这篇是回应前面网友的提问，尽力写些自己的看法，观点非必完全正确！
首先要知道，并不是有了当今世上流传的大乘佛法，才有菩萨修行的记载。
菩萨修行的记载，在上座部也有，但是有着较为严格的定义。
在上座部记载，不是发心想要成佛的人，就可以被称为菩萨。
而是只有已经蒙佛授记的人，才能称为菩萨！
菩萨是蒙佛授记后，才真正开始数大阿僧祇劫的成佛修行。
而在蒙佛授记以前的修行，严格来说，只能算是成菩萨的修行，这也要经历漫长时间。
因为蒙佛授计的条件，必须有能力在闻佛说法当下即证阿罗汉果，
也必须在那时已经成就世间四禅八定一切禅定境界功夫，授记当生所有条件如下：
一. 是人
二. 是男人
三. 波罗蜜已圆满到当生可证阿罗汉果
四. 遇到在世的佛
五. 是相信业力的隐士，或是佛教比丘
六. 具备四禅八定与五神通
七. 有不惜牺牲自己生命修波罗蜜的非凡精进力
八. 善欲足够强大至于发愿成佛
上乘这些关于菩萨乘的记载说明，当今可见《南传菩萨道(大佛史)》这本书
http://www.dhammarain.org.tw/books/sou/sou-all.pdf
所以原始佛教并不是没提到菩萨修行成佛，也不是没提到如何修成菩萨。
真实历史上，是大乘借由菩萨修行的题目，添加入原先没有提到的教法内容。
菩萨修行的内容可以自阅，在此就不必多讲，以下要讲的是大乘与上乘的修行路向问题。
譬如大乘说菩萨阶位，从地前菩萨到登地菩萨到等觉菩萨，有详细的进阶历程。
而上乘却没有，只是列出菩萨应该修哪些波罗蜜以成佛，为什么会这样？
这可以举个世间学位来说明，真正菩萨修行就好像念博士，几年级已经没有意义，
因为博士毕业不是修完多少课，或考过多少试，或念完多少书，而是要完成自己的研究。
那些几年级修习阶段而可以毕业的学习方式，是大学中学小学的修习方式。
菩萨真正修行成佛亦如是，每位菩萨成佛有祂自己的众生因缘，祂必须自行面对解决。
大乘列出菩萨修行的那些阶段境界，是修行成神的定慧神通进阶，不是真正成佛；
而且大乘那些禅定阶段神通境界，真正菩萨在蒙佛授记前应该都已修过。
真正菩萨在修的，不是止定或神通(授记前已经修毕)，不是解脱(不然无法长住世间)；
而是在修世间的种种众生因缘，以圆满成佛所需的种种波罗蜜。
这不是说菩萨不修定慧，定慧只是菩萨修行的必备工具，而其目标是在圆满成佛因缘。
菩萨的智慧波罗蜜，不只是观智慧力，也包括种种利益众生的世间智慧。
菩萨必须学习许多种种世间的知识与能力，才能积累济度众生的大能因缘。
菩萨必须累生累世不断修正性格，才能积累成佛之德性。
菩萨必须累生累世不断造作德业，才能积累成佛之福报。
所以真正成佛，远比大乘密乘所说的修行成佛要难得多。
大乘密乘修行成佛，是与欲界顶主宰天神有关，是在天界成为大神，不是真正成佛。
不过，现在不只人间搞不清楚，就是鬼神界也不清楚，
所以大乘一般尊称的佛菩萨，常就对应到欲界顶主宰天神，诸佛净土就对应到天神国土。
我们欲界是欲界顶主宰天神所掌控的世界，所以众生信仰祂们也是势所难免。
真正菩萨向(修行成为菩萨)与菩萨的修行，的确许多内容会类同大乘密乘的成佛修行。
但前者与后者的终极目标是不同的，前者是真正人间成佛，后者只是成为天界大神。
成佛成神都必须具足许多圆满因缘，要成为大神也是要累生累世投胎来修行培智积德。
从愚者角度看，不修当一般众生容易，修行成佛很难。
从智者角度看，速修成阿罗汉最易，修行成佛较难，当一般众生最难。
为什么？因为其实众生世界有种种苦难危险，愈不修行就愈容易堕入危险陷阱！
在危险的轮回世界，修行成佛的愿力与福智，可以保护行者趋向良好的生命环境。
虽说成佛要数大阿僧祇劫，但不修成佛者也是一样要过那数大阿僧祇劫以及未来更多劫。
虽说成佛要难行能行、非忍而忍，但那都会积功累德，成就后世福智果报。
一般众生反是，沉溺爱欲而沦堕恶道，在恶道徒然受苦消罪而非在积功累德以成福智。
其实同样是经历许多阿僧祇劫，菩萨向与菩萨是会比一般众生过得要好！
因为成佛愿力与累积福智，会让菩萨向与菩萨容易投生在尊贵福厚聪慧有德的生命环境。
速证解脱成阿罗汉，是最快最安全的道路。
但没要速证解脱的人，可以发心成佛反而是比一般众生较为安全。
成佛是非常漫长的过程，不能心急，不能贪求，不然一不小心就会像提婆达多那样，
落入攀比争夺的名利陷阱，反而因为障碍圣贤的恶业而堕入恶道受苦。
发愿成就圣贤也是一种贪欲，虽然舍离世俗欲望，但不小心就会执著圣贤名位而坏心术。
所以修行成佛者，在祂的漫长修行道途会见到许多前辈种种领先成就，
祂会怀着感恩随喜之心，自然逐渐圆满成佛道途种种波罗蜜，
然后在世间逐步由修行后辈慢慢变成修行前辈，直至因缘成熟而成佛。
成佛成神的重大助因，都是道途上结识的善友，会帮忙在轮回险境中救助引导。
因为修行投生人间的行者，会有忘记而迷糊的危险时刻，往往有赖正在天界的善友护持。
譬如菩萨向或菩萨在人间修行，若是以前同修已证三果在净居天，就有可能出手帮忙，
更不用说是在天界记得前生善友因缘的诸天神众朋友。
所以修行成佛很难，但远比一般众生的轮回危险，更加安全！