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joowei (瓜g)
2025-01-26 22:55:29网志图文版:
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锂战
全球储备竞赛的未来真相
作者:Ernest Scheyder
推荐指数:☆☆☆☆
能源转型背后付出的代价是你我能承担的吗?
电动车革命
地点在国道一号的杨梅休息站,因驾驶不慎自撞分隔岛导致其驾驶的电动车起火燃烧,这
起意外导致三人死亡、五人轻重伤,并再度引发了各种对电动车安全疑虑的舆论。
让我们再把时间往前回推到2024年8月,韩国仁川地下室一台奔驰电动车可能因电池不良
导致起火燃烧并烧毁了整个地下室约140台车辆、40几人送医,八个多小时才将火扑灭。
这些新闻讲述的是事实,但电动车真的有像舆论讲得这么不安全吗?为什么美、欧、韩、
中等大型车厂都想转型开始贩卖电动车呢?这一切都归功于锂电池技术的成熟以及能源转
型的推动。其实电动车的历史远比我们现在大家熟知的内燃机“油车”来得早,约莫在18
30年左右就有人用不能充电的电池打造出一台电动马车。但现在大家比较耳熟能详的应该
是2008年特斯拉公司用锂电池打造的Roadster电动跑车,以致于现在所有人只要讲到电动
车就会想到特斯拉。
随着特斯拉逐渐在市场推出更多不同的车款如Model S, 3, X, Y,各国的大型车厂也面临
到市场以及政府的压力,开始推出自家生产的电动车。BMW的i系列、奔驰的EQ系列、Pors
che的Taycan、连国产裕隆都推出N7想要在能源转型的路上分一杯羹。2024年台湾汽车销
量,电动车的占比已达到8.3%,相较于2023年的5.2%又有了更近一步的成长。除了市场
需求,台湾政府为了达到2050年净零排碳的计画,也设定目标要在2040年全面禁售燃油车
。要成功达到这样的目标,我们就需要更多的电池,也就是更多的锂金属。
锂电池
锂电池技术的成熟成功的让世界许多科技飞快的成长。撇开电动车不说,我们的手机、平
板、笔电等日常用品,里头也都装载着大大小小的锂电池。锂电池顾名思义就是由锂金属
为主所打造出来的电池,其大致上分成四个部分:
阳极:通常以石墨制成,为氧化反应的地方。
阴极:以锂制成,有时会混入镍、锰、钴或铝,为还原反应的地方。
电解质溶液:位于阴阳极中间,通常以锂制成。
隔离膜:放置在溶液中作为阴阳极的屏障,同时促进离子交换。
作为整颗电池最重要的金属,锂的各种特性如最轻的金属、善于保留电荷等使得它成为电
池的不二人选。但它同时也有所谓的“热失控”问题,在电池有损伤或短路导致温度急剧
上升,进而造成电解液分解并产生可燃气体。这也是为何电动车失火不易扑灭的最大理由
,也是新闻舆论认为电动车不安全的最大原因。但后来有人发现,在电池成分中加入钴能
降低其爆炸的可能性(防止电池腐蚀),而这个发现成功让锂电池普及化。
除了锂跟钴,许多金属也因为锂电池技术的成熟而有了更大量的需求:
镍:能提高电池能源密度,使电动车一次充电后行驶更远的距离。
稀土(元素表钪钇等十七种金属的组成):能用来生产磁铁,将能量转为动力。
铜:为电动车导电最重要的金属之一,用量为燃油车的两倍。
除了这些金属,其他如锰、铝等金属也会因各家电池制程方法的不同而有越来越多的需求
。但在我们开开心心地使用锂电池产品所带来的生活便利时,你是否想过这些金属的来源
以及开采方式是否真的符合我们所谓的能源转型?还是只是个换汤不换药的骗人行销手法
?
转型归转型、破坏归破坏?
