比尔盖兹投资的未来马桶：厕所卫生新希望
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编译：简佩吟
每年的11月19日是“世界马桶日”，这个有趣的节日名称背后却隐含严肃议题：世界上约
有25亿人口没有干净厕所可以使用，也因此面临许多潜在疾病风险，例如痢疾（注一）。
事实上，全球每20秒即有一人死于痢疾。因不良卫生环境造成的死亡人数甚至多于麻疹、
疟疾、爱滋病加起来的总合。
幸好，“盖兹基金会”（The Bill and Melinda Gates Foundation）带来希望的曙光。
该基金会长期以来关注环境卫生，并稳定对相关议题提供赞助，包括为开发中国家创造完
善如厕环境等专案。盖兹基金会的“厕所创新大赛”（Reinvent the Toilet Challenge
）鼓励人们打造便宜、安全又卫生的乾式厕所，该奖的首奖颁发给加州理工学院（
Caltech），其发明的创新马桶能将尿液与粪便自动转换成氢气及肥料，并能自动清洁。
Michael Hoffmann是加州理工学院的工程师及该计画主持人，17年前他曾设计多层奈米结
构将排泄物进行电化分解。申请专利之后，Hoffmann持续寻求机会，直到“盖兹基金会”
宣布这项竞赛，使他能将专利扩大应用。
这种马桶电化分解的动能来自于太阳能面板，透过电化反应装置将排泄物分解成干净的固
态肥料及氢气，并储存于燃料元件中，在阴天时可作为动力来源。经过处理的水以马达运
送到马桶上方的储水槽，可用于灌溉作物或其他用途。
上述电化学元件的寿命约有10年，除此之外，马桶的其他机械元件修缮简便，这点对偏远
地区的居民格外重要。加州理工研究团队表示，设计出符合全面性需求的马桶是颇具挑战
性的；此外，他们也得寻找适合装载马桶的容器以便于运送。
加州理工学院的太阳能马桶赢得了“盖兹基金会”赞助的160万美元，设计团队估计在
2013年底前可将首批设计的马桶寄抵非洲，单价约为2,200美元。
注一：diarrheal，一种因菌引起的肠炎，为传染病，症状为腹泻、血便等。
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【资料来源】
◎The Gates-Funded Toilet Of The Future http://ppt.cc/YadO
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