈不仅丢了官，而且等于逐出
京城到江西养老，兔死狐悲之余不免个个自危。军机处中以恭王为首领的大臣们更是窝火
，日夜为政务所累，为朝廷分忧，没换得上头的嘉誉不说，到头来还得明谕自责，以后又
得谨慎从事，实在不是滋味。
对于贺寿慈一案，慈禧太后真是取得一石数鸟的效果，她特别兴奋的是藉这个“棒子
”，终于敲了恭王一记，好叫他们今后对自己不得不俯首贴耳、谨慎从事。这其中却少不
了李莲英迅速查明情况，尤其是关键时刻，及时地提醒、暗示，“功”不可没。慈禧越来
越赏识这个“小李子”，也越来越离不开他了。