2024年真可谓台湾职场霸凌元年,虽然职场霸凌事件早已经不是什么新鲜事,但由劳动部
带起来的风气真的会让国际笑掉大牙。但即使在台湾这个“已开发”又有“劳基法”保护
的国家都能有这样的事情发生了,许多金属矿产丰富的国家大都是开发中国家如智利、玻
利维亚、刚果共和国,加上矿产环境更难被监督管控,矿工们的职场环境绝对比你我想像
的更加艰困难熬。
电影“血钻石”描述我们市场上看到的光鲜亮丽的钻石,其来源是多么的可怕。而珠宝品
牌Tiffany也逐渐意识到这件事,于是他在2006年集合了来自矿业公司、环保团体、制造
商、劳工工会的代表,组成了一个组织叫IRMA (Initiative for Responsible Mining As
surance),希望能共同订定所谓的“责任采矿标准”。尽管过程吵吵闹闹,但他们最终仍
然在2018年制定出长达两百多页的准则。
尽管这个准则并非法律要求,但许多汽车大厂如BMW、Ford、通用汽车、大众汽车、奔驰
都愿意遵守IRMA订定的准则,要求其矿产来源矿场必须通过“责任采矿标准”的认证。IR
MA甚至还跟微软合作,发表了一项数位工具给矿场使用,让他们先用那个工具评估自身是
否会通过认证再根据结果去做改善。虽说截自2024年为止,通过这个认证的矿场并不多,
但有一个这样的认证加上许多大品牌愿意遵守,矿场环境势必会逐渐改善。
除了矿场环境本身,矿场的设址也是许多人起争议的开端,就好像我们都需要焚化炉、需
要“核电厂”(有待商榷),但我们都不想要焚化炉跟核电厂盖在我家旁边。本书以一种
稀有的植物蒂姆荞麦(Tiehm's buckwheat)作为开端,讲述这种美妙的植物大都生长在富
含锂矿产的土壤上方,若美国想开始自行供应足够的矿产给自己做生产,势必将会破坏生
长在上方的蒂姆荞麦。诸如此类的争议发生在美国各地的矿场选址,除了生态环境的破坏
,也有像是文化历史的破坏等争议此起彼落。
而挖矿之所以会令人感到害怕,除了挖完后尾矿(处理后不需要的土壤)的堆叠之外,其
加工过程所产生的废物排放也很容易对附近环境造成污染。而这也让美国政府陷入了两难
,若能源转型势在必行,那矿物的来源就势必得更加充足,但挖矿所造成的碳排以及可能
产生的污染和破坏,真的比现行的模式来的更环保吗?
锂电池回收
就在大家忙着对矿场环境改善以及是否要建立新的矿场吵吵闹闹的同时,锂电池回收也是
一个常被拿来探讨的议题。因目前能处理锂电池回收的公司以及工厂并不多,而锂电池在
过去回收的路程曾发生过铁路爆炸或货轮起火等事件,德国汉莎航空公司以及许多飞机都
禁止载运锂电池以确保安全。但锂电池跟一般废弃物不太一样,它大致上是都能完全回收
再利用的,而根据2019年全球电子废弃物的回收率来看,大约有570亿美元以上的金属被
搁置或浪费了。
因此为了提升电池的回收效率,苹果的Daisy机器人就问世了,它是加速回收iPhone而生
的产物,其自动化并加快了拆解iPhone的过程,并逐步地实现苹果循环经济的目标。拆解
之后如红木公司或锂循环公司则会从“黑色物质”(被压碎的电池)出发,利用其不同的
技术将各种金属提炼出来。除了技术的不同之外,锂循环公司使用辐射状设点方式来回收
材料,先在各地将废电池转成黑色物质,再统一运送到可以转化黑色物质的工厂,这样的
好处是避免运送过程可能造成的安全问题。
锂循环公司说明:“此时此刻最大的限制步骤,不在于我们必须处理的锂电池材料有多少
,而是我们处理这些材料的速度够不够快。”。毕竟,矿物就跟石油一样又不一样,一样
的点在于他们在全世界的量是固定的,不一样的点是,矿物是能有效进行回收的。因此当
挖矿到了一定的量能之后,回收就会变成主要的矿物来源。
全球化还是独立化
川普在1/20就职时发布的一系列行政命令,其中有几条跟能源转型有非常大的关系,包含
:
1. 宣布国家能源紧急状态,解除对石油天然气的开挖,希望实现能源自主。
2. 停止对电动车的补助,并期望美国再度成为汽车大国。
3. 退出巴黎气候协定。
从这几点来看,川普对于电动车以及气候变迁确实是不在乎的,但也确实的反应他希望重
整美国经济的决心(美国车如福特、通用汽车在燃油车上还是比较厉害的)。在这个我们
认为全球化已经不可逆的时代,武汉肺炎打乱了我们所有的已知,整个供应链被打乱,一
个国家能否自给自足又变得异常重要了。这样的政策还会有除了特斯拉以外的车厂想继续
在美国生产电动车吗?
由于目前许多矿产开挖、电池加工等美国尚无法大量的自给自足,且落后于他最大的竞争
对手中国满多的,这大概也是他为何要实现能源自主的原因之一。这对于加速电动车在全
世界市占率的脚步一定会大受影响。电池现在的技术尚处于一个不上不下的位置,说它不
好吗?有些车续航里程七八百公里,用快充充电也只需要半个多钟头就能充到80%,这样
的技术不能说他差,但要说它好吗?矿物获取来源、回收技术、热失控的控制等都还不够
成熟,还是有它的问题在。但我想人类一直以来都也是这样过去的,工业革命时产生的污
染是前几辈子的人所想不到的,但现在大家也都逐步的改善。电动车也会踏上一样的后尘
,在不久的将来,若取代不了内燃机汽车,想必会有另一种新能源车出现,毕竟石油并非
取之不尽用之不竭的资源。