参与十字军作战的南非第一师和第一旅（师长：布林克（George Brink, 1889-1971），
旅长：皮纳尔（Daniel Pienaar, 1893-1942）：
和大部分的国家一样，战间期的南非并没有针对接下来可能的大战作准备，而主要是以防
守为主。因此当1939年9月2日南非国会决议对轴心国宣战之时，南非在军事各方面的准备
均有不足：军官训练不足，军备生产不足，军士官兵尤其对于新一代的战争模式和所需的
训练也没有充分的认识；国内对于参战意见分歧，占大部分的有色人种不但语言不通，通
常也对欧洲各国抱持着怀疑或敌视的态度。
当南非派出第一南非师赴东非参战时，因为面对的是补给交通已被切断且装备相对落后的
意大利军队，都这些问题还不明显；但是当肃清东非义军后前往北非参加英军预定在1941
年冬季发动的十字军行动时，这些问题便开始浮出台面：南非第一师的师长布林克和其麾
下的第一旅旅长皮纳尔都在英国受过正规的参谋训练，对于自己部队的训练仍有不足深有
体会；在六月中南非部队聚集在梅尔沙马特鲁后，随即开始对沙漠战争以及装备的训练，
以期能赶上接下来的大攻势。但，由于需要防备轴心军可能跳过多布鲁克对埃及境内发动
攻击，南非部队花了很多时间在建立该地的防务，因此直到发动攻击前夕，布林克和其麾
下指挥官认为南非部队的建置和训练仍然不足。南非指挥官们尤其担心步兵部队们在开阔
的沙漠地形中可能会遇到单独面对敌方装甲部队的不利情况，因此屡次向上级请求拨派装
甲部队直接属其麾下，甚至让当时的南非总理史末资（Jan Smuts, 1870-1950）向第八军
团指挥官孔令汉（Alan Cunningham, 1887-1983）反应此事。
虽然布林克在讨论作战会议细节的会议上收到保证当南非第一师和驻守多布鲁克的守军会
合后会调派“一些”巡航战车到其麾下，但是依照英军当时的战车作战教范这恐怕只是推
托之词。但，在会议上他也得知装甲部队集中的第七装甲师会“主动和敌方装甲部队决战
”，且南非第一师的任务是“当敌方部队已经被击溃或是已经受到重大打击后（固守占领
阵地）”，没有能分到各式足够的装备一事一开始并没有让布林克特别担心；他最担心的
还是该师人员并不足额（只有第一和第五两个步兵旅），且许多约好拨派给该师的各式车
辆直到作战发动前半个月的11月2日都还严重不足。对此孔令汉则是语带威胁的回应说如
此以来南非师的任务可能要转为“不荣誉”的防守任务。布林克被迫接受，但在日记里面
清楚记载了此事。
在发动作战前夕的11月3到13日南非第一师才作了有限度的日间演习，相对之下新西兰师
早于10月8日起便已经作了一连串包含夜间行军在内的大规模演习，也因此在整场十字军
行动中南非部队并不愿意冒然在夜间行动。此外，过晚才拨派给该师的补给纵队（该师在
编制中称呼其为B纵队）也是南非指挥官的另外一个担忧：该纵队大多为缺乏装甲的普通
车辆，而南非部队尚未发展出一个成熟的在运动战中保护该纵队的战法；这个问题将会在
接下来的作战中带给该师极大的伤害。
英军在1941年11月18日发动了十字军作战，虽然英军一开始获得了完全的奇袭效果，但是
却成为一个两面刃：一方面包含南非第一师在内的英军主攻势奇袭成功，在第二天便成功
夺取多布鲁克要塞南边的西地里齐机场，几乎已经在目视范围内的要塞让英军指挥官对接
下来和守军会合的计划过份乐观；二方面英军装甲部队在预先指定好的格布尔沙里看似击
退了敌方装甲部队并给予重大打击，更添增了英军高层的乐观气氛。
事实上，由于天候不良加上一开始两个装甲师分驻两地，隆美尔是采取审慎的按兵不动态
度而没有急忙寻找决战机会（隆美尔一开始的态度究竟是过份执著于攻击多布鲁克还是因
为不清楚敌军的意图而暂时按兵不动史学家各有看法），而英军一开始所谓的“装甲决战
”根本没有对轴心军的装甲师造成多大伤害。此外，比尔艾戈比的义军装甲部队对英军来
说也是个意外：根据义军官方战史记录，在隆美尔再三要求之下，义军高层在9月将义军
阿里提装甲师和部份部队调动到整个防线的西南一带布防，而这个意外也让英军在调动装
