【书名】：可不可以不变老
【作者】：辛克莱, 拉普兰提
【译者】：张嘉伦
【出版】：天下文化
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过去我们总认为老化是自然过程，无法避免，
不过这本书却说，老化是种疾病，可以预防，可以治疗。
人为什么会变老
人为什么会变老呢？要讨论这个问题，不如反过来问，我们的生命是怎么延续的？
我们从一个小小的受精卵开始，受精卵里有23对染色体，
染色体上的 DNA 记载了我们所有的遗传资讯，也就是基因，
受精卵从最开始的一个细胞，不断的复制分裂，
最后分裂出几十万亿个细胞组成了人体，
如果人体的每个细胞的来源都是一样的，为什么它们可以表现出不同功能，
有的成为了皮肤，有的变成了肝脏，有的变成了大脑呢？
那是因为我们的遗传资讯有两大类，
一类是编码区，它们决定要做出哪些胺基酸蛋白质，
另一类则是调控区，它们控制哪些编码区要打开，哪些要关闭，
透过精密的调控，就可以做出不同功能的细胞。
不管是什么功能的细胞，它们的首要之务都是复制繁殖，
细胞里面有一个生存回路，由两类基因控制繁殖机制，
第一类 A 基因的功能是“抑制繁殖”，当它作用的时候，细胞就会停止繁殖，
第二类 B 基因的功能是负责调控 A 基因的开关。
在正常的环境下，资源充足，适合生长，B 基因就会关掉 A 基因，
让细胞继续繁殖，
一旦环境变糟糕，不适合生长，B 基因就会把 A 基因打开，
让细胞先暂停复制繁殖。
B 基因还有另一个功能，是修补基因，组成基因的化学物质并不那么稳定，
它可能因为各种因素被破坏，
例如太阳的幅射就会对我们的基因造成伤害，
或是我们吃进的食物，食物分子包含游离的自由基，也会引发化学反应破坏基因，
就算没有任何外在因素，细胞复制的时候，也会存在一定机率产生突变，
大部份的突变都被视为基因损坏，会触发 B 基因出动，进行修补。
当 B 基因出动修补的时候，A 基因也会被打开，让细胞停止繁止 ，
这是很聪明的演化设计，避免有问题的细胞无谓的增生。
作者说明正是这样的生存回路造成老化，随着年纪累积，
B 基因作用所需要的分子渐渐流失，B 基因会慢慢失去活性，
造成的后果就是没有机制告诉细胞何时要繁殖，何时要沉寂，等待修复，
我们的细胞复制就会累积越来越多问题，细胞不再具有原本的功能，这就是老化。
为什么作者说老化是可以治疗的疾病呢？
过去我们都以为老化是因为细胞的编码区出问题，
所以我们再也做不出正确的胺基酸蛋白质，以致于细胞功能有问题，
但现在却发现出问题的其实是调控区，就像是电路出现短路，
所以编码区的开关不受控制，
如果我们有办法修复调控区，就代表我们可以恢复能力做出正确的细胞，
也就阻止了老化。只
要我们能维持调控区的功能，
我们细胞理论上就能年复一年，日复一日正确复制繁殖，进行修补，
细胞也就可以一直维持正常的功能，老化也就不会发生。
如何刺激身体修补
我们该如何维持生存回路好好运作呢？
第一步是不时的刺激 B 基因出动修补受伤的细胞，
不要让细胞的问题累积，也不要让有问题的细胞际续繁殖，
第二步是维持调控区的功能，可以利用药物，补充 B 基因所需要的分子，提升它的活性，
这部份在人体实验的研究还很新，需要更长的时间去证明，
我们现在能做的是第一部份刺激身体进行修补。
如果要提供一个确保能够长寿，而且大家都能马上采用的行动，就是“少吃点”。
节制饮食的目的不是要让人减肥，而是让身体处于匮乏的状态，
这样可以有效的刺激生存回路进行修补，延缓细胞老化，
而且比起长期的限制饮食，研究发现如果要确保细胞对食物短缺产生反应，
更好的方法是间歇性断食，
因为我们的身体非常有韧性，
一旦让身体习惯新的热量摄取量，身体就不会再处于危机模式，启动修补。
每个人都可以选择适合的断食间隔时间，例如现在很流行的 168 断食，
就是把饮食时间集中在 8 小时里面，其余 16 小时处于断食状态，
如果套用在现在的生活方式就是不吃早餐，中午 12 点开始吃中餐，
晚上 8 点以前吃完晚餐，
或是有的人采取的方式是一个月里面选择 3-5 天进行断食，
找到适合自己的断食节奏，执行间歇性断食并不困难。
第二个能够长寿的建议是运动，我们熟知保持运动的各种好处，
不过作者想要强调的运动型态是能够带给身体压力的间歇式运动，也就是HIIT，
高强度的运度一段时间，然后休息一段时间，反复进行数个询环，
要让心率和呼吸频率达到最大心率的七成以上，
假设你的心跳最快可以忍受到180，那么间歇式运动强度要达到130以上，
才能让身体启动机制，
原理与“节制饮食”相同，让身体感受压力但又不会造永久伤害，
就能促进身体启动修补，让细胞更健康。
长生不老真的是件好事吗?
作者在最后两章讨论“寿命延长”可能带来的社会问题。
我们的社会制度有办法负担越来越长寿的人吗？
以社会保险制制度为例，
制度发明的 1930 年代只有一半的人可以活超过 65 岁，
而超过 65 岁退休之后，平均而言可以再活 13 年，
然而到了现代，超过七成的人可以活超过 65 岁，
而且退休以后，还可以活超过 20 年，这让社会保险制度负担越来越重，
几乎每个国家的年金都有破产风险，逼得政府要提出年金改革，
但是就像台湾一样，哪个政治人物敢碰这个议题，就会掉选票。
不止社会保险会出问题，社会的各方面都要重新调整，
如果人可以健康的活超过 100 岁，他应该工作到几岁，
医疗保险要怎么规划，学习教育又该怎么安排呢？
其中我觉得最残酷的问题是贫富差距，
在 2018 年的美国统计，最富有的 10％ 人比最贫穷的人多活了 13 年，
仅仅只是活得久，这些富人就有更长的时间累积很多的资产给下一代，
同时他们也更有资源维持健康，例如使用最新的医学疗法，变得更加长寿，
例如作者研究中可以刺激 B 基因活性的药物，
这些长寿药物不是攸关生命的必需品，所以得自掏腰包购买，
这将更加拉大穷人与富人的差距，
未来有一天编辑基因的医疗方法也会被采用，
这会更根本性的决定了穷人与富人出生就不同，而且没有翻转的可能性，
你会想生活在这样的世界吗? 我想这些都是值得思考的问题。
感想
作者很乐观的相信有一天“老化”会被视为一种疾病，
吃药治疗老化会变成一件自然的事，
但我没有这么乐观，延长寿命真的是件好事吗？
死亡是人类一切活动的动力，因为有终点，我们才会想在活着的时候全心全意投入，
如果终点很远，我们还会想努力吗？
如果生活在一个出生就已经决定一切的社会，我们会想活很久吗？