桐马和茂平大我三、四岁，都是村子里的孩子，长得比一般的中学生还要高大。
桐马黝黑瘦长，一双三白眼盯着人发毛；茂平粗壮魁梧，就算曲起嘴角微笑还是一脸粗犷
。
孤身一人的我，很快就被他们盯上。
“喂，你叫什么名字？”
“没看过的脸呢，你从哪里来的啊你？”
某天下午，我一个人在河边拍著篮球玩，桐马和茂平两个人靠过来，身影像山一样垄
罩着我。我把答案告诉他们，却换来一顿讥笑。
“什么嘛！原来你就是没用阿政的儿子啊！”
“我爸说，就是因为阿政太没用所以才会让老婆跑了。”
我后来才知道，我爸爸年轻的时候，在乡里间也因为吊儿啷当而闻名。
“才、才没有呢！”我慌慌张张地反驳。
“哦？那不然她为什么要跑？”平头的茂平故作天真地问。
“笨蛋，”黝黑的桐马拉长了音，一脸不怀好意的笑容。“如果不是因为老公没用，
那就是因为儿子没用啊！没用的儿子不要也罢。”
“才不是！”我大喊。“我才没有没用！”
“喔喔，生气囉？干嘛那么认真，跟你开开玩笑罢了。”
“果然都市人的器量真小哪！比你鸡鸡还小。”
他们的语气听起来好像生气了就是我的错一样。我不知道该如何回答，于是扁著嘴不
说话。
“干嘛啦，开个玩笑而已。”茂平笑嘻嘻，“果然生气了喔？好啦！跟你赔罪就是了
。”
真的是在开玩笑吗？“一点都不好笑。”我绷著脸说。
“喂喂，不然这样好了，为了表示我们的歉意，我们来帮你特训如何？”桐马忽然弯
下腰靠近我。
“特、特训？特训什么？”
“让你不要跟你老爸一样没用的特训啊！”桐马呵呵笑。
“我才不会没用呢！”我生气地抱着球转身，沿着河岸走开。“我要回去了。”
茂平和桐马追了上来。“这么快就要回去了？难得我们想跟你交朋友。”
“对呀！自己一个人很孤单对吧？”桐马说，“我们来当你的朋友，一起玩，怎么样
啊？”
我半信半疑打量着他们，他们两人虽然看起来有点可怕，但应该不是坏人。而且我实
在太想要有跟我差不多年纪的朋友了。
“好啊！”我点点头。“那我们要玩什么？”
“我们来玩球。”桐马忽然将球从我怀里抢走，转身跳投，把球扔进河里。
“我的球！”我大叫，看着球溅起水花，浮弹起来，顺着水流愈漂愈远。
“谁捡到就是谁的。”茂平大喊。
他们接连扑通跳下半腰高的河水，丝毫没有犹豫，我牙一咬，只能跟着入河。
这场水花四溅的抢球比赛介于残酷和游戏的中间，每每我好不容易将球抢入怀里，下
一秒又会被人高马大的他们挖走。
而在争抢碰撞的时候，不知道是桐马还是茂平，不知是故意还是无心，他们几次将我
牢牢压在水里，我得拚命挣扎，才能冲出水面喘气。
好几次，我都以为我会死掉。
最后我放弃抢球，狼狈爬上岸时，耳里听见茂平和桐马的笑声。
“没用的家伙就要好好锻炼。我们很好心吧？免费特训啊！”我的球在桐马竖起的食
指上，像地球仪一样快速转动。
“没用的家伙我们才不要跟他当朋友！”
那天下午，等他们玩腻时，乌鸦正高高飞过紫色的天空，发出凄凉的叫声。
“哈哈哈，真好玩。”
“下次我们会去你家找你，我们会帮你变有用的。感谢我们吧！”桐马他们临去前拿
走我的球，留下这句，让我的心像丢入水里的石头一样，直直往下沉。
在越来越深沉的暮色里，他们离去之后，我才发觉之前的我们有多嘈杂，潺潺的河流
