先以一段话来讲述法国大革命前的法国
“法国的税制改革不是一个简单的行政问题，
它牵扯到旧制度基本的社会组织原则：
税收上的不平等，是人的高低贵贱和社会等级分工的表现。
在这种前提下，
要想让特权等级，
负担作为身份卑下象征的军役税，
是个很棘手的工作。
因此实现税收平等，
就须摒弃把税收差异视为等级身份识别的传统，
赋予税收新的意义。
然而，
政府在这方面没有表现出足够的决心，
它仍然是在等级制度的框架内，
艰难推行自己的局部改革。”
取自《法国旧制度末期的税收、特权和政治》
法国大革命直接的导火线是对三级议会的不满
而这不满是因法国的税收是与社会地位挂勾
不同地区的人们
或多或少都享受部份的特权
不止是有钱人
穷人也有其小确幸
当三级议会只是重新讲述旧社会特权的延续时
革命爆发了
法国启蒙运动
是在法院贵族与王权的斗争中展开
法院贵族是启蒙运动的推动与领导者
但他们却是比王室还更保守的保守派
因此
这些法官是等级制度最忠实的拥护者
虽然他们文宣的口号是：
民族、自由、人民的公共利益不该接受国王的专断
所以有趣的是
国王视法官贵族为反叛者
法官贵族视国王为专制暴君
两方皆属非法
才需要召开三级议会为税收的合法性背书
这时回到三级议会里，一直没出现的角色：教会
从1695年政府开征普遍直接税，
法国教会或外国教会，
教士阶级始终通过各种安排
规避直接向法国政府缴税
在奥地利王位继承战争之后，法国王室越发缺钱
因此在财政总监马肖(Jean-Baptiste de Machault d'Arnouville)主导下
1749年出台1/20税
马肖认为教会有〝义务〞向法国政府缴税
但遭到教会的极力反对
逼不得已
在1750年法国召开教士大会，虽然教会不承认
但愿意以每年缴纳150万里弗尔(Livre)偿还教会债务
教会只承认捐献，而不是税赋
前者是主动给予，后者是强迫义务
法国王室也不敢逼教会太甚
因为有急需的大笔支出
通常需要依靠教会〝捐献〞
比如奥地利王位继承战期间
法国教会在1742年、1747年和1748年
额外一次性捐献了1200万、1100万和1600万里弗尔
以此换取税赋上的特权
这套玩法其实跟清代盐商的捐输、捐纳类似
捐钱换取身份和税务上的特权
法国那套农业帝国的财政体系
跟明清有一定的相似度
只是法国在18世纪末就爆炸了
清朝则撑到20世纪初
原因也很相似
主要是战争拖垮了财政
税制摆不平
加上民族和自由思想经贵族或仕绅传播
人心涌动
之后就是未曾有过大变局