然而，越是靠近那座城，希望便越是被一种更为具体的恐惧所吞噬。
城门外，那不是寻常的队伍，那是一片由绝望与饥饿汇聚而成的、无边无际的人海。他们
或坐或卧，或如行尸走肉般缓缓挪动，空气中弥漫着排泄物的恶臭、久病的腐败气息，以
及一种……我再也熟悉不过的，死亡的味道。
李墨高大的身躯像一艘破冰的船，艰难地在人潮中前行。我紧紧跟在他身后，却依旧躲不
开那些从四面八方伸来的、枯瘦的手。那些麻木、空洞、又带着一丝野兽般贪婪的眼神，
像无数根针，扎在我的身上。每一次不经意的触碰，都让我浑身一颤，仿佛又回到了临洛
城的那个夜晚，回到了被羯人粗暴地从角落里拽出的那一刻。
我的呼吸开始变得急促，胸口像是被一块巨石死死压住。周围的哭喊声、呻吟声、哀求声
，汇成一股巨大的声浪，要将我彻底淹没。
就在此时，不知是谁从旁狠狠推了我一把，我脚下一个踉跄，整个人便不受控制地向前扑
倒，重重地跪跌在满是污泥的地上。
冰冷的、混杂着秽物的泥水瞬间浸透了我的裙䙓。那一刻，我所有的力气，仿佛都随着这
一跤，被彻底抽空了。我抬起头，眼中只有无数双麻木的腿在我身边来来去去。我闻著那
令人作呕的气味，听着耳边绝望的哀嚎，心中竟生出一个念头：就这样吧，就这样结束吧
……
我累了，真的太累了。我缓缓地闭上了眼睛。
就在我准备放弃一切，任由身后的人潮将我踩踏淹没之际，一只手，一只宽厚有力、带着
薄茧与疤痕的手，猛地从上方伸了进来，抓住了我的手臂。
我甚至来不及反应，便被一股不容抗拒的力量，从泥泞中狠狠地拽了起来。
是李墨。
他没有看我，也没有说话，只是在我站稳之后，并未松开。他那只温暖而干燥的手，顺势
滑下，不容分说地，握住了我那冰冷而颤抖的手。
我浑身一僵。
我当然知道，男女授受不亲，光天化日之下，这于礼不合。可是在那一刻，当他掌心的温
度，那份粗糙却无比坚实的触感，将我完全包裹住时，所有的法理、所有的规矩，都变得
无关紧要了。
那不是轻薄，那是救赎。是从地狱深渊中，将我灵魂狠狠拉回人间的、唯一的锁链。
他没有再松开。他就这样，紧紧地牵着我，用他那高大的身躯为我挡开拥挤的人潮。我低
著头，跟在他身后，再也看不见周围那些恐怖的景象，再也听不见那些绝望的声音。我的
整个世界，仿佛都只剩下我们紧紧相握的双手，以及他传来的那份，足以抵抗一切的温度
与力量。
好不容易挤到城门口，两名身穿甲冑的卫兵正神情冷漠地挡着去路。他们手持长矛，警惕
地扫视著每一个靠近的难民。
“华阴城不给进！”其中一名卫兵高声喊道，声音中带着明显的疲惫与不耐，“你们这些
乱民会带来瘟疫，城内也没这么多粮食养活你们！”
李护卫一个箭步挤上前，来到卫兵面前。他没有废话，直接开口道：“敢问华阴城防是否
有一位叫张达的军官？”他语气沉稳，带着一股军人的威严，“请转告李墨求见，有临洛
城的军情要事相告。”
那卫兵愣了一下。他打量了一下李护卫的装扮和气势，又听到了“张达”这个名字，眼神
中闪过一丝疑惑。卫兵的态度瞬间软化了几分，毕竟军情不是小事。他想了想，点了点头
，转身向城内跑去，显然是去通报了。
不久，城门内便传来一阵急促的脚步声。
“李墨？是你吗，李墨！”一个粗犷的声音由远及近，带着惊讶与欣喜。
一个身穿甲冑，身材魁梧的军官大步走出城门，他的脸上带着风霜，眼神却透著一股久经
沙场的坚毅。他一眼便看到了李护卫，原本严肃的表情瞬间转为激动，大步上前，重重地
拍了拍李护卫的肩膀。
“张大哥！”李护卫也难得地露出了一丝笑容，抱拳回礼。
“哈哈哈！好你个李墨，听说你小子失踪了，老子还以为你真去见阎王了呢！没想到在这
里碰上你！”这位被称为张将军的军官豪爽地大笑起来，随后他看到了我，目光在我狼狈
的衣裙和苍白的脸上停顿了一下，又看向李护卫。
李护卫简洁地介绍道：“大哥，这是婉儿，路上所救，一路同行而来。”他没有提及我们
之前约定的“主仆”身份，也没有过多解释。
张将军显然是个聪明人，他看了一眼我，又瞧了瞧李护卫，眼神中闪过一丝了然与会心。
