“方观承一生知遇”
桐城方家因“南山案”文字狱而受牵连、被流放的有十几人，包括方观承的父亲，
于是方单身徒步走到关外探视，先绕路到浙江宁波拜访某个亲戚，到时快过年了，
看到他家奴仆都一身貂皮衣、狐狸毛帽，非常奢侈自傲的样子，而自己衣衫褴褛，
怕上门会被赶走，只好在附近租了房子暂住，但因旅费快用完了而进退两难，
每天打探该亲戚在这一带的名声；
对面有个屠夫发现方形貌与俗人不同，问他来历和来意，又说：
“我住在他附近二十年，没看过他照顾亲戚过，去了应该没用。”
方听说后，非常后悔来此一趟，屠夫又说：
“先生既然是读书人，一定能读写字，但不知道也懂算帐吗？”
方“大略还懂。”
屠夫“快过年了，我有帐目要结清、开帐单以便讨帐，我家住附近，还请住下吧？”
方就跟着去，屠夫叫妻子出来见客，又殷勤接待。
方用算筹计算，半天就完成，屠夫出去讨帐，得到的比往年还多，
除夕就准备酒菜请方一起吃，当作除夕大餐，屠夫女儿五岁也坐在母亲旁边；
大年初一，方准备要出发，屠夫坚持留人、还要妻子制作棉袍送他，
到了初六，屠夫送上棉袍、屠夫妻带着鞋袜来给方换穿上，
又看到方的帽子破烂，就脱下自己的毛帽交换，还给他两千钱当旅费，才告别。
到了杭州，逛一下西湖，看到几十人围着算命师谈命相，
算命师看到方，马上跑出来作揖说“贵人来了。”
方以为他在开玩笑，正经说“我又不算命，为何要戏弄我！”，
算命师仔细看了他后说“这里不是详细说话的地方。”，
收拾好算命器材，邀方进到小庙、请他坐下后说：
“我行走江湖几十年，看过的人可多了，从未看走眼过，
你某年会当到某官、某年会当到总督，只可惜没有善终，
现在官运已发，可以马上进京以对应机缘。”
方说“先别说我这罪犯之子怎可能当官，就算有机缘，行囊空空怎么进京？”
算命师拿了二十两给他，又给他一张名条，说：
“未来你当到陕甘总督时，有个总兵因延误军机而要被斩时，
一定要饶他一命，那就算是回报我了。”
方问他姓氏，算命师模糊带过，方只好出发进京。
进到直隶境内，行李被偷走；
接近保定，打算去拜访某个认识的人，但走到白河时遇到大雪、被冻倒在古庙外，
和尚开门看到方倒在雪中，赶紧扛进庙里抢救苏醒，
方跟和尚很谈得来，因此在庙里待了几个月后才继续出发；
庙里本来有个老和尚收藏很多碑帖印鉴，但老和尚圆寂之后，其他人都没有兴趣，
于是全部拿出来托方卖掉，方全部带到保定，在直隶总督衙门前面设摊贩卖，
总督要出门，前导的人认为方收摊太慢、鞭打砸摊，方大怒、丢了就跑。
进了京城，在东华门摆摊测字赚旅费，正好平郡王福彭搭轿子经过，看到他写的招牌，
觉得字很不错而询问，知道是他亲自写的字后，找他进门当文书、非常礼遇；
久了之后，郡王宅邸各种信件、门联牌匾都是出自他手，
雍正皇帝亲临时看到，问说是谁写的，郡王回答是方，皇帝立即召见、
赏赐内阁中书官衔，自此开始受用，一路从国子监生升到封疆大吏，只用十年时间。
方发达之后，找屠夫来、给他三千两、又叫他改行，再帮他女儿找好的夫婿，
又派人到白河整修那间古庙。
方记起当初算命师说的“没有善终”、非常恐惧怕躲不过，因此任直隶总督时，
把算命师找到衙门，问他有何方法解救，
算命师说“命中注定，只有多做大善事、解救千万人性命，也许能感动上天。”
方翻阅公文，看到直隶全省每年通报路倒流民都多答几百个，打算设置机构来照顾，
才只是决定而还没实施，隔天去找算命师，他就突然恭贺说：
“大人满面祥光，一定是有极大功德，因此不但不用怕被刑罚、还可庇荫后代富贵，
不知是做了什么好事而如此？”
方详细告诉他，并立即上奏实施。
之后果然当到陕甘总督、督军嘉峪关外，有个总兵延误军机被论斩，
方尽力帮他开脱，原来是正是算命师的儿子；
后来事发，两个总督、巡抚、驻防将军都被法办，方当然也在其中，
但却受到皇帝亲旨免刑。
老和尚：我的收藏品......
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雍正 11 年 正七品 中书衔
13 年 从七品 内阁中书
乾隆 2 年 军机处行走
3 年 正六品 兵部主事
6 年 从五品 吏部员外郎
7 年 正五品 吏部郎中
正四品 直隶清河道
8 年 正三品 直隶按察使
9 年 从二品 直隶布政使
11-12 年 山东巡抚 (代理)
13 年 从二品 浙江巡抚
14-33 年 正二品 直隶总督
20-21 年 陕甘总督 (代理)