一行人走过几条街后，方济世才问道：“药材都拿齐了吗？”韩刚将青心荷蕊及歛
辛草交给方济世，上官鸿江亦将徐丹塞给他的那包药材交给方济世，方济世拆开药包一
看，万节竹根、冰片及老姜都有，暗赞徐丹够朋友。方济世道：“药材已齐，我们去找
个客店住下来，我要为丁兄煎药。”于是众人来到宾阅客栈投宿，方济世在市集上买来
一个陶瓮，着手为丁瑞煎药。在丁瑞煎药的过程中，上官鸿江跟着跑进跑出，一直兴致
盎然的看着方济世忙碌著。进入文火熬煮的阶段后，方济世对韩刚道：“这炉火三天三
夜都不能断，弄个不好说不定丁兄要送命，你我两人日夜轮班，你现在先去睡吧，等时
间到了我再叫你。”韩刚见方济世尽心尽力救治丁瑞，也不囉唆便回房睡觉去了。
这药虽然只用文火煨著，但仍散发出浓浓的药气，方济世早年在药舖工作过十数年
，早已习惯了煎药冒出的各种药气，这点气味非但不让他觉得难受，反而怀念至极，脑
海中浮现过往待在长兴老药舖时的种种回忆，有趣的、感伤的、辛苦的、无奈的，一时
间沉浸在自己的回忆之中，久久不能自己。但对上官鸿江及白纯儿来说，可就难受至极
，尤其是歛辛草熬煮之后产生出来的药气辛辣呛鼻，上官鸿江连打了好几个喷嚏，白纯
儿则被燻的眼泪鼻涕直流，不到半个时辰，两人便溜出充满呛辣药气的客房，跑到隔壁
的房中，但这间房中韩刚正在睡觉，两个孩子连话也不敢说，生怕打扰了韩刚休息，晚
上韩刚顾火时要是精神不济，漆心蛛毒的解药煎不成功的话，丁瑞可要糟糕。
好不容易撑到晚饭时间，韩刚起床吃饭，三人来到方济世房中，韩刚问道：“方兄
，该吃晚饭了，我们到堂上吃饭去吧？”方济世道：“不成，这文火最难控制，太大怕
火力过旺，药性易变，又怕药汁烧干；太小怕药力出不来，又怕风一吹便熄，那可是前
功尽弃，是故目光一刻也不能离开炉火。你们到大堂上去吃吧，待会儿要店小二送一碗
饭上来给我便成。对了，看来这药汁是极易煮干的，你们顺道跟店家要一大坛白酒来，
还有一架火炉、一个陶瓮，我得先备下补充药汁的酒水。”韩刚道：“既然方兄为了本
帮的人分身乏术，我们也不能如此无情，不如请店家送一桌酒菜上来，我们就在房中吃
饭，亦无不可。”方济世道：“悉听尊便。”两个孩子一听到要在这充满呛辣药气的房
中吃饭，无不苦着一张脸，但终究是为了要救丁瑞的性命，也只好忍耐了。韩刚下楼去
向店家交代晚饭之事，顺道与店家要来炉火、陶瓮等器物。
那店小二送来饭菜时，差点没被那药气呛死，连忙问道：“这位客倌，你们房中怎
会有这么呛鼻的气味？莫非是有人在里头烧硫磺什么的？”边问还边向房中探看，韩刚
挡在房门口，不让店小二看到房中实际的情况，一面接过饭菜一面道：“哪有什么气味
，想来是你鼻子不好，闻错了。”店小二摇摇头道：“如此呛鼻的气味，怎会闻错？客
倌别把咱们客栈给烧了！”韩刚知道不易打发这个店小二，只好顾左右而言他道：“我
们要的一坛白酒呢？什么时候才要给我们送来？”店小二道：“一坛白酒吗？是、是，
已经在张罗了，回头给您送上来。”韩刚佯怒道：“快去准备，没瞧见老子正在等酒喝
吗？”店小二慌张道：“是是，马上帮客倌送来。”说完便连滚带爬离去了。
果然过不多时，那店小二便抱了一大坛白酒过来，韩刚接过酒坛，也不跟那店小二
囉唆就赏了那店小二十个铜钱，那店小二便欢天喜地的去了，没再问起那药气的事。众
人吃过晚饭后，方济世仔细的向韩刚交代炉火的大小控制方法与添加酒水的时机，韩刚
对这些婆婆妈妈的事不甚在行，不时露出不耐烦的神情，心道：“他妈的，要不是为了
救丁泥鳅，老子才不肯顾这炉火，简直要我的命。”但眼下也没人能替过自己，只好认
了。方济世道：“要看顾这文火，起码要练过一、两个月才能控制得好，眼下没办法，
只好让你这个生手看顾，务必要打起十二万分的精神，千万不可有一丝大意，丁兄能否
获救，关键就在你手上了。”韩刚傲然道：“交给我吧，不过就是看着炉火罢了，小事
一桩。”方济世最怕的其实就是韩刚这等轻忽的心态，但自知多说也是无用，只能暗自
摇头叹息，祈祷这壶药不要被韩刚给搞砸了。方济世一边监督韩刚顾炉火，一边将白酒
煮沸，除去酒气。备好酒水后，又跟韩刚谆谆交代细节、确认丁瑞的状况没有异变后，
才到隔壁房中睡下。
隔天，天尚未破晓，方济世便匆匆起床，接替韩刚顾炉火，韩刚虽是千百个不愿意
，却也知道此事攸关丁瑞的生死，发挥超乎寻常的耐心，将炉火控制的极好，方济世赞
道：“韩兄耐性极佳，若来药铺当徒弟，肯定不用一个月便能上手了。”韩刚苦笑道：
“若非为了救丁泥鳅，我可没这个耐性，既然你起来了，就交给你看顾了，我去张罗早
饭，光想到还要再顾这劳什子炉火两天，我就快闷出病来了。”