一个富家公子因为从小家境优渥，不愁吃穿，喜好玩乐，尤其迷恋男女床第之间情事，纵放欲望，却因家道中落，父母离异，而自己却只能流落街头，靠乞讨为生，常不时坐在妓院旁，回忆起自己以前奢华的生活。
一日见一落单妓女，独自行走街头，心生歹念，欲强行施暴，幸有一位僧侣经过，当下制伏富家公子，并将富家公子带至自己的木屋。
富家公子一开始大停吵闹，僧侣见状，又将其带至一口水井，用水井的手淋上富家公子的头，这时富家公子逐渐冷静下来，但见井中水影倒映出自己的影像，发觉面目可憎，心想自己何以如此，幸得僧侣以佛法开示，富家公子于是痛改前非，在草屋中开始修行佛法。
又一日在草屋前树林中，见一体形较小之公螳螂，为求交配，迳自往体形较大母螳螂前去，交配后只见母螳螂随即补抓公螳螂吃下，看此一幕，富家公子心有所悟，回想过去所为，如同公螳螂那般，告知僧侣后，随即剃度出家。
之后跟随僧侣四处讲道说法，然而自从富家公子跟随僧侣讲道说法之后，听道的人比僧侣以前一个人讲道时更多，许多人甚至只想听富家公子的说法。
僧侣好奇问著富家公子，说自己自幼学习佛法，佛学修为己有数十年，为何讲道说法功力，却不如刚进佛门的富家公子呀。
富家公子答道，自己每每讲道，看着眼前群众仍在痴愚某些事物，就能回忆自己过去种种，把自己最痛的经历还有自己的领悟说给听道的群众听。
僧侣这才明白，自己佛学修为虽然比富家公子深厚，经历却没有富家公子多，许多佛书典论讲述出来，听道群众却是无法理解明了，而自己在讲述佛理时，心中也藏着卖弄的念头，常以艰深难懂的话语来说法，看似讲道，实则是卖弄。
于是之后僧侣便修正自己过去的方式传道，有时更是请教富家公子的经历，之后在僧侣讲道下，受感悟的人不在其数。