苏东坡在元丰年间因乌台诗案而要入狱，
跟长子苏迈道别时约好“送食物来时，只送菜跟肉，
如果有什么坏消息，就单送鱼来，让我提早有准备。”
苏迈照办了一个月，但因没钱了，出门去想办法，
请亲戚帮忙代送食物，但却忘了转达当初的约定，
结果亲戚正好有醃鱼，就送去给苏东坡，而且还没其他配菜，
苏东坡收到后大惊，以为大概难逃一死了，
因此就写自我哀吊文呈给神宗，但没办法送达，
只好写了两首诗，说是要送给苏辙、请狱卒帮忙转送，
因知道狱卒一定不敢丢掉，会往上呈报，果然最后送到神宗那边。
神宗本来也是没想用极刑，看了诗后更不忍，
因此决定从宽处置，凡是呈上要严惩苏东坡的建议都否决。
两首诗：
“柏台霜气夜凄凄，风动琅珰月向低。梦绕云山心似鹿，魂飞汤火命如鸡。
额中犀角真吾子，身后牛衣愧老妻。他日神游定何所，桐乡应在浙江西。”
“圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。百年未了须还债，十口无家更累人。
是处青山可藏骨，他年夜雨独伤神。与君世世为兄弟，更结来生未了因。”