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欧洲单一专利体系可望2017年底正式上路
原先预期，
欧洲单一专利体系（UP）及单一专利法院制度（UPC）将可在2016年下半年开始试行，
并于2017年年初正式上路。前述期待，显然受到英国脱欧公投之影响而受到显著延误。
2016年11月28日，英国政府官方宣布其参与UP及UPC之意愿将不受脱欧决定影响，
此一发展，使外界对UP前景看法转为乐观。
欧洲单一专利法院筹备委员会（Preparatory Committee for the Unified Patent Court
）2017年1月16日新闻稿声明，宣布UP及UPC可望在2017年5月初开始试行，
并于2017年年底正式运作。
UPC筹备委员会于新闻稿中透露，UPC预计将于2017年春季结束后，
大约在5月初，开始进入试行阶段（Provision Application Phase，简称PAP）。
PAP期间，将正式建立UPC组织架构并使其运作，亦即可开始受理专利案件。
UPC委员会亦透露，预计自2017年9月初起，将提供至少3个月时间，
于UPC进入正式运作阶段之前，
让既有传统欧洲专利（简称EP）之持有人免费选择是否要排除（Opt-out）UPC管辖权。
然而，UPC委员会亦声明，前述时间表可否获得实现，仍取决于多重因素，
其中最关键因素为各欧盟成员国正式批准“欧洲单一专利法院协议”
（Agreement on a Unified Patent Court, UPCA）以及UPCA暂行议定书
（Protocol on Provisional Application）之时程，并特别点名进度落后之英国
（实际上国会已批准UPCA，但尚未批准暂行议定书）及德国等主要成员国。
[说明] 关于欧洲单一专利体系（UP）及单一专利法院制度
由欧洲专利局（EPO）所核发之单一专利”（Unitary Patent，简称UP) ，
将具有涵盖25个欧盟成员国（不含西班牙等）之统一效力。
其有别于传统欧洲专利（EP），但将与前者共存。
EP与UP之差异，在于EP必须完成欧洲专利公约第2条第2项所规定之进入指定国认证手续，
方可在完成认证手续之成员国境内行使专利权，UP则无需如此。
UP及UPC生效后，将有为期7年至最长14年之过渡期，期间专利权人可在EPO核准申请后，
选择获准专利成为EP或UP，或成为前述两者之折衷体（在未参与UP之成员国内，则为EP）
，并选择透过UPC或成员国国内法院来行使专利权
（倘若选择成员国法院，则应选择排除UPC管辖权）。
过渡期结束后，无论是 EP或UP，其法律诉讼或专利有效性主张等，皆仅能向UPC提出。
未来，专利权人可自由选择使用UP或EP来保护其发明成果。
UP体系下之单一专利法院制度（UPC），将由第一初审法院、上诉法院和注册处所组成。
第一初审法院将分为中央分区、区域分区以及地方分区法院，
管辖范围从全欧盟到单一成员国不等。
UP体系生效，至少需要13个欧盟成员国批准UPCA，
这些成员国中还必须包括德国，法国和英国。
到目前为止，有12个成员国批准了UPCA，其中包括法国、英国。
在正式上路之前，尚有试行阶段，为成员国受UPCA暂行议定书所约束。
成员国在批准UPCA后，亦须批准暂行议定书，为进入试行阶段之必要条件。
到目前为止，仅有9个成员国（包括法国）完成前述。