《以小胜大》读后心得：三个翻转强弱优劣的观念
重新解读强弱法则，颠覆传统思维，看见弱者的力量
图文好读：https://readingoutpost.com/david-and-goliath/
你听过〈大卫与歌利亚〉这个圣经故事吗？三千年前的古巴勒斯坦战场上，两军各派出一
位战士决一死斗。其中一方的歌利亚是身高两米、手持巨剑、全身包覆盔甲的强大战士，
另一方的大卫是一个没穿盔甲、手持投石器的瘦小牧羊人。他们俩人正面对决，你觉得谁
会获得胜利？
如何以小胜大？
这个故事是《以小胜大》这本书的开场好戏，战斗开始的瞬间，大卫马上用一颗石头丢出
了致命一击，直接将巨人歌利亚打倒在地。秒杀！这是运气吗？还是奇蹟？《以小胜大》
的作者 Malcolm Gladwell 告诉我们，都不是，大卫的胜利是一次精采的以小博大，大卫
懂得善用自己的奇特优势去赢得这场胜利。
我很喜欢这本书传达的观点：优势可能是陷阱，劣势或许蕴藏机会。就像巨人歌利亚，以
为自己孔武有力、身穿铠甲，弱小的牧羊人绝对不是自己的对手。但他却没料到自己因为
动作缓慢，还没来的急砍到大卫，就被大卫用迅雷不及掩耳的速度一发石头直击眉心，大
卫选择了对自己最有利的方式战斗，而不是学歌利亚要拿刀跟他对决。
这本书中充满了商界、学界和历史上的故事案例，推翻我们以往认为“表面上的”强弱优
劣。像是强大的国家不一定百战百胜、有一个富可敌国的爸爸不一定是好事、读名校不一
定比较强、有阅读障碍的孩子不一定没成就。以下分享书中三个翻转强弱优劣的观念。
１．不要跟强者硬碰硬
你觉得强大的国家和弱小的国家交战，谁的胜算比较高？
政治学家 Ivan Arreguín-Toft 曾经汇整了一项数据：在过去 200 年间，人口与军力相
差 10 倍以上的强国与弱国之战，它们的胜败比例。依照常理判断，你可能会猜强国取得
近 100% 获胜对吧？但实际的数据是，强大国家的胜率是 71.5%，弱小国家是 28.5%。
可是，当我们再深入一点观察，可以看到一项更有意思的数据。当弱国拒绝用传统的方式
跟强国交战，反而改采“非传统战术”跟“游击战术”的时候，弱国的胜率从 28.5% 一
口气提高到了 63.6%。强者未必强如其表，弱者也未必弱如其表。
我最近印象深刻的一个例子就是 TikTok。在 YouTube 独霸全球影音观看时间的时候，有
太多的影音上传平台曾经想与它分庭抗礼，但是最终没有任何一个成功。后来，TikTok
以“短影音”的姿态进入市场，一推出之后大受年轻族群欢迎，直到 2020 年 6 月的时
候，美国使用者的 TikTok 观看时间正式超越了 YouTube，自此遥遥领先1。TikTok 不
跟 YouTube 比影片的长度、不比影片的品质、不比创作者的知名度，反而是以极短、吸
睛的影片，掳获了观众更多的目光。
这也给了我们一个启示，如果你是各种客观条件下的弱者，你不应该在强者占有优势的领
域跟他硬碰硬，你要寻找的是自己的独特优势——那些在强者眼中毫不起眼的优势，然后
加倍利用、加倍放大这项优势。
２．当小池塘里面的大鱼
如果你是考生，你会想尽办法考进名校吗？如果你是主管，你会只招募名校的学生吗？
如果你认为“非名校不可”的话，不妨看看这一个有趣的研究。研究人员针对全美国所有
大学的经济博士毕业生做过一项统计，去计算这些学生在“顶尖期刊”发表过多少篇的论
文，并且依照这些学生在班上的成绩来分类。被刊登在顶尖期刊的数量，用来衡量学生的
学术表现。
排名最顶尖的大学，例如哈佛、麻省理工、普林斯顿，班上成绩前 10% 的顶尖和优秀学
生，平均发表过 1~4 篇的顶尖论文。但是成绩在 10% 以外的普通学生都发表不到 1 篇
。在名校里面成绩表现普通的学生，就像大池塘里面的小鱼。
排名非 Top30 的普通大学，也就是名校学生看不上眼的那些大学，他们班上成绩前 1%
的学生，平均发表超过 1 篇论文。在普通学校里面成绩顶尖的学生，就像在小池塘里面
的大鱼。
如同研究结果显示的，在普通大学表现最顶尖的 1% 学生，他们刊登的顶尖期刊数量竟然
