a. 本文与 GPT-4o 协作
b. 少年剑士 × 青年魔法师
14 大图书馆
　　商队在破晓之际终于离开曾有死灵徘徊的荒原，重新驶上前往中央城市的平坦大道。
最后一段路程已邻近城市边陲，一路平顺无阻，再无额外的遭遇发生。
　　一连串的意外使整个行程延误将近半日之后，商队总算顺利通过中央城市的入城检查
哨，抵达南境地区最重要的政经文化重镇。
　　欧斯汀整理好自己的货物，准备跟商队道别，前往自己合伙的店铺。他在跟领队打声
招呼之前，先绕去了魔法师的车厢。
　　只见凌斯正提着自己的行李，伫立在马车外等候，却不见柯克莱奥的踪影。
　　“那家伙人呢？”
　　“还在车上。”凌斯回答，“他要我先下车等他。”
　　欧斯汀笑了一声，调侃道：“大概是在挑衣服吧，毕竟回到自己家乡，又是大城市，
总得穿得足够体面才配得上身分和格调。”
　　凌斯脸上掠过一丝惊讶，显然对于柯克莱奥是中央城市出身一事毫不知情。欧斯汀对
于这两个人之间缺乏交流和认识已经见怪不怪了。
　　“我是来跟你们道别的。这趟旅程说长不长，却充满意外和波折，要是没有你们，还
真不知道会变成怎样。”欧斯汀从怀里掏出一张商号笺，递给凌斯。“这是我的合伙人开
的店铺，专门经营魔法宝石生意。我知道你们接下来要赶路，日后有机会的话，再过来找
我──”
　　语音未落，马车车门打开了，柯克莱奥提着行李箱走下车。正在说话的两人忽然没了
声音，目不转睛地盯着眼前的魔法师，好像不认识他似地。
　　柯克莱奥换了一身截然不同的装扮，他穿着浆烫笔挺、剪裁合身的成套衣装，一眼就
能看出衣料的上好质地。他的头发也重新梳理过，用一条刺绣精致的发带系上发束，梳整
过的微卷发丝反射高雅的光泽。他在领前仔细地戴起胸针，袖口别上袖釦，都是镶嵌宝石
的高级品。手上多了几枚戒指，耳边还挂了一对宝石耳环，随着他的步伐在脸侧轻晃，闪
闪发亮。这副模样俨然是个出身显赫的仕绅青年。
　　罕见的是，他没有穿上象征魔法师身分的魔法袍。通常他只有在表演的时候不会穿魔
法袍，而那仿佛已经是很久以前的事了。
　　“我正想问你的店铺在哪。”
　　柯克莱奥的神情淡漠，一丝厌烦锁在眉间。他伸手跟凌斯要来欧斯汀的商号笺，凌斯
下意识退后一步，眼神陌生地盯着他。
　　“看吧。我猜中了。”欧斯汀朝凌斯眨了下眼。
　　柯克莱奥抬眼瞥了欧斯汀一眼，丝毫没有平日里爱凑热闹的兴致，没追问他们在打什
么哑谜。
他收起了商号笺，礼貌地和欧斯汀握手道别：“我会再去拜访。”
　　“小店静候尊贵的客人大驾光临。”连欧斯汀都有些受不了柯克莱奥摆的矜贵架子，
刻意挖苦他。不过，柯克莱奥没有被他的话激到，亦未感到被冒犯，就好像有其他事情更
令他心烦，以至于对什么都心不在焉。
　　柯克莱奥跟之前的模样落差太大，凌斯感到有些无所适从，无论走在柯克莱奥身边的
哪个位置都不对劲，只好默默地保持距离。
　　中央城市的街道宽敞，各区域划分明确，建筑风格一致，人口密集有序，整座城市繁
荣却不显杂乱。凌斯不是第一次来到此处，不过上次经过时并未久留，仅快速地补充旅途
的必需品后便继续前行。不论是寻常物品还是少见的装备材料，都能在此一次找齐，这就
是大城市的便利之处。
　　柯克莱奥领着凌斯穿过繁忙的商业区，拐进一处僻静的小巷，整条巷道里只有一栋建
筑挂起十分不显眼的招牌，一片陈旧的朱漆木牌压上金色的花体字，字体有些斑驳难辨，