他没再多问，只是拍了拍李护卫的肩膀：“行了，叙旧的事进城再说！快进来！”
他转身对卫兵吩咐：“让开！这位是故人，有要事相商！”卫兵们不敢怠慢，立刻打开了
一条仅供单人通行的狭窄通道。
我心中大喜，正要跟着李护卫迈步。然而，就在这时，卫兵手中的长矛却猛地一横，拦住
了紧跟在我们身后的妇人与两个孩子。
“他们不行！城里不收难民！”卫兵冷酷地说道，眼神没有丝毫动摇。
妇人的脸色瞬间煞白，她哀求道：“军爷！军爷行行好，求求您了！我们走好多天了，又
饿又累……”两个孩子也怯怯地拉着卫兵的衣角。
我忍不住转头看向李墨，眼中带着恳求。李墨的脸色也有些难看，但他知道此刻争执无益
，只会让事情变得更糟。张达也看到了这一幕，却只是沉默地摇了摇头，那表情分明是在
说：规矩如此，他亦无能为力。
在这乱世中，连亲人尚且难顾，更何况是萍水相逢之人。我们别无选择，只能眼睁睁地看
著妇人与孩子们被卫兵挡在城外，淹没在绝望的难民潮中。
进入城门后，张达脸上的笑容便收敛了起来，取而代之的是凝重。他引着我们穿过狭窄的
城门洞，直奔城防所。
“临洛城那边出了什么事？我们只知道边境大乱，但消息传不到这里。”张达急切地问道
。
李护卫的神情也变得肃穆，他将临洛城被羯人攻破的经过，以及城中惨状，简洁扼要地向
张达禀报。他提到羯人凶残，屠城数日，城中百姓几乎无一生还，连妇孺孩童都未能幸免
。
张达越听脸色越是铁青，双手紧握成拳，发出咯吱作响的声音。显然，这消息对于华阴城
的防务，将产生巨大的影响。
在城防所简陋的议事厅内，李护卫向张将军详细禀报了临洛城的战况。他不仅仅是描述了
所见的惨状，更凭借著其丰富的军事经验，对羯人的情况进行了精辟的分析。
“从临洛城破城时的羯人小队组成来看，他们前锋以轻骑为主，冲击力极强，但后续的步
兵装备却参差不齐，混杂着大量被裹挟的汉人降兵。”李护卫沉声道，他的语气虽然平静
，却带着军人特有的严谨，“他们的行军路线显然经过精心策划，避开了主要的坚固城池
，专挑防御薄弱的地方下手，显示其对我方布防有一定了解。”
他顿了顿，又道：“再看他们的装备，虽然精锐不多，但攻城器械齐备，训练有素，且作
战风格极其残忍，以屠城震慑为主，意在快速推进，扩大战果。”
李护卫凭借著这些细微的线索，推断出一个令人心惊的结论：“若我判断无误，这支羯人
部队应当是胡人主力之外的一支偏师，规模至少有两万至三万人。他们的目标很可能不是
占据某地，而是通过劫掠和屠杀，破坏我方抵抗意志，为后续的主力部队开辟道路。”
我坐在一旁，听得瞠目结舌。我完全没想到，只是从这些零星的细节中，李护卫竟然能够
推断出如此详尽的军队规模和意图。我一直以为打仗只是简单的冲杀，此刻才明白，其中
竟有如此深奥的学问。这个男人，远比想像的更为深不可测，也更令人钦佩。
张将军听完李护卫的分析，脸色已是铁青一片。他紧握的拳头显示著内心的愤怒与不安。
“这帮畜生！”他猛地一拍桌案，发出沉闷的声响，显然是对羯人残忍行径的极度愤慨。
随后，他转向李护卫，眼中满是赞赏与真诚：“李墨，你跋涉千里而来，带来如此珍贵的
军情，我代表华阴城上下，感激不尽！”他顿了顿，目光灼灼地望着李护卫：“你身经百
战，有经验，能战，更有头脑。我华阴城正需要你这样的人才！我恳请你，加入城防，助
我一臂之力，共同抵御外敌！”
李护卫没有丝毫犹豫，他抱拳，语气坚定：“末将愿效犬马之劳，誓与华阴城共存亡！”
“好！好啊！”张将军大喜过望，连说了两个“好”字，重重地拍了拍李护卫的肩膀，仿
佛卸下了心中的一块巨石。
张将军看着李护卫，眼中满是信任与期许。随后，他的目光转向我，带着一丝打量，“不
过嘛，现在华阴城物资紧缺，不养闲人。这位婉儿姑娘……你会些什么？”
我心头一紧。虽然此刻已身处城中，但若无法自食其力，恐会成为李护卫的负担。我努力
平复心情，垂下眼帘，轻声回答：“将军，婉儿……婉儿粗通文字，会些算数。”在酒楼