胜过名校的普通学生。当我们进一步观察名校的普通学生，会发现他们很多人在名校里面
感到挫折、沮丧、信心低落。反而是普通学校的顶尖学生，他们对自己充满了信心跟斗志
，因此展现了更好的学术表现。
如果你是负责招募的主管，记得多看普通学校的最顶尖学生一眼。如果你是考生，要仔细
思考是否要进顶尖学校垫底，还是在次一个等级的学校成为班上的学霸。有一句话叫做“
宁为鸡首，不为牛后”，指的就是宁愿在一个等级低一点点的小环境里崭露头角，成为里
面的佼佼者，而不是在一个高等级的圈子里面，做一个默默无闻的追随者。
不过，我认为最高竿的做法不是“挑选池塘”，而是“创造池塘”。以专业领域为例，只
要你能创造一个全新、独特、属于自己的池塘——也就是专业的技能组合，你就是里面最
大的那条鱼，谁也无法取代。
３．遇到困境反而有益
如果我们在起跑点上处于“劣势”，难道就没有转圜的余地了吗？那倒未必。
心理学家曾经针对普林斯顿大学的学生做了一个机智问答测验，来评量当他们碰到“实际
上”比“表面上”更复杂的问题时，能不能避免依靠冲动和直觉来作答。测验的问题总共
有三个，其中一个问题是：
五台机器用五分钟制造出五个零件，请问，一百台机器要制造出一百个零件，需要花多少
时间？
很多学生快速回答了“一百分钟”。这是错的。正确的答案是一百台机器同样只要花“五
分钟”就可以制造出一百个零件。总共三个类似的机智问答，学生平均答对了 1.9 题。
接着，心理学家请第二组学生来进行测验，问题内容都一样，只是他们改变了问题的“字
型”，把字型缩小一点、改成斜体、改成更浅的灰色，看起来像这样：
五台机器用五分钟制造出五个零件，请问，一百台机器要制造出一百个零件，需要花多少
时间？
结果，学生必须更费力、斜着眼睛看、更仔细地看，才能读懂这个问题。测验的结果是，
这二组学生平均答对了 2.45 题，明显高于第一组的 1.9 题。这个现象可以称为“有益
的困境”（desirable difficulties），指的就是有时候，身处困境反而会让我们得到好
处。心理学家说道：“学生花费更多的功夫产生了效益：他们更深入思考、更深入处理，
如果他们必须克服一道障碍，迫使自己更认真点思考的时候，他们会在克服此障碍上做得
更好。”
如同书中提到，有许多阅读障碍的人，必须采取非传统的学习策略，后来反而成为成功的
律师、医师和创业家。我也回想到以前我一开始写读书笔记的时候，正是因为我觉得自己
在读完书之后，很难把记忆保留下来，所以每本书都要花上好几个小时抄录笔记。或许就
是这些投入的时间，让我很缓慢地重复阅读每个标记下来的段落，重复咀嚼书中内容，因
此对于每本书的理解才能进一步加深。读者或许会以为我很会抓书中重点，但事实是，我
只是投入比平常人多很多的时间，去解决和克服我所遇到的困难罢了。
因此，有些劣势不一定要急着避开，反而可以想想看如何善加利用。
后记：强非强弱非弱
《以小胜大》是一本读起来十分流畅的好书，故事性十足又富含寓意。我在读的时候也一
直想起另一本之前分享过的《用你的不平等优势创业》，其中的“不平等优势”拿来形容
大卫这类的弱者，也完全适用。大卫因为轻装而敏捷，歌利亚砍不到，不平等。大卫在不
被歌利亚碰到的情况下用投石器击杀他，不平等。外表看起来是一场巨人和牧羊人的对决
，却因为不平等优势而演变成一场单方面的迅速击杀。
我觉得读 Malcolm Gladwell 的书有一个很有意思的地方，那就是透过他精彩的叙事笔法
，可以勾起你很多的延伸联想。像是他最近的新书《失控的轰炸》跟《以小胜大》都有提
到伦敦大轰炸这个历史事件，就让我思考到乌俄战争的俄军无差别轰炸，反而会激起乌克
兰人民的士气和勇气，事实也的确如此。他的另一本《引爆趋势》则让我思考到所谓的“
引爆点”，不只可以用来引发一场流行趋势，还可以用来帮我们自己建立一些良好习惯。
如果你觉得自己的起跑点很糟糕，跟别人比起来很弱势，或者总觉得自己到处碰到困境。
那么，这本书就是你的必读之选，当我们困在传统观点的强弱之分时，很难看得清楚自己
到底有什么优势。透过书中的故事来让自己延伸联想，你才会发现自己值得在一个不同的
池塘自在悠游。