西元一八九五年，大日本帝国军队登陆台湾岛之后势如破竹，
连连击破台湾民主国官兵与地方义勇军，直逼台北城来。
虽然台北城内仍有些军队，但已失去指挥，不但没有尽心准
备守城事宜反倒是四处掳掠。除了官衙的大笔库银乃各方抢掠
重点之外，也有对商店民宅乃至想逃难的民众行抢。城内一些
刁民见状，也仿效之。
台北城城内动乱之外，城外的商业要地如艋舺和大稻埕也产
生动乱，甚至引来其他国家军队登陆保护侨民。大稻埕的一众
富商乃请出最有威望的李春生主持会议商讨对策，决议敦请日
军尽快进入台北城维持秩序。会中出身福建泉州而到艋舺开设
杂货店的辜显荣，自愿带着众人备妥的书信往基隆方向交予日
本军队，再引领日军前来台北城。
当日下午，辜显荣便与日军相遇于水返脚。然而辜某不通日
语，与其对谈的民政长官水野遵及学务部长伊泽修二等人，也
不通汉语，双方只好靠笔谈和比手画脚沟通。日军派出侦察部
队确认前方并无埋伏之后，向台北城进发