休士顿火车挡路“一停几个小时”议员拟重罚
编译林思牧／综合报导 2023-03-26 02:14 ET
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联合太平洋火车(Union Pacific)2016年曾造成一起事故导致妇女受伤，日前获得休士顿陪
审团裁定获赔5.57亿，不过公司将持续上诉。（取自AP）
休士顿的“大东端”地区(Greater East End)，最近几个月货运火车挡住平交道的情况频繁
出现，“联合太平洋铁路公司”(Union Pacific)根本不顾居民的死活，有时列车一停就是
好几个小时，该区的国会议员已提出议案，希望对铁路公司的违规加重惩处。
汽车在平交道碰到火车通过时，只能选择礼让，以小搏大绝对没有获胜的机会。但大东端地
区是联合太平洋铁路公司货运的集散地，货运车厢在这里转换车头，然后分别被拖到四面八
方，而这种车厢调度是很花时间、极需空间的作业，一列两哩长的列车经常一次挡住好几个
平交道，让这个地区的居民苦不堪言，不但浪费了时间，在夏季的炎阳下车子必须开冷气，
会多花许多汽油钱。
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联合太平洋铁路公司(Union Pacific)去年涉嫌开除健康不佳的员工，频频挨告。(取自欧新
社)
更有甚者是学生的性命也受到威胁，为了上课不迟到，年纪较长、身手矫健的孩子攀过车厢
到另一边去，年纪较小、体能不足的孩子只能从列车底下车轮之间爬过去，如果家长看到这
种景象肯定出一身冷汗。另外，这种挡道的作风让消防车和救护车无法赶到出事的地点，危
及居民的生命财产安全。
在现有的法规中，这种作业方式是要被罚款的，最高罚款额度是3万4401元。对联合太平洋
铁路公司而言，这只是九牛之一毛，公司去年的营利(profit)有70亿元之多，所以公司宁愿
被罚款，因为改变车厢调度方式作业的成本增加比罚款高得多。
该区国会众议员希尔维亚贾西亚(Sylvia Garcia)已提出议案，要把罚金的上限提升到每次
违规可罚13万7603元的程度，让联合太平洋在挡道之前会三思而行。但这个议案要通过共和
党居多的众议院，可能还有相当大的阻碍，毕竟共和党的一切政纲都是给企业和富人图利。
在目前的情况下，此地居民只能自求生存之道，避免走那些经常被挡住的平交道。休士顿消
防局在这些平交道之处装设了监控摄影机，调度员看过各个平交道的情况后，会导引消防车
和救护车绕道而行，免得耽误太多的时间。
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