木牌上还用简笔画了一件长袍，仅半身大的狭小橱窗展示著黑色长袍，剪裁跟柯克莱奥那
件魔法袍很相似──这是一间魔法袍工坊。
　　推门踏入店铺，坐在柜台后的制袍师抬起头，立刻认出柯克莱奥，脸上堆起笑容，从
柜台后走出来迎接。
　　“柯克莱奥少爷，您终于回来了。”
　　“是的。不过我还有别的事，这次不会停留太久。”
　　柯克莱奥从他的魔法行李箱取出一套长衣匣，交给制袍师。
　　“我的魔法袍需要修复，麻烦您。”
　　制袍师戴上特殊韖制的厚手套，小心翼翼地打开衣匣，取出一套黑色的魔法袍。
　　经历过战斗和大雨的袍子失去光泽，虽然柯克莱奥简单清理过袍上的尘土，也使用魔
法去除溼气，仍然没办法让魔法袍恢复原本良好的状态。
　　制袍师将魔法袍摊在工作台上，用小型魔法光筒仔细地检查袍身，一面啧啧摇头：“
少爷啊，您究竟遇上了什么事？您这袍子简直像在一群死灵里打过滚似地。”
　　“您说得对。”柯克莱奥置之一笑。制袍师并不知道他随口说的夸张譬喻，刚巧与事
实不谋而合。
　　他又问：“明天能完成修复吗？”
　　制袍师有些为难，“这时间上有点……”
　　“魔法阵的部分您不必修补，我自己处理。至于其他问题，得请您帮我赶一下工。”
　　“既然少爷都说到这份上了。”制袍师没有考虑太久便答应下来。“好在我这小店没
啥名气，客人不多。我还能应付得来。”
　　“您真会说笑。”柯克莱奥抿出一个有礼的微笑。
　　这间魔法袍工坊可从来不是普通的店铺，工坊历史悠久，在自己的家族还未崭露头角
的时代，就已经是南方魔法师界的名店，工坊的顾客名单并不长，但能排上名字的魔法师
都不是等闲之辈。柯克莱奥幼时第一件魔法袍就在这里订制，制袍师可以说是看着他长大
也不为过。
　　柯克莱奥向制袍师道别，准备离去前，他补了一句：“还有，别让我家里知道。”
　　已经开始着手修复魔法袍，专心在工作中的制袍师低着头说：“放心吧，少爷。这可
不是我第一次替您保守秘密。”当他说这话时，一直待在角落的凌斯似乎感觉到制袍师抬
起眼皮，短暂地瞥了自己一眼。
　　魔法袍的问题得到解决，柯克莱奥走出工坊，松了一口气。
　　他向凌斯说：“我还要再去一个地方。”
　　凌斯点头，他望着柯克莱奥，似乎有话想说，不过最终还是选择保持沉默。
　　在其他地方方向感都不太好的魔法师，对自己出生长大的城市倒是十分熟悉，柯克莱
奥对城市的街道了若指掌，知道每一个路口、每一条小巷，在哪里拐弯都不会犹豫。他们
绕出商业区，横越一座大广场，来到中央城市的另一端。这区没有商业活动，气氛宁静，
凌斯之前也没来过。
　　他们停在一幢宏伟的大型建筑前，建筑物以厚重的石材砌成，外观是风化过的灰石色
，显示其历史悠久。大门口高耸的门柱有着繁复细腻的雕刻，大门上方是一排简洁工整的
字──南境中央图书馆。
　　柯克莱奥穿过偌大的前厅，脚下的鞋跟在打磨光滑的大理石地面敲出铿锵的足音，他
走向入口处的柜台，发现当值的图书馆员是谁之后，他暗自皱了皱眉，表面仍不动声色。
　　那位戴着单边镜片的图书馆员看起来和柯克莱奥差不多年纪，一见到他便露出惊喜的
笑容。
　　“好久不见，学长。”
　　“嗯，最近好吗？艾登。”
　　柯克莱奥语调平淡，心中有些抗拒这场重逢。如果能有选择，他宁愿挑别人值班的时
候再来，然而他现在并没有多余的时间可以改天。
　　“好极了。学长呢？”艾登热情地跟他寒暄。“还是一样在准备黑袍遴选式的‘钜著
’吧？”
　　柯克莱奥微不可察地皱了皱眉，并不想继续朝这个方向聊下去。