甲部队应对方面举棋不定。
第七装甲师一开始派出第一次参加行动的第二十二装甲旅试图击退阿里提师，布林克则在
19日收到命令在击退比尔艾戈比的敌军后南非第一步兵旅应该要占领并巩固该地，但是一
个半小时之后收到该地仍然为义军所占领，看起来义军规模和战斗力都出乎意料的强大；
最后第二十二装甲旅遭到击退（虽然其声称给予敌军“重大打击”），英军官方战史承认
损失22辆战车并声称击毁义军50辆战车；义军官方战史则承认损失34辆战车，另外有15辆
无法行动但可修复，并声称击毁57辆英军战车。英军官方战史也许刻意淡化了第二十二装
甲旅的失败：一些后来的史学家认为第二十二装甲旅另有45辆战车因战损或机械故障而无
法行动或被迫暂时弃于战场，亦即在短短一天和义军装甲部队的攻防该旅可动用的装甲兵
力已经折损一半。在确认比尔艾戈比仍有“可观”敌军兵力据守后，南非第一旅奉命接替
前往格布尔沙里的第二十二装甲旅担任“牵制”比尔艾戈比义军的任务。
同一时间夺取了西地里齐机场的第七装甲旅在更多部队到达前奉命巩固该地，因为比想像
中顺利的进展让英军指挥官打算在西地里奇集中大部分装甲兵力一举突破和多布鲁克守军
会合。兼任守护攻击方右翼和沿海步兵的第四装甲旅在前两天没有多大战斗，仅在格布尔
沙里等待进一步的发展。20日隆美尔确认英军主攻方向的确是西地里齐后，命令非洲军的
装甲师集中并从侧面攻击英军：位于英军右翼的第二十一装甲师率先攻击英军侧翼，双方
的装甲部队短暂在格布尔沙里交战，第四装甲旅损失24辆战车后撤退，控制战场的德军仅
损失3辆和损伤3辆战车。甫离开的第四装甲旅随即遇到前往会合的德军第十五装甲师，在
一场短暂的交火当中再度被迫西撤，官方战史记载第四装甲旅损失了“超过40辆战车”，
第十五装甲师的战斗日志则没有提到当日有任何损失。亦即，在前三天的战斗中，英军主
攻的三个装甲旅已经有两个装甲旅战斗力量暂时减损了一半。
在稳住西地里齐的阵地后，英军攻击主力的第三十军军长高特（William Gott,
1897-1942）命令以步兵和砲兵为主的第七支援群接替第七装甲旅的防务，同时命令南
非第一师的南非第五步兵旅推进一起协防该地。孔令汉同意此调动，并命令西地里齐的部
队在21日凌晨应该配合预计发动突围的多布鲁克守军一起进军并试图会合，一举解多布鲁
克之围。这个偏离原本先击退轴心军装甲部队作战方案的临时调动将会让英军付出极大的
代价：遭到轴心军各个击破。
20日清晨南非第一步兵旅小心的往比尔艾戈比移动，随即遭到义军砲兵的攻击；双方砲兵
持续互相攻击了整个白天，皮纳尔报告该地的敌军尚十分强大，建议以观察牵制行动为主
以减少不必要伤亡，布林克随之批准。当日下午4点南非第五步兵旅收到确认该旅将前往
西地里齐的命令并开始行动，但是布林克认为部队应“减少夜间行军”，随即得到高特的
批准部队在黄昏后应该停止行军，等到天亮再继续行动。
正当英军主攻的步兵缓慢的前进或是执行牵制任务时，英军暂时弱化不少的两个装甲旅和
德军的两个装甲师在格布尔沙里短暂的激战，并声称这3天已经击毁轴心军超过100辆战车
；事实上德军战车损伤轻微，而两个装甲旅的战力却更进一步的弱化，无法在隔天支援西
地里齐的友军。在认识到西地里齐的严重情况后，隆美尔命令非洲军回援，并带着第九十
轻装师和其他砲兵部队在21日的清晨赶到日渐缩小的多布鲁克包围圈，在千钧一发之际强
化了守军力量；最终轴心军击退了早上试图突围的要塞守军，并击毁了守军装甲部队109
辆战车当中的60辆。原本预计驰援突围部队的第七装甲旅遭遇则更糟：在预计出发前的半
小时，非洲军的两个装甲师从东南方攻击其侧翼，几乎摧毁该旅的所有装甲部队；当日原
本可作战的战车有141辆，在战斗结束后仅剩下28辆仍可作战。
此时英军高层再度对情势判断出现错误估计：他们错误将德军装甲师的撤退视为己方装甲
部队已经按照计划成功击退敌军装甲部队，因此命令在沿岸的步兵部队（新西兰师）沿着
滨海的巴尔比亚大道向多布鲁克前进，和守军“会师”。原本在后方守护英军攻击主力补
给线的南非第一师在当晚收到作战情势报告为“…击毁敌军战车170辆…义军正计划撤退
