盖高铁助发展？别想得太简单
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天下杂志661期 文 许文泰 2018-11-19
【许文泰专栏】延伸高铁、开通铁路，就能改善区域发展不均？偏乡的人口会就此减少外
流到都会区吗？要靠交通建设解决难题，恐怕没有这么简单。
近年台湾政治的一大课题是“区域平衡”。许多美其名为“前瞻建设”的轨道项目，其实
是以区域平衡之名而来。包括捷运、轻轨与铁路立体化计划，以及许多屏东政治人物所要
求的“高铁延伸屏东”。前一阵子，交通部长吴宏谋还提到高铁延伸花东的想法。
台湾是否有“区域不平衡”，是一个看似直觉、其实一点都不简单的问题。台北都会区比
高雄都会区大就叫做失衡？还是说台北有什么、高雄台中就一定要有？但本文先专注谈一
件事情：城际交通建设，会使得区域间的人口或经济活动差距变大或变小？也就是说，高
铁延伸到屏东，会促进屏东的繁荣还是萧条？
大者恒大或彼此趋近
答案是，最新研究结果——城际间的交通建设，事实上会促进区域间的“不平衡”，使得
大都市更大、小都市更小。这样的结果，不论是从人口或者经济活动来衡量，都是一样的
。
在讲实证细节以前，我们先假设有A、B两地，A比B大。如果在A与B之间拉一条公路、铁路
或高铁，直接的效果就是运输成本降低。那么会导致人口与经济活动如何变化呢？
这其实是一个经典的区域经济学问题。有可能如学者克鲁曼（Paul R. Krugman）1991年
的结论，大的会变更大，小的会变更小；也有可能如学者赫尔普曼（Elhanan Helpman）
1998年的结论，两者的差距会变小。
这两种相反理论的差异来自于对“人群为何在空间中散开”的设定不同。克鲁曼的理论基
本上是奠基于对都市形成机制的描述。
简要言之，都市消弭了人际与厂商的交易成本，使得人们有动机往都市移动。而当都市规
模扩大的时候，由于规模报酬递增，交易利得会增加，更进一步促使人们往都市移动，于
是都市就像滚雪球一样愈滚愈大。这个理论所隐含的是，人口的空间分布不均，有经济社
会运作的力量驱使。
当两个区域间的交通变方便，对于两地人口与经济活动的变化，不同的方向理论上都有可
能。所以实证上交通建设的效果究竟为何，成为一个重要的问题。但这类的实证研究其实
有某种困难。要谈交通建设的影响，我们看交通建设是因，而都市规模的变化为果。
然而，交通建设毕竟是内生的，都市的规模差异很可能会透过政治影响交通建设的决策。
在这样一个互为因果的情境下，要能够准确的估计交通建设对区域平衡的影响，必须有些
外生因子帮忙。
最近有两篇经济学论文，成功地利用了较可信的工具变量，来探讨这个课题。
当高速公路通过偏乡
第一篇是2014年经济学家法伯（Ben-jamin Faber）发表的中国高速公路建设影响。中国
在90年代初发动“五纵七横国道主干线系统规划”，15年间盖出3万5千公里的高速公路，
连结各省省会以及50万以上人口的主要都市。此研究探讨这些高速公路对“路过”的小县
市有何影响。
看交通建设对这些“偏乡”的影响，是一个聪明的选择：因为通过该县市并非盖高速公路
的主要目的，所以这些偏乡是相对外生的因素。然而，我们无法排除不同县市之间争夺公
路建设的权力斗争。
为了解决这个内生性问题，此文用最低成本路径（least cost path）作为工具变量。这
指的是建设公路的成本，必须考虑距离、地形、地貌等自然地理的因素。这个工具变量不
太可能受到公路建设背后政经结构的影响，所以非常有说服力。
结果发现，那些被路过县市的GDP成长率，因为高速公路的经过而显著下降，也发现此结
果与这些县市在工业产出的下降有关。所以，小的变得更小了。
另一篇文章是2018年鲍恩史诺（Nathaniel Baum-Snow）、布兰特（Loren Brandt）、韩
德森（J. Vernon Hender-son）、透纳（Matthew Turner）、张（Qinghua Zhang）共同
发表的研究，也是观察中国于90年代末期至2010年，大量兴建高速公路的影响。不同的是
，他们看全国的地级市。
大城磁吸小城人口
这个研究也很重要的原因是，之前法伯并没有说明这些偏乡失去的工业产出去了哪里，这
篇文章则区分人口稠密的地级市以及相对乡村的地级市，并用了1962年的公路网来作为工
具变量。
这篇文章发现，当一条新路连结一大一小的地级市，通常是小的人口与经济活动流向大的
。也就是说，作为大都市腹地的小都市，其经济活动能量会因为城际交通建设，而被吸走
一部份到大都市去。
来自台湾美浓客家庄的独立乐团“交工乐队”在《菊花夜行军》专辑里有一首很有名的歌
，叫做〈县道184〉。歌的最后一段说：“县道184这时候／像一尾水蛭／趴附我们这个庄
头／愈吸愈肥、愈吸愈光鲜／一庄子后生／被它／吸光光”。这也与上述的实证结果一致
！
是不是因为县道184把美浓的后生（年轻人）吸光光，或者高铁延伸屏东将使得区域发展
更不平衡，所以我们就不应该盖县道184或将高铁延伸到屏东？
问题恐怕没有这么简单。毕竟“区域平衡”非交通建设的唯一判准。只是，在论证城际交
通建设的必要时，就千万别再用“区域平衡”这样似是而非的口号了！ （责任编辑：赖
品洁）