其实这个题目本身是好问题 但是很多人意识型态太强模糊调观点
下面讲讲我个人看法 没太多根据证据 就只是单纯个人观点
第一个建立大一统概念以及垫基大一统体系的就是秦始皇
不管是在疆域上建立大一统的基础
或是在文化上 统一度量衡 书同文车同轨
甚至在制度上打破封建改郡县
以及接下来的汉朝经历将近三百年继承秦朝的制度甚至延续了洗文化运动
都在文化上为当时的汉人 奠定了大一统和文化统一以及认同的结果
别忘了当时所认定的"中国人"其实只有原晋所在的中原附近的人
但是秦汉的统一和洗文化一举把所谓中国人或汉人的概念与认同延伸到当时的疆域范围
除了西域
事实上历史上严重的挑战了所谓中国人或是汉人概念的时代有过几次
每次都是经历大量的胡人加入中国疆域范围内的长期居住和融合
但实际上所谓胡人与汉人的融合其实是相对缓慢的
包括把东突厥收编在内蒙古
一方面希望他认同中国一方面却其实等于是在搞种族隔离 以至于洗文化没有延续下去
或是五代十国 或是南宋等等 胡人在北方长期战乱 原本的汉文化认同族群南迁
以至于到了元朝都还可以清楚的分成汉人和南人
这些都说明了所谓的汉人或中国人的认同
其实一直再有新的成员加入的过程里 都是有一定程度浮动的
所以要说为何最后中国是统一的
我认为这其实包含了两个部份
第一 如何定义中国
是以文化认同来定义吗？ 但是文化认同很大的成份是洗出来的
是以疆域来定义吗？ 同样的疆域范围内长期一直有不同种族文化和政权来来去去
第二 为何在这个定义下的中国最后是统一的
事实上我个人对这两个问题都没有定论 只是想发表一点看法抛砖引玉
讲到统一 这里面包含三个部份
第一是有统一的欲望 或者说动机与需要
第二有军事上统一的实力
第三是在军事上统一后文化上能够统一的成果
首先 统一的欲望
例如搞军国主义的秦始皇 面对东方和南方的态度就打下来收编郡县
但是面对北方的态度就是盖长城
理由我不是百分百肯定 但是我猜应该主要是
一很难打 二打下来没有太多军事经济利益
所以蒙古才会一直到很晚才进入中国版图
而且进入中国版图的理由 我的理解没错的话
主要是因为不管是友好还是防御或是任何其他都不稳定 迟早又会过来骚扰要打仗
干脆打下收编自己管 比消耗大量国防资源防边更便宜有效率
同样的状况可以考虑到西北和西南
其次 军事的部份
事实上这才是我个人认为最值得探讨的部份
为何历史上似乎只要是军事上强一点的势力 在军事上想统一中国就一定办得到？
要说地理上的阻隔 最大的就是长江 还有西南的高山
但是撇开西南区域一直到很晚才稳定的进入中国版图实质有效控制外
长江的阻隔似乎非常有限 挡得了一时延后几十年统一 但是迟早还是会被攻破
所以为何中国疆域范围这么好打 我认为这很值得讨论
第三 军事统一后的洗文化
这个部份太多人讨论过了
不管是方块字不管发音也能表意的魔力 汉儒文化的洗文化功力
或是中国政治体系对于统治大型疆域的农业社会的有效性 在东亚区域内无可批敌
都可以很好的解释部份的文化认同问题
但是我个人认为 当时朝代的政策还是关键
只要当时的朝代在种族和地域上不搞区分 但是又强力推行洗文化
经过一两百年三百年最后都会达成文化统一与认同
但是只要有做种族隔离 或是没有强力的推动洗文化
那文化和族群融合都要推迟到很久以后
要讨论这三点的重要性 我认为成吉思汗就是最好的例子
成吉思汗有打下天下的欲望 有打下天下的实力事实上也真的打下了
但是在统治和洗文化上做得不好
以至于元朝和诸汗国灭亡后 从来没人认为自己是元朝/汗国人或蒙古人
同样在讨论欧洲的时候 我更好奇的是
为何亚历山大凯撒拿破仑甚至希特勒
为何从来没有一个政权有打下全欧洲的欲望同时有全面压服全欧洲的军事实力？