原文
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Economist Jan 22nd 2014
富裕国家的工人在过去几十年，无论景气好坏，多苦于停滞不前的薪资。而各个政府则日
益以提高基本工资作为回应。美国的州政府、地方政府同意增加工资，且欧巴马总统也支
持将联邦最低工资由每小时$7.25提高到$10.10。梅克尔的新政府已放出风声，支持新的
基本工资案。而1月16日英国财相奥斯朋(George Osborne)为一个基本工资高于通膨的方
案背书。提高工资看起来是一个简单且合理来让工人财富增加的方法。但许多经济学家立
论反对：比如说德国的首善经济研究机构，便促使梅克尔抵挡住提高新资下限的要求。为
何经济学家通常反对制订基本工资？
从历史来看，经济学家对基本工资的怀疑，来自于担心制定薪资下限会降低就业率。企业
会以现行工资(prevailing wages)聘雇需要的所有员工，顺着这个思维下去，所以任何让
企业得付出更高薪水来给现行员工的基本工资制度，会让这些工作变得不划算，导致解聘
。但90年代初期，当美国国家经济研究所(National Bureau of Economic Research,
NBER)的David Card/Alan Kreger两位经济学家，以过去经验提出｢提高基本工资并不会
有预期的就业下降”之证据后，经济学家们不得不重新思考这个问题。他们发现，纽泽西
州提高基本工资后，跟隔壁的宾州比起来，州内速食店似乎并没有放慢聘雇脚步的迹象。
有些经济学家提出解释说，因为速食店员工换工作的相关成本太高，因此他们无法去找新
资更好的工作，所以这些速食店之前就可以用低于业主可负担的工资聘雇这些员工。这意
味着，当基本工资提高后，这些速食店可以直接吸收成本，而不需要解雇任何人。
学界继续基本工资是否会导致就业下降的研究。最近一份对芝加哥大学经济学家的调查显
示出，勉强过多数的经济学家相信，若美国的基本工资若调整到一小时$9，贫穷的工人在
找工作上，会有更｢显著的困难”。但也有勉强过多数的经济学家认为，这样的调涨仍然
是值得的，因为那些找到工作的人会受益。经济学家对特定基本工资调涨的反对，有时候
是因为担心政客们会鲁莽地将基本工资下限拉太高，高到企业不让一些人走路就无法负担
。有些经济学家则认为有一个较好的替代方案，就是用薪资补助的方式，花政府的钱但不
会阻碍聘雇。(译按：没弄好就会变成无脑22K政策。)
因为现今总体经济环境的不寻常，最近的基本工资辩论变得越来越复杂。当经济受累于需
求疲软，也就是富裕国家自2008年后就碰到的困境时，企业对工资下限会变得更敏感。(
其他人则认为，良好的获利表示企业还有很大空间可以调薪。)新科技也会放大工资上涨
对就业的影响。自动化应用越来越广，让企业有理由来重新组织生产行为跟裁员。但经济
学家的意见还是很分歧(作出来的研究也互相牴触)，因为近期多数的基本工资调整幅度还
是相较温和，