09.锦葵 | 何故一生披挂枷锁，为人傀儡，为人鱼肉。
　　朝露疑惑地回头，愣愣望了她们一眼，官家小姐们便吃吃笑了起来。朝露这才惊觉，
她们方才或许是在说自己。只是他还真不知道，自己竟有如此“盛名”，离了侯爷还能被
认出来？
　　他愣得太久，其中一位身着蓝裙的小姐便骂道：“区区一个下人，也敢盯着闺中的姑
娘？还不快来赔礼？”
　　朝露有些不知所措，便不敢动弹，那头却骂得更凶了：
　　“也不知道侯爷瞧上他什么了，瞧他这般粗笨，还不如我院里洒扫伺候的丫鬟。”
　　“不过以色侍人罢了，哪里需要多灵巧，侯爷这会还未有正室呢，名声又在奴宠身上
败光了。”
　　朝露听见她们攀扯穆崇明，这才感到有些不快，却又笨口拙舌，不知能如何回嘴，憋
得满脸通红。
　　此时却有一阵香风吹来，一只纤纤玉手搭上了朝露的肩头，那人不疾不徐地道：“都
说女子的德言容功最是要紧，这德与言排在前头，便是要女子有德、慎言，依我看来，这
孩子始终不置一词，倒都是几位小姐在说缺德话呢。”
　　朝露转头一看，见到了一张艳若牡丹的面容，由于他身量不高，一眼便望见了她嘴角
的一颗痣，令她那抹浅笑分外张扬。
　　蓝衣小姐被激怒，手持团扇指著女子道：“妳是何人？替这下贱胚子说话，妳又能是
什么好东西？”
　　女子笑道：“妾身确实出身不高，论身价恐怕还不及这位朝露公子，只不过妾身有幸
嫁与江哲大人，今日乃夫君寿宴，妾身自然希望夫君能欢欢喜喜的过，若有贵客在宴上被
闲言碎语触怒，夫君必定会不痛快，几位小姐应当也不愿让此事闹大罢？”
　　官家小姐们脸色骤变，蓝衣小姐却仍不甘心，道：“妳便是锦葵？江大人的三姨太太
？怪不得妳替他说话呢，原来是梅香拜把子，都是奴才。”
　　锦葵仍从容不迫地微微一笑，道：“正是。几位小姐出身高贵，同妾身谈话也不怕跌
了身份？”
　　她定定望向那位蓝衣小姐，道：“听说吕小姐开春后便要议婚，令祖父正要向皇圣上
求恩典，将您许给穆侯爷作正妻吧？且不论圣上会否同意，正妻可是要有容人之量的，您
却在此刁难朝露公子──要是传了出去，只怕对吕小姐闺誉有损。”
　　朝露听见“正妻”二字，不禁呆住了。那位吕小姐却脸色铁青，不敢置信地退了半步
，似乎十分讶异锦葵竟认得自己，心思又被一语道破，使她在朋友面前丢了丑。
　　她率先落荒而逃，几名官家小姐诧异地对望，便也快步离开了，一时只剩朝露与锦葵
还在桥上。
　　朝露总算回过了神，向她道：“多谢妳出言相助。”
　　锦葵愣了愣，上下打量了朝露一会，这才笑道：“小事一桩罢了，你倒跟我想得十分
不同。”
　　朝露怯怯道：“怎么好像人人都认得我似的……”
　　锦葵爽朗一笑，道：“昨日京中最炙手可热的消息，便是穆侯爷破天荒收了个奴宠，
而今日嘛，穆侯爷大驾光临江府的消息，怕是要把江大人过寿的风头都压了下去。且不说
你生得出挑，再说寻常小厮得要干活，身上怎么会佩这么大一块玉？即便你被扮作奴仆，
有心人都还是能认出来的。”
　　朝露听得脸上发热，他方才如此招摇过市，也不知有多少人看着他发傻。
　　朝露讷讷地道：“想来，锦葵夫人也是有心人了？”
