a. 本文与 GPT-4o 协作
b. 少年剑士 × 青年魔法师
13 成为黑袍
　　重新亮起的魔法光点在魔法师的手里聚集成一团光球，柔和的光微微发亮。
　　柯克莱奥抬手将光球送到凌斯的右脸颊处，凌斯闭紧双眼，准备迎来魔法对抗诅咒时
可能产生的疼痛、灼烧或是其他可怕的痛楚。他觉得自己跟那些遇上防御魔法就灰飞湮灭
的死灵没两样。
　　不过，他预期的恐怖感受都没有发生。只有一种温暖的热度贴上他的右脸，徐徐滑向
耳朵。他记得有一次在餐桌上跟姊姊一起剥雪露豌豆，午后的日光穿入屋里，照到自己脸
上，也是同样地暖和。
　　凌斯放松下来，他张开眼，试着调转眼珠去看右侧的魔法光球，却先撞进柯克莱奥关
切的注视。
　　“哪里不舒服吗？”
　　凌斯微微摇头，“我其实不排斥你对我使用魔法。之前那次……只是因为我很怕你发
现我的诅咒。”
　　“这样啊。”柯克莱奥没有料到凌斯会提起之前的事，他笑了笑，说：“既然如此，
等下可以让我用魔法把这一身溼衣服弄干囉？”
　　“也有这种魔法？”
　　一讲到魔法原理，柯克莱奥兴致就来了。“当然。弄干衣服的魔法虽然只是一则小魔
法，但其中的机制其实很复杂，你得要先将雨水和其他水份分开，才不会在移除溼气的同
时不小心把人变成干尸。”
　　他说得一派轻松，但是这则魔法的副作用实在让人心里发毛。
　　凌斯还想说些什么，眼角余光忽然瞥见右侧的魔法光球不稳定地闪动，表面变得薄且
黯淡，接着像颗泡泡般倏地破开，他下意识地往后一缩。魔法消失了，一阵冷意随之爬上
右脸。
　　柯克莱奥脸上的笑意褪去，他蹙起眉陷入沉思。
　　凌斯没有错过柯克莱奥脸上一闪而过的不甘，他猜到魔法失败了。
　　他张了张嘴，本想说这不是你的问题，家族的诅咒早就是既定之事。可是凌斯发现自
己没有勇气这么说，他还抱着一点微小的期待，盼望着魔法师告诉他龙的诅咒还存在其他
解法。
　　“诅咒确实已经定型了。”柯克莱奥放下双手，手指无意识地轻抚魔法袍上的暗绣。
　　凌斯没有太大的反应，毕竟这就是现状，如果没有魔法师，自己也无法做得更多，问
题早就已成死局。
　　柯克莱奥看着少年冷静地接受这一切，忽然感到一阵烦闷，他站起来，快速吟唱魔法
咒文，凌斯感觉到一股吸引的力量自身上向外一抽，他的头发和衣服瞬间就干了。柯克莱
奥身上也是。所谓机制复杂的魔法对柯克莱奥只是信手拈来的程度。
　　“再让我想想。”柯克莱奥喃喃自语，“我会找出解法的。”
　　马车之外，大雨已经停了，乌云散去，晚空是一片雨后的澄澈。
　　柯克莱奥跳下马车，看见商队成员为了重新启程各自忙碌，虽然队伍一度遭到死灵包
围，但是在祝赐和防御魔法的保护之下，商队没有实际损伤，除了受惊的马匹之外，亦无
人受到死灵诅咒的伤害。
　　虽然行程有所耽搁，但面对预料之外如此大的威胁还能全身而退，已是大幸。柯克莱
奥遇到在车辆之间忙得团团转的领队，谢却了领队恨不得膜拜他的激动致谢。经过激烈的
应战、大量输出魔法和紧绷的冲突之后，直到现在柯克莱奥才真正觉得又冷又累，胃里阵
阵发酸，他向领队要了一些能简单准备的食物，领队热情答应下来的模样像是会准备一场
盛宴给他。
　　检查完自己的货物状况后，欧斯汀在他的马车后方看见魔法师坐在车尾的平台上，手
里端著一碗热麦片糊，一口一口吃著。
　　欧斯汀左右看了看，开口就问：“只有你一个人？我还以为你们吵完了。”
