《大家论坛》世卫视角:1亿儿童潜伏肺结核 预防是全球要务
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曾几何时,结核病(tuberculosis )是全世界最大的担忧。众所周知,它是无差别的致
死疾病,卡夫卡(Franz Kafka)、济慈(John Keats)和美国总统门罗(James Menroe
)都死于肺结核。在过去2个世纪,死于结核病的人数比其他任何一种疾病都要多:10亿
人,这可是前所未有的纪录。
感谢疫苗和廉价药物出现,如今,结核病已开发国家已经不是主要致死疾病。因此,已开
发国家很快就忘了它,将其视为维多利亚时代的遗物。
肺结核相关卫生预算偏少
结核病不但鲜有人关注,相关预算拨款也非常少。2015年,大约只有3.4%的卫生发展援助
额度被用于结核病,相对于母婴健康比率高达27.7%,爱滋病为29.7%。
如此自满十分危险。尽管增加控制结核病投资有充分的经济、道德依据,它已经悄然恢复
世界第一大传染病杀手的地位,比爱滋病、疟疾致死人数都多。根据2016年相关统计数据
,全球共有630万肺结核病例(2015年为610万例),近170万人死亡。
谢菲尔德大学和伦敦卫生和热带医学学院(LSHTM)的研究者估算,2014年约有17亿人处
于结核病潜伏状态—略低于全球人口的四分之一。大约10%的潜伏病例会转为显性病例。
近1亿儿童已经染上了潜伏结核病。
研究者发现,即使从明天开始切断结核病传播管道,光是当前潜伏病患数量就能让世卫组
织(WHO)的2035年全球目标无法完成。这强烈显示,2050年消灭结核病的宏大目标将无
法实现。
穷国防治资金仰赖富国捐赠
在为我主持的哥本哈根共识中心(Copenhagen Consensus Center)所做的研究中,LSHTM
的安娜·瓦萨尔(Anna Vassall)提出应该增加全球结核病控制投入。她说:“结核病的
治疗成本低、效果好,平均而言,能让一个处于生产生涯中期的人增加20年寿命。”此外
,结核病投资主要有利于最贫困族群。
贫穷国家的结核病控制极易受到富裕国家捐赠者注意力转移的影响。低收入国家政府的结
核病应对计画有近90%的资金要依赖高收入国家援助。2017年,国际资金约11亿美元,但
仍比实施“消灭结核病全球计画”(Global Plan to End TB)所需要的15亿美元有明显
差距。
治疗能降低危险而昂贵的多重抗药性结核病传播,世卫组织建议向高风险族群提供预防措
施。但尽管治疗大部分结合病例没人只需要花21美元,这一数字并不能说明改善结核病检
测和卫生体系的其他方面的成本。结核病可能难以确诊,许多项目依靠病人自己向医院报
告。结果,有近三分之一的显性结核病例没有被发现。
瓦萨尔指出,全球而言,投资于结核病控制的每1美元,可以产生价值大约43美元的社会
效益。这是非常惊人的回报,一个由诺贝尔奖得主组成的委员会研究了联合国的新全球目
标,结论是控制结核病是应该列为全球重中之重的19项卓越发展投资之一。
在结核病高度危险国家,毫无疑问政府、资金捐赠者应该更加重视结核病。2017年,一个
由发展和经济专家组成的委员会考察了孟加拉的政策,认为结核病控制应该作为全国最重
要政策。
在孟加拉,每11例死亡就有1人是死于结核病。每小时都有9人因为我们知道如何有效而廉
价地治疗的疾病而死去。近一半病例从头至尾都没有被发现。投资在结核病预防,不但仅
从卫生角度来看非常重要,对于减少贫困也不可或缺,因为收入损失导致结核病患者更加
贫困。
多投资治疗就可减少致死率
只要每年投入大约3亿美元,孟加拉就有望在20年内让结核病致死人数减少95%,新发病人
数降低90%。这相当于平均让每位患者多活25年。治愈一人至少可以减少一例新病例,投
入结核病的每1美元可以带来21美元的社会效益。
这些研究发现是孟加拉政府提高2017~2018年卫生投资预算的原因之一。但孟加拉20个高
危险国家之一,这20个国家结核病患数占全球比率高达83%。
和伊波拉(Ebola)或兹卡(Zika)等疾病不同,结核病很少占据新闻头条。但媒体应该
多报导。我们完全知道如何预防和治疗结核病,投资于消灭结核病也能带来巨大的经济收
益,因此,没有理由继续因此承受沉重的生命损失。