…”，因此布林克对继续作战自然相对乐观；事实上德军当日仅损失12辆战车，义军在当
日和南非第一步兵旅的牵制砲击下亦仅损失8辆战车。他在当晚命令南非第五步兵旅将B纵
队留在后方，并在隔日前进到西地里齐巩固阵地；但，该旅却把B纵队给带到西地里齐阵
地南方，而接下来这个无保护的补给纵队也将首当其冲的成为敌军装甲师的突破目标。
在几乎摧毁了第七装甲旅后，德军两个装甲师稍退往北方并沿着滨海公路展开，准备下一
步的攻击：隆美尔较保守的认为要确保多布鲁克的围城防线，非洲军军长克鲁威尔（
Ludwig Cruwell , 1892 – 1958）则认为应该要在西地里齐阵地南边持续运动战摧毁敌
军；结果则是两个方向各派一个装甲师，各自准备下一步的行动。但英军并没有把握这次
德军分兵的机会攻击，一方面也是己方装甲力量损失过大，二方面则是误以为击败敌军装
甲部队让英军过分执著在完成作战的最后目标：和突围守军会合。高特在22日下午1点30
分命令南非第一步兵旅也应往前往西地里齐阵地协助南非第五步兵旅巩固该地，布林克同
意并命令皮纳尔准备和第二十二近卫旅交接后前进，但是皮纳尔坚持要在该旅完全接替防
务后才愿意开始行军，并回电说必需要等到下午5点30分才能开始行动。
同一时间，缓慢前往西地里齐阵地的南非第五步兵旅因为北方仍未停歇的战车对战暂时在
阵地以南的高地处驻扎观察情势；假定南非第一师应该已经集中的高特随之命令其在下午
1点30分对西北方德军步兵驻守的178号高地发动攻击。但是这个攻击支援过少且事前侦察
不周，攻击部队包含指挥官在内蒙受了25死90伤或被俘的损失，敌方则毫发无伤。皮纳尔
的数次拖延和布林克支持其不愿意在夜间行军的意图让英军上级只能改命其在隔日白天再
前往西地里齐阵地。
皮纳尔的拖延在其他指挥官看来简直不可思议：新西兰师在其官方战史明白记载其困惑，
认为皮纳尔早就事先收到提醒且数次的确认过命令的时间和目标，他应该早就知道这次会
是牵扯到夜间行军的调动；再者，在数日后，皮纳尔无事且准确的带领部队夜行军撤退到
后方，从新西兰师的角度看实在没有任何理由拖延而让其姐妹旅暴露在敌军的威胁之下。
记载南非步兵团级部队战史的作者则更直接了当叙述了一些次级指挥官的看法：他们强烈
的质疑皮纳尔的行为，认为其行为是弃南非第五步兵旅不顾的愚行；作者另外记载了皮纳
尔的反驳，其认为在英军装甲部队无法及时给予支援的情况下，就算前往驰援也是同归于
尽。皮纳尔的这个态度将持续几乎整场北非沙漠战役，并在英军最后防守埃及大后方的艾
拉敏引爆英军高层的不悦和冲突。
正当事情不能更加不顺时，22日下午轴心军指挥官注意到英军正在西地里齐集结部队，决
定先一步进攻：下午2点20分过后不久，德军第二十一装甲师首先从北方对西地里齐阵地
发动攻击，同时间其战车团则从西方攻击英军装甲部队的侧翼；结果是在短暂的激战后轴
心军重夺西地里齐阵地，同时让才喘息没多久的英军第七装甲师的三个装甲旅总共仅剩下
149辆可作战的战车（第二十二、七、四装甲旅分别剩下34、15、100辆可作战的战车）；
当晚第十五装甲师从东南方奇袭，冲散了英军第四装甲旅旅部，俘获了包含该旅旅长在内
的17名军官150名士兵以及35辆战车。最后一个相对完整的装甲旅遭到此一重击也确定了
短时间之内英军第七装甲师将不再具有左右作战结果的力量；事实上在可作战的战车数量
方面，轴心军暂时占有数量优势，而暂时失去作战能力的第四装甲旅和尚未恢复战力的剩
余2个装甲旅也代表英军的步兵必须靠自己了。
尽管在当晚11点30分接到了西地里齐沦陷的消息，布林克仍然对情势相对乐观；事实上隆
美尔已经决定集中所有的战车对英军西方的突出部阵地发动主要攻势，意图一举击败英军
攻击主力，而南非第五步兵旅将首当其冲。英军的高级指挥官别无选择，只能把所有可调
动的战车集中起来，以南非第五步兵旅的阵地为中心建置一个临时的防守阵地：剩下30辆
可作战战车的第二十二装甲旅驻守其西侧，主要组成是步砲兵的第七支援群则驻守其东侧
；南非第五步兵旅分散其步兵和砲兵驻守阵地的北东西三个方向，南方则是无防备呈散开