　　“我让他留在车里休息。”
　　柯克莱奥用汤匙划拉着麦片糊，这举动要是在家里一定会被斥责。
　　“他说，他之前会那么抗拒，其实不是排斥我的魔法。”
　　“喔。”早就知道了。欧斯汀的眼珠转了一圈。
　　“他怕我察觉到他身上的诅咒，怕被发现诅咒夺走他右侧听力的事实。”
　　“原来如此。”欧斯汀一顿，“难怪我总感到有些奇怪，好几次喊他他都没注意到，
或是交谈时他的反应会慢上一点。”
　　“他也不让我走在他右手边，我本来以为是会妨碍他拔剑的惯用手。”
　　“真可惜，他这么年轻。如果诅咒能够解除，听力能恢复吗？”
　　“理论上是。只是他身上的诅咒很复杂，力量强大，而且紧紧缠绕着受诅咒者。古老
的诅咒大抵都是如此，所以才棘手难解。”
　　“你打算怎么做？你要帮他吗？”
　　柯克莱奥抿了抿嘴，汤匙在碗里停住。“我有什么理由不帮他？”
　　“不帮还需要什么理由？这本来就不关你的事。”欧斯汀一笑，像是这个问题简单到
想都不用想。“你决定帮他才需要一个理由。”
　　柯克莱奥舀一匙麦片糊，送到嘴里。在咀嚼里保持沉默。
　　魔法师既然不再接话，欧斯汀也没有继续追问，他望着商队成员穿梭在车辆间忙碌，
又想起了其他事。
　　“看来，给你旧世金币的人就是他。”欧斯汀问，“既然如此，你想找的龙的栖谷现
在也有着落了。”
　　“你不问我寻找旧世龙的目的？”
　　“我是不知道你为什么要寻找旧世龙，不过，像你这样实力坚强的魔法师，追求的目
标不是只有一个吗？为了成为‘黑袍’。”
　　不远处传来整队的吆喝声，一名商队成员小跑步过来，通知两人商队即将再次出发。
　　欧斯汀的声音慢悠悠响起：“你跟他一起行动，也是看到了足以让你更进一步的机会
吧。”
　　柯克莱奥吃完手里那碗麦片糊，跳下马车，跟欧斯汀这一类人对话既轻松又麻烦，很
多事不必一一解释他就能明白，有时候甚至是知道得太多了，一不小心就会触碰到那些不
欲人知的部份。
　　他摆了摆手，转身走回自己的马车。
　　自从少年时期在探索魔法这块领域展露天份，他就清楚地知道，自己总有一天会成为
黑袍魔法师。
　　他在这条路上投入漫长的岁月，累积可观的魔力，打磨精准操控魔法的技巧，不断吸
取魔法知识……只要是魔法能够完成的任务，他都想要证明自己做得到。
　　像是弄干一件溼衣服，又或是解开一则诅咒。
　　因为黑袍魔法师没有解决不了的魔法问题。黑袍魔法师只靠魔法解决问题。
　　龙的诅咒不是全然地无解，然而，即使他的研究进展顺利，从零开始破解龙的诅咒依
然是件时间冗长的工作。身受诅咒之人并不拥有那样充足的时间可以等待。
　　柯克莱奥不断思考有没有其他可行的道路，一个模糊的灵感隐约掠过心头。其实他打
从一开始就闪过同样的想法，只是他刻意忽略不去深思，因为那将会涉及到某些不被允许
的魔法。
可是，那条思路渐渐变得清晰，在他脑中不断膨胀，思考的声音大到压过其他可能性
，占据了他全部的思绪。
　　这或许是可行的。他这么想的同时，脑中已经勾勒出明确的蓝图。这么做的确行得通
，而且自己有能力做到。
　　他只需要下定决心。
　　“要出发了。”
　　凌斯抱着剑，靠在窗边，转头看向返回车上的魔法师，点头表示知道。
　　柯克莱奥现在明白他平淡的反应是因为听力的缺损，需要时间才能做出反应。
　　他在凌斯的斜对面坐下。马车车轮开始转动，车辆行进的低噪再次填充车内。他花了