和四起的蛙唱蝉鸣有多寂静。
基于我年幼的自尊，当家里人看着我浑身湿透地回到家而大惊失色时，我只告诉他们
我和朋友到河里去玩了，其他什么都没说。
要是让大人介入小孩子们的纷争之间，那就是打小报告，那样不行，这一点，我还是
知道的。
而且说不定，桐马他们不是真的心怀恶意欺负人，是真的想把我训练好。
“连到河里游泳都不知道脱衣服，果然是阿政的儿子。”爷爷看着奶奶她们把我赶去
浴室时，这么摇头叹气。
果然还是挨骂了啊……。
那天晚上，我趁大家都睡了的时候，偷偷把汪助抱进我的被窝，汪助缩在我怀里，伸
出小小的舌头，轻轻舔着我的脸颊。
没什么，我只是想抱着一些柔软温暖的东西睡觉，就只有这样而已。
隔了几天，桐马和茂平果然依照承诺，一大清早就来爷爷家找我。
我在房间里，先是听见有人大喊：“小勇——！”接着是另外一个人的声音“小勇—
—！”最后，两人大声合唱。
“小——勇——！”
跑到门口一看，桐马和茂平两人手里拿着捕虫网，肩上揹著背包，一看到我，脸上就
露出笑容。
“哎呀，是桐马和茂平啊！”奶奶和伯母听到声音，也跟着来到了门口。“找我们家
小勇出去玩吗？”
“我们想找小勇去抓独角仙。”桐马和茂平这时候完全像是乖孩子一样。
“太好了呢！小勇，交到朋友了。”奶奶笑瞇瞇地，“午餐不回来吃吧？奶奶去帮你
做便当。”
要是他们又再捉弄我怎么办？但我说不出口我不想去。我不想认输。
“你们要去哪里抓虫呢？”大伯母问。
“我们要去山里。”
嗓音一落，我注意到大伯母的脸色僵硬了起来。太好了，她是不是希望我不要去？我
在心底不停对她发射电波：我不想去、我不想去、我不想去……。
“这样啊，那样注意安全唷！不可以跑到祠堂之后的后山里去啊！”大伯母笑容有些
勉强。
太令人失望了，大人跟小孩果然没有办法沟通吗？我放弃对大伯母传送心电感应，转
而思索大伯母些微异样的神情。
山里果然有什么吗？但是如果真的有什么，为何又不阻止我们去？
就在我脑子转个不停的同时，奶奶把便当准备好了，背包里还放了二伯伯买给我的巧
克力和糖果，水壶里也灌满了清凉的麦茶。
“路上小心，小勇。跟朋友好好去玩吧！”
奶奶笑瞇了眼，她是真的很高兴地以为我交上朋友了。这下子我更说不出口我不想去
了。
“走吧！”茂平先踏出庭院了，桐马却迟迟没挪步。我顺着他的眼光，发现他正注视
著睡成一圈，窝在庭院狗屋里的汪助。
“快、快走吧！我等不及了。”我慌慌张张推搡著桐马，把他带出了庭院。
为什么突然那么焦急？
我也说不上来，我只是不喜欢他盯着汪助瞧时，别有深意的眼神和笑容。
***
一踏入山里，感觉空气变得完全不一样了。
清凉舒爽的风吹拂过我汗湿的脸颊，震耳欲聋的蝉噪虫鸣，自四面八方涌来。
“好厉害……。”我喃喃自语，抬头上望，林叶在头顶交缠，蓝天支离破碎，阳光从
叶隙间洒落，铺了满地斑驳光影。
桐马带领我们走了许久，在山里绕来绕去，我回头望着来时路，早已隐蔽在浓密的树
林之间了。
“喂喂，我们可不是出来郊游的。”看我一脸悠哉，桐马把饲养箱往我怀里塞。“拿
去。”
对了，今天是要来抓独角仙的。
“为了证明你是一个有用的人，抓个一百只吧！”桐马说。
“什么？”我愣愣地看着他。“怎么可能抓那么多啊！”