态势延绵数平方公里的B纵队。虽然要求其南非第一步兵旅应该“紧急”的加入南非第五
步兵旅，布林克仍然误以为第七装甲师加上从滨海公路前进的新西兰师和步兵战车部队足
以击败敌军的装甲攻击；事实上第七装甲师仍处于半瘫痪状态，而新西兰师的2个步兵旅
和大部分的滨海英军部队还远在其东方24公里远的卡普左-索伦一带缓慢前进中。
隆美尔计划集中两个装甲师从英军阵地北方发动一次联合攻势，一举击破英军并和往东北
方试图会合的义军阿里提师会师，但是克鲁威尔计划第十五装甲师应该带着两个装甲师的
战车团在英军东边和阿里提师会师，之后再向北攻击压迫英军向北边的轴心军防线退却并
一举歼灭之；德军指挥官并不知道这样一来自己的装甲部队和一半的步砲兵将会和英军部
队混杂交缠在一起。该计划成功与否和能不能对英军造成奇袭息息相关，但是就这方面是
失败的：23日拂晓时，英军东南方阵地的防守部队开始回报敌方战车纵队的踪迹，随之侦
察部队也确认了南方敌军部队往西移动的事实，甚至于冲散了一部分B纵队的车辆，但是
阵地的指挥官们一开始并不信任此报告；指挥官们显然认为南非第一步兵旅应该是马上就
要到达并在南方和该旅会合，但实际上勉强赶到的只是该旅非战斗部队的补给和后勤纵队
，皮纳尔拒绝在夜间让战斗部队行军的决定让一些没贯彻此命令的后勤部队超前了其战斗
部队，增加了会合的难度。
德军在12点30分成功和阿里提师在阵地西南方会合，并在下午2点30分集结完毕呈一字排
开准备发动攻击。正当情势逐渐危急之时，整晚都在阵地中确认情势的高特建议南非第五
步兵旅将一些战防砲调动到南方（也许还调动了少许第七支援群的砲兵部队），在千钧一
发之际强化了该旅面向南方的防御力量：德军方战斗日志记载着下午集结部队的动作受到
敌军强大砲兵部队的阻挠，且回报敌方阵地“10公里宽，8公里深…超过100门火砲以及些
许战防砲…”。中午时分，北方的德军部队开始砲击（目的可能是为了分散阵地守军的注
意力），下午2点左右英军侦察部队回报“敌军部队集结…一字排开并面向北方…”；下
午3点55分南非第一师师部和南非第五旅的联系突然中断，仅留下该旅无线电操作员“等
等…”的最后联络：德军在下午4点正式开始攻击，超过160辆的德军战车和超过100辆的
义军战车，协同装载在卡车当中一起前进的2个步兵团穿过四散逃窜的B纵队朝着南非的阵
地突击；虽然南非部队“英勇的抵抗”并“战至武器被毁为止”，且其纵深阵地和密集砲
击带给攻击方惨重的伤亡，却无法改变最后的结果：晚上7点30分布林克接到南非第五步
兵旅求救的急电，说明其“遭敌方战车部队夹击”且“伤亡惨重”，7点45分接到该旅旅
部最后的消息：“遭到超过100辆敌方战车攻击”后，才确认英军装甲部队在前4天的作战
中惨败于敌军，自己的一个步兵旅已经在一场不对等的战斗中遭到摧毁：南非第五步兵旅
旅长阿姆斯壮（Bertram Frank Armstrong, 1893 - 1972）及旅部遭俘，并承受了224死
379伤及超过2800被俘的损失，剩余的残兵则往东散逃到英军第七支援群的阵地中。
战史学家大多认为轴心军这场攻击是一次惨胜：参与攻击的160多辆德军战车有72辆被毁
，大量的装载车辆以及军士官伤亡；第十五装甲师的装甲团2位营长皆伤亡，6位连长伤亡
5人，许多战车或步兵的指挥官也都死伤惨重；南非部队绝望的挣扎为英军十字军行动的
最后胜利做了重要的铺路：奥钦列克在给史末资的信中不保留且贴切的赞美南非部队“英
勇…在敌军战车面前战至最后一弹…”，轴心军的优势被打消大半，而英军仍然有相对完
整的两个步兵师、一个战车旅、一个独立的步兵旅和许多砲兵仍然完好无缺；击败轴心军
装甲部队的计划虽然失败，但是英军将用数量获得最后胜利。
在事后报告上，布林克指出许多弊端：部队训练、装备熟悉度皆不足；步兵部队和阵地指
挥官无法和装甲部队或是空军直接取得联系或是求援；此外指挥高层的情势判断和现实状
况存在重大偏差。尽管如此，这些问题在接下来的半年并未得到显著改善，英军也将在加
查拉一战中付出更惨痛的代价。