一点时间回想走回来的路上所下的决定，没有犹豫太久便开口：“凌斯。”
　　少年投来安静的注视。
　　“我有办法能够找回‘龙之歌’。”
　　不是“可能”，而是“有办法”。柯克莱奥笃定地说。
　　“其他破解诅咒的方法虽然存在，但那需要耗费更多时间去研究，我不认为我有足够
的时间慢慢寻找解法。”柯克莱奥用词含蓄，“既然你说旧世龙尚存一息，我打算从旧世
龙着手，从龙的身上提取‘龙之歌’。这是最直接、也是最有希望的路。”
　　凌斯听了他的话，微微睁大了双眼，一丝讶异在眼里流转。
　　“再一天，我们就能抵达中央城市。为了建构提取‘龙之歌’的魔法，有一本书我必
须在中央城市取得，找到书之后，我们就立刻出发前往龙的栖谷。”
　　柯克莱奥说完他的规划，凌斯还是不发一语，就只是抱着剑，目光低垂，似乎考虑著
魔法师的提议。
　　柯克莱奥开始有点忐忑，不确定自己单方面的决定是否太过鲁莽。“你认为呢？”
　　沉默了良久，少年终于小声地开口：“只要能解除姊姊的诅咒，我愿意做任何事。”
　　他抬起头，直视着魔法师的眼里有着超龄的觉悟。
　　“魔法的事我不懂，但既然你说可行，我会选择跟你一起……就跟现在一样。”
　　凌斯什么都没问。他不质疑柯克莱奥的计画是否能成功、也不问旧世龙还能活多久，
甚或是柯克莱奥究竟为何帮他，这些问题似乎都不在凌斯的考虑之中。柯克莱奥意识到，
凌斯的觉悟只是因为别无选择，只能无条件接受自己的提议。这让他感受到一阵复杂的情
绪堵在心口，像是责任和压力，一些罪恶感，还有某种说不上来的苦涩情感。
　　夜色里，商队重新启程，队伍的灯火划过荒原，逐渐远去。
　　在车轮留下的轨迹另一端，荒原的边界处出现两道身影。走在前方的男子揹著一柄长
剑，披着一件魔法袍改制的长披风，他稳健前行的步伐掀起衣摆，一抹夕烧般的金红色随
之翻飞。
　　一名夜精灵跟在男子身边，他的身形轻盈灵活，皎月色的长发如绢倾泻，肌色如黑夜
的面容镶著两枚满月似的眼珠，锐利地眺望前方。
　　广衾的荒原剩下一片荒败的残花。不久前还是整片的幽荧的青色，如今已变得灰暗，
花瓣显得脆弱不堪，只要晚风一吹过便会彻底消逝似地。
　　花海的中央，死灵的气息已经消散，只有破碎的尸骸和模糊的魔法痕迹残留在地面。
　　“雷洛，”夜精灵的目光迅速扫过这附近零散的战斗迹象。“我们来晚了。”
　　“看来是。”雷洛面露疑惑，“听说这里突然出现‘死灵首领’，大量死灵威胁人类
活动，我受托前来便是为了解决它们。”
　　“消灭如此大规模的死灵集团，必然是一名强大的魔法师。”
　　他们一一检视地上的战斗痕迹，那些痕迹还很新，魔法的气息仍清晰可辨。
　　“我不明白，芮。”雷洛皱眉，和夜精灵芮交换了眼神。“这些都不是攻击魔法，而
是临时改写的防御魔法。单凭防御魔法就有如此大的威力，能做到的魔法师没几个──你
有没有想起什么？”
　　夜精灵清冷的嗓音里藏不住一丝厌烦。“一段不愉快的回忆。”芮顿了一下，又说：
“不过，如果是他，确实能做到这种程度。但这不是他的作风，他可从来不正面迎战。”
　　雷洛点头，深知芮的意思。熟悉的魔法气息让他记起一双愤恨的眼睛，危险且恶毒的
魔法刺穿脑袋带来的遽痛，以及仿佛被剥夺了重要事物的、绝望的哭泣……如果真是那个
人，至少这次不必正面碰上，而雷洛暗自希望以后也别再相遇。
tbc.
过渡章节结束，接下来在中央城市会是一些比较轻松的事件（当社比）