“不不不不……不不不……”约翰大受打击，脚步虚浮，要不是兹里锡搀扶着他，他
已经跌坐在地。
　　“留在小村庄的人只剩下我还没有发作，其他人──其他人都发病了。我本来想待在
小村庄，等自己发病的一天。后来遇上兹里锡，接着又发生了一些事情，我才决定来城里
。很多人都发病，只有我没有，说不定我身上有抗体。或许我帮得上忙。”伦克向约翰解
释自己来城市目的，但约翰似乎没有心情听，他还沉浸在失去莎莉的苦痛中。
　　约翰喜欢莎莉，直到这一刻伦克才明白约翰的心思。
　　小胖子约翰痛哭起来，哭喊著莎莉的名字。
　　作为他们之中最为年长的琳达认为他们应该给约翰一点空间，让兹里锡扶著约翰上病
床躺好，便带他们离开。前往另一位健康村民的病床。
　　途中，约翰的动静太大，护士特地过来关切一下。简单知道缘由后，她点点头，没多
表示什么又退回去，接着给其他病患抽血采样。
　　琳达告诉他们等会也得抽个血，做个样本。没意外的话，他们之后可能是要留在这里
，将他们隔离起来。暂且还不确定上头的人打算怎样安置他们。
　　七号床的村民是一名瘦如柴骨女性，伦克第一眼还没认出她来，直到她看见他们后开
始疯言疯语的说话，他才认出对方的身分。竟然是上过电视的村长女儿，这前后不过几天
的时间，她却瘦成这样了。
　　“前阵子我们看见她上电视还不是这个样子。”兹里锡讶异，当时他跟伦克一同看过
那则新闻，萤幕上的她虽然同样面容憔悴，但也不该瘦成柴骨，而且当时她不似现在这样
精神不正常的样子。
　　“新闻采访，经过编辑，在报导出来，前后总会有段时间。你们看见的新闻可能是一
个月前的采访了。”琳达解释，“她的情况我略有所闻，打从她双亲病情发作之后，没多
久她的精神开始不正常。但我上次来，她还没有这么严重。”
　　伦克认真听着村长女儿的疯言疯语，因为她口齿不清，所以他勉勉强强抓住几个字汇
。
　　“帮凶”、“上帝的旨意”、“天谴”、“小村庄的每一个人”、“都是牧师的错”
、“逃不掉”等等字眼。
　　伦克稍微整理思绪，思量她词语的意思，他面露惊讶，听明白了一个重点，村长女儿
知道牧师的秘密。他动作一愣，表情纠结起来。
　　村长女儿突然一个大动作，向前一扑，用力抓住伦克的手臂，针对伦克说话，歇斯底
里哭诉，“这都是天谴，是我们的罪，我们所有人都是帮凶……”
　　“你知道珍妮特的事？”伦克低声询问。关于珍妮特的事，他实在不愿在其他人面前
提起。
　　“是她！是她的诅咒！一定是她的诅咒！她不会放过我们每一个人！你也是，你早晚
也会有报应！我也是……我明明什么都不知道，为什么要这样对我……”村长女儿痛哭，
愤怒又悲伤。
　　她将错怪到珍妮特身上，痛恨自己怎会有这样的遭遇。
　　伦克嘴巴张了张，又闭上，可是珍妮特她自己也感染了怪病，跟牧师交缠在一起变成
了植物。
　　伦克想跟她辩解，兹里锡伸手搭上他的肩膀，摇摇头，让他打消念头。村长女儿已经
精神不正常，再多的辩解都没用。
　　“你们几个怎么回事？不要待在这里，你们以为这里是一般病房吗？说来就来，有没
有点脑子。”主治医师出现，匆匆赶来，对他们几个骂道。
　　琳达跟他解释他们有凯萨琳的授权，这样的解释让主治医生更加火大，骂得更难听。
　　“那人算什么东西！有授权又怎样？你们要是遭受感染，她能负责吗？书都读到哪去
？别他妈的跟我说博士，授权也该问过我的意见！”主治医生暴躁，一边把人一个个往外
拉走，赶他们离开病房。
　　主治医生拉扯开村长女儿抓住伦克的手，毫不惜香怜玉，而她抓得死紧，不肯放开伦
克。
　　伦克被剧烈拉扯，痛到呻吟。
　　村长女儿将伦克当作救命稻草，用力紧抓住伦克，对着伦克尖叫嘶喊，“救我！救救
我！喔！上帝赦免我们的罪，求祢救我们脱离险恶！我……我……我有罪。”
　　在如此激烈的扯动下，随着她的忏悔，她的身体出现变化。
　　“不不不──”伦克发现她的手指变得僵硬，他知道她怎么了，他对主治医生喊道，
“她发作了！救救她！救救她！”
　　村长女儿从手指开始木质化，植物化蔓延的速度比怪风吹过的扩散速度来得缓慢，人
亲眼目睹自己的身体转变成植物，却更加恐怖。
　　“护士！七号床准备截肢！”主治医生对着外头的两位护士大喊，他用十足的力气将
伦克拉开，推人离开病房，“通通给我滚！”
　　“救救我！上帝救救我！”村长女儿还在崩溃呼救。
　　主治医生与护士一人一边，将她的手脚固定住，所有医疗器具都是最简单的设备，毕
竟这里是临时建设的医疗中心。
　　伦克已经懵了。
　　兹里锡揽着他的肩膀往外走，而病房里头是分秒必争，他们甚至没有办法等麻醉针反
应时间，只能在植物化的部分扩散前进行截肢。
　　器具的运行声与村长女儿的惨叫声交织在一起。
　　伦克心寒胃疼，吓得身体发颤，路也走不稳，脸色苍白，嘴唇泛青。他想看看他们究
竟要对村长女儿做什么，但是兹里锡抓住他的肩膀非常用力，不让他回头，强制地带着他
离开。
　　“等等……等等……”伦克声音都在颤抖，他想留下来看看村长女儿，但他可能没有
勇气面对。他细微的挣扎，抬头，望向兹里锡，希望他能放开自己。
　　兹里锡表情紧绷，丝毫没有放松的意思，他同样脸色苍白，他脸微微一侧，对伦克说
，“走吧。别看了。”
　　可是……可是──
　　伦克回头，只见人高马大的兹里锡，明明就算他回头，也不一定能看见七号床的情况
。兹里锡还是借用身体的优势挡住他的视线。
　　“不要看。”兹里锡干脆从后头抱住伦克，一只手掩盖住他的眼睛，一只手环抱在他
胸前，以完全控制伦克的姿势，继续前行。
　　琳达深知此地不宜久留，快步走在前头，按下电梯按钮，楼层就停在他们那层，门很
快打开。
　　兹里锡动作强硬，带着伦克进入电梯，其中真没让伦克再看隔离区一眼。
　　电梯门一关上，将所有声音隔绝。
　　伦克抓紧了兹里锡的手，痛苦哀嚎。
　　又一个熟识的人在他眼前活生生转变，不仅如此，对方还得承受被截肢的苦痛。他想
叫他们住手，但是又明白不能放任病毒扩散。
　　这是一个两难的局面。
　　而他对此却无能为力，只能眼睁睁看着怪病接二连三的发生。
　　令人情绪崩溃。
　　琳达望着伦克如此模样，心有戚戚焉。
　　
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原谅我不解释感染方式，
做一个不破梗的好作者～