王阳明讲格物致知，格物是“格者，正也。正其不正，以归于正
也”、“物即事也”，致知是“致良知于事事物物之上”。格物致知
是一种修养工夫，当然是道德性的表现，但所格、所致的事，究竟是
当下之事，还是历史之事呢？
于此固然可以说是当下之事，因为前一秒钟发生的事情已经过去
了，只有当下之事才是唯一真实，是做工夫的着力处。但只强调这一
点是不够完整的，不应该把当下之事和历史之事完全切割，应该说当
下之事包含历史之事，借由历史之事省思当下之事。历史的功用在于
“前事不忘，后事之师”，有了历史之事，才有参考、对照的座标，
知道自己所处的位置何在。如果人的记忆力像鱼一样只有几秒钟，则
修养是无意义的，就算今天修养得很好，明天就忘光了，又要从零开
始。
道德性和历史性不应该截然二分，脱离了历史性，道德性是空洞
的。明白这一点才能够消除朱熹对心学的批评：“只愁说到无言处，
不信人间有古今。”工夫虽然是从当下开始做，但并不是没有古今。