看到剑桥大学官网刊登的两篇文章，满有意思的
大意是：根据研究，过度猎捕海象导致维京人的格陵兰殖民地崩坏
与我上一篇文章有关联，在此分享
https://reurl.cc/V6nWDb Lost Norse of Greenland fuelled the medieval ivory
trade, ancient walrus DNA suggests
https://www.cam.ac.uk/stories/norsewalrus
Over-hunting walruses contributed to the collapse of Norse Greenland
以下主要翻译上面第二个连结的内容：
根据一项横跨整个欧洲、针对中世纪工艺品所做的研究，格陵兰的北欧人
（Norse, 维京人）殖民地群落在15世纪神祕地消失，可能是因为对海象象牙的需求
而过度捕猎所造成。
西元985年左右，红胡子艾里克（Erik the Red, Erik Thorvaldsson）
在他被从冰岛放逐之后，在格陵兰建立了维京人殖民群落。在1400年代只留下废墟
消失之前，持续繁荣了几个世纪，甚至拥有自己的主教。
根据剑桥大学与奥斯陆大学的最新研究，在那数百年之间，几乎所有在欧洲
交易的象牙，都是从格陵兰西南部的维京人聚落所能到达的海域所捕捉到的海象。
海象牙是非常高价的中世纪商品，用来雕刻名贵的工艺品，例如精美的十字架
或是游戏的部件，例如西洋棋或是维京人喜爱的 hnefatafl（板棋）的棋子。
著名的“Lewis chessmen”就是由海象牙所制成。
Lewis chessmen：12世纪用海象牙雕刻的西洋棋棋子
19世纪在苏格兰被发现，现存于大英博物馆与苏格兰国立博物馆
https://i.imgur.com/J48Alsh.jpg
https://i.imgur.com/RDCyl1Z.jpg Berserker 狂战士
然而，根据研究，随着时间慢慢过去，海象牙来自越来越小的个体，且通常是母海
象。基因与考古证据显示，这些象牙是从更遥远的北方所获得，这代表当时的格陵兰维
京人必须进行更长途且更危险的猎捕行动，但得到的报酬却越来越少。
日益增加的国际贸易，让非洲象牙在13世纪涌进了欧洲市场，从此改变了流行。
在西元1400年之后，就几乎没有证据显示欧洲大陆继续输入海象牙了。
剑桥大学考古学部门的 James H. Barrett 博士，证明当时维京人放弃格陵兰殖民
地，也许是经历了一连串糟糕局面的结果，包括资源（海象牙）耗尽、不稳定的价格
、以及气候变迁的恶化。
“格陵兰的维京人必须透过交易从欧洲获得铁与原木，
最主要就是以输出海象制品来交易。”
这位剑桥大学达尔文学院院士，也是刊登在期刊《Quaternary Science Reviews》
的此篇论文的第一作者，James H. Barrett 博士如此说道。
“我们猜测，欧洲的海象牙价格下滑，意味着若要维持格陵兰殖民地在经济上
的存续，就必须去猎获更多更多的海象牙。”
“大量猎捕会迫使海象族群终止在其习惯地点的 haul-out（上岸）行为，
我们的发现显示，这些猎人因为捕获的海象牙越来越少，被迫必须冒险更深入北极圈
，这使得海象族群的下降情况更加恶化。”
其他促使殖民地崩坏的论点，包括气候变迁（从14世纪开始，持续一段时期
的小冰河期 Little Ice Age）、以及无法持久的农耕方法，以及黑死病。
此论文的共同作者，奥斯陆大学的 Bastiaan Star 博士表示：“过度依赖海象牙
并非是格陵兰殖民地消灭的唯一因素。然而，一旦海象的数量与价格双双下滑，势必会
削弱格陵兰殖民地的韧性（resilience）。”
https://i.imgur.com/OUMo08z.jpg
格陵兰 Eastern Settlement 的教堂遗迹
直接用海象牙雕刻的工艺品来做研究的风险太大，所以研究团队用来检测的是
“rostrum”（吻突）部位。当时在运送海象牙时，是连着头颅与吻部一起的，形成
