杜洪涛 的《明代的国号出典与正统意涵》
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这篇是个人认为最有说服力的说法
该文章一开始就抨击吴晗的观点
认为朱元璋在至正二十六年颁布了《平伪周榜》
内容写道：不幸小民误中妖术，不解其言之妄诞，酷信弥勒之真有...
公开将白莲教斥为“妖术”并断然否定弥勒佛之存在
且在洪武三年更严禁白莲教及明教 实难认为有争取信众认同之必要
因此不可能选择与其相关之国号
而传统的五德终始说 在宋代开始遭受儒家打击
五德终始说的政治功能不再 以致元朝官方不讨论“德运”问题
作者认为 朱元璋虽然在与群雄逐鹿之际
因依附于韩林儿的大宋政权而宣扬“火德”
但在明朝建立之后 并无“讨论德运，推定行序”之举
后人以为明朝为“火德” 纯属误解
另一方面从 忽必烈《建国号诏》可见
诞膺景命，奄四海以宅尊；必有美名。绍百王而继统。肇从隆古，匪独我家...
...虽乘时而有国，不以义而制称。为秦为汉者，盖因初起之地名；曰隋曰唐者，
又即始封之爵邑。是皆徇百姓见闻之狃习...
...谓既成于大业，宜早定于鸿名。在古制以当然，于朕心乎何有?
可建国号曰大元。盖取《易》经“乾元”之义...
从元朝开始抨击前朝背离古制 故从经典取国号建构正统
因此作者认为朱元璋依循元朝方法 从经典找美好的文义作为国号
《易经·乾卦·彖传》
大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。
大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命。
可发现朱元璋故意和大元在同一篇经典内选择国号
目的在于 展示元明之间的正统嬗替
并提供当初不属宋朝领土的统治合法性
依据 朱元璋的《初即帝位诏》
朕惟中国之君，自宋运告终，帝命真人于沙漠，入中国为天下主...
...海内土疆，豪杰分争...荷上天眷顾，祖宗之灵，遂乘逐鹿之秋...
...定有天下之号曰大明，以吴二年为洪武元年。
自认为元取代宋 明取代元 都是天命 以此建立正统合法性
且易经为儒家经典
当时的士人无须说明 便可得知“大元”和“大明”文字的关联
最后 作者认为“大明”国号起源会有争议
是因为后来汉人民族主义抬头 否认元代正统地位
为了遮蔽元明之间延续的正统 而想出来的故事