常常看见战争开打前,谋士为主帅准备上中下三策,让主帅选择。但印象中,从未有过主
帅选择上策的案例,连选择中策的都不多。这里举几个例子:
(1)英布造反:下策、失败
薛公向刘邦说:“英布造反不值得奇怪。倘使英布采用上计,山东(崤函以东)之地就不
是汉朝所能保有;若用中计,双方胜负难见分晓;若为下计,汉可以高枕无忧。上计是东
取吴,西取楚,合并齐,拿下鲁,传檄燕、赵使他们各安其国,山东就不是汉朝所有。中
计是东取吴,西取楚,合并韩国,拿下魏国,夺取敖仓之粟,堵住成皋,双方胜负就难见
分晓。下策是:东取吴,西取下蔡,把辎重归于越,本人往长沙,陛下就可安枕无忧。”
刘邦问:“那英布会采取哪种策略?”
薛公答说:“必取下策!英布及其手下皆为骊山亡命刑徒出身,有生之年取得这样的地位
,因而不会为子孙后代及百姓考虑,故而会出下计。”
(2)刘备入蜀:中策、成功
刘备与刘璋决裂,庞统再提出上、中、下三策取蜀:
上策:“立即秘密挑选精兵强将,昼夜兼程不停赶路,突袭都城成都;刘璋不懂军事,平
时又没有准备,大军突至,一举可定,这就是上策。”
中策:“白水关是通往成都之咽喉,又是返回荆州必经之路,此关隘由杨怀、高沛二人镇
守,杨怀、高沛是刘璋手下名将,各持强兵,据守关隘、山谷,听闻他们曾数次上书劝谏
刘璋,希望发还将军回荆州。将军你可派人到他们处问候,说荆州有紧急军务,要还军救
助,并假装收拾行装,装作要离开川蜀;此二人既服于你的英名,又为你的离去而高兴,
我推想他们必定乘轻骑来求见,你藉以捉拿他们,夺取他们的士兵,向成都进攻,这就是
中策。”
下策:“暂罢取蜀计画,立即退还白帝城,与荆州军队合兵一处,徐图进取,慢慢消灭刘
璋,这就是下策。”
更认为:“若是还沈吟不做行动,大军即将受困,不可再等。”
刘备认为上策过急,下策又太缓,故依采取中策而行。先斩杨怀、高沛,夺取白水关确保
畅通回荆州之路,又进据涪城,再攻成都,所向披靡。
(3)杨玄感造反:下策、失败
李密认为上策是北据燕都,以断隋炀帝后路,中策是西入长安,以控制潼关(今陕西潼关
东北);下策是攻击附近的洛阳。
杨玄感选择下策,进围洛阳,久攻不克,挂念父老妻儿的隋援军到来,攻势猛烈,杨玄感
军被迫西撤,一日三战三败,然后再重新对战于董杜原,被宇文述诸军攻击,杨玄感大败
。