一个“保护包”，送达当时交易中心城市*的象牙工匠那里后，海象牙才与头颅拆开。
https://i.imgur.com/jFfq2Ic.jpg “rostrum”（吻突）部位
https://i.imgur.com/pFdAzLq.jpg “海象牙保护包”
（交易中心城市*：包括 Trondheim（特隆赫姆 挪威）、Bergen（卑尔根 挪威）
Oslo（奥斯陆 挪威）、Dublin（都柏林 爱尔兰）
London（伦敦 英格兰）、Schleswig（什勒斯维希 德国）
与 Sigtuna（锡格蒂纳 瑞典）
研究团队总共研究了年代介于11到15世纪的67份样本（取自上述地方的工匠遗址）
进行古代DNA（Ancient DNA）与稳定同位素（stable isotopes）分析，为这些动物的
性别与来源提供了线索。
同位素分析由剑桥大学的 Dorothy Garrod Laboratory 进行，DNA分析由奥斯陆大
学的 Department of Biosciences 进行。
研究团队也根据“制造技术（manufacturing techniques）”来溯源，宰杀海象与
拆解头颅的手法差异，也能帮助定位这些海象遗骸的时期。
https://i.imgur.com/UCeqDvY.jpg 拆解头颅的手法差异
虽然无法精准地确认出处，研究团队发现在大约13世纪的时候，这些在欧洲流通的
海象牙，大多是来自巴芬湾（Baffin Bay）海域的一支海象族群分枝。
☆地图：https://i.imgur.com/FfC5xyW.jpg
要猎捕这些海象，必须要沿着格陵兰的西北部海岸航行，而根据研究显示，越晚期
的象牙越小，且通常是母海象的象牙。
Barrett博士表示：“如果这些格陵兰维京人原本在迪斯科湾（Disko Bay）的猎场
，已经过度猎捕了，他们就必须更往北方航行，到史密斯海峡（Smith Sound）附近去
寻找足够的海象族群。”
在这个最北的地区里，在当地13到14世纪的因纽特人聚落遗址里，曾经发现维京人
的手工制品。在埃尔斯米尔岛（Ellesmere Island, 加拿大北极群岛的最北岛屿）的
一处岛礁上的因纽特人旧营地里也找到过维京船的铆钉，这相当有可能是一次失败的猎
捕行动所留下来的。
Barrett博士表示：“在维京人殖民格陵兰南部的时期，
因纽特人的祖先占据了格陵兰北部，
他们也许会遇到维京人并互相交易。
而这个维京船零件在如此遥远的北方被发现，
显示这些猎人为了追求海象牙最终可能会面对的极高风险。”
Barrett博士指出，这个地区的因纽特人比较喜爱狩猎母海象，所以后期从格陵兰
输出的海象牙中，来自母海象的比例变高，可能意味着维京人依赖因纽特人提供海象牙
的比例增加。
当一年中的大部份时间，海面都被冰所阻塞，维京人的猎捕季节很短，短暂的夏季
只勉强足够划船数百里到遥远北方来回而已。
红胡子艾里克的传说（Saga of Erik the Red）本身可能也隐藏着 Barrett博士说
的“ecological globalisation”（生态的全球化）：当供给减少时，对自然资源的追
求。近来的研究显示，格陵兰的移民是发生在冰岛海象被猎捕到灭绝之后。
最终，曾经维持高价好几个世纪，有着大理石般外表的海象牙，在13世纪西非象牙
贸易路线被开发之后不再受人青睐。
曾有纪录显示，在1120年代，格陵兰维京人用海象牙从挪威国王那里得到确保，能
拥有属于自己的教区。然而到了1282年，教宗要求来自格陵兰的“什一税”，要从缴交
海象牙转换成缴交金或银。这显示在13到14世纪时，就已经出现过度捕猎造成海象牙价
值下滑的情形。
“当格陵兰维京人越往北方追求着为数已不多的海象，交易获得的报酬却越来越少
，一定会来到一个再也无法继续维持下去的时间点。我们相信这个‘resource curse’
（资源诅咒），破坏了格陵兰殖民地的韧性（resilience）。”
https://i.imgur.com/DBVvcus.jpg
来自中世纪 Trondheim（特隆赫姆 挪威）的海象牙工艺品