　　锦葵闻言大笑起来，道：“夫人？这话可别被旁人听了去，只有江大人的正妻才配称
作夫人，你唤我‘大姐’罢。”她收敛了笑，又道：“我方才就觉得你还真像我儿子，果
然不错，同样傻里傻气。”
　　朝露抬起头，道：“锦葵大姐是因为我像令郎，因此才帮了我吗？”
　　锦葵爽朗地道：“是啊，我本觉得你同为百花阁的人，至少该能吓走她们才是，没成
想你竟然就杵在那了。”
　　朝露瞪了瞪眼，讶然道：“百花阁……您也是？那么您怎么会……”说到一半，朝露
却住了口。
　　锦葵却已经听明白了，毫不避讳地解释道：“我等无法与人结下终生之契，却不代表
就无法生育。且那孩子是我进百花阁前生的，如今寄养在我妹妹那里，充作我的外甥。”
她忽然眉头一挑，道：“你怎么好像什么都不晓得？”
　　朝露惭愧地低下头，道：“许是因为我笨罢，什么都学不来……”
　　锦葵不知为何沉吟片刻，方道：“你还真与我设想的全然不同，若是你……不知会作
何选择呢？”
　　朝露闻言浑身一僵，眨了眨眼，抬头望向锦葵。锦葵却转而道：“没什么，我只是想
念那孩子罢了。年前舍妹传来家书，说要带他进京走春，也不知道我能不能见着他。”
　　朝露被她眼中的哀愁之色触动，一个劲地道：“肯定能见到的，血浓于水，他必定也
十分想念您。”
　　锦葵粲然一笑，忍不住轻抚朝露的头，道：“真是个傻孩子。”她轻叹一口气，忽而
慈爱地问道：“侯爷待你可好？”
　　朝露愣了愣，不知为何竟老实答道：“我不知侯爷待我算不算好，但也不曾有人待我
更好了，所以只要侯爷用得上我，我便会作陪到底。”
　　锦葵又笑了，却叹道：“果然是个傻孩子，你我虽为坤泽，却侥幸不被‘契’所束缚
，这般死心眼可是迟早要伤心的。”
　　朝露不解其意，心底却闪过一丝不快，不由道：“我不明白。”
　　锦葵却道：“沦落风尘已是身不由己，又何故一生披挂枷锁，为人傀儡，为人鱼肉…
…罢了。”她顿了顿，神色变得轻快起来，笑道：“快回去穆侯爷身边罢，别在这儿瞎转
了，寿宴人多眼杂，可不如表面上这般太平。”
　　说罢，她便摆手向朝露道别，朝着庭园深处走去，朝露目送她良久，发觉道旁的树丛
里走出一个男人，与锦葵并肩而行，甚至伸手搭在锦葵的腰际，可那人显然不是江尚书。
　　朝露不知自己是否看岔了，可他再一眨眼，男子与锦葵便拐了个弯，消失在树影之后
。
　　“朝露公子！”
　　朝露回过头，见到了目露惶恐、又有些咬牙切齿的镜儿，随即安心地笑道：“太好了
！你在这啊。”
　　镜儿无奈地道：“烦请公子放慢脚步，至少等一等奴罢！”
　　朝露乖巧地颔首道：“我看够了，这就回去找侯爷。”
　　镜儿不动声色地松了一口气，可二人才刚调头，便见到庭园中冒出黑烟，那烟雾越来
越大，接着一阵风吹来，浓郁的香气随着呛味飘来，朝露微微一愣，觉得这香气十分熟悉
，好像才在哪嗅过。
　　镜儿见他又停下脚步，便催促道：“公子，快走罢，再待下去恐怕要被波及呢！”
　　朝露却忽然皱起眉，因为在那烟气中，竟还混入了一缕焦臭，那是焚烧活物才有的味
道。
　　-待续-
感谢阅读，侯爷还在赶来的路上（