多年，识字唱歌，粗浅帐目，这些都是我日常必须接触的。
张将军闻言，眼神一亮，原本紧绷的神情也稍显缓和。他大手一挥，语气中带着几分惊喜
：“哦？懂字会算数？那可是稀缺人才啊！”他看向李护卫，笑道：“你小子救回来的人
，还真是不一般！现在城中人手紧缺，许多文书帐目都堆积如山，正愁没有可靠的人来处
理。”
他转过头对我说道：“这样吧，婉儿姑娘，你今日先随李墨去安顿休息。明日一早，我便
替你介绍府衙中的文职差事，定能让你发挥所长！”
我听了这话，心中顿时松了口气，一股暖流涌遍全身。在这乱世之中，能有一技之长傍身
，竟也成了求生的希望。我感激地向张将军行了一礼：“多谢将军！”
“你们初来乍到，城中局势紧张，怕是没有什么像样的住所。”张将军说著，从怀中掏出
一个布袋，里面沉甸甸的，想必是粮食，“这些粮食你们先拿着，应急用。至于住处，我
让人给你们安排了城西的一个简陋茅草屋，虽然破旧了些，但总算有个遮风避雨的地方。
”
李护卫闻言，心中感激。他从怀中摸出几锭碎银，递向张将军：“将军大恩，李墨无以为
报。些许银两，聊表寸心，将军且收下，为兄弟们添置些……”
未等李护卫说完，张将军的脸色便沉了下来，他猛地一挥手，打掉了李护卫递过来的银两
，沉声道：“你他娘的说什么混帐话！你我兄弟一场，当年沙场上把命交给对方，现在跟
我见外？收起你那些个破烂玩意儿！这份情谊，哪里是这些俗物能比的！”他语气虽凶，
却透著一股真挚的情谊。
李护卫见状，也不再坚持，只是将银两收回，眼中满是感动。我和李护卫相视一眼，都将
这份恩情默默记在了心里。
张将军随后唤来一名卫兵，让他带我们前往城西的茅草屋。茅草屋确实简陋，屋顶铺着朽
烂的茅草，墙壁也多处开裂，但总归是个可以遮风挡雨的地方。
李护卫将屋子大致清扫了一番，又将唯一的木板床稍微整理了一下。他拍了拍床板，转头
对我说道：“我习惯睡硬床，这张床妳睡吧。我就在偏房打个地铺，别跟我抢。”
他的语气平静，眼神却微微闪烁，分明是在顾全我的清白。茅草屋虽小，但也分出了主屋
和一个小小的偏间。他这样说，是想让我安心休息，又避免了孤男寡女共处一室的尴尬。
我心领神会，嘴角忍不住扬起一抹浅笑。
“好。”我轻轻应道，眼中满是暖意，“不跟你抢便是。”
简陋的茅草屋里，油灯的微光跳动着，在墙上投下模糊的身影。屋外头，华阴城还透著夜
里的嘈杂和不安，但我们这里，却难得有了一丝宁静。
“我十四岁时，就去从军了。张将军是我以前在边境从军时的长官，那时他看我年纪小，
很照顾我。”李护卫靠着墙坐着，声音听起来有些疲惫，却很放松，“那人仗义得很，不
拘小节，是个信得过的人。”他看向我，眼神坦荡荡的，“所以我就没骗他，婉儿你的身
份，也就老实说了。”
我轻轻点头，心里暖暖的。张将军那豪爽的样子，确实让人觉得踏实。“嗯，婉儿也觉得
他是个好人。”我轻声应着。在这乱世里，能遇到这样真心相待的人，真是太难得了。
我们又随口聊了几句，大概是明天会怎么样，以及终于有瓦遮头的踏实感。连着几天的奔
波和心惊胆战，早就把我们的力气都耗光了。没过多久，睡意就跟潮水一样涌上来。李护
卫在偏房简单铺好了地铺，我就躺在木板床上，虽然硬邦邦的，却是好久没有的安稳滋味
。
屋外，风声和远处的喧嚣依旧，但此刻，在这小小茅草屋里，我们都感受到了一种难得的
平静。
我拉过薄被，侧身躺下。灯火将熄，茅屋隐隐透著风声。我竟想起了很久以前学会的一首
老调。那时只觉得曲子悲凉，如今想来，却句句都是颠沛的写照。我轻轻地哼著：
风吹乱山烟，岁月不照人。
乌衣巷冷月，梦断故园门。
衣襟犹带血，旧语不堪闻。
他乡若有路，愿君莫问身。
曾记南阳渡，白马过断津。
稚子哭中夜，谁为守灯魂？
今夕薄瓦下，借火暖余温。
但求一宿静，不问是谁君。
若得明日见，还须记此身。
乱世不长命，歌留与故人。
歌声随灯焰一同沉寂。屋外依旧风声喧嚣，而我们在这乱世中，终于有了一夜无梦的地方
。