传言目前各路蒸机维持或多或少遭遇问题,如:
1.排气污染问题
2.运转成本高昂致运转机会甚少
(复使各种验证困难)
3.因车龄及原设计等而难以维护
新造一批小型标准蒸机或可一举解决此等问题,利于永续经营?
以最受关注的排气问题而言,
近年设计良好的燃煤锅炉似可几乎避免黑烟,
(使用木质燃料或液体燃料则更彻底)
且若净功率低于130KW,则不受近年轨道车辆排气标准影响
只须遵守排气不透光度60%10秒,持续40%旧标准
暂不考虑路线容量时,小型机车运转成本似亦较低
(例如于旧山线或相似路线不断来回时)
且若与大型蒸机+辅机+4~6节载客客车相比,
若有足够信心则小型双机+4~6节客车除成本可能降低外,
或亦更符合蒸机意象及累积足够运转纪录
在构造方面,以规模经济考量或需可对应762~1435轨距
(前者如糖林盐铁,后者如北投-新北投或原高雄临港线等似为潜力路段
若情况许可,或许也可以让七张-小碧潭搭乘人数大幅增加)
如此似不适合采用传统蒸机构造
(传统构造较需维护及有轨道敲击问题)
以封闭式蒸汽机经齿轮或链条等传达或许较为简便,
(类似1920~1950年代的英国Sentinel蒸机)
意象方面则可借镜少爷列车方式弥补
此方式亦可以不同传动比对应不同线区所需速度,不必大幅修改
(例如台铁65~75,产业线及新北投线25,原高雄临港线50等)