一点浅见。
换个角度看
其实你同学的意思是，作品...网络看就好了
“周边再花钱买。”
所以您的例子说明了一种现象：
“周边比作品本身更能吸引读者掏钱”
一部以剧情优异为主的好作品
这类型的作品，没有强大人设加持，周边其实不太好出
喜欢的人顶多买整套就好了
读者买完整套，消费行为就差不多结束了
也就是说，你可以把这当成是一种"一次性"的购买行为。
而这种以剧情为诱因，来吸引读者购买的作品
因为网络可"免费"观看整部作品的关系
很容易受到冲击
购买力当然会因此下降
而以人设为主，您所谓的卖萌作
故事本身其实不太重要，"宣传广告"更符合它扮演的角色
主要是推广剧中的角色
所以周边可以有的没的出一堆...
而且这类作品相对剧情为主的，相对好创作
出版界看见了这道光
要维持营运，那种方式简单自然不言而喻了。
当然也有那种剧情与人设都很棒的作品，但是这创作难度更高了
出版社不能只依靠这类闪耀之星过活
所以现在什么作品当道，也很明显了。
说起来这也是时代变迁造成的
在网络盗版还没这么兴盛的时期
我想当时的出版界还是以"理想"行动为主
“好作品就能赚钱。”
故事都有某程度的品质
在倚靠购买或租借为主要传播手段的当时
如此做还能获得一定的利润
当然，这种时代有没有开始，都没人知道
就像大东京玩具箱的须田说的：
“只要做出好东西就会大卖的想法非常好
好到我都想婊框供在神桌上膜拜。
不过，很可惜的是这样的时代早就结束了。
不，或许连出现都没出现过。”
只是那时的环境比较能容忍这样的任性罢了
但网络兴起，首当其冲的就是这种方式了。