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写在《灵动》之前,关于十年前的《厄夜丛林》
文:Tzara
2009的观众经常抱怨十年前轰动北美影坛,创造史上最高投资
报酬率的《厄夜丛林》(1999)真是难看无比。若以事后之智来看《
厄夜丛林》,我承认该片真是一部内容空洞,卖弄形式,剧情无聊
至极的惊悚类型片,但若将时间回推到10年前的时空背景,了解当
年美国片商艺匠娱乐-Artisan Entertainment(后来被狮子门并购
)如何行销《厄夜丛林》,如何在映前一年处心积虑做了许多“煞
有其事”的宣传:包含设计一其实是官方网站,当时看起来却像是
单纯在介绍“布莱儿女巫”传说、资料的神祕网站;另外还架设女
主角的个人网站,不定时更新虚构的日记内容,甚至放上女主角与
母亲对话的家庭录影带等。
除了一连串的网络作为外,片商还在影片放映前一年在各大学
张贴寻人海报,让美国民众留下“有一群大学生去森林探访布莱儿
女巫时失踪了”的新闻印象,借此与前文提到的网站作内外呼应:
许多人因此寻人启事,开始在网络上浏览到底什么是“布莱儿女巫
”。
眼见越来越多人都在讨论失踪大学生与“布莱儿女巫”时,忽
然传出(当然是片商精密操控的行销手法,只是当时没人知道片商
会搞这招)在马里兰州柏莱克镇的丛林内无故失踪长达一年的大学
生,他们当时所拍摄的16mm带被民众寻获了。并且,此16mm带内记
录有这群大学生为何人间蒸发秘密….此消息一出,许多人都直接
联想到此!16mm带内一定与布莱儿女巫有关,因此,这部影片的内
容,立刻成为坊间,网络上乃至于新闻媒体的讨论焦点。
在新闻爆点瞬间传开后,艺匠娱乐煞有其事地宣告他们要买下
此16mm带公播版权,并将作小规模放映。一开始,只在北美27家小
戏院上映,这也是算计好的操作手法,乃是刻意要制造出“很多人
好奇想看,却看不到的口碑”。
在整整一年有计画的映前行销下,许多民众都已经有“这卷
16mm带是真人真事真实拍摄的神祕档案”的印象。也由于抱持这是
“真实”记录片的印象与预期心理,观众们当然愿意接受大量无谓
的角色漫谈、漫步,还有大量的手持摄影。那种建立在真实基础上
的信任,看到最后 15分钟,从帐篷内到阴森的房舍的一阵诡谲混
乱,观众当然会感到前所未有的神祕恐怖,尤其是最后一个角色“
面壁思过”后倒下的镜头,当时可真吓坏一堆“信以为真”的观众
。
很快地,被舆论评为可怕至极的这部《厄夜丛林》,口碑好到
让一开始的27小戏院,瞬间成长为2142家戏院连映,最后累积票房
更冲破亿元(全球累计三亿),成为投资报酬率最高的一部超低成本
电影。
当然,事后很多观众才恍然大悟,原来这一切都是一场高明的
骗局,一切都是片商有计画的行销误导了观众。即便如此,当观众
发现影片的内容都是虚构的,也没人会否认当年艺匠娱乐在行销《
厄夜丛林》的手法,真是一绝,就算被骗了,也只能说心甘情愿了
。甚至,直到现在,还是有很多人坚持“布莱儿女巫”是真的存在
….。
总结来说,我认为《厄夜丛林》的历史开创意义有:1.开创第
一人称式生活录影带拍摄风格的“惊悚片类型”(其他类型片,《
David Holzman's Diary》(1967)、《No Lies...》(1974)早就玩
过此手法,只是没有玩弄舆论而已),影响所及包括后来的《录到
鬼》,《乔治罗密欧之活尸日记》、《柯洛弗档案》,都以同样手
法来拍摄惊悚恐怖片。2.开创史上最成功的映前行销宣传典范,后
来许多以类似第一人称手法拍摄的恐怖片,均纷纷效法,但多半因
为观众被骗第一次,就不会再受骗,真的行销成功的影片,几乎没
有。不过,非惊悚片的《柯洛佛档案》,其强大的映前行销,也堪
称一绝,足以另外写一篇文章大大褒扬;3.成为史上投资报酬率最
高的电影,直到后来被史匹柏加持的《灵动》(2007年版)才打破该
项纪录。
简单谈过关于《厄夜丛林》当年的行销手法后,相信未曾经历
过1999年时代氛围的2009观众,应该能进一步理解为何那个年代的
观众会被《厄夜丛林》吓到;《厄夜丛林》为何当年能创造那么高
的票房与话题性;还有,《厄夜丛林》为何会被称为经典之一:其
经典并不在电影本身,而是其宣传手法真是前所未见。
我常说:《厄夜丛林》就像《柯洛弗档案》一样,如果不晓得
片商在映前是如何处心积虑地扑了很多梗,而直接进戏院看,趣味
一定会少了一大半。但《厄夜丛林》更吃亏的是,其影片内容实在
枯燥乏味,除了最后15分钟小有高潮,其他片段其实都不怎么可怕
,非得要经历过1999年那种“这是真人真事”的集体气氛,才会感
到惊悚。可是,那种刻意塑造的集体气氛只在1999年的北美有效,
在1999年的台湾则完全无效。这种时效性与属地性,想当然尔,在
2009年的台湾更是无效。所以,我还是能体谅当代观众为何一直骂
这部被我奉为经典的《厄夜丛林》。
最后,我还补充说明:我认为第一人称式摄影手法拍的最成功
的电影,应当是 《人咬狗》(1993),这是经典的暴力电影,我在
海边的卡夫卡放过,金马影展在民国83年放过。
PS:关于艺匠娱乐当年行销《厄夜丛林》的手法,其实还有很多,
但我现在只能靠印象所及写,可能也有些出入。