　　但艾登丝毫不觉柯克莱奥的冷淡，语气依然充满崇拜。“真是了不起，学长要是完成
‘钜著’，就会成为我们学院史上最年轻的黑袍魔法师。”
　　“那也要先完成。”柯克莱奥漫不经心地敷衍他，然后指了指摆在柜台内侧的一本簿
匣子。“艾登，请给我那本登记簿，我要申请进入‘秘典室’。”
　　艾登一听，眼神瞬间变得有些神秘。他取来柯克莱奥指定的簿子，递出时压低声音问
道：“学长，你该不会……还在研究那些禁忌的魔法吧？”
　　在登记簿上书写的沾水笔一顿，柯克莱奥抬头，脸上的不耐已经很明显了。
　　“首先，没有什么魔法是‘禁忌’的，有些魔法的限制确实比其他魔法更多，但这并
不代表那些魔法不能使用或研究，这就是为什么‘秘典室’不是禁区，只要能提出合理的
研究题目，任何魔法师都能申请进入。”柯克莱奥的眼神带着警告意味，接着说：“再者
，作为一名图书馆员，你对读者问得实在太多了。”
　　艾登被说了一顿也不着恼，依旧笑语吟吟，仿佛他们只是在闲聊：“学长对魔法的见
解还是跟以前一样没变，真是令人怀念，简直像回到学院讲堂的时光呢。”
　　柯克莱奥拿他这副没脾气的态度没辄，讲再多也没有用，只是白费唇舌。他放回沾水
笔、将登记簿推向艾登，有些感触地道：“我可是变了很多。”
　　艾登笑了笑，接过登记簿，确认填写无误之后，转身走进柜台后方一处隐蔽的空间，
然后捧著一个垫著柔软绒布的长形托盘出来，放到柜台台面上。
　　“那么，进入图书馆前，请先寄放魔杖。”艾登说：“我还记得学长的魔杖尺寸，是
很少见的长度呢。”
　　“是很麻烦的尺寸，”柯克莱奥从行李箱中取出他的魔杖，平放在托盘上。“我之所
以花时间练习无杖魔法，就是因为我懒得拿它。”
　　“咦？”艾登发出疑问，“但是魔杖的前端裂开了，难道学长把它当成武器殴打对手
吗？”
　　“你可以试着用重现魔法看看我用它做了什么事。”柯克莱奥淡淡地说：“只要你的
魔法够强，不会被反弹的防御魔法绞断双手的话。”
　　“哈哈，我还差得远呢。”
　　艾登仍然那副只是说笑罢了的态度。他的目光越过柯克莱奥，似乎现在才注意到待在
一旁的凌斯。
　　“这位是学长的朋友吗？如果要一起进馆吗，那么他的剑也需要寄放。”
　　柯克莱奥转头征询地看了凌斯一眼。凌斯下意识地将手搭上剑柄，要交出剑让他有些
不安。
　　“你要跟我一起吗？不过‘秘典室’只有我能进去就是了。”
　　“可是，你一个人……”凌斯很迟疑，对柯克莱奥当前的状态充满顾虑。“没有魔法
袍和魔杖……”
　　柜台那头传来一声低笑。柯克莱奥扭头回瞪艾登一眼。
　　“放心吧，这里可是南境大图书馆，魔法书最齐全的地方。”艾登上半身探出柜台，
隔着柯克莱奥朝凌斯笑道：“就算没有魔杖跟魔法袍，随便一本书都能当作武器──无论
是物理还是魔法层面。而且学长可是精通各类型魔法，让他进书库对我们来说才是危险呢
。”
　　“别听他胡说八道。”柯克莱奥心里冒出好几种让人再也开不了口的魔法，他克制着
教训昔日后辈的冲动，又说：“不过，这里确实很安全。我不会有事的。”──你别担心
。他没有将这句话说出口。
　　凌斯考虑片刻，终于点点头，说：“知道了，那你去吧。”
　　“我可能需要两、三个小时才能完成，或许你会想去别的地方绕绕？”
　　凌斯摇头，坚定地重复：“我就在这里等你。
tbc.
艾登：学长的论文写到哪里了？
柯克莱奥：请遵守研究生礼貌运动，不要问论文进度……