“也是呢，小勇果然没用。”茂平在旁边瞎起哄。
“一百只根本不可能，你自己先抓抓看啊！”
“我抓过啊，去年。”桐马静静地说。“赚了好大一笔。”
“骗人。”
“才不是骗人，我可以证明。”茂平跳出来说。
我一下子看向桐马，一下子看向茂平，他们两个对付我一个，我根本毫无胜算。
“算了，抓就抓。”反正他们大概是在开玩笑吧！等时间过去，就算没抓完一百只，
还不是一样要下山。
我们继续往山林深处迈步，然而就算处处虫鸣，别说是独角仙了，就连蝉或蝴蝶也没
看到几只。
或许是因为不见虫影，桐马的脸色也愈见阴沉烦躁，每每查看完一株株栎树树干后，
指使茂平和呼喝我的口气也越来越差。
“怎么搞的？之前来明明一大堆……。”
桐马碎碎念了半天，带着我们在山里瞎闯，最后神色一凛。“好，走吧！”
“真的要去？”茂平问，他似乎知道桐马想去哪，因此有些犹豫。明明比桐马还壮，
他在桐马面前，却连气势都像矮了一截。
他们俩的对话我摸不著头绪，只觉得隐隐约约不太妙。
“那个，我想回去了喔……。”我说。
“你以为你现在走得了吗？”桐马抛给我一个冷酷的眼神，便离开小路，转身和茂平
一起往更为陡峭的草坡走去。
我也是这时候才发现大事不妙，头一次上山的我，根本不熟这里的山径，更何况那些
路径只是众人踩踏出来的、杂草稀疏的土径，在树林间纵横交错，难以分辨方向。
难怪奶奶都叫我不要一个人入山，原来是因为这样。
“等、等等我！”我呆愣半晌，发觉桐马他们早已走远，连忙追上。
背包在我身后随着我奔跑的步伐跳动，我气喘吁吁跑上坡，在一块略见平缓的林间空
地，我看到桐马他们站在一座覆满青苔的石造小祠前面，急忙在他们身后煞停。
“你不是说要回去？”茂平斜眼看着我嘻笑，他早就知道我除了跟着他们之外，也没
有其他路可行了。
一见到那小祠，大伯母的叮咛又在我耳际回响。她告诫过我们不要去到祠堂之后，难
道桐马他们忘了吗？
祠堂之后，是一道更为狭小隐蔽的野径，两旁林木高耸，上头绑着染著青苔的稻草绳
。小径野草蔓生，蜿蜒到绿意缭绕的森林深处，有股闲人勿入的神祕气息。
“喂，回去了啦！”我尽量不要让我的声音流露恐惧。
“胆小鬼，你想先溜吗？”茂平骂道，他的声音也比平常尖细。
“不然我在这里等你们好了。”我说。“你们好了叫我。”
“你要是留在这里，”桐马的眼光很冷淡，“我们回来就走别条路，你就在这里等到
死好了。”
“才不会死，”我回嘴，“爷爷他们没看到我回去，会来这里找我的。”
“头脑还真机灵啊，”桐马声音沉冷，“不过那也要看是雾魔先找到你还是家人先找
到你。”
我花了一秒钟才明白他在说什么。
“我爸爸说才没有雾魔呢！”不过爸爸当初说的不是这样，他只是说那些是古老的传
说，他从来没见过。
可是万一传说是真的，那该怎么办？万一雾魔在爸爸出生以前出现过呢？
“没用的爸爸说没用的话。”茂平这臭家伙又在说人家没用，幼稚鬼！才不理你，哼
！
“有没有，你留下来不就知道了？”桐马的脸上似笑非笑，他迳自穿过祠堂，带着茂
平往后方小径走去。
我又犹豫了老半天，才匆匆掏摸出一颗糖果，往小祠堂前一放，接着一合掌。“请保
佑雾魔不要出来。”根本来不及细思文法对不对，我掐紧背包肩带，赶着追上他们几乎消
失在树林间的身影。