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讨论未来出版社或许能透过电子书分析读者的阅读行为
进一步决定哪些书该出版 哪些书不要
这到底是好事还是坏事?
你的阅读行为，出版商都看在眼里
ALEXANDRA ALTER, KARL RUSSELL2016年3月21日
安德鲁·隆伯格（Andrew Rhomberg）想要成为图书界的比利·比恩（Billy Beane，曾任
美国职棒大联盟奥克兰运动家球队的总经理，利用棒球统计学的数据作为决策依据，带领
运动家队以少许经费立足于美国职棒大联盟——译注）。
迈克尔·路易斯（Michael Lewis）在著名的《魔球——逆境中致胜的智慧》(Moneyball)
一书（比利·比恩传记，后被改编成电影——译注）中，讲述了比恩先生用统计分析给棒
球界带来巨大变革的故事。而今，隆伯格先生则想通过对读者阅读习惯的数据分析来从根
本上改变出版界对书籍的版权购买、编辑审核及市场营销。
隆伯格先生是英国读者数据分析公司Jellybooks的创始人。他表示：“迄今为止，在出版
界，尤其是大众图书方面，我们对读者的阅读习惯几乎一无所知。”
亚马逊(Amazon)、苹果(Apple)、巴诺(Barnes & Noble)这些电子书营销商对顾客的阅读
习惯可以收集到大量的宝贵数据，但是出版商和作者们对读者的阅读行为却不甚了了。拿
起一本书后，多数人是否会把它一口气读完？还是会到第二章就看不下去了？是否50岁以
上的女读者比年轻的男士更有可能读完这本书？哪些段落对他们来说是亮点？哪些段落他
们会直接跳过去？
隆伯格先生的公司提供了一个诱人的前景，让出版商仿佛能够站在读者身后，探查他们的
阅读行为。Jellybooks对阅读行为的追踪，无异于Netflix对顾客会一口气连续观看哪些
电视剧的监测，或者Spotify对哪些歌曲会被听众跳过的分析。
他们公司的做法是：为一些读者提供电子书，这些书不但免费，并且通常会在该书正式出
版之前提供。参与的读者不用撰写评论，而只需点击电子书中的一个链接，就能上传电子
设备记录下来的信息。Jellybooks获得的信息包括，人们在什么时候读书，阅读时间有多
长，一本书会读完多少，读得多快等各种详细资料。这就像是亚马逊和苹果通过研究存储
于电子阅读设备和应用程序中的数据，可以了解到图书被读者阅读的频率，以及一本书读
者愿意读到多少页。
Jellybooks目前已经测试了近200本书。它的客户为七家出版商，包括一家美国主要出版
商，三家英国出版商和三家德国出版商。这些出版商大多不希望别人知道他们在做这些测
试，害怕会引起作者的担忧。Jellybooks每次阅读数据采集通常包括200到600位读者。
隆伯格先生最近在纽约出版商大会“电子书世界”上开了一个研讨班。 他的一些研究结
果证实了出版商和作者们最担心的事情。
在参加测试的书中，平均只有不到一半会被多数人看完。大多数读者看不了几章就会停止
阅读某书。女性读者往往会在50-100页间停下，而男性读者则在30-50页就会停止。在
Jellybooks测试的书中，只有5%的书被超过75%的受测读者读完。而大约有六成书，读完
的比例仅为25%-50%。商业书籍读完的比例更是低得惊人。
出版商如何使用这些数据
总体来说，与Jellybooks合作的出版商目前尚未使用这些数据来从根本上改变书籍的创作
，以使它们更吸引人。当然，不排除将来他们可能会这么做。但是，现在已经有些出版商
在使用这些结果帮助营销策划。例如，一个欧洲出版商在一本书的版权上花了不少钱，后
来得知90%的读者都只读了五章就放弃了，于是他们消减了这本书的营销预算。另外，一
个德国出版商对一本首发的犯罪小说做了测试。数据显示，近70%的读者读完了该书，于
是他们决定增加该书的广告和营销力度。
利用这些数据，出版商也可能了解何种类型的读者会被某一本书吸引，并以此为据进行市
场营销。Jellybooks测试的另一本书原本是面向青少年的，但测试证明小说在成人读者群
中也大受欢迎。
这对作者有什么影响？
不难理解，对阅读行为的了解会影响出版商的编审决策，这会让作家们感到紧张。假设你
在创作一套犯罪系列小说，最新推出的一本书有些读者没看到一半就放弃了，那出版商就
可能不再购买你的下一本书。或者，假设你写了一本非虚构类书籍，如果有些读者在阅读
时会跳过一些章节，这在非虚构类书籍里相当常见，但是编辑知道以后，却有可能想把那
些章节删减掉，而结果就会失去一些有用的内容。
当然，注册免费电子书服务的人或许并不能代表那些会寻找、购买某本犯罪小说，或是某
本主题是他们感兴趣的非虚构类图书的读者。样本规模比较小。所以，读者数据或许无法
体现一般读者的反应。
对读者来说有什么问题？
Jellybooks的读者用户同意让他们跟踪采集自己的数据，以此来交换免费阅读的图书。他
们需要点击一个链接，才能将数据发送到Jellybooks。“所有的数据收集必须完全由读者
自己掌控，这一点至关重要，否则我们会面临读者的不满，”隆伯格先生在研讨会上说。
但是，随着图书业对阅读行为的测量日益复杂化，以及这一技巧越来越广泛的使用，真正
的隐私问题在不久的将来必然浮现。一些大型学术出版商已经开始追踪了解学生阅读电子
书的方式，一些电子书订阅服务商也已经开发出了读者参与度的测量能力。普通的电子书
读者可能不会意识到数字化零售商正在记录和存储有关他们的数据。几年前，加利福尼亚
州制定了“读者隐私法”，这使得执法机构更难从电子书商那里获取消费者的电子阅读记
录。但是，大多数其他州都没有采取这样的措施。
公司收集你的阅读数据不可避免
数据分析在媒体世界的每一个角落都在带来深刻的变革。数字出版业在消费行为测量方面
的变革也指日可待。隆伯格先生在“电子书世界”研讨会上直接了当地说，单纯的销售数
字已经不足以用来判断一本书的成功。“可以问问你自己，”他对听众说，“你的业务难
道仅仅是卖纸吗？”
翻译：胡宏
http://cn.nytstyle.com/books/20160321/t21readingdata/zh-hant/