※ 引述《macassans (火焰球)》之铭言：
: 玄奘的路线是从西安到新疆 阿富汗 巴基斯坦到印度
: 为什么不穿越西藏比较快呢
: 是不是因为唐朝跟吐番在打仗还是怎样
因为两个原因﹐第一是丝绸之路长期通达﹐第二是西藏苯教阻挡。
所以古代从中国中原到印度﹐第一首选之路是顺丝绸之路到中亚﹐
再折南下到印度﹐从张骞的副使到法显、玄奘等等﹐都是走这条路去印度。
大部分时间内﹐这条道路都是比较安全的﹐除非碰到迷路、天灾等情况﹐
否则一般不会受到劫掠杀戮。
在唐朝中后期等几个时间段﹐中亚陷于战乱﹐丝绸之路不通﹐
此时主要道路就会变成从中国南方出海﹐绕道马六甲去印度的海上丝绸之路﹐
这也是第二多人走的路﹐但海路在古代算是天灾比较多﹐海船常常沉没﹐
死亡率并不低。因此除非是有大量佛经﹐或者陆上丝绸之路不通﹐否则不多人选择。
第三条道路就是走西南茶马古道﹐从四川、贵州、云南到缅甸再到印度。
这条道路商品运输也不少﹐但要从头走到底却不多﹐大部分商人都是走其中一段﹐
然后转手把商品卖掉又回来﹐不象丝绸之路那样经常有商人直接从波斯走到长安。
原因就是这条道路一直到近代﹐都是各部落各自独立控制其中的一段﹐
他们经常是以垄断经营的方式经商﹐而不太愿意让外来商人通行﹐
因此慧琳在记载这条西南通道时说﹐走这条路要带上“买道之货”﹐
还需能译解数种语言﹐再得到当地土人帮助下才能通行。
最后一条道路才是经过西藏的道路。
但是这条道路虽然可以走人﹐却不能运送大量货物﹐因此难以形成商路。
（古西藏的商路是绕道往西北到西域、中亚帕米尔高原﹐再接入丝绸之路）
因为缺乏足够帮助商人搬运商品的牲畜或劳力（如骆驼）﹐因此路况也就不好。
除非是官方的行为﹐得到多于私人所能筹备的准备﹐才容易越过。
而对于个人来说﹐西藏当时长期由苯教控制﹐苯教对佛教采取抵制态度﹐
因此虽然佛教发源于北印度﹐却长期（一千两百年中）没有传入西藏﹐
直到唐朝初年的吐蕃祖孙三王﹐才有了佛教的前弘期﹐但之后又被灭佛﹐
等到后弘期乃至融合佛苯两教变成现代藏传佛教并称为主流﹐又是数百年后。
因此僧人很难通过这条道路。按照道宣记载﹐从西藏出发后﹐
还要经十三飞梯、十九栈道﹐再“缘葛攀籐﹐野行四十余日”﹐
才到达尼泊尔。而走过这条路的玄照﹐还是因为求助于吐蕃﹐得到文成公主帮助。
玄照当时遭遇中亚战乱﹐到达阿富汗地区后被阻﹐再顺商路折入西藏求助。
后来玄照回国﹐到达尼泊尔后也是得到尼泊尔王帮助﹐才得以回到西藏再回到长安。
玄照后来又被唐高宗派去了印度﹐这次走的是西域中亚商路﹐
但因为阿拉伯刚兴起﹐中亚被阻﹐而西藏松赞干布已死﹐没有办法回国而死在印度。
由于古人对高原反应不是很了解﹐所以包括西藏人自己在内﹐
记载中常常称翻高山所发生的高原反应、呼吸困难为“恶龙吐毒”、“毒山”等等。
在古人看来每走一次都是生死难卜的大冒险（特别还是外地